Однако, если не интересно пацанам из нашего двора, это же не значит, что не найдется других мальчишек? В целом-то городе? Вот и пошел я в городскую библиотеку — попросить организовать кружок радиолюбителей. Так-то я сначала к нашему начальнику цеха — Михаилу Александровичу отправился. В библиотеку уже он меня послал. Забавно тогда получилось. Михаил Александрович проверял качество сборки новенького «Ньюпора», а тут я со своим вопросом. Он сначала отмахнулся. Молча. Потом еще раз. А потом уже и не молча:

— Сергей, да иди.! — воскликнул он, еле удержав на языке ругательство.

Я как назло вспомнил знаменитую из моей прошлой жизни фразу:

— В библиотеку?

Еще и ножкой чуть не шаркнул. Но вот Михаила Александровича как озарило, и он тут же закивал.

— Ну ведь сам знаешь, так чего меня от работы отвлекаешь?

Я сперва подумал, что он прикалывается. Потом решил, что начальник обиделся. И лишь Иван мне растолковал, когда я понуро брел из цеха, что я не прав, и никто надо мной не издевается и не обижается.

В библиотеке меня встретили как родного. Не первый раз к ним прихожу. До этого книги брал или на месте читал, а вот тут уже на большее замахнулся. Обычно кружки организовывают взрослые. Они же и становятся кураторами того направления, которое решили вести. А тут — моя инициатива.

— Дело хорошее, — степенно покивала заведующая библиотеки Тамара Васильевна, — только Сергей, вам куратор нужен. Без него — никак.

— А может, вы возьмете над кружком шефство? — тут же спросил я ее.

Женщина замерла удивленно, а через пару секунд стала отнекиваться.

— Ну Тамара Васильевна, — заканючил я, отыгрывая ребенка, — ну что вам стоит?

— Да у меня дел не мало, да и не понимаю я ничего в радиотехнике, — всплеснула она руками.

— Так вы нам только помещение выделите, комнату там какую, да журналами обеспечьте. А дальше мы сами! — стал я ее убеждать. — Если какой опыт затеем — тут же вас позовем, чтобы под вашим присмотром все проходило. А так — с книгами же дети без надзора сидят? Вот и тут то же самое!

— Ну не знаю… — все еще в сомнениях, но уже не так категорично, покачала головой женщина.

В итоге все же уговорил ее, и конец лета у меня прошел в хлопотах. Требовалось найти ребят в кружок, что взял на себя Борька, подобрать литературу — это уже мы разделили с ними пополам, да подготовить интересные задания. Не просто же читать журналы будем — надо и собрать что-то, иначе что это за кружок такой без практики? Вот тут уже я «оторвался». Придумал нам собрать три электрических схемы с постепенным их усложнением. Сначала схему обычного фонарика, затем уже фонарика с двумя выключателями. Такое очень популярно было в моем «прошлом» мире. Когда комната проходная и выключатели для люстры есть сразу у двух дверей напротив друг друга. Можно и одним включить/выключить свет, и другим. Ну а третьим заданием, которое мы выполнили уже за неделю до начала нового учебного года, было создание гирлянды. Ничего нового мы не придумывали, но смысл кружка был и не в этом. В итоге репутацию я свою у взрослых все же восстановил.

На этом мое участие в кружках не закончилось. Хотя библиотечный кружок у меня и «отжали». Под благовидным предлогом, что мне надо больше уделять время учебе, Ромка Маликов старше меня на три года «оттер» меня от руководства кружком. Тамара Васильевна то там была лишь куратором и в наши дела не лезла. Лишь присматривала, чтобы мы драк не устраивали, да не поранились. Вот и «руководил» всем с момента создания кружка я. После первого задания, когда в наших руках загорелась лампочка, мне показалось, что загорелись глаза всех участников нашего объединения. Вот тогда-то пришедший с младшим братом просто «присмотреть за малышом» Ромка и заинтересовался кружком всерьез. После второго задания уже литературу стал читать внимательно. Ну а после создания нами гирлянды отозвал меня в сторонку и пусть и вежливо, но не сомневаясь в своей правоте, заявил:

— Ты, Сергей, дело правильное сделал. Но у тебя сейчас учеба начнется. Да и многим не нравится, что малолетка старостой в кружке ходит.

