– Хм… – это уже звучало правдоподобно.

Не секрет, что такие мистические двери разбросаны по испытаниям.

– А где?

– Не бойся. Я готов поделиться информацией… за определённую услугу.

Его предложение застало меня врасплох. За такими дверями может быть ценный навык, предмет или ещё что-то полезное.

Найти ключ? С подсказками не проблема.

Вот только, что за услуга?

– Чего ты хочешь? – спросил я, стараясь не выдать своего интереса.

Марат лукаво улыбнулся:

– Ничего особенного. Просто… раздели девчонку со мной. По-братски.

Моё лицо исказилось от отвращения.

Это существо называло себя человеком?

Теперь стало ясно, кто он на самом деле – абсолютный ноль.

Несмотря на полицейскую форму, он был бандитом из криминального мира. Я таких видал много, они привыкли к жестокости.

Для него испытание было шансом обрести власть и контроль, которого у него нет в реальной жизни. Он видел во мне лишь инструмент.

– Иди нахер, – резко процедил я сквозь зубы.

– Что?

Марат был удивлён.

Всё это время я вёл себя наивно специально, чтобы использовать его.

– Не понял? Иди… на… хер… Ещё раз тебя здесь увижу, ноги переломаю!

Я развернулся, чтобы уйти.

– Это ты мне, мальчик, ноги переломаешь? – презрительно бросил он мне вслед.

И тут вспомнил о его пистолете.

Нет. Он точно представляет угрозу.

Развернувшись, сделал шаг к нему.

– Ну и что? – тупо спросил он.

Я сжал кулак, кости хрустнули.

Вложив всю накопившуюся злость, я ударил его в лицо.

Хруст.

Удар оказался сильнее, чем я ожидал. Марат отшатнулся, из его носа хлынула кровь.

Почему я ударил человека с пистолетом?

Казалось бы, безрассудное решение имело под собой основание. Я рассчитывал на элемент неожиданности, чтобы нейтрализовать его до того, как он успеет применить оружие.

Кровь брызнула повсюду: на одежду, на асфальт. В его глазах мелькнул страх. Он не думал, что я действительно его ударю. Но страх быстро сменился яростью.

– Вот ты попал, щенок, – прошипел он, вытирая кровь рукавом. – Ты ещё даже не понимаешь, с кем связался.

Неожиданно он резко прыгнул на меня, пытаясь сбить с ног. Видимо, тот занимался борьбой, потому что нагнулся, подхватил меня за ноги и резко отпустил на землю, выбив воздух из лёгких.

Однако я схватил его за одежду и прижал к себе, не давая ему преимущества в позиции.

– Твою мать… что ж ты какой неугомонный? – пробормотал я сквозь зубы.

Бью его снова кулаком, попадая в глаз, от чего тот кричит. Правой ногой упираюсь в землю и отталкиваюсь.

Через мгновение мы катимся по склону, ведущему от больницы к гаражам. Асфальт был усыпан мелкими камнями и сухими ветками.

Ту-дух. Ту-дух.

Марат пытался вцепиться в меня, своими руками, не отпуская. Я почувствовал, как камни и ветки царапают кожу.

Твою мать, что за придурок такой!

Внезапно почувствовал, что тот тянет руку к пистолету.

Зря решил довести меня до греха.

Понимая, что время на исходе и что своими силами тяжело, я схватил его за кобуру и активировал «Мёртвую хватку».

Ранее белые руки стали неестественно чёрными, как у покойника.

– Аааа... – в страхе закричал Марат, не ожидая, что у меня есть такой навык.

Если бы он знал о нём, он бы дважды подумал, прежде чем лезть ко мне.

Кости его запястья хрустнули, и он заорал:

– Отпусти руку, мля!

Внезапно раздался оглушительный выстрел:

БАБАХ!

Звук выстрела эхом разнесся по всей территории больницы. Мы оба застыли, ошеломлённые. Время на миг остановилось.

Топ. Топ. Топ.

Были слышны лишь быстрые шаги. К нам мчалась рассерженная Дая, держа перед собой щит. Она была так взбешена, что волосы на ее голове встали дыбом, как у кошки.

– Вот доставучие, мля.

Для Марата запахло жареным.

