— Вы пришли посмотреть факультеты?

Голос неприятно сипит и Тонг замолкает, поджимая губы, но вместе с этим всё-таки переводя взгляд на Нока в уверенности, что тот не смотрит. Однако стоит поднять глаза, как Тонг сталкивается с взглядом Нока: внимательным и цепким, будто тот всё это время за ним наблюдал.

— С одним факультетом, — поправляет Ним Синга, и голос её звучит как-то отдалённо. — Я уже знаю, что буду поступать на ваш факультет, Пи Тонг.

— Ну да, — Нок отворачивается, больше не давая возможности Тонгу рассмотреть хоть что-то в его глазах, и улыбается чуть криво: — Тебе же нужно будет как-то управлять семейным бизнесом, так что вариантов и нет.

— Я ещё школьница, Пи, — тянет Ним и скулы её розовеют, а может виной тому жаркое солнце, под которым стоят брат с сестрой. — Мне ещё учиться и учиться. И вообще, — она оборачивается к Ноку, будто так её слова дойдут до него лучше: — Ты куда-то хотел. Сам же сказал, Пи, что тебе нужно здесь с кем-то встретиться и что-то отдать. Можешь идти по своим делам, не буду больше отнимать время. Пи Тонг, ты сейчас свободен? Сможешь мне показать факультет?

— А может, я буду вашим проводником? — встревает в разговор уже поднявшийся из-за стола Синг. — Покажу вам свой факультет, быть может, он даже заинтересует больше.

Нок рядом хмыкает и Тонг с ним полностью согласен. А вот к теплу взгляда тёмных глаз не готов. Это выбивает его из колеи и вызывает растерянность.

То, чем закончилось их предыдущее общение… Куда делся тот ледяной взгляд? Почему сейчас он… такой?

«Не было у него ледяного взгляда в самом конце, вспомни» — нашёптывает внутренний голос, однако Тонг не желает вспоминать тот день. Вернее свой побег из дома Нока и то, что ему предшествовало.

— Я же сказала, что факультет уже выбран, Пи. Так что, пожалуй, откажусь. Пи Тонг? Ты устроишь мне экскурсию? И ещё пить хочется… Пи, — Ним снова оборачивается к Ноку. — Не переживай за меня, всё будет хорошо. Ты ведь доверяешь Пи Тонгу, да? Ты ведь сам говорил, что доверяешь.

Тонг снова возвращается взглядом к Ноку, желая убедиться… И тот подтверждает, не просто кивком, но и словами:

— Да, доверяю.

И от этого внутри у Тонга становится одновременно больно и тепло.

«Заслуживаю ли я этого доверия?..»

— Тогда не беспокойся и иди по своим делам. Ну? Давай-давай, нам домой ещё возвращаться, а вдруг ты не успеешь отдать что хотел? Или человек уйдёт?

Только сейчас Тонг отмечает небольшую сумку на плече Нока, да и то лишь потому, что тот сжимает пальцы на ремне, привлекая тем самым к ней внимание.

— Прогоняешь собственного брата, ай как нехорошо, — смешливо щурится Нок и всё-таки даёт своё согласие: — Хорошо, отдыхай. Тонг…

Снова найдя взглядом тёмные глаза, Тонг выгибает брови в немом вопросе и незамедлительно получает на него ответ:

— Позаботься о Ним. Как закончите экскурсию, позвони, я вас найду.

— Хорошо, — соглашается Тонг. — Я позвоню.

— Брат у меня гиперзаботливый, — вздыхает Ним, когда, купив стакан холодной газировки, они сворачивают к корпусу.

— Просто он тебя любит и беспокоится, — внезапно не соглашается Синг вставая по другую сторону от Ним.

Тонг с ним согласен и готов был озвучить то же самое, однако не успел, друг снова опередил. Впрочем, Тонгу кажется, что любовь Нока к сестре видна и понятна без слов. Он ещё в прошлый раз заметил, как дорожит тот Ним.

— Ему бы девушку найти, а не за меня цепляться, — ворчит Ним, оттягивая воротничок блузки. — Жарко… Подержи, пожалуйста, Пи!

Вручив Тонгу стакан с розовой газировкой и воровато оглядевшись, Ним быстро расстёгивает ещё одну пуговицу на блузке и обмахивается ладошкой.

— Вот так гораздо лучше. А брат… Всё время работой занят, ощущение, что он женат на ней… Я так рада, Пи, что ты появился!

