— И что будем делать?

— Меня искать, мое тело возвращать надо. Погоди, я сейчас найду его.

Закрыв глаза, я направила свое сознание по невидимым нитям, связывающим нас с эльфом, и, достигнув светлого сияния чужой души, осторожно окликнула его:

«Ты где?»

«Это ты, ведьма, — едва ощутив мое присутствие, заверещал эльф. — Верни мне мое тело, женщина!»

«Верну, верну, — успокаивающе протянула я. — Скажи мне, где ты?»

«Возле фонтана на центральной площади, — с истеричными нотками сообщил тот. — Немедленно верни мне мое тело, ведьма!»

Вот заладил, верни, да верни. Да я не против, очень даже «за».

— Нэш, — болтаясь в его руках, сообщила я. — Я сейчас на центральной площади. Лети туда.

— А эльф?

— Пусть здесь останется. Лети прямо сейчас, боюсь, когда он очнется, его удар хватит, если он увидит твою клыкастую рожу.

Вампир с усмешкой глянул на меня сверху вниз:

— Его удар хватит, когда он увидит себя в зеркале. Лысина на макушке, сырая, рваная, грязная одежда, колчан со стрелами пуст. Ты его телом конкретно воспользовался. Я задержусь, хочу посмотреть на выражение его лица. Подожди, зеркало из кабака принесу.

Ради такого дела он все-таки опустился на грязный пол и ушел за зеркалом, я же осталась недоверчиво ощупывать макушку — и точно, почти лысая. Пламя дракона добралось до кожи черепа, но мы вовремя очутились под водой, обошлось без ожогов. Говорят, волосы эльфов — это их гордость.

Бедолага, не повезло ему сегодня, на меня нарвался.

Нэш притащил высокое зеркало с молчаливого согласия кабатчика (тот трясся от страха под стойкой бара), примерился, установил его напротив меня, и, предвкушающее потирая руки, сообщил:

— Готово!

Глядя на свое отражение в стекле, я даже пожалела, что сама не смогу увидеть выражение лица эльфа. Вид у меня был жалким.

— Не переборщи со спецэффектами — не забывай, что жду тебя на площади.

Под спецэффектами я подразумевала его самого и шикарную клыкастую улыбочку.

— Да понял я, понял, — отмахнулся вампир. — Давай уже сюда этого эльфа.

Вздохнув, я закрыла глаза и потянулась к сознанию длинноухого. Найдя его, без приветствия, выпихнула эльфа обратно. Я с радостью вернулась на свое законное месте и открыла глаза. У моей шеи сиял клинок, а напротив меня стоял Зен.

Почему каждый раз по возвращению в собственное тело меня ожидает сюрприз?

— Э-э-э… — протянула я, и добавила умную мысль, — ик!

Крайя! Эйко из моей крови еще не выветрился! Хотя мир перестал двоиться, а ноги начали ходить, мысли в пьяном мозгу ворочались неохотно.

— Зен?

— «Зен?», — привычно передразнил меня мечник, даже не думая отпускать клинок. — И кто ты теперь? По-прежнему жених дочери эльфийского короля? Как же… кара… шарго…чего-то там эль?

— Жених дочери эльфийского короля? — выпучила я глаза на него. — Да ты… ик… врешь!!!

— А кто кричал, кулаком себя в грудь ударяя, что прибьешь меня, червя человеческого, одним ударом?

— Ик! — сказала я ему, начиная потихоньку соображать. — Я такое сказал?

— С пеной у рта доказывал, — хмыкнул Зен.

— Ик!

— Кажись, очнулся, пьянь беспросветная, — он отступил в сторону, убирая меч в ножны. — Кото, тебя в детстве не учили, что делать можно, а что нельзя?

Потирая виски, я огляделась по сторонам — собравшиеся вокруг нас зеваки, ожидающие драки, начали разочарованно расходиться. Три полуголые девицы-статуи с белыми глазами меланхолично лили воду из своих кувшинов в бассейн под собой — фонтан работал так же, как и год назад. Сырые после дождя лавочки вокруг площади пустовали, пламя дракона миновало центр, и жизнь здесь продолжала бить ключом, словно никакой атаки на город и не было.

— Как я здесь оказался? — спросила я Зена.

