— Чудные они, эти ирийцы, — задумчиво протянул Зен. — У Древних были золотые крылья, так чего их вечно в подземелья тянуло?

— Может, потому что здесь нет ветра? — высказал предположение Гай. — Тело-то у них было человеческим, не покрытым шерстью. Может, у них были подземные дома? Ни одного города до сих пор не было найдено, лишь развалины одиночных замков известны. Лини, что думаешь?

По привычке обратился он ко мне, и резко замолчал, наткнувшись на звериную морду.

— Рр-ав! — глубокомысленно ответила я.

Гай вздохнул, ребята подхватили его вздох, и я вслед за ними вздохнула.

Ледяной ирий уже стоял возле подземного перехода, снова махая нам рукой и зовя следом за собой.

— Он нас зовет, — откликнулся Йер. — Пошли, что ли?

Мы вышли из воды и опять устремились за ирийцем.

Коридор, выложенный из того же серого камня, что и переход в Горах Мудрых, был длинным. Мы шагали по нему минут двадцать, пугая редких крыс ярким огнем и поднимая облака пыли.

Коридор закончился длинной лестницей, вырубленной в скале. Мы начали подниматься по ней.

Перебирая лапами, я шла следом за прозрачной фигурой, подавляя желание броситься вперед, обогнав всех. Любопытство гнало меня, желание узнать хоть что-нибудь о загадочных ирийцах, о существовании которых не знает большая часть Авалады, было сильнее страха неизвестности. Но я сдерживалась, понимая, что опять могу куда-нибудь упасть, как совсем недавно с обрыва, или как шлепнулась в прорубь. В конце концов, я сейчас рысак, а не птица или рыба.

Вскоре лестница вывела нас на ровное, открытое всем ветрам плато, вырубленное в середине горы. Рядом с плато бушевал водопад, но и мы поспешили подальше от его шума и холодных брызг.

«Призрак» повел нас вперед по ступеням, вырубленным на склоне, а не внутри горы.

Мы взбирались все выше и выше, пока впереди не показалась дверь, ведущая на застекленную террасу округлой формы. Терраса находилась на самой вершине горы, выступая далеко вперед над водопадом.

Ирий остановился перед ней и указывал рукой на ручку, словно не мог сам открыть ее. Гай потянулся было к ней, но «призрак» остановил его и указал на Йера, стоявшего позади всех.

— Я? — удивился лучник, пытаясь отдышаться. — Чего ж я так устал…

— Ты трое суток на ногах стоишь, — напомнил Зен. — Не знал, что ты так умеешь. Силен, дружище, ты силен!

— Не знаю, — растерянно протянул Йер. — Я вообще ничего не помню. Устал, и есть хочу… зверски… Ребят, дайте чего-нибудь поесть, а?

При напоминании о еде его желудок громко заурчал, а мы усмехнулись.

— Надо было еды с собой взять, — пожалел Гай. — На, возьми.

Он вынул из кармана кулек с припасенным сушеным вабупом и протянул его голодному лучнику. Йер жадно ухватился за кулек, блеснув глазами. Закинув в рот горсть сушеных фруктов, он прошел вперед и нажал на ручку, пытаясь открыть дверь. Та не поддалась.

— Может, выбить ее к Крайю? — предложил Зен, вынимая меч из ножен.

Ирий замахал руками, пытаясь что-то объяснить нам с помощью магии.

— Р-р, — сказала я, пытаясь донести до них мысль, чтобы Йер воспользовался стихией воды.

Гай, покосившись на меня, озвучил:

— Лини говорит, чтобы ты магию воды применил.

Ребята удивились, переводя взгляд с меня на черноволосого мечника.

— Как ты ее понимаешь? — озадачился Йер, усиленно жуя вабуп.

То ли вабуп помог, то ли он свыкся с мыслью о собственном лунатизме, но на его измученном лице заиграла слабая улыбка.

— Я только с эльфами могу мысленно разговаривать, — добавил он, не переставая жевать фрукты.

Я сама заинтересованно уставилась на Гая, а он легонько пожал плечами, заметив:

— Просто понимаю, и все.

— Полегче, я же ревную, — усмехнулся Зен. — Хоть сделай вид, что ваши мысли с Лини не на одной волне.

Оба парня, я и ирий глупо уставились на огневика. Зен развел руками в стороны и ярко улыбнулся:

— Еще скажите, друзья мои, что вы не заметили мой интерес к Лини. Я, вроде как, особо его и не скрывал.

