— Дядюшка, а как вы туда попадете?

— Детка, твой дед Эдвард создал для меня артефакт перемещения в окружающем пространстве. Он не успел провести завершающие испытания, потому что его убили. Я продолжил над ним работу. Все получилось.

— И поэтому, вы были такой прозрачный вчера?

— Прозрачным я стал из-за невозможности пробиться следом за вами, когда вы пошли тайными тропами. Дедушка Гаюн магичит так талантливо и крепко, что пробить брешь в тумане, чтобы последовать за вами, у меня не получилось. Но это доказывает тот факт, что каменную стену он сможет укрепить очень надежно. Так, ведь, Хозяин леса?

— Я ужо постараюсь, хозяева дорогие. И кликать теперича меня могете Гаюном Лесововичем, элер Амадей, коли пожелаете. А могете и за так просто дедом Гаюном, — сказал леший и почтительно склонил свою косматую голову перед моим дядюшкой.

-- О!!! — невольно вырвалось у меня: — И мне можно так к вам обращаться будет, дедушка Леший?

— Можа, девонька, но милее мине, коли кличешь дедушкой. Но можа и по Лесововичу.

— Ну, что ж. Договорились. Недели нам хватит на подготовку, надеюсь? У нас не так много времени в запасе, к сожалению, — уточнил еще раз дядя.

— Да, кстати, Гаюн Лесовович, я правильно догадываюсь, что вы вчера мое присутствие обнаружили?

Лесовик понуро кивнул.

— Не можа мне непроверенного кого на тропы тайные пущать, элер Амадей.

— Я не в обиде, Гаюн Лесовович, только предлагаю впредь больше доверять друг другу.

Леший согласно кивнул, а я неопределенно пожала плечами. Если не попробуешь, то и не узнаешь, как сказала бы баба Настена. Очень емкое выражение.

Я бы тоже попробовала пробиться, как дядюшка.

Но мое пожатие плечами мимо внимания моего предка не проскользнуло. Что он и прокомментировал:

— А в твоих способностях все проверять, даже если двери на амбарные замки закрыты, и кидаться булыжниками не понятно во что ради интереса, я уже убедился, звезда моя.

Из чего я сразу и сделала вывод, что двери станут крепче, а замки еще круче. Да, предстоит работа над ошибками. Дядюшка, как обычно, прав.

— А знаете, дядюшка, я все больше убеждаюсь, что кое в чем похожа на вас!

Он в ответ только хмыкнул.

Мы дружно встали, проводили хозяина леса до калитки и любезно с ним распрощались, договорившись встречаться по любому поводу, если вдруг он проявится. Леший исчез в лесу, а дядюшка повернулся ко мне:

— Вережинка, нам надо многое обсудить. Но давай сделаем перерыв на отдых до обеда. Ты согласна?

— Да, дядюшка. Пойду медитировать, а сначала полетаю, сил наберусь, — не успела произнести это вслух, как мой ветерок спиралью закружил вокруг, окружая меня облаком цветочных ароматов. И потянул за собой в небо, взлохматив и без того непослушные волосы. Я устремилась следом только и успела заметить, как дядюшка сокрушенно махнул рукой, замерцал и растворился в воздухе. «Сам-то за воздухом всегда прячется, а меня укоряет!» — промелькнула мысль: «Кстати, надо и мне так научиться!».

А потом я понеслась за своим ветром, замирая от восторга и счастья. За мой зад умудрился зацепиться и быстро вскарабкаться на плечо мой Фирик, вцепившись в ветровку всеми своими маленькими пальчиками и острыми коготками. Так мы и полетели.

Дни потянулись своей тревожной чередой. Все мое время было посвящено подготовке к схватке с неопознанным злом. Дядюшка пропадал в своей тайной лаборатории, я же все свои силы бросила на отработку новых приемов магического воздействия. Дед Гаюн потерялся где-то в своем лесу. С Амадеем мы встречались только в столовой. После молчаливой трапезы он отстраненно прощался и растворялся в воздухе. Я не обижалась, понимала, что времени в обрез и не до разговоров сейчас. И была полностью предоставлена самой себе. Без контроля, подсказок и наставлений со стороны дядюшки. Не скажу, что это меня радовало.

