А там, чего только сегодня не было! Малуша явно хотела нас порадовать. И творог рассыпчатый со сметаной и кусочками фруктов для разнообразия добавила и творожную запеканку, и пирожки румяные, и блинчики золотистые, и мясная запеканка под сыром, и буженинка из свининки, и овощи крупно порезанные с зеленью под лимонно-медовым соусом, и каша гречневая в сливочном масле в котелке чугунном в печке томилась рядом с котелком с картошкой, и разноцветная ягода из собственного огорода горкой насыпана в узорчатую вазу. И еще что-то в вазочках и мисках. А во главе стола, как всегда, возвышался медный самовар.

Вот это Малуша расстаралась. Пир с утра закатила. Разбаловала меня совсем. Неожиданно мне прилетела мысль:

— Дядюшка, Никифор, Малуша, а вы не будете против, если на завтрак к столу деда Гаюна позову? Он там один мается. А у нас так хорошо, и так много всего вкусного. Я быстро. Он мне рассказал, как позвать. Нам же все равно с ним надо будет скоординировать наши действия и провести военный совет?

Мой любимый родственник хмыкнул:

— Иди уж, зови. Мы подождем.

— Беги, хозяюшка. Зови, зови! Не выстудица, — Малуша согласно закивала. А Никифор только рукой и махнул.

Я птицей вылетела за калитку, встала напротив нее посредине лужайки и закричала во всю мощь своих легких, призывая лешего. На третьем моем крике из воздуха вынырнул весь взъерошенный дед Гаюн с перепуганными и вытаращенными глазами.

— Ты чаво орешь, як скаженная? Чаво стряслось чо ли?

— Доброе утро, дедушка! Все хорошо! Я приглашаю вас на завтрак. И с моим дядей сразу познакомитесь. И обсудим наши дальнейшие действия. Вы же согласны?

Лесной старичок явно растерялся от неожиданности:

— Та яко же ж в гости с пустыми руками ходють?

— А! Потом грибочки пришлете с белками. Пойдемте, дедушка Гаюн, все стынет на столе.

— А не боишься, дева, меня в дом пущать?

— Нет. Во-первых, дом под охраной, вы и сами это знаете. А во- вторых, вы так любите и дорожите своим домом, что чужой портить не станете. Не такой вы.

Леший посмотрел на меня долгим-долгим взглядом, прям в душу заглянул.

— Ну, раз так. Веди, девонька, я не причиню вреда ни дому твоему, ни всем жильцам яво. Слово Лешего даю.

Меня очень удивила наша калитка, которая сама широко распахнулась, приглашая лешего войти, после того, как он произнес слова клятвы. Мы и вошли. Леший посматривал вокруг искоса, но дорожка, окруженная высокими кустами роз, быстренько привела прямо к дому. Возле крыльца уже стояли дядюшка Амадей, домовые, а также пришли высказать свое почтение хоозяину леса и водяной со своей водяницей, и дворовой Федор. Леший остановился, поклонился чинно и торжественно сказал:

— Здравия вам, хозяева и жильцы энтого дома! Пришел к вам с добром по приглашению Вережники. Зло чинить не собираюсь. Примите ли меня погостевать?

Оказывается, леший и имя мое знает. На обращение лешего Амадей ответил тоже торжественно:

— И ты, здрав будь, Хозяин леса! Проходи к столу, пожалуйста! Мы гостям всегда рады, — домовые подтверждающе закивали. Водяные с дворовым ответно поклонились и растворились в пространстве.

Ну, и гуськом отправились все дружненько в столовую. Сапфир там уже весь извертелся, наверное, и дырку в стульчике протер, в ожидании завтрака. Все уселись за стол и, наконец-то, стали завтракать. Молча. Поели с аппетитом, похваливая нашу повариху. После окончания трапезы ее и поблагодарили. Когда встали, Хранитель пригласил Деде Гаюна в гостиную, а я с Сапфиром на руках пошла следом.

Мы сели вокруг стола. Дядюшка по центру на диване устроился, а мы с лешим в кресла присели. Малыш устроился пушистым клубком на моих коленях. Военный совет начался. И первым слово взял дядюшка.

— Вережника, ты можешь опустить в рассказе все, до того момента, когда вы с Хозяином леса, — он вежливо кивнул в сторону лешего: — отправились на пустошь тайными тропами.

