– Если бы я не знал тебя настолько хорошо, насколько знаю сейчас, мог бы подумать, что ты говоришь о себе.
Он произносит это так, будто я должна была весело рассмеяться. Или смутиться. Не знаю, какую реакцию он хотел видеть, но точно не то, что я продолжаю стоять с поникшим лицом.
– Хорошо, – кивает Гай вдруг, будто ничего и не говорил до этого. – Если хочешь, я могу кое-что предложить в помощь этой девушке.
– Да? И что же это?
Он кивает в сторону выхода из ресторана слабым движением головы.
– Что? – не понимая, спрашиваю я.
– Пойдём. Там скажу.
Не дав мне возможности расспросить его о планах подробнее, Гай, больше ни слова не сказав, идёт к двери. Мне ничего не остаётся как пойти за ним, минуя широкий зал, заполненный нарядными гостями. Я всё думаю, а видел ли его папа? И как он вообще появился в ресторане?
Мы выходим на улицу, и в лицо слабо дует прохладный вечерний ветер с запахом моря и нотками холодного песка с набережной. Когда же мы доходим до припаркованной на стоянке машины Гая, я всё же решаюсь снова начать его расспрашивать:
– Куда мы идём? Ты мне не скажешь?
– Объясню по дороге. – Гай открывает мне дверцу: – Давай садись.
Я оборачиваюсь и смотрю на здание ресторана, где по-прежнему все беззаботно веселятся, справляя праздник. Во дворе практически никого нет. В мыслях вижу перед глазами взволнованные лица родителей, которые обнаруживают, что давно меня нигде не видно.
А потом возвращаю взгляд на Гая и без лишних слов сажусь в машину под напором своих же непонятных мыслей.
Он заводит автомобиль, и мы трогаемся с места.
Я вдыхаю запах дорогого одеколона вперемешку с приятными нотками мяты, которой Гай всегда пахнет, сидя в салоне, а тишина заполняет мне уши. Поправляю платье. Затем смотрю в окно на высокие и не очень здания, мимо которых мы проезжаем. Они кажутся мне совсем не знакомыми, и вряд ли я когда-либо посещала эти места. Но вот парень явно хорошо знает, по какой улице мы движемся, судя по его уверенному вождению.
– Так куда мы едем? – вновь задаю я тот же вопрос. – Ты вроде должен был объяснить по дороге.
– Здесь неподалёку живёт мой близкий друг вместе с женой.
– А зачем мы к нему едем?
– Его жена имеет кое-какие связи, которые могут услужить нам в твоей непростой ситуации.
Нам… Я почему-то улыбаюсь.
– То есть ты мне помочь решил?
Гай в ответ просто кивает, не отводя взгляда от дороги. Я молчу, и мои глаза вдруг устремляются к его рукам. Они у него очень красивые. Длинные пальцы, на коже выпирают вены, и кольца смотрятся изящно. Мне так интересно, а имеют ли они какой-то смысл? Или Гай носит их просто так? И как выглядит татуировка, которая лишь слегка виднеется на его руке? И есть ли у него ещё татуировки?
Потом медленно, словно направляя объектив камеры, мой взгляд скользит вверх, к его лицу. Я смотрю на его профиль, на ровный нос, на губы, на линию челюсти и скулы. На каштановые волосы, которые кажутся такими мягкими, что я невольно начинаю фантазировать о том, как запускаю в них пальцы.
Лицо Гая такое серьёзное и спокойное. Оно мужественное, твёрдое и стойкое. Но вместе с тем почти безупречно красивое, такое, какое бывает у сказочных принцев.
Он вдруг поворачивает голову в мою сторону.
От неловкости мне хочется выпрыгнуть из движущейся машины.
– Мы уже приехали.
Автомобиль стоит на месте, а я и не заметила этого, пока так бесстыдно разглядывала Гая.
Я выхожу из машины и смотрю на стоящий перед нами уютный небольшой дом с бежевыми стенами, черепичной крышей и парочкой декоративных растений по обе стороны от входной двери в длинных горшках. Цветы и газон влажно блестят от брызг автополива.
Кажется, друг Гая – самый обычный парень, не разгуливающий в дорогих смокингах с серьёзной миной и не разбрасывающийся долларами направо и налево.
Жилые районы с простыми домами вместо роскошных особняков я посещаю очень редко. В последний раз подобное случалось года два назад. Так что смотрю я на всё как на диковинку, поменявшись местами со среднестатистическими людьми, которые, напротив, в восхищении и с интересом разгадывали бы мой район, который для меня до ужаса привычен.