Он попытался подняться, но в этот момент девушка снова сбила его щитом, от чего тот с ругательствами покатился по земле.

Я же был занят другим. Посмотрел на пистолет в своей руке, который крепко держал за ствол.

В сантиметре от меня на асфальте была сплющенная пуля.

Сын собаки…

Этот тип чуть не прострелил мне ногу!

Осознав, насколько всё было близко к трагедии. На испытании любое ранение – это смерть. Я ощутил холод в сердце. И ярость…

Мне хотелось немедленно отомстить.

Марат, жалко держа свою кисть, снова пытался убежать.

– Куда же ты бежишь?! – крикнул я, поднимаясь на ноги.

Дая не отходила от меня.

У неё не было задачи схватить или убить Марата. Лишь помочь мне.

– Ты в порядке? – спросила она.

– В полном.

Хоть так и ответил, но я смотрел на спину убегающего засранца.

У него аж пятки блестели.

Что это за мастер по бегу?

Естественно, хотелось броситься сразу же в погоню, но Дая не пустила, остановив за руку.

– Не нужно, это может быть опасно.

– У меня всё под контролем, – процедил я сквозь зубы.

По правде говоря, под контролем ничего не было.

Да и чужие слова никак не доходили.

Я лишь думал: «Догоню и вышибу ему все мозги!»

Марат, похоже, боялся заходить в незнакомые места, ведь это могло привести к плохим последствиям. К себе бежать тоже не мог.

Поэтому тот побежал к забору, в сторону леса.

Не уйдёшь.

Он заметил старую легковушку возле забора, с приподнятым задом и изображением льва на капоте.

Марат забрался на крышу машины, затем перепрыгнул через забор. Перекатился кубарем по земле проклиная всех и вся, встал и снова побежал.

Вот засранец.

Я забрался на крышу, готовый перепрыгнуть, но остановился.

[Запрещено выходить за территорию больницы.]

Реально?

Какие последствия?

[Смерть.]

Я перечитал сообщение, посмотрел на бегущего Марата.

Если запрещено мне, то как насчёт пули?

Я не умел стрелять, но у меня были базовые знания. Убрать предохранитель, стойко закрепиться на крыше машины, взять пистолет двумя руками, закрыть правый глаз и прицелиться.

Убить? Или сам умрёт?

Пока думал, заметил что-то необычное.

Вдруг из-за дерева показалась полупрозрачная фигура.

Призрак!

Мальчик медленно повернул голову в мою сторону, его пустые глазницы, казалось, смотрели прямо в душу. Я почувствовал, как волосы на затылке встали дыбом, а в горле пересохло.

[На вас действует навык: страх.]

[Вы оцепенели на 5 секунд.]

Серьёзно?

Призрак на улице в дневное время?

Вся моя рациональность испарилась, оставив только страх.

Начал в мыслях отсчитывать и молить богу, чтобы тот не подошёл: четыре… пять!

– Ааааа! – внезапно раздался душераздирающий крик Марата из глубины леса.

Я повернулся в ту сторону.

Его нигде не было видно. Призрак тоже исчез между деревьев.

Вух.

Я сделал несколько шагов назад, спустился с машины, держа пистолет наготове. Кажется, Марат сам выбрал свою судьбу.

Когда я повернулся, Дая уже бежала ко мне.

– Где он? Ты убил его? – выпалила она, оглядываясь по сторонам.

Почему-то ей не хотелось верить в худшее. Не хотелось находиться рядом с убийцей.

Покачал головой.

– Нет. Он убежал в лес.

– В лес? – переспросила Дая, взглянув на забор. – Он ушёл?

– Можно и так сказать.

Нет, нельзя было выбирать расплывчатую формулировку. Нужно было именно предостеречь её:

– За забором что-то обитает. Что-то, что ловит всех беглецов.

Нагнал немного жути.

– Поэтому пони одно: ни в коем случае, ни при каких обстоятельствах не заходи в лес. Поняла?

Дая громко проглотила слюну и кивнул.

– Д-да.

Такие слова пугали до жути, но она легонько кивнула.

Моё внимание переместилось на чёрные пистолет – неплохой «трофей» за все причинённые неудобства.

Тяжелый и холодный, он явно был стандартной моделью для полицейских, хотя я не мог точно определить марку.