— Дядюшка! Это мне? Спасибо, — от восторга перехватило горло.

— Тебе, солнце мое. Я думаю, это тебя хоть немного защитит. Я бы тебе еще и колпак какой-нибудь придумал, но твоя голова — это наблюдательный пост мажика. На колпак держаться не будет. Пришлось остановиться на этом варианте.

Идею шлема я подавать благоразумно воздержалась.

— А тебе, малыш, без возражений придется одеть вот это! — на стол снова шмякнулся совсем маленький сверток.

Это оказалась широкая перевязь, сделанная из того же материала, которая закрывала спинку и животик нашего любимца. Он скривил недовольно свою мордочку, но с мученическим видом позволил себя завернуть и застегнуть. Все было впору, и смотрелось очень симпатично и забавно.

— Сегодня вечером я прошу вас это все одеть на прогулку. Надо будет провести испытания перед боем. Все ясно? — Строго посмотрел на мажика дядюшка, замерцал и исчез.

Тот в ответ явно скривился, но покорно кивнул.

Я схватила зверька под лапки и заглянула в недовольные синие глазки:

— Фирик, ты такой симпатичный! А ты знаешь, что у тебя настоящий бронежилет, как у супервоинов? Они всегда перед боем одевают бронежилеты. И тебя он тоже защитит в бою! А штаны твои пушистые так похожи на шаровары казаков! Это были очень сильные воины. Их боялись и уважали! А твой хвост просто супер! Но самое главное, что ты у меня умный и смышленый, правда же? — малыш, кажется, слегка опешил от моего напора.

Когда же до него дошел смысл моих слов, он уже смотрел совсем другим заинтересованным взглядом. По крайней мере, срывать свой бронежилетик он не стал, а быстро вытек из моих рук и умчался в сад, наверное, хвастаться своим дружкам и подружкам. И хорошо, пусть привыкает.

В последнее время я заметила оживление в парковой зоне. Между веток деревьев мелькали пушистые рыжие беличьи хвосты. Малуша и Настасья постоянно подкармливали каких-то зверюшек. Наше поместье продолжало потихоньку заселяться и, как мне показалось, разрастаться вширь. Стало еще просторнее. Наверное, дядюшка применил пространственную магию. Или дед Гаюн по дружбе разрешил часть леса присоединить к нашим угодьям. Но ясно стало заметно, что парковая зона увеличилась. И там все чаще я стала замечать довольного Федора. Обживает, наверное, новую территорию.

А я счастливая отправилась к себе примерять обнову. И как же это было красиво и удобно! А с дедушкиными сапогами костюм вообще смотрелся сногсшибательно. В полном восторге я пошла в столовую хвастаться Малуше. Она только охала и ахала, сокрушаясь:

— И хде энто видано, чобы девонька юничка исчо воевать шла заодно с мужачинами?

— Малуша, нельзя мне оставаться дома. Никак нельзя, понимаешь? Все будет хорошо. — она вздохнула горько и кивнула молча, соглашаясь.

Снимать новую форму, я, как и малыш, не стала. Провела весь тренировочный комплекс, заметила, что движений ничего не стесняет, температуры не добавляет. Еще раз про себя поблагодарила дядюшку. После дружного обеда и двух часов времени в свободном полете объявился Хранитель в своей обычной черной тренировочной одежде:

— Ну, что? Готовы к полету? Хотел с вами пешком прогуляться, но гулять будем после выполнения особо важного задания. А сейчас дружно перемещаемся вот в этом направлении, — и он рукой указал курс.

Мы и переместились следом за ним, и оказались на солнечной большой и круглой поляне. Из свежей зеленой травы выглядывали синие головки васильков, белые — ромашек, оранжевые — огоньков, голубые — колокольчиков. Над ними порхали яркие разноцветные бабочки, деловито жужжали шмели и пчелы. Поляна была окружена густым темно — зеленым ельником. Немного в стороне рос мощный дуб, из-под корней которого струился, весело журча, прозрачный и глубокий ручей.

— Дядюшка, какая красота! — я сразу помчалась к ручью и окунула в студеную воду ладони.

Легкое покалывание, как маленькими пузырьками шампанского, охватило всю поверхность кистей рук. Вокруг пальцев закружились водоворотики. На душе сразу стало легко, радостно и празднично. Вот, точно, как бокал шампанского выпила! Я пробовала на Новый год с девчонками в общежитии. Не удержавшись, я умылась и напилась такой вкусной воды, набрав ее в ладошки. Мой ветерок тоже радостно закружил вокруг меня, усиливая ароматы полевых цветов. Рядом пристроился и Сапфир, уткнувшись мордочкой в ручей. Его глазки просто осоловели от счастья.