— Ха-ха-ха, — развеселился Гай. — Признался-таки! Я, каюсь, позже всех сообразил, что Лини — девушка. И даже думал, Зен, что у тебя с головой беда и ты «по мальчикам».

— Ч… что??? — вскричал огневик с искренним гневом. — Я? Я??? Крайя, не будь ты мои другом, Гай, размазал бы по стенке! Я! Фу-у… как ты мог такое подумать, Гай? Ты болван?

— Ха-ха-ха, — рассмеялся Гай. — Не злись, друг. Был идиотом, каюсь. Но было странно видеть твои пылающие взгляды в сторону пацана. Я уж думал, что мне сказать Его Светлости, когда вернемся…

— Заткнись, Гай, — прорычал Зен сквозь зубы. — Думай, что говоришь!

Гай лишь еще раз рассмеялся, а Йер, деловито жуя вабуп, с любопытством поделился своими мыслями:

— Зен, я первый раз увидел, как ты так настойчиво девушку преследуешь. Обычно, если дама не проявляла к тебе интерес, ты сразу отступал. Хе-хе, а тут вдруг кругами забегал вокруг Лини! Она от тебя, а ты за ней. Пока ждал ее в Узе, весь извелся. Пхе-хе-хе! Как вспомню, как ты проклинал того вампира, так смешно становится! Пхе-хе-хе!

— Я и так чудеса терпения проявлял, — Зен пожал плечами. — Лини, ты мне нравишься. Тонкие намеки не прошли, так что говорю прямо в лоб.

— Ха-ха, насмешил, — выдавил Гай, и, чуть успокоившись, добавил, — ну, не сказать, что я тебя не понимаю. Ты долго делал ревнивые намеки, а ты, Лини, долго этого не замечала. У любого терпение бы лопнуло. Пф… ха-ха-ха!

— Р-р? — ошеломленно спросила я.

Гай улыбнулся:

— Что значит «чего»? А… То есть… Я не понимаю, что ты там рычишь. Совсем не понимаю.

— Р-р! — рассердилась я.

Что означало — «Какого Крайя!»

— Не ругайся, — бросил мне Гай, и поймал на себе прищуренный взгляд Зена. — Хм… Хм… Я совсем не понял, что Лини ругается, ага. Хм… Пф-хаха… Эх, молодость… Что ж мы стоим-то? Йер, что там с дверью?

Йер, закинув остатки вабупа себе в рот, засунул пустой кулек в карман и задумчиво потер подбородок. Он переключился с нас на дверь. Лучник постучал по дереву внизу, вверху, сбоку и с недоумением глянул на ирийца, спрашивая:

— И что мне сделать?

Древний опять зажестикулировал, я сердито рыкнула, а Гай перевел:

— Ключ изо льда сделай. Обычный, но наполненный силой стихии воды. А, то есть…

Гай с опозданием бросил виноватый взгляд на Зена, а тот махнул рукой:

— Ладно, забудь. Переводи дальше. Разрешаю.

— Р-р! — рыкнула я.

«Что вообще творится-то?», — с недоумением думала я про себя. — «Намеки? Когда? Где? Ничего не понимаю! Я понравилась Зену с самого начала? Это я-то, к которой ни один мужчин не подходил с тех самых пор, как у меня проявилась грудь? От меня всю жизнь парни шарахались. Ха-ха-ха, я уже слабо понимаю, что между нами происходит».

Трое парней сделали вид, что не заметили мое ошеломленное рычание.

Йер сделал мысленно выводы и кивнул головой. Через пару минут его нехитрых манипуляций, дверь со скрипом, заглушившим шум водопада, открылась.

Мы осторожно вошли внутрь, сопровождаемые огненными шарами Зена.

Терраса, освещенная светом луны и огненных шаров, предстала перед нашими глазами во всей своей красе. Она была выложена черными плитами, что составляли рисунок в переговорном пункте ирий. Внутри каждой из них были серебристые капельки, светящиеся в полумраке белыми огоньками.

Будто мы очутились посреди звезд, высоко в темном небе. Вдоль стен, что формировала скала, стояли высокие и длинные шкафы. У стеклянных перегородок, отделяющих террасу от пропасти над водопадом, ничего не было. В центре стоял длинный стол, круглый, широкий. Внутри стола было сквозное отверстие, над которым вращался небольшой, черный шар.

Я заметалась между столом и шкафами, пытаясь заглянуть сразу во все места. На столешнице валялись полуистлевшие свитки, а шкафы были забиты книгами в кожаных переплетах. Свитки были разбросаны даже на полу, словно кто-то в спешке покидал террасу, забыв прибраться.