Я кинулся на звук, обогнул кучу камней, и увидел, как волшебница без остановки лупит своим посохом валяющегося на песке и прикрывающего руками голову солдата! Он тоже что-то вопил, но за яростными возгласами Торы невозможно было разобрать, что именно — кажется, звал своих!
Своих!
Сколько их тут, этих своих⁈
— Пусть заткнется! — коротко и жестко кинула Аяка, проскальзывая мимо меня.
Знакомый кинжал вспорол воздух, потом — белую ткань, и под конец — горло солдата. Вопли сменились бульканьем, противник задергался, истекая кровью…
…кровью?..
Я развернулся, схватил Тору за плечи и как следует тряхнул:
— Ты чего орешь⁈
— Он в меня врезался! — яростно прошипела волшебница. — Я только на секунду отвлеклась — посох достать, — а он меня с ног чуть не сбил!
— И поэтому ты орала⁈ Не могла молча его отлупить⁈
— Да какая разница! Он же тоже орал! — ощетинилась Тора, надо сказать, по делу ощетинилась. Не завопи она, заткнуть солдата ей все равно было бы нечем.
А значит, как ни крути, мы спалились.
— Торопитесь. — бесцветно произнесла за спиной Аяка.
Да, я угадал. Мы спалились.
— Портал! — рыкнул я, отпуская Тору и оборачиваясь.
На крик уже сбегались солдаты — много солдат. Не меньше двух десятков, и это только те, кого я видел. Вполне возможно, что еще десяток-другой сейчас приближались с другой стороны каменного завала, беря нас в кольцо.
Очень плохо. Хуже некуда. К счастью, у них не видно луков или чего-то другого дальнобойного, так что они хотя бы не расстреляют нас издалека.
А нет, расстреляют!
Один из солдат, что отличался от прочих полным отсутствием какого-либо оружия, внезапно остановился на вершине бархана, не добежав метров тридцать, крутнулся вокруг своей оси, что-то крикнул и резко выбросил в нашу сторону руку!
С пальцев сорвался поток фиолетового света, который протянулся к нам, и только реакция и скорость Аяки спасли нас от хрен его знает чего вообще! Безликая беззвучно скользнула по песку и резким движением руки рассыпала в воздухе сверкающий серебристый порошок! Губительный свет, наткнувшись на дискотечные блестки, брызнул во все стороны тонкими бледными лучами, рассеялся, как лазер в дыму, и погас.
— Маг! — прошелестела Аяка. — Отмени портал! Он все равно его вскроет!
Но Тора уже сама все поняла. Она прервала заклинание на полуслове и явственно зарычала:
— Я тебе покажу, как Свет Маргона на нас насылать, паршивец!
И она зашептала какое-то новое заклинание, явно адресованное лично растерявшемуся магу.
Солдаты тоже снизили скорость, и уже не бежали, а подходили к нам неспешным шагом, держа в руках оружие. У кого были щиты — закрылись ими по самые глаза, у кого не было — сжимали длинные прямые, явно не шалихадские, мечи. А маг, встав там, где стоит, снова принялся что-то бубнить и делать пассы руками.
Я нервно посмотрел на труп под ногами, на струйку крови, все еще сочащуюся из распоротого горла.
Нет, нет, нет! Неужели опять придется⁈
А вдруг не придется⁈ Может, Тора сейчас действительно сможет уничтожить вражеского мага, и мы спокойно уйдем через портал⁈ Должно же нам повезти, сколько раз уже везло! Пусть повезет еще разок! Да, я могу сейчас легко разметать всех этих вояк, и даже не убивать их, а просто как следует поломать, чтобы думали в следующий раз, прежде чем лезть с оружием на незнакомцев!
Но я не хочу снова будить демона!
…и зря…
Это еще почему⁈
Посмотри… За спину… мага…
Я посмотрел туда, куда он велел, и сдавленно охнул. Уже не колеблясь присел, протянул к трупу руку и по вторые фаланги погрузил пальцы в распоротое горло.
Ну давай, брат. Сейчас ты мне нужен, как никогда.
За спиной мага, медленно появляясь из-за верхушки бархана, шагали три Алых Гвардейца.
Три, мать его! Три Алых Гвардейца!
Они что, шли Дармикан штурмом брать⁈
— Ая. — позвал я, пока демон питался. — Те красные…
— Я знаю, кто это. — Аяка рывком содрала с головы черный капюшон и сощурилась. — Я уже видела, забыл?