— Дядюшка, как вы нашли эту поляну? Здесь просто сказочно волшебно! — обернулась я к Амадею, который сидел, прислонившись спиной к дубу, и внимательно за нами наблюдал с очень довольным выражением на лице.

— Случайно, детка! Но, как ни странно, благодаря тебе!

— Это как? — Я удивилась, конечно.

— А помнишь свои водно-воздушные упражнения в нашем озере? Я тогда очень сильно на тебя рассердился. И на этом всплеске меня вышвырнуло из поместья, и свалился я прямо сюда. И не знаю даже, насколько случайно это могло произойти, но я благодарен Вышнему за этот подарок. Это мощное место силы, находясь в котором я стал замечать за собой невероятные метаморфозы! И вода из этого ручья целебная. После успешного выполнения нашего задания все тренировки впредь будут проходить на этой поляне. Согласны?

Мы с Сапфириком синхронно кивнули в ответ.

— Но тренировки по желанию и посиделки дома не отменяются, — дядюшка весело подмигнул.

— А сейчас приступим.

В стороне уже была вытоптана площадка, на которой и началась отработка под строгим дядюшкиным контролем всех приобретенных мною боевых навыков. Сапфир в маленьком рюкзаке смирно сидел за моей спиной, и как я поняла, прикрывал тылы. После выполнения всего боевого комплекса Хранитель поставил нас в центре поляны и стал пуляться, метясь в куртку огнем, водой, воздушным тараном. Ни один магоснаряд меня не достал. Мой боевой костюм, действительно, оказался защитным супербронекостюмом.

— Дядюшка! Это просто невероятно! Как вы это сделали?

— Детка, я несколько столетий наблюдал за твоими талантливыми предками и моими потомками. Поверь мне, тебе есть, кем гордиться, Вережинка. Кое-что я, безусловно, умел и сам. Но и научился от скуки многому. Не сидеть же мне было, сложа руки?

— О! Вы — крутой! И самый лучший!

Амадей весело засмеялся и не стал отнекиваться от моих комплиментов.

Мы полежали немного в траве, посмотрели в синь неба, поискали между облаков знакомые образы и фигуры, надышались лесным воздухом и под завязочку наполнились бодрящей искрящейся силой. Солнечные лучи ласково согревали кожу. Это было так замечательно!

— Ну, что? Домой? Завтра в бой? — спросил обыденно Амадей. Он подошел к ручью и набрал в большую емкость живую воду.

Сапфир мгновенно забрался в заплечный рюкзачок с окошком в центре для обзора. А я взяла в руку посох, и мы полетели в свое поместье. Потом обязательно протопчем тропинку к этому волшебному месту!

С утра мы уже были во всеоружии. Артефакты лежали в волшебной суме, которую держал в руке, как величайшую драгоценность, дядюшка. Сапфир гордо возвышался на моем плече в своем бронежилетике. Все наши домочадцы с несчастными лицами молча довели нас до ворот. Дядюшка обернулся к ним:

-- Берегите дом, чтобы не случилось. Хорошо? — они в ответ закивали в молчаливом обещании. Малуша и Настасья заблестели глазами, а мужички нахмурились. Мы вышли за калитку. А там нас уже ждал дед Гаюн. следом за ним вступили в перламутровый туман.

Когда мы выбрались из леса, то я остановились сначала в недоумении, а потом в восхищении перед увиденной картиной. Такого я не ожидала! Казалось, что все лесные жители собрались и встали на защиту своего дома. Берендеи стояли вокруг крепости. За ними медведи. Рядом находились еще какие-то люди. Возле них сидели в ожидании волки, рыси.

— Дядюшка, это оборотни? — потихоньку спросила. Он в ответ кивнул.

Рыси, лоси, олени. За ними шли звери поменьше. Зайцы, лисы, барсуки. Это только те, кого я узнала. А были еще какие-то неизвестные мне звери. Большие и маленькие. Невероятно! Все стояли рядом в одном строю. Лисы рядом с зайцами, волки даже не косились в сторону оленей. На ветках деревьев стайками сидели белки, куницы и птицы разные. И все молчали. И, вообще, в тревожном ожидании замер весь лес. Зрелище это ввело меня в ступор. Вот людям бы научиться так сплочаться перед бедой, подумалось мне.