– Куда ты смотришь? – посмотрел Майкло прямо Мулан в глаза.

– А? – шепнула розововласая.

«Гном?» – призадумалась Мулан.

– Хм, – обернулся Майкло туда, куда смотрела Мулан. – Что ты увидела, Аалто?

– Ничего. Мне показалось, что я видела человечка среди деревьев… – не отрывала от того места свой светло-зелёнопламенный взор Мулан.

– Человечка?! Карлика, что ль? – на один уголок рта ухмыльнулась Лили.

– С лицом ребёнка.

– Ты не отличаешь ребёнка от карлика…? Плохая черта для будущего педагога, без обид, Мулан, – вздохнула Киара, и на выдохе её блеснули две кружащиеся в вальсе снежинки, оттолкнувшиеся от носа девушки и полетевшие ввысь – Киара не смогла оторвать глаз и прикрыть рта.

Дерево с деревянными глазами, что находится позади Мулан, отряхивает ветки, подтягивается. Это дерево посмотрело на Киару и испуганно закрыло глаза.

– Мон Дью*, – прикрыла Киара ладонью рот.

* «Боже мой!» на французском.

– Что там?! – посмотрела на толстое дерево позади себя Мулан, расстроенно глянув на Киару. – Морган…?

– Птица красивая, – Киара часто и шокировано заморгала округлёнными глазами, отвернувшись. – Глаз было не оторвать, но я смогла.

– Знаете, мне сегодня не по себе… – поёжился Ник.

– Мне тоже, – сказал Арти. – Алис, сколько времени?

Алисия вскользь глянула на часы и гордо заявила:

– Мы не опаздываем, но скоро потемнеет.

– А скоро у нас, это когда, Алис? – запнулся Ник.

– Сегодня!

Ребята смеются и продолжают более расслабленно идти по лесной тропе.

– Подташнивает, да? – обратился Ник к Арти.

– И голова кружится от этого дня тоже, – закивал Арти.

– Говоря о плохом самочувствии: кто-либо звонил Диане или писал ей СМС, что мы ушли из Студии в башню? – заметила Клара.

– Точно! Нас же ждут! – ругнулась Лили.

– И пошла она в баню! – крикнул Лео.

– С чего вдруг мы должны отсчитываться перед этой ведьмой? – Арти повернулся к Лили и Кларе, пылая недоумением.

– Хах! Поистине ведьмой, – увидала ещё парочку снежинок Киара.

– Привет? – приподнял руку Лео.

– Ты это башне? – вопросительно посмотрел Арти на Лео и на пустое продолжение тропы перед уже виднеющейся башней.

– Нет. Впереди женщина была! – понимающе опустил руку Лео. – Или показалось.

– Призрак…? – вопросила Лили.

– Что-что, а вот призраков не существует! Вот духи леса – ещё возможно, – услышал чириканье голубых птиц Ник.

– Ой-ёй, то есть лес охраняют невидимые непонятно кто, и у каждой народности свои духи, что выглядят по-разному, а как блуждающий по земле призрак, а-ля душа, помнящая облик своего тела и проявляющаяся лишь при сильных эмоциях, так нет, не бывает? Мне кажется, что второе больше вяжется с нашей реальностью, Ник, – крепко скрестила руки на груди Лили и, услышав что-то со стороны школы, расслабила хватку.

– Духи не могут злиться, как и люди не умеют летать, даже если будут с куриными крыльями или с крыльями бабочек…

– Насчёт летать согласна, Ник! – кивнула Нейт.

– Куриные? Может, лебединые? Типа ангелов, – покачала пальцами левой ладони, словно кораблём на волнах, Клара.

– Нет, пускай с куриными. Под стать ангелам! – взялся Майкло левой ладонью за ствол дерева, опёрся. – Что-то шумит или же мне кажется.

– Хотя ангелы с крыльями и демоны с крыльями – спорно, – постучала Клара себя пальцем по подбородку.

– Как и ангелы с демонами в принципе, Старр…? Согласен, – прищурился и нахмурился Майкло, отлипнув от тёмного дуба.

– Ох, замяли тему, псих-одиночка, – буркнула Клара.

Алисия весь спор отмахивалась от дерзко летающих вокруг неё бабочек и даже убила одну из них.

Оглядев убитое создание, девушка видит человеческую голову, руки-ноги и платье на бабочке, которая не бабочка.

– ААААА! – распугала Алис криком всех птиц.

– Что случилось?! – перепугался, подобно остальным, Арти.

– ВСЁ ХОРОШО? – схватила Киара Алисию за плечо.

– Я… Я! – часто задышала, задыхаясь, Алис.

