Но отпускать «Дерьмобабочку» я не собирался. Сжав руку в когтистый кулак, я ударил её по глазам.
Бдыщ.
Слишком сильно. Рука провалилась внутрь, и существо завизжало от боли. Оно начало снижаться, целясь головой в острые каменные сосульки, явно намереваясь насадить меня на одну из них.
Нет уж. Я ловко перебрался на спину существа, схватил его крылья и выпрямил, как будто готовился к посадке.
Бдыщь.
Раздался второй удар. Я слетел со спины существа, покатился по земле, но вскоре встал.
– Хух... Вот же тварь…
«Дерьмобабочка» ещё несколько секунд тяжело дышала, из её ран сочилась зелёная кровь. А затем она замерла, и вскоре появилось сообщение:
[+50 опыта]
Мне было всё равно. Я лишь подумал, что это довольно много опыта за одно существо. И что, может быть, неплохо, если бы их было больше.
Проблема была не в опыте, не в дерьмобабочке, а в Мороке. Он начал выходить из себя и яростно требовать:
– Мне нужно «выйти»!
Хотя он так и говорил, на самом деле он сопротивлялся нашему слиянию, а я удерживал его только из страха. Без него простой экзорцист, как я, не продержался бы здесь и минуты.
Но сдерживать его становилось всё труднее. Моя кожа начала разрываться, лицо и живот оголялись, а Морок вытягивался в сторону, словно пытаясь вырваться.
– Ладно, иди! – взбесившись, я отпустил контроль.
Как только я это сделал, его призрачная форма материализовалась рядом. Морок был весь в дырах – следы от укусов, зубов, битвы, падений. Весь урон он принял на себя, не сказав ни слова.
Я мгновенно активировал заклинание «Печать мученика», создавая вокруг себя защитный барьер. Бережёного бог бережёт, особенно в такой тьме, где моё зрение не видело ничего, словно я был в запертом помещении.
– Что ты хочешь? – спросил его, хотя уже знал ответ. Просто решил притвориться, что не понимаю.
Тем более, раз никого рядом не было, никто не узнает.
Морок жадно набросился на останки дерьмобабочки, впиваясь в неё зубами с жадностью, которая заставила задуматься, кто из них настоящий монстр.
Но где же проходит эта грань?
Я не зоолог, мне всё равно, что там происходит в их мире.
Чавканье раздавалось в темноте. Через несколько минут от гигантской бабочки остались лишь разгрызенные кости, светящийся камень, который был её приманкой, и одна золотая монета.
Хм... не дурно, подумал я, подбирая добычу. Камень решил использовать как фонарь. Не самый лучший, но позволял видеть, что происходит вокруг меня в радиусе трёх метров.
И тут заметил изменения в Мороке. Он гордо выпрямился, его раны заросли, мышцы увеличились, как у человека, долго голодавшего, а теперь получившего наконец пищу.
Но изменения были не только физические: его кожа, белая как снег, начала приобретать сероватый, почти серебристый оттенок.
– Почему ты сменил цвет?
Морок посмотрел на меня сверху вниз, и я почувствовал себя маленьким ребёнком рядом с взрослым дядей, вынужденным запрокидывать голову, чтобы встретить его взгляд.
– Когда ем, становлюсь сильнее.
Удивительно, как простая фраза может изменить всё. Моё отношение к его голоду сразу же поменялось. Я подумал, что было бы неплохо, если бы он ел чуточку больше.
Мы не успели толком отдохнуть, прошло всего несколько минут, когда вдалеке замерцали огоньки.
Они напоминали тех, что излучала дерьмобабочка, и появились не в одном месте, а со всех сторон. Словно смерть одной привлекла остальных, как будто они знали, что здесь находимся мы.
– Сюда, быстро, – протянул руку к Мороку.
Без него, вне слияния, я чувствовал себя беззащитным. Как будто лишился всей силы. Теперь осознал, насколько сильно полагаюсь на нашу симбиозную связь.
Это определенно самая мощная способность в моем арсенале.
Мы объединились, и я сразу же проверил свои характеристики. Важно было понять, как его сила изменилась:
[Основные характеристики: Сила – 3 (+16); Ловкость – 3 (+16); Выносливость – 3 (+16); Интеллект – 14 (+1); Мудрость – 10 (+1); Харизма – 3.]