– Здесь очень здорово, – улыбаясь, говорю я, продолжая рассматривать дом.
– Да. Жена Лэнса очень трепетно относится к их жилищу.
Лэнс, улавливаю я имя его друга.
Гай подходит к двери трижды стучит в неё костяшками пальцев. Ждать долго не приходится, так как буквально через три секунды дверь отворяется. Перед нами предстаёт красивая девушка с русыми вьющимися волосами, одетая в домашнее платье. Нижняя губа у неё пухлее верхней, нос тонкий и заострённый, а глаза достаточно большие, с яркими голубыми радужками.
– Гай! – она широко улыбается с порога, показывая белоснежные зубы. – Привет! Так неожиданно тебя увидеть. Почему ты не сказал, что приедешь? Ты всегда так внезапно появляешься.
– Здравствуй, Софи. – На губах Гая виднеется улыбка. Впервые я вижу, как он искренне улыбается. – Мы приехали к Лэнсу… – Он поворачивается ко мне: – Это Каталина. Каталина, это Софи.
– Ах, Каталина? – Улыбка на лице девушки медленно угасает, когда её взгляд задерживается на моём лице. Но ей понадобилось всего две секунды, чтобы снова засиять радостью. – Привет! Рада познакомиться! Проходите. Чувствуйте себя как дома.
Она распахивает дверь шире, и мы входим внутрь.
Дом уютен и свеж. А ещё выглядит просторнее внутри, нежели снаружи. В воздухе витает аромат свежеиспечённых булочек, словно мы попали в пекарню. Стены окрашены в тёплые оттенки, повсюду расставлены цветы в горшках, придающие комнатам очень необычную для меня атмосферу. Ни единого элемента, который кричал бы видом о своей громкой цене, как у нас дома.
– У вас очень красиво, – восторгаюсь я, не скрывая настоящих эмоций в своём голосе.
– Спасибо! – отвечает Софи всё так же дружелюбно. – Дизайн интерьера – это моя слабость… – Она смотрит наверх и громко выкрикивает: – Лэнс! У нас тут гости! – Возвращает взгляд и обращается уже к нам: – Вы пока садитесь. Я приготовлю чай.
Девушка исчезает за дверью кухни, и мы с Гаем остаёмся наедине в милой гостиной, в которой стоят лишь диван, журнальный столик, пара кресел и несколько горшков с розовыми тюльпанами. Удивительно, что телевизора здесь не видно.
Не успеваем мы сесть, как раздаются спокойные шаги, доносящиеся сверху. На ступеньках показывается молодой мужчина… Или даже парень. Возможно, щетина придаёт ему лишние годы вкупе с подкачанным крупноватым телом. Одет он в обычную домашнюю одежду и выглядит так, словно отвлёкся от какой-то работы.
– Здравствуй, – приветствует он друга, приближаясь к нам. Лэнс хлопает Гая по плечу, а потом спрашивает: – С чего вдруг так неожиданно решил навестить нас?
– На этот раз я пришёл с ещё более странной просьбой, чем раньше, – усмехнувшись, отвечает Гай. – Знакомься, это Каталина. Моя подруга.
Лэнс переводит взгляд светлых карих глаз, цветом напоминающих мёд или орехи, на меня и улыбается, протянув руку для пожатия:
– Очень приятно. Я Лэнс.
– Взаимно, – ответив на рукопожатие, произношу я.
– Если точнее, это просьба Каталины, – вновь говорит Гай.
Лэнс выглядит удивлённым. Тем временем в гостиную возвращается Софи, но на этот раз она держит поднос с четырьмя кружками чёрного чая и с таким же количеством маленьких круассанов, которые Софи, скорее всего, приготовила сама; всё же неспроста здесь стоит этот аппетитный аромат выпечки.
– А вот и я! – весело говорит девушка, ставя поднос на журнальный столик. – Садитесь. Будем пить чай.
Мы неторопливо следуем её указанию. Удивительно, как я расслаблена в кругу незнакомых людей, тогда как раньше у меня с этим возникали небольшие проблемы.
– Ну так какая у тебя просьба, Каталина? – глотнув чая, интересуется Лэнс, и внимание всех присутствующих переключается на меня. – Я всегда рад помочь друзьям Гая, и совершенно неудивительно, что он привёл тебя к нам. Дело, вероятно, серьёзное.
