«А где все?» — раздался удивлённый голос Марго из гостиной.

Осознав, что тётушка Яна находится буквально за стенкой, а они с её племянником — в шаге от совершения первородного греха, Ника резко высвободилась из его рук и, оттолкнувшись, застыла у стены.

«Олег, это ты что ли их спугнул?»

Ян выглядел раздосадованным, но тоже не двигался.

— Я... вернусь первая, — прошептала Ника, бросив напряженный взгляд на ремень его брюк. Когда она развернулась, то отчетливо услышала, как сзади раздался смешок.

Инцидент с их исчезновением удалось замять во многом благодаря малиновому ликёру, на который принялась налегать Марго, как только все снова оказались за столом. Все, включая Олега. Хотя фактически он не находился за столом, а висел под потолком прямо над головой Марго.

— Я надеюсь, он не слишком тебя напугал, — пробормотала женщина, выразительно посмотрев наверх, затем махом опустошила свою рюмку и снова потянулась к изящному графину. — Вот просила же появиться перед гостями по-человечески, но нет....

— Олег? По-человечески? — хмыкнул Ян.

Ника обернулась к нему и словно обожглась. Тогда в коридоре она не испытывала никакой неловкости или смущения, но сейчас от одного взгляда на Яна её мысли путались, а эмоции кружились в сумасшедшем водовороте. Единственное, что оформилось в сознании более-менее четко — это желание выяснить как все-таки Яну удалось окружить её своим энергетическим полем. Экзорцисту требовались годы тренировок, чтобы научиться управлять своими способностями, а блондин просто взял и накрыл Нику энергией, заодно едва не...

Ника раздраженно тряхнула головой и сделала глоток из стоящей перед ней рюмки. Язык слегка защипало, а горло обдало жаром, но вкус был очень приятным, кисловато-ягодным поэтому она, недолго думая, допила все до конца.

— Сразу видно, наш человек, —проворковала Марго, подливая ей новую порцию. — Приезжай почаще, я угощу тебя своими фирменными настойками. — Затем она вдруг нахмурилась и снова возвела глаза к потолку. — Не собираюсь я никого спаивать!

Растерянно моргнув, Ника тоже подняла взгляд на Олега, зависшего возле мерцающей хрустальной люстры. Клубок энергии выглядел вполне умиротворённо, словно спокойное облачко плотного дыма, и Нике даже показалось, что он закинул одну свою ножку на другую. Выходит, Олег умел разговаривать, а Марго понимала его? Загадок с каждой минутой становилось всё больше, но Ника не решалась задавать неуместные вопросы.

— Что значит веду себя неподобающе? — оскорбленно пробормотала тётушка Яна, опрокинув еще одну рюмочку. На секунду она умолкла, затем шумно выдохнула и добавила, чуть заплетаясь: — Тут все свои, Ян бы не стал приводить Нику, если бы... Да ты сам сказал, что они целовались!!

В этот момент Нике захотелось провалиться сквозь землю, но вместо этого она потянулась к своей наполненной рюмке и разом её опустошила. Ян, сидящий рядом с ней, беспокойно заёрзал на стуле и, когда Ника обернулась к нему, то прочитала в его глазах удивлённое недоверие. Что ж, сейчас она удивит его ещё больше. А заодно и устроит проверку.

Где-то спустя еще три рюмки Марго перестала проговаривать некоторые гласные, но продолжала тихо переругиваться с Олегом. Ян в молчаливом изумлении наблюдал, как Ника добивает остатки малинового ликёра. Когда она с глухим стуком отставила рюмку к опустевшему графину, он и вовсе выглядел шокированным до глубины души. Ника была уверена, что блондин вот-вот выдаст какой-нибудь комментарий, но вместо этого он подвинул к ней блюдце с куском ароматной шарлотки и улыбнулся уголками губ.

— Псмтри какие они милые... Прямо как мы в начале знакомства, — услышала Ника. — Сестрица наверно была бы в шоке, если бы узнала, что сын влюбился в экзорцтс... экзорцистку. С другой стороны, она и от тебя не была в восторге. — добавила Марго, стрельнув глазами в потолок.

— Олег — муж тётушки, — пояснил Ян, — ну, то есть, был им при жизни.

— Он и сейчас муж!