Усиление возросло с +15 до +16.
Отличный результат, особенно учитывая, что Морок питается какими-то насекомыми.
Затем огляделся и понял, что ситуация не из лучших: вокруг десятки врагов. Я не уверен, что справлюсь с ними всеми разом.
Отламываю ближайшую сосульку, беру её как копьё и бросаю. Копьё стремительно пронзает воздух, и через мгновение поражает цель.
Я даже не слышу, как тварь умирает, просто вижу, как гаснет её огонёк. Сообщение подтверждает успех:
[+50 опыта.]
Хочется повторить успех – схватить ещё сосульки и забросать врагов. Но тут вмешивается Морок:
– Мы не справимся здесь. Если они нападут со всех сторон, тебе конец.
Его слова звучали с пренебрежением, как будто он считает меня слабаком. Он предложил найти пещеру, которых здесь было много.
Это был идеальный план, если враги будут идти через узкий проход.
Я согласился и побежал, высоко прыгая и ловко хватаясь за сталагмиты, словно дополнительно отталкиваясь руками.
Тем временем дерьмобабочки приближались, их жужжание становилось всё громче, как боевой клич.
У самого входа в пещеру я взял ещё одну сосульку, но не для прямой атаки – у меня был другой план. Забегаю внутрь и жду. Они уже близко, их свет заливает пещеру, будто внутри зажглось солнце.
Я бросаю копьё вверх, целясь в потолок.
Слышу удар, а затем шум осыпающихся сталактитов.
Тух. Тух. Тух.
Звук падающих сосулек напоминал землетрясение и град одновременно.
Они обрушились на ничего не подозревающих дерьмобабочек, пронзая их тела и крылья. Бабочки падали на пол, словно камни.
[+500 опыта.]
[+500 опыта.]
Опыт посыпался градом.
Давно не чувствовал такого азарта и удовлетворения от боя. Жажда награды захлестнула меня. Нужно больше, больше опыта.
В такие моменты я сходил с ума вместе с Мороком, но его жажда была иной:
– Больше крови… Больше мяса…
Большая часть стаи оказалась погребена под сталактитами, но выжили ещё немало. Эти твари нисколько не беспокоились о своих павших сородичах – они сразу же набросились на меня, пытаясь схватить за ноги и руки.
Морок зря сомневался в моих боевых способностях. Я твёрдо закрепил ноги, принял стойку и схватил ближайшую дерьмобабочку за крылья, затем со всей силы ударил коленом.
Шмяк!
Голова твари разлетелась вдребезги.
Времени на передышку не было – на меня тут же набросился другой монстр, пытаясь заглотить, как червяка.
Но не тут-то было. Я нанес мощный апперкот, отбрасывая его назад и захлопывая пасть.
Они завизжали, но это не изменило ход битвы.
[+50 опыта]
[+100 опыта]
[+150 опыта]
Опыт сыпался на меня. Битва продолжалась, и казалось, что ей нет конца, хотя на самом деле прошло всего около тридцати минут.
Последний монстр оказался хитрее. Он взмыл вверх, полагая, что там я его не достану. Видя груду трупов под ногами, он уже собирался сбежать от столь опасного противника.
– Куда собрался? – выдохнул я, едва стоя на ногах от усталости. Хотелось сесть, и я сел, но только для того, чтобы оттолкнуться и прыгнуть.
Сначала прыгнул на стену пещеры, оттолкнулся от неё и в два прыжка добрался до твари.
Схватив её обеими руками за голову, резко свернул её. Раздался хруст, и существо обмякло, падая вместе со мной на землю.
[+50 опыта]
В тишине пещеры было слышно лишь отвратительное чавканье. Морок не сдерживал себя и жадно кусал всё, что попадалось ему на пути.
Он всерьёз думал, что если бы у него была пасть побольше, то было бы лучше. Странное желание – иметь огромный рот.
– Эй, Морок, что ты там говорил?
– … – он явно раздражался, когда его отвлекали.
– Ну давай, расскажи мне о битве, мне же интересно!
Морок замер. Казалось, его душа разрывалась: с одной стороны, нужно было наесться, с другой – я впервые проявил интерес к его мнению.