— Это кому? — перебил я его, чувствуя, к чему он клонит.

— А из твоей же школы ученикам, кто в пятом, да в шестом классах учится. Да и из других школ и не только ребята есть. Ты пацан умный, но все равно… не солидно, — подражая кому-то из взрослых, закончил свою речь Ромка.

Можно было тогда встать в позу и стоять на своем… но это мало бы что дало. Лишь наработанный авторитет свой слил в утиль. Потому что это было бы поведение капризного ребенка. Я же видел, что Ромка прав. Да и родители детей, которые ходили к нам в кружок ему больше доверяли. Поэтому спорить я не стал, договорившись, что буду кем-то вроде «почетного члена». Смогу сам предлагать задания и назначать дату их выполнения, да и проводить их буду самостоятельно. Ромка посмотрел тогда на меня уважительно, и мы торжественно пожали руки.

Но этот опыт не прошел для меня даром. Умение организовать людей и повести за собой, а еще — повысить свою известность и уважение среди окружающих это тоже немаловажный навык для инженера и будущего конструктора. Взять того же Королева, на которого я неосознанно ориентируюсь. Наверное из-за того, что рядом со мной растет один из его будущих соратников по созданию ракеты, Борька Черток. Сергей Павлович то был хорошим организатором! За счет чего во многом и обошел других ракетчиков. А так-то не только Королев ракетной тематикой занимался. Ну и уважали его сильно. Поэтому с началом учебы я отправился к Якову Моисеевичу с предложением сделать в нашем классе кружок. Но не радиотехники, а игры в морской бой! Кого мог, уже радиотехникой «заразил», и таких ребят в нашей школе не очень много. А те, что есть, в более старших классах учатся и уже высказали пусть и через Ромку Маликова, свое отношение ко мне. Но вот «морской бой» — это совсем иное дело.

— Молодой человек, — недовольно скривился мужчина, — вам учиться надо. И даже если вы такой уникальный, что схватываете все быстро, то про ваших товарищей я такого сказать не могу. А тут еще и отвлекаться будут. Нет!

— Но Яков Моисеевич, они все равно будут играть, — возразил я. — Я просто хочу поставить это дело под контроль. Ведь правильно говорят: не можешь остановить — возглавь! А тут — сделаем турниры, но допускать к ним будем только тех, кто уроки не пропускает и задания выполняет.

Вот тут учитель задумался. А после хитро прищурился и молча протянул мне руку. Кажется, я только что мимоходом поднялся в его глазах. Чтобы охватить весь класс, создал еще и кружок игры в «героев». А то не все любят морской бой.

Я не прогадал — организация кружков и то, что я стал в них старшим, действительно подняло мой авторитет среди одноклассников еще выше. Да и для учителей я стал тем, кто выражает мнение класса. Что автоматически сделало меня старостой. До этого эту почетную должность занимала Алла Куропаткина. Но ее из наших никто не слушался, из-за чего девчонке приходилось часто дергать учителей для «приведения класса к порядку». Что тоже очков к ее репутации ни у кого не прибавляло. Мне даже показалось, что когда ей сообщили о том, что старостой буду теперь я, она вздохнула с облегчением.

Все эти заботы, а ведь работу на заводе тоже никто не отменял, да и кружок радиотехники я тоже посещал, так заняли меня, что я почти выпал из жизни не только нашего барака, но и даже нашей семьи. Поэтому заявление отца о том, что мы переезжаем, стало для меня полной неожиданностью.

Осень-зима 1920 года

— Ну вот, теперь заживем… — с гордостью и радостным предвкушением в голосе сказал отец, заходя в комнату.

Я зашел следом и отступил чуть в сторону, чтобы дать пройти маме. После чего осмотрелся. А ничего так. Комната где-то четыре на пять метров с одним большим окном напротив входа. В высоту так метра три будет — и все это раньше принадлежало то ли мелким дворянам рухнувшей империи, то ли даже просто обычным купцам.