– Всё хорошо, дорогая, вдохни и выдохни этот приторный лесной воздух. Вдооох… Выыыдох… Улыбка! – посмотрела Мулан Алисии в глаза с улыбкой. – Посмотри на эти чудесные листья, качающиеся на ветру и ударяющиеся мягко о ветки родных наших деревьев. Хорошо…?

– Я УБИЛА ФЕЮ! Я убила фею!!! – закрыла Алис лицо руками.

– Дашь посмотреть…? – осторожно протянула Мулан свою бледную руку к Алис.

Зелёно-фиолетововласая впечатлительная девушка подбирает упавший на траву труп «бабочки», стараясь не разглядывать, и розововолосая берёт с трясущейся ладони напуганной подруги фею.

– Это бабочка, Алис, – положила Аалто руку на плечо Таллейн, – просто бабочка.

– И вправду обычная бабочка, – смотрела на насекомое с грустной улыбкой, пару раз нервно усмехнувшись, Алис, – я не понимаю!

– Не переживай, Алис. Просто-напросто её часы оттикали своё, такое бывает, – хмыкнул Ник.

– Ты прав, но… – рассматривала серо-зелёноглазая труп бабочки с недоумением. – Но я-то знаю, что я видела! – встряхнула она голову и положила на ближайший камушек бабочку. – Может, показалось?

Ребята заходят в Бобр-башню. Пять-шесть сгорбленных в позе креветки парней тащат на себе шкаф под предводительством радостной смотрительницы Марго. Отвлекать их ребятам не захотелось, оттого они и обошли сие издевательство да по пути к лестнице встретили читающую Ыву.

– Здравствуй, – пару раз тыкнул Майкло по столу около её книжки в жёлтой обложке.

– О! Вы! – оторвалась от чтива и заулыбалась ученица 11-го «Цэ».

– А кто ещё, хех? – «незаметно» поправила Лили сухие и пышные волосы.

– Редко увидишь начинающего писателя, столь увлечённо читающего не свою книгу, – заметил Майкло.

– Соглашусь с тобой, Сандерс! – ласково и зачарованно провела Ыва рукой по страницам. – Я нашла её сегодня утром у гаражей, интересная и мистическая!

– Красиво! – присела справа от Ывы Мулан.

Киара взглянула со стороны на две страницы сплошь букв и отметила:

– Да, буквы такие разные! – ехидно заулыбалась та. – Каждая уникальна и интересна по-своему.

– Я про шрифт, Киара. Они, если что, различаются! – скрестила руки на груди Аалто. – Не доставай меня хотя бы вечером, ведь, как верно заметил Арти: «Уже вечер, вечером не ссорятся».

– Правила созданы для того, чтобы их нарушать! – пожала плечами Морган.

– Интересная история! – встал позади Дублэ и Морган Артур, оборвав недоссору.

– Ты прочёл? – обернулась Ыва.

– Я быстро читаю, – призадумался Арти. – Впечатляющая сказка!

– Ты, случаем, не взяла ли её у дона Неви? Только честно, – встал слева от Арти и позади Ывы Леонардо.

– Нет, но я знаю, что у него есть точно такая же книга в шкафчике в учительской – я абсолютно случайно хотела стащить её оттуда и разгадать эту загадку, не хочу оправдываться, знаю, что плохо красть и так далее… Однако меня внезапно божественный свет потянул не к его шкафчику, а к гаражам! Странно, да?

– Думаю, дон Неви понял бы прошения божественного света, раз сам верит в это. Не парься, – спокойно заговорила Алис.

– Можно я прочту вслух? Не против? – с огнём в глазах произнёс Лео.

– Не против! – предложила Ыва Дейру взять книжку и присесть. – Прочти вслух!

– Сиди, Ыва. Я постою.

Лео забирает открытую на первых двух страницах книгу и облокачивается на стул, начинает читать… ♫ Lee Ji Soo – Danse des esprits

«Книга: «Времена Брумбельстраха». Глава первая.

Давным-давно, со времён язычества на Древней Руси до времён Позднего Средневековья – аж шестьсот лет, в мире волшебном царила философия Лингвуса Брумбельстраха, сильнейшего волшебника своего времени! Жил мир в руках его беззаботно и счастливо, не зная, что такое неравенство.

Ещё до становления его авторитета, во времена его лихой молодости, судьбоносная падающая звезда разлетелась на миллиарды обжигающих пылинок, которые объяли его родную планету и предопредели всю его жизнь. Он проснулся лидером команды по борьбе со злом, членом Повелителей Судьбы! Нет, он не проснулся сверхспособным волшебником, нет! Падающая звезда просто развила да проявила магические способности, кипящие в его крови.