— А причём тут Тонг? — Синг даже чуть наклоняется в недоумённом любопытстве, будто по лицу Ним может прочесть ответ.

Тонгу, впрочем, тоже интересно его услышать.

— Он перестал жить только работой, — Ним отпивает газировку через трубочку и довольно жмурится на яркое солнце. — А ещё стал больше общаться с людьми не только по делу и выбираться из дома. Вот сейчас, например… Когда я звала его сюда пару месяцев назад, как обычно прикрывался делами и вообще сказал: «Сходи с подружками».

На последней фразе Ним понижает голос, явно цитируя Нока, и Синг рядом смешливо хмыкает, Тонг впрочем, тоже усмехается уголками губ, ровно до следующих слов:

— А вчера он сам пришёл ко мне и спросил, не схожу ли я с ним. Он, конечно, сказал, что ему нужно что-то кому-то отдать и всё такое, так что снова похоже на какие-то дела, однако… Я уверена, что не появись ты, Пи, и он бы нашёл с кем передать. Чтобы это ни было. Как обычно раньше и делал.

— Не думаю, что я сыграл тут хоть какую-то роль, — не соглашается Тонг, качнув головой. — Просто так совпало, Нонг Ним. Идём, я покажу вам факультет.

— Хорошо, Пи Тонг, но… — Ним неуверенно замолкает, поднимая взгляд на Тонга, а потом всё-таки решается, спрашивая: — Пи Тонг, а ты не дашь мне свой лайн? Вдруг у меня будут вопросы перед поступлением или ещё что…

Она так смотрит, что Тонг сдаётся даже не начав сопротивляться. Ведь это всего лишь лайн.

— Хорошо.

В здании факультета тоже много народа. Гораздо больше, чем в столовой или на улице. Хотя может всё дело в замкнутом пространстве, где даже несколько человек кажутся почти что толпой. Зато здесь работают кондиционеры и гораздо прохладней, чем снаружи.

Знакомые коридоры, закрытые и пустые сегодня аудитории. Лишь у одной из них, прямо впереди, двери распахнуты, а на пороге стоит толпа. Тонг притормаживает, дожидаясь, пока она рассосётся, и лишь после этого продолжает путь, чтобы замереть у той самой аудитории и обернуться.

— Если хотите, можем остаться и послушать, что скажет профессор.

Синг открывает рот, видимо собираясь что-то сказать, но покосившись на Ним, на удивление так ничего и не говорит. Лишь смущенно поджимает губы и отворачивается.

«Удивительная картина — удержавший язык за зубами Синг. Кажется, она ему действительно понравилась».

Тонг сдерживает улыбку, что так и просится на губы, и снова смотрит в сторону двери, прежде чем поторопить с ответом, позвав:

— Ним?

Она тоже заглядываете в аудиторию, обегая взглядом сначала людей, затем профессора у белой доски и качает головой, отчего высокий хвост чуть-чуть оживает, приходя в движение.

— Нет. Думаю, профессоров я ещё наслушаюсь, Пи. Лучше покажи, где что находится и расскажи, как проходит обучение. Брат выпустился четыре года назад, думаю, за это время многое могло поменяться.

— Я только на первом курсе, Нонг, — с улыбкой напоминает Тонг, краем глаза отмечая обиженно застывшего позади Ним Синга, у которого украли эфирное время. — Я мало что знаю.

— Значит, расскажи, что слышал от старших или на дне открытых дверей. Ты ведь тоже на таком бывал. В прошлом году же ходил? — не отстаёт Ним, складывая руки на груди и поднимая подбородок, а потом неожиданно жалобно тянет: — Ну, пожа-а-алуйста? Пожалуйста?

— Хорошо, расскажу всё что вспомню.

— И я послушаю, — вклинивается Синг, улыбаясь, когда Ним обращает на него внимание, и невинно добавляя: — Любопытно сравнить наши факультеты.

— А здесь у нас библиотека, — Тонг указывает на дверь с подтверждающей его слова табличкой. — Сегодня нам туда не попасть, однако…

— Она очень большая, — воспользовавшись намёком на паузу, заканчивает Синг. — Я как-то приходил сюда за книгой. Библиотека на этом факультете реально впечатляет. Два уровня, несколько зон…

— Есть где поработать над заданием, где просто почитать и компьютерная зона, — продолжает Тонг, как только друг замолкает. — Хотя, чтобы поработать на компьютерах, лучше спуститься на этаж ниже. Техника там гораздо новее и есть интернет.