— А! Так вот почему вы мне там везде мерещились! А я уже думала, что галлюцинациями страдать стала.

У Амадея лицо не дрогнуло. А вот у лешего вид такой поникший и виноватый стал. И почему, спрашивается?

— Твои галлюцинации мы обсудим позже, Вережника. А сейчас я бы очень хотел услышать, что там произошло. В подробностях.

Я и рассказала все подробно. Дядюшка внимательно слушал, не перебивая, а после рассказа моего задумался. Я не стала мешать ему. Думать. А дед Гаюн сидел, вообще, не шелохнувшись. Чувствовалось, что ему сильно не комильфо. Надо срочно помочь старичку взбодриться!

— Дедушка Леший, а как дела сейчас обстоят в проклятой пустоши? Что-то изменилось? Вы придумали, как оборону держать будем?

Дед Гаюн сначала встрепенулся, а потом вздохнул тяжко и заговорил:

— Та ничо покедова не сменилось тама, деточка. Ручей токма сдвинул подалече от заразы той. Та каменюки стал складывать по бережку. Крепость поднимаю.

— Дедушка, а как себя хмарь ведет?

Леший задумался.

— А видь ты права, девонька! Хмарь замерла. И не колышица дажеть.

Хранитель пока молчал и внимательно слушал.

— Ой, забыла! — я быстро сорвалась с кресла и помчалась за телефоном в комнату. Сапфир пробежался впереди меня и уже несся обратно, держа в зубах мой гаджет. Вот это да! Умнеет не по годам, а по часам. Мысли мои, что ли читает?

— Умничка мой, — я забрала телефон и погладила пушистую головку. Два доверчивых синих огонька довольно зажмурились.

— Смотрите, дядюшка, деда Гаюн.

Амадей взял телефон и с удивлением стал рассматривать фотографии. Я пристроилась рядом. Вчера так устала, что и сама забыла посмотреть, что получилось. Леший примостился с другого бока.

На фото явно было видно бурое облако, которое окружило мертвую рощу. И черные остовы деревьев зловеще просматривались в этом темном мареве. Но самое главное, что камера сумела запечатлеть небольшие белесые завихрения вокруг этого безобразия, как крошечные светлые смерчики, которые как бы тонули в этой хмари. В реальности я их вчера не видела. А на видео было явно видно, как дыра эта бурая втягивает в себя воздух.

— Дядя, смотрите, а эта зараза, как пылесос воздух подсасывает. Ну, ничего себе! Она, как черная дыра! Все в себя тянет!

Привычная невозмутимость слетела с лица Амадея, а брови его дружно взлетели вверх. Леший ошарашенно смотрел в телефон и не произнес ни звука. На лице Хранителя явно отразились тревога и смятение. Таким взволнованным моего предка я еще не видела никогда.

— Солнце мое, я догадался, что такое воздухосос и черная дыра. Это очень точные характеристики. Друзья мои, у нас очень большие неприятности, — уже спокойно и даже слегка отстраненно заявил Амадей.

«Да, пора кричать SOS,» — мысленно согласилась я с дядюшкой. А вслух сказала:

— Я думаю, что мы обязательно найдем решение проблемы, подключив мозговой штурм.

— Вережника, не могла бы ты более точно изложить свою мысль?

— Это просто такое выражение. Типа, две головы лучше, чем одна. А у нас в наличии целых три головы! — Сапфирик возмущенно пискнул на моих коленях.

— Ошиблась. Прости, малыш. Да, у нас четыре умных головы. Значит, мы справимся.

— Ну, что ж. Пока не совсем реалистично, зато вполне оптимистично. Хотя бы потому, что времени у нас не то, что на раздумье, даже на действия осталось мало. И ждать помощи пока не откуда и не от кого…

— Объявляем боевые действия, да, дядя?

— Да, солнце мое. Мирно эту проблему нам не решить. Включаем мозговой штурм. Твой выход, Вережника.

Я догадалась, что дядюшка до конца не въехал с его средневековым мышлением в смысл выражения, но признаваться не желает. И элегантно перевел стрелки на меня.

— Это просто. Каждый из нас высказывает абсолютно все, что приходит в голову, и что можно сделать в связи с этой проблемой. Любые мысли, независимо от степени их бредовости, приветствуются. Потом будем анализировать и искать возможности осуществления задуманного.