— Хочу, чтобы между нами было всё, как обычно, — как-то криво я сформулировал мысль.
— Не поняла? — Иштар напряглась под моей рукой. — Как обычно, как?
— Я не так выразился. Не колдуй, я хочу естественные отношения, прозрачные. Обычные, человеческие без всяких твоих штучек, понимаешь?
— Так ты подумал, что я тебя даром своим охмурила? — она звонко рассмеялась. — Нет, Женя, я в тебя втрескалась по самые уши. Тебе часто девушки признавались в любви?
— Не часто, — согласился я. — У меня крутится на языке один вопрос. Можно?
— И?
— Почему? — ответ я тут же увидел в её глазах, дурацкий вопрос, согласен.
— Странный ты. Почему, никто не знает. Может феромоны совпали, может хабитус. Может ещё что, — загадочно ответила она.
— Я и слов то таких не знаю.
— Никогда не узнаешь, хоть целую жизнь голову ломай. Я понимаю, ты вправе послать меня, ведь я убила твоих друзей. Я ничего вам с Изей не сделаю, обещаю. Дойдём до первого попавшегося стаба и разбежимся, — закончила она, уже выбравшись из моих объятий и гордо уставившись вдаль. На нас совершенно никто не обращал внимания. Гюрза и Рита копались в запасах внешников, папаша Кац уже храпел, обняв скульптуру рыцаря с щитом и мечом.
— Лисёнок, я тоже сразу тебя заметил. Веришь? — я попытался сгладить и обнял её, но она высвободилась.
— С трудом. Зачем ты тогда меня хотел прибить? — она дёрнула плечиком и прищурилась.
— А ты? — мне тоже есть что предъявить!
— А почему ты меня не замечал? Может я обиделась! — она страдальчески возвела глаза к потолку. Уголки глаз заблестели набухшими слёзками.
— Если бы заметил, то можно подумать ты бы перестала заниматься своими пакостями? — заметил, ещё как, но не мог же я бросить Наташу в тот момент.
— Против тебя бы точно не стала. Так я всё-таки твой лисёнок? — она быстро сменила гнев на милость опять прильнув ко мне и пробралась под майку рукой ощупывая грудь. — Кац молодец, как рёбра срастил, а я, знахаря своего потеряла. Какая жалость.
— Зато нимфой стала такой, что не один внешник теперь не устоит перед тобой, — а говорили, что невозможно внешника даром нимфы взять. Вот и всё обсосы, ваша песенка спета. Теперь сами с платформ прыгать начнёте.
— Ты же понимаешь, если кто-то узнает, мне сразу придёт конец, — прошептала она. — Мне надо какой-то трудно проверяемый дар придумать.
— Или им?
— Всем придёт, кроме тебя, милый! — она переползла ко мне на колени и обняла за шею. — Кроме тебя!
— Не много ли нас двоих на них? — пока никто не видит я потащил Иштар за ближайшую каменную гробницу.
Глава 3
Через тернии в Пекло!
— Кац, просыпайся. Вот жеж алкаш, в одну проекцию ноль пять уговорил без закуски, — осуждающе покачала головой Гюрза.
— Кац никогда не спит! Кац всегда бдит! Кац предупреждал, чтобы не дёргались из Вавилона никуда, — пробормотал спросонья знахарь, открыл глаза и тотчас вскочил. — Где я?
— Там же где и мы, — отпустила смешок Рита.
— В жопе, — пояснила Гюрза.
— А, это… Мне приснилось или я вылечил тебя, Лесник? — папаша Кац потряс головой взбалтывая мозги.
— Не приснилось, причём быстрее чем обычно, — долечивала уже Иштар за гробницей, чтобы никто не увидел.
— Так, так. Вспомнил. Дары, контузия! Есть живчик? — его мучала жажда.
— Ко мне вернулся клокстоппер, — похвасталась Гюрза и погрозила пальчиком знахарю. — Теперь далеко не убежишь, Изя.
— А у меня нет, — печально поведала Рита. — Я теперь вместо иллюзии становлюсь невидимой.
— Мне кажется это даже лучше, — предположил я. — Во всяком случае всегда сможешь свалить.
— Ну и зачем я такая? Стрелять не умею, драться тоже. Могу только оказывать интимные услуги, — радостно сообщила Рита.
— Уже немало! — прокряхтел папаша Кац.
— Скормим тебя дракону, — пообещала Иштар. Из её уст это звучало как приговор. Рита чуть не упала в обморок. — Шучу я. Мы же подружки?
— Да, госпожа, — кивнула побледневшая Рита.
— Завязывай, Рита. Выпей лучше, а то какая-то трагичная вся. Напоминаешь мне Пьеро после аудиенции с Карабасом-Барабасом.
— Невидимость иногда очень полезна, — я решил подбодрить её. — Разведчицей будешь. Я вот, например и сам не знаю, что со мной сталось.
— Да, Жень. Ты ещё не проверял свой дар? — всполошилась Иштар.
— Я даже боюсь, если честно.
— Что я слышу! И это говорит Лесник, — папаша Кац наполовину скрылся в холодильнике.
— Ладно, попробую! — «Одер»!
Дальше я плохо помню. Вроде стоял лицом к стене, до неё было метра три. Меня сорвало с места и молниеносно кинуло вперёд. Дальше только треск и темнота. Очнулся я, лёжа на полу. Надо мной стояли мои коллеги по несчастью и ржали в полный голос не в силах остановиться. Я попробовал встать, но папаша Кац удержал меня. Он присел и положил мне руки на голову. Перед глазами всё плыло, рвота подступила почти вплотную.
— У него же глаза в кучу! — заметила Гюрза.
— А вмятина то, вмятина! Вы видели? Он себе лоб вмял и нос, — Рита прикрыла ладошкой рот не в силах остановиться от смеха.
— Сейчас починим, — папаша Кац хрустя суставами присел рядом. — Только вылечил тебя…
— Что это было? — спросила Иштар.
— Я произнёс мысленную команду и активировал дар. Как всегда, — пожал я плечами лёжа на полу. Что-то мешалось во рту, и я выплюнул обломки зубов на каменный пол.
— И врезался в стену. Вернее, мы не видели, ты просто исчез, а потом уже сполз по стене. Во! — папаша Кац показал на каменную стену склепа всю в потёках моей крови.
— Со стороны выглядело очень смешно, — еле сдерживаясь сообщила Иштар.
— Очень похожа на телепортацию. У нас в стабе был один такой, пока к нам в гости не заглянула Иштар.
— Я не сама по себе, а по принуждению агента Смита, — быстро отмазалась Иштар. — Сейчас бы он у меня поплясал.
— Ну да. Так вот тот мужик прыгал туда, куда смотрел, то есть вперёд или в стороны. Не дальше пятнадцати метров. Даже не знаю, мало ли это или нет.
— Ну вот, к следующим испытаниям готов. Вставай, бездельник! — папаша Кац подал мне руку. — Прыгнешь?
— Он опять что-нибудь себе сломает. Не жалко тебе его совсем, — сказала Иштар встав передо мной.
— Погоди, лисёнок. Надо же узнать. Я в длину прыгну, здесь метров тридцать, надеюсь, что не достану до противоположной стены.
Я мягко отодвинул обеспокоенно смотревшую на меня нимфу и сосредоточился. Важно ведь ещё понять, сколько раз подряд я смогу прыгнуть. Помнится Кобра до смены тела могла прыгать раз шесть подряд, пока дар не откатывался часа на три. «Одер»! Вжух… и я стою на гробу в десяти метрах от компании. Ещё раз! На этот раз я чуть не достал стены, метра не хватило, чтобы опять не расквасить себе нос. Теперь назад, два раза подряд, причём второй я прыгнул, боком взглянув через плечо. Круто, телепортация всё равно поставила меня прямо. И ещё разочек, только теперь на балкон. У Кобры и так получалось, правда она обладала ещё запредельной ловко… Ах, сука. На балконе я оказался, но удержаться не смог и свалился вниз, больно треснувшись спиной.
— Всё, заканчивай на сегодня, — разгневано крикнула Иштар. — Мы тебя в ведре скоро носить будем, здесь уже никакой знахарь не поможет.
— Закончил. Я хотел выяснить сколько раз подряд смогу прыгнуть. Получилось пять, теперь надо выяснить, когда закончится откат. Жалко клинки свои в замке оставил.
— Жень, иди сюда. У внешников здесь полно холодного оружия, — позвала меня Гюрза.
— Много ты навоюешь против драконов им, — усомнилась Рита. — Вот такую пушку надо. Целится не надо, я видела такие уже.
— Всё верно, не надо, но и эффект от неё не очень, — не согласился я. — Может примеришь экзоскелет? Там не надо быть снайпером, он по взгляду может работать или автоматически сам сопровождает цель.
— Этот? — Рита указала на продолговатый ящик. — С чего ты взял, что там экзоскелет?