Я и правда забыл.
Тора закончила читать заклинание и махнула посохом в сторону мага.
С посоха сорвалась длинная гибкая голубая дуга, будто хлыст хлестнувшая поспешно вскинувшего руки мага! Что-то ярко вспыхнуло, мага сбило с ног, он кубарем покатился по склону!..
Алые, будто это было для них сигналом, резко ускорились! Перешли на бег, вытягивая свои жуткие алебарды вперед, собираясь врезаться в нас, насадить на шипы, вскинуть в воздух, разорвать пополам.
— Давай! — заорал я и сунул измазанные в чужой крови и налипшем песке пальцы в рот. — Пвофыпайфа!..
Я здесь!
Самое время!
Я прыгнул вперед, и, раньше, чем Алые успели отвести свои алебарды, схватил две из них за шипы прямо пальцами! Обросшими белой костяной броней пальцами! Уперся ногами в песок, проехался чуть назад, зарычал, навалился, и мощным рывком отшвырнул Гвардейцев прочь!
Лучше бы вам было выпустить свое оружие!
Я резко развернулся к третьему Гвардейцу, но им уже занималась Аяка — она с непостижимой скоростью ускользнула от удара шипом, оставив вместо себя облако черной пыли! Гвардеец влетел прямо в нее и резко замедлился, словно попав под воду! Аяка, продолжая движение, оттолкнула прочь Тору, и выстрелила из своего самострела на левой руке в приближающегося солдата!
Черт, а ведь есть еще и солдаты! Про них я уже совсем забыл!
Сзади!
Я обернулся, вскидывая руки крестом и ловя в него алебарду Алого! Попытался свести ладони, захватить древко, но Гвардеец опять был быстрее — вырвал оружие обратно и на противоходе, концом древка засадил мне в живот!
Оружие скрипнуло по броне, я скрипнул зубами.
Опять началось! Опять эти твари слишком быстры для меня! Опять у меня нет возможности поймать их на контратаке, на ошибке — потому что они не ошибаются!
А теперь их еще и трое вместо одного!
Сбоку мелькнула вторая тень, я отпрыгнул назад, пропуская удар мимо!
Что ты скачешь, как блоха⁈ Они тебе ничего не сделают!
Тебе легко говорить! А меня, знаешь ли, алебардами до попадания в этот мир никогда не били! Сложно заставить себя принимать удары!
А баб твоих не сложно потом по кускам собирать⁈
Я снова скрипнул зубами и на эмоциях шагнул вперед, совершенно не беспокоясь о направленном в брюхо шипе алебарды. Выбросил правый джеб, целясь в рачью башку Алого, попал! Лишь в последний момент Гвардеец отдернулся назад, удар вышел смазанным, но я попал!
— Макс! — раздалось сзади.
Я обернулся и подскочил сзади к Алому, который попал в черное облако. Согнувшись, будто идя против сильного ветра, он медленно шагал и даже почти успел выбраться из песчаной ловушки. Я схватил его за древко копья, торчащее из порошка, дернул на себя, заставляя упасть на спину, выхватывая краем глаза, как Аяка с кинжалом в руках отступает сразу от двух противников, размахивающих мечами, как ветряные мельницы, как Тора что-то шепчет, закрыв глаза…
Бам!
По голове прилетело, я по инерции сделал несколько шагов вперед, едва не провалившись в черное облако, развернулся…
Еще удар!
Еще! Еще!
Сразу два Алых сосредоточились на мне, как на самом опасном противнике! Они атаковали, как заведенные — один, второй, один, второй, сверху, сбоку, снизу! Алебарды так и мелькали в воздухе размазанными карминовыми молниями, не давая ни секунды не то что на контратаку — даже на понимание того, откуда придет следующий удар! Я злился, рычал, блокировал удары, пропускал удары, и от того злился еще больше, но едва только пытался контратаковать на проваленном ударе — цель обязательно отшагивала назад, уступая место напарнику с уже занесенной алебардой!
А через несколько секунд в спину ударило снова — третий все-таки вырвался из ловушки!
Вот же суки! Что за суки, они будто всю жизнь тренировались бороться именно с демонами! Они как будто знают каждое мое движение и имеют эффективную программу противостояния именно мне!