— И как ему удалось... остаться тут после жизни? — осторожно поинтересовалась Ника.

— О-о, я знала, что ты спросишь! — тут же отозвалась Марго и откинула свои гладкие черные волосы за спину. — Слышала про запчтление?

— Запечатление? — переспросила Ника, нахмурившись. — Слышала, конечно.

Вообще-то, не только слышала, но и видела одну пару под этим заклятием. Запечатление — это сложный механизм, который привязывал два энергетических поля друг к другу, делая их фактически частью единого целого. Ведьмы иногда прибегали к запечатлению, чтобы удержать рядом возлюбленного, когда никакие другие способы уже не работали. Разорвать это заклятие было невозможно, но самое коварное последствие состояло в том, что если один партнер из запечатленной пары погибал, то второй неминуемо следовал за ним.

Ника подозрительно взглянула на Олега, а затем уставилась на Марго, сканируя её энергетическое поле. Их энергия действительно была почти идентичной.

— Вы запечатленные.

— Уже почти тридцать восемь лет как, — кивнула женщина, явно довольная обескураженным видом Ники. На несколько секунд Марго умолкла, водя указательным пальцем с золотым маникюром по горлышку опустевшей рюмки, а затем заговорила медленно и раздельно: — Я сделала это, когда мне было девятнадцать. Влюбилась без памяти и просто решила, что не смогу жить без него. Когда об этом узнала сестрица, она чуть не убила нас обоих, — спрятав странную мечтательную улыбку, Марго снова обратила свой взор к потолку, — Олег был старше на двенадцать лет, да к тому же имел кучу врожденных проблем с сердцем. Но я тогда думала не головой...

Ника слушала, затаив дыхание. Больше всего её, конечно, интересовало то, как эти двое оказались в нынешнем положении — в виде пары, состоящей из живой женщины и полтергейста, но и сама история любви Марго захватывала дух. Каково это — быть ведомой исключительно голосом сердца? Ника с трудом понимала, что за чувства могли подтолкнуть к запечатлению с человеком, который очевидно проживет гораздо более короткую жизнь. В её системе координат именно разум принимал окончательное решение.

— Я и сейчас ни о чём не жалею. Мы прожили счастливо больше десяти лет, и это были чудесные годы. Когда Олег начал болеть, сестрица предложила мне попробовать разные привязывающие заклятия. Мы тогда много колдовали, и дошли до того, что я однажды просто не смогла выйти из дома — он перестал выпускать меня наружу. Не знаю, какое из заклятий сработало... Но результат перед тобой.

Ника шокировано распахнула глаза. От брата и отца она много слышала о ведьмовских чарах, но не думала, что возможности этих чар могут простираться так далеко. На мгновение ей даже стало страшно.

— То есть вы намертво привязаны к дому и не можете уйти из него? И это заклятие держит здесь и вас, и вашего мужа?

— В упрощенном виде так, — ответила Марго. — Дом забрал мою жизнь. А Олег как бы идет в комплекте.

— Невероятно, — прошептала Ника. — И это... навсегда?

— На самом деле я ждала, что заклятие падёт после смерти сестрицы, но она, видимо, продумала всё до мелочей. — Марго грустно улыбнулась и, встретив встревоженный взгляд Ники, добавила уже наигранно бодрым тоном: — Мне не о чем жалеть. Со мной рядом тот, кого я люблю, у меня есть пара подруг, которые навещают меня, и куча интернет-друзей из разных стран. А сейчас я вообще учу хинди! Со всем остальным помогает Ян — управляет клубом, ездит по разным поручениям. Если бы не он, было бы тяжело. Но мне грех жаловаться.

Ника с усилием отвела взгляд от лица Марго. Услышанное действительно поразило её и словно раздвинуло привычные границы мира, в рамках которых Ника привыкла мыслить. Она была настолько переполнена впечатлениями, что с трудом могла принимать участие в дальнейшей беседе. А еще некоторое время спустя Ян предложил отправиться домой.

Они довольно тепло распрощались — Марго вручила Нике коробку с половиной шарлотки и пригласила на свой день рождения в конце ноября. Ника смущенно приняла и то, и другое. Напоследок она даже отважилась протянуть невидимую руку Олегу и, едва коснувшись его, услышала приятный низкий баритон: