— Не по-человечески это, он что правда собака на поводке его держать?
— Однако он нас быстро сдал, — напомнил знахарь. — Я бы не стал пока давать белую, красной с него вполне хватит.
— Он хороший, — сказала Рита.
— Мы все неплохие, — пожала плечами Гюрза — Я согласна с Изей.
— Ладно, дадим красную.
Ким, дойдя до угла дома помахал нам рукой улыбаясь. Чисто, я встал с камня собираясь идти, как недалеко от нас послышался гул. Метрах в ста между высотками показался челнок внешников, судя по его траектории намерения у него были самые враждебные. Он фактически заходил на боевой курс и уже наклонил вперёд нос готовясь открыть огонь из носовых пушек. Как мы тогда в ангаре на платформе по закрытому люку, чтобы стартовать в космос.
— Все в дом, быстро, — крикнул я и воспользовавшись своим даром метнулся в два присеста к Киму. Он так и стоял спиной к внешникам маша нам рукой. Когда я уже был рядом с ним он наконец обернулся и побледнел, увидев знакомые очертания. Я возник прямо перед ним. По мере количества совершённых прыжков, я все более точно рассчитывал расстояние и на этот раз оказался в метре от ментата. Я сгрёб его в охапку и кинул в окно, закрытое ставнями. Проломив собой ставни, Ким влетел внутрь, следом за ним в проём телепортировался и я. И очень вовремя, за моей спиной тотчас раздалось уханье и на рыжей брусчатке расцвели два фонтана яркого пламени. По стене россыпью ударили осколки и несколько из них влетели в окно, к счастью, не задев нас. Челнок, глухо ворча силовыми установками пролетел по инерции дальше. Я выглянул из разбитого окна и посмотрел ему вслед. Артефакт применять я не стал, потому как машина взмыла вверх и пошла на следующий круг. Сейчас будет отрабатывать сверху, пора бежать к остальным.
— Чего разлёгся? Бежим! — мы выскочили из комнаты в длинный коридор барака и помчались в другой конец здания к входной двери. За нами с визгом в комнату влетел снаряд и тут же произошёл взрыв, бросив нас вперёд взрывной волной. Следом за ним вдребезги разлетелись ещё несколько комнат. Стрелок челнока отработал несколько окон пробив ставни снарядами. Половина первого этажа барака перестала существовать, следом за ней обрушился и второй с большим куском крыши. Мы добежали до своих.
— Живы? — спросила Иштар, я кивнул. — Он на ещё один круг пошёл.
— Нельзя здесь оставаться, выходим на улицу. Попытаемся добежать до высоток, там он так свободно не полетает, — крикнула Гюрза.
— Не успеваем, все на выход, — крикнул я, заметив, что челнок уже лёг на боевой курс и приближается к нам. До нас оставалось метров сорок, но он все не стрелял. Вместо этого от него отделились четыре больших колеса. Они выпали из бомболюка и перед самой поверхностью резко распрямились, трансформировавшись в трёхметровых ликвидаторов. Не знал, что они так умеют. Челнок резко взмыл вверх и ушёл куда-то в сторону.
— О! Это уже совсем не кстати, — Рита начала раскручивать стволы, Ким побелевшим пальцами крепко сжимал трубу огнемёта. Гюрза вытащила пистолеты и посмотрев на них с сожалением затолкал назад. Вместо них она дёрнула из-за спины автомат внешников, собирая из него пулемёт. Папаша Кац уже стоял с подобным. Иштар скривилась в гримасе и развела руками, против роботов она была бессильна.
— Изя, ты здесь с Иштар. Все остальные на улицу, ищите укрытие.
Роботы шли к нам широкой цепью держа расстояние между собой метров в тридцать. Не знаю, насколько зарядился мой артефакт, но одного я всё же достал. После удачного попадания я снял артефакт от греха подальше, не хватало ещё сейчас остаться без сил. Выстрел из пластины сфокусировался на туловище робота, где располагался его главный калибр и ядерная батарея. Взрыва не последовало, артефакт смял робота как бумагу. Остальные только ускорили движение. С правого фланга залегла Гюрза и решила пока воспользоваться достаточной дистанцией до ликвидаторов. Она стреляла прицельно скупыми очередями, хотя пулемёт внешников мог работать намного интенсивнее. Что тут же показал папаша Кац засевший с левого фланга в доме. Не договариваясь, они сфокусировали огонь на одном из ликвидаторов. Робот обладал достаточной броней, но против двух пулемётов она его не спасла. К ним подключилась Рита и через минуту второй робот лежал на брусчатке разорванный в клочья.
Окрылённые удачей Гюрза и Рита перенесли огонь на третьего, папаша Кац не доставал до них и решил выйти из дома. Поглядывая за ним в пол глаза я вёл прицельный огонь по третьему стараясь попасть в сочленения суставов. Багиру Иштар не пускала и приказала ей на время затаится. Она боялась, что роботы с удовольствием займутся такой большой и удобной целью применив свои главные калибры плазменных пушек. Тогда её уже ничего не спасёт, но просчиталась. Удар пришёлся по дому, где они прятались со знахарем. В пылу атаки сразу не заметили, как разорвав клочья дыма, поднимавшегося с горящей крыши, возник челнок и сразу сбросил одну небольшую, но мощную бомбу. Изя с Иштар уже выбегали из барака, когда бомба взорвалась. Сарай сложился, погребя под обломками знахаря и нимфу. Вторая бомба упала дальше на пустыре и подняла вверх фонтан земли.
Я невзирая на опасность телепортировался к разрушенному бараку даже быстрее Багиры. Секундой позже рядом оказалась элита и начала яростно разрывать доски и камни принюхиваясь к завалам. Она точно чувствовала, где лежит её хозяйка. Багира работала как экскаватор за один раз удаляя своя лапой в квадратный метр десятки килограмм строительного мусора. Через пару минут столь энергичных раскопок Багира внезапно застыла и отошла в сторону. Я увидел среди досок безвольно лежавшую руку Иштар. Дальше копал уже я, а Багира игнорируя приказ могучими прыжками понеслась к ближайшему роботу. Выскочив сбоку из дыма, она обрушилась на него всем телом сбивая с ног шагающую железяку. Ликвидатор не устоял и завалился на бок. И даже сейчас он стремительно развернулся, и скользнувшая в бок заслонка обнажила главный калибр. Пару секунд ушло на разогрев, и робот произвёл выстрел в упор. Багира успела выписать ему пару оплеух и это, наверное, её спасло сбив ликвидатору прицел. Три теннисных мяча плазмы одна за другой стартовали в метре от Багиры. Два прошли мимо и разнесли в клочья каменный останец неизвестно как оказавшийся посреди городской застройки, а вот третий мяч чётко вошёл элите в грудь. Раздался жалобный вой, и кошка отлетела, дёргая задними лапами. Сам робот не прожил больше пяти секунд и получил две гранаты в открытое забрало. Вот почему они редко его открывали, внутри туловище раздался сдвоенный взрыв и туловище ликвидатора раскрылось как бутон розы.
Багира агонизировала, слабо дёргаясь возле поверженного ликвидатора. Я, не жалея рук, срывая ногти и разрывая ладони в мясо из последних сил попытался вытащить Иштар. Рита отвлекла на себя четвёртого робота быстро смещаясь в другую сторону от меня. Гюрза исчезла на моих глазах, тут же у головы ликвидатора раздалась пулемётная очередь, слившаяся в один короткий взрыв. Скорее всего она разрядила всё, что у неё было ему в голову. Я даже увидел, как его верхняя половина черепной коробки стартует в небо. Рита не стреляла понимая, что рядом с ним Гюрза, она бегала вокруг него, пользуясь дополнительными возможностями экзоскелета. Робот не успевал за ней, слабо отстреливаясь из своих обычных пулемётов. Одна из очередей всё-таки задела выскочившего из укрытия Кима и практически перерезала его пополам. И тут одновременно рядом со мной возникла Гюрза и раздался чудовищный взрыв ярко-оранжевым шаром, ушедшим ввысь. Гюрза по всей видимости угостила последнего ликвидатора гранатой с жёлтой полосой. Стрельба стихла, Гюрза, сразу сориентировавшись начала помогать мне выкапывать Иштар, следом за ней мы вытащили папашу Каца. Он дышал, но был без сознания. Иштар же почти сразу пришла в себя. Быстро ощупав её, я понял, что она в порядке, просто немного контузило взрывом. На знахаре тоже видимых повреждений не было.
— Багира! — вскрикнула Иштар и быстро поползла к ней. Огромная кошка с открытой пастью и вывалившимся языком истекала кровью. В центре её груди зияла дыра в два кулака. Иштар рванула клапан на своём кармане и не раздумывая вытащила белую жемчужину. Она бережно положила её на корень языка кошки совершенно не комплексую перед чудовищной пастью. Я помог закрыть её, приподняв нижнюю челюсть. Жемчужина начала действовать почти сразу. Кошка моргнула несколько раз и осмысленно уставилась на нас с Иштар. Рана стала затягиваться с ужасающей быстротой.