Но зато, в поместье всем скучно не было. Однажды к обеду мы услышали грохот за изгородью. Первым выскочил из дома Никифор, я поспешила за ним следом. У ворот с явной тревогой на лице уже стоял дворовой. Тут же подтянулись Савелий с Настасьей и проявились Хранитель с Малушей за спиной. Амадей махнул рукой, и Федор открыл калитку. А там аккуратными горками лежали ровные круглые бревна. Ветер сразу донес запах недавно срубленной древесины и ароматы смолы. Рядом с этой кучей добра возле больших телег стояли три богатыря. Всю композицию завершали или начинали, с какой стороны посмотреть, мшистого цвета мощные кони с длинными светлыми гривами. Настоящие тяжеловозы.

Вот именно такими я и представляла себе всегда богатырей земли русской. Высоченные, в плечах косая сажень, под короткими русыми бородками скрыто почти половина лица. Но из-под густых бровей в окружении русых вихров внимательно и сурово смотрели карие, серые и голубые глаза. Если бы не это отличие, то я бы назвала этих великанов близнецами, так сильно они были похожи. Да и одеждой они сильно не отличалась. Все в серых сапогах до колена и в темно — синих штанах. Только белые просторные рубахи с красной вышивкой по вороту и рукавам были подпоясаны широкими разноцветными кушаками. Вот по красному, синему и зеленому цветам этих поясов я и стала их идентифицировать.

Первой очнулась Малуша. Очень быстро испарившись, через некоторое время она уже стояла перед воротами, а рядом проявились пять большущих корзин со всякой снедью. Богатыри подошли, встали в ряд перед Хранителем, отвесили с достоинством поклоны до пояса. И самый высокий берендей, сделав шаг вперед, заявил:

— Здравы будь, хозяева! Послал нас дед Гаюн. И строго наказал привозить теперича вам бревна, скока надоть будеть. И как токма пожелаете. Кличут меня МогУтом. А то мои брательники — Потап и Степан.

— Здравы и вы будьте, гости дорогие! Благодарим вас за подарок от Хозяина леса. Проходите в дом наш, отобедайте с нами, — с легким поклоном ответил дядюшка.

— Благодарствуем! Но не можно нам счас в гостях ошиваться. В лесу помощь дюже треба деду Гаюну. Яки токма бревна все уйдуть, кликните, мы исчо привезем.

— Ну, что ж. Держать не будем. Свидимся позже. Но гостинцы от нас примите в подарок от чистого сердца, — сдержанно и твердо ответил Хранитель.

— Благодарствуем! Свидимся исчо. — Берендей приложил руку к сердцу и слегка поклонился. Каждый брат взял по корзине, молча устроились по своим телегам и поехали в сторону леса.

А я все это время стояла и с восхищением рассматривала этих великанов. Какие же они оказались красивые и суровые. И немногословные. И с ними лучше не шутить от слова «совсем». А дядюшка мой еще и дипломат, оказывается!

С тех самых пор в нашем поместье тишина стала явлением редким. Пилят, строгают, стучат, иногда кричат. Домашние духи и полудухи с энтузиазмом стали воплощать наши планы в жизнь. Стройка бани началась. На лицах моих домочадцев отражались вдохновение и некоторая отстраненность. Сразу стало заметно, что у мужичков появилось любимое и важное занятие. Проект «Баня» был согласован и утвержден. Банька расширилась, добавились дополнительные помещения для раздевалки, хозяйственных нужд и даже комната отдыха наметилась в перспективе. И все оказались пристроены к делу.

А моим главным занятием стала отработка перехода воды из состояния жидкого в состояние кристаллическое. Сначала я научилась доводить воду до кипения, используя тепловой эффект от солнечной энергии. Когда это стало получаться легко и быстро, я перешла к замораживанию воды. Вот здесь пришлось помучиться и постараться. И дело сдвинулось только после применения творческого подхода. И снова мне помогла подсказка из моего мира. Я вспомнила, что давно доказано уже, что вода является хранительницей и носительницей информации. Ну, не желала вода замораживаться, пока я не догадалась ей показать, какие кристаллы льда красивые! Пришлось рисовать в воображении ажурные снежинки, кружащиеся в снежном хороводе, снежные сугробы, растянувшиеся белоснежным покрывалом, сверкающим радужными огоньками, и толщу прозрачного зеленоватого льда на речке зимой.