Тот постучал пальцем по своему виску:

— Вот об этом-то я тебе и толкую, сумасшедший. Я тебя из горящего кабака вытащил. Увидел, как ты сидишь на балконе в огне, не двигаясь, вот и кинулся спасать. Кото, тебе пить нельзя, у тебя крыша едет. Пришлось вырубить тебя, ты уходить отказывался. Я притащил тебя сюда, окунул голову в фонтан, ты очнулся и понес чушь про эльфийского жениха. Часто с тобой такое случается? Лучше сразу мне скажи, чтобы я больше не был в таком аху… чтобы это больше не было для меня сюрпризом.

Что я ему могла сказать? Рассказать, что умею обмениваться душами с чужими телами? Ощупав мешок в руках на целостность трех бутылок, вздохнула с облегчением — 250 золотых никуда не делись.

— Чего заткнулся? А где «спасибо? Я тебе жизнь спас!

— Спасибо, — пожала я плечами. — Зен, правда, спасибо, что спас меня.

— Какой проблемный, — проворчал огневик, и кинул мой походный рюкзак, который до сих пор держал в другой руке. — Тц, и это такие веселые дела тебя здесь задерживают?! В запой решил уйти? Не маловат ли для этого?

— Мм, — неопределенно промычала я, и, увидев приближающегося вампира в небе, помахала ему рукой.

Зен увидел мои телодвижения с подпрыгиванием, поднял голову и, подняв брови, напряженно спросил:

— Вампир? Так Йер был прав?

Нэш заметил меня. Плавно взмахивая крыльями, он опустился на площадь перед фонтаном.

— Это мой хороший приятель, — ответила я, глядя на приближающегося к нам клыкастого.

Немного подумав, я вспомнила, что клятва, которую он мне дал в первые минуты знакомства, не имела границ. Другими словами, вампир не сможет ко мне прикоснуться до самой моей смерти. Кто он для меня, как не «хороший приятель»? Как-никак, мы с ним вместе с драконом сражались. Хотя там еще Йер был. Интересно, он живой? Морские твари не сожрали его вместе с трупом дракона?

— Странные у тебя друзья, — холодно заметил Зен.

Нэш остановился рядом со мной, склонив голову к плечу (давно уже заметила у него эту привычку), он рассматривал огневика. Тот, положив руку на рукоять меча, в свою очередь разглядывал вампира.

— Э-э… Зен, это Нэш, Нэш, это Зен, мы вместе с ним пойдем к Горам Смерти, — торопливо представила я их, прежде чем они набросились друг на друга.

— Кото, чего суетишься? — усмехнулся вампир. — Забыл, что я сытый?

— Вежливый, однако, у тебя приятель, Кото. Даже про Горы Смерти знает, — с напряжением в голосе заметил мечник. — Ничего, если я ему голову случайно отрублю?

Я поспешно встала между ними, усиленно улыбаясь:

— Ну, чего вы? Успокойтесь. Нэш, нам разве уже не пора? Зен, спасибо за все, увидимся через десять дней.

Вампир посмотрел на мешок в моих руках:

— Целы?

— Целы, целы! А как эльф?

— Ну-у, — протянул он, и затем разочарованно ответил, — жить будет.

— А поточнее?

— Ничего интересного. Даже не пикнул, рухнул в обморок.

— Я вам тут не мешаю? — подал голос Зен.

— Мешаешь, — улыбаясь синими губами, ответил вампир.

Несмотря на его расслабленный вид, я заметила, как его черные крылья быстро принимают боевую форму, а мечник показал лезвие из ножен.

— Стоять! — проорала я, подпрыгнув между ними и хлопнув в ладоши.

Те вздрогнули и несколько расслабились.

— Нэш! Мы УХОДИМ! Зен! Увидимся!

— Опять тебя заносит, — усмехнулся вампир, но не стал раздувать конфликт. — Нарываешься? Хочешь опять поссориться со мной?

— Да кто с тобой ссорился? — невозмутимо фыркнула я.

Подхватив на глазах изумленного Зена меня на руки, вампир широко распахнул свои крылья и взмыл в небо. В этот раз я не стала обматывать лицо и шею платком, поняв, что Нэш никогда не позарится на мою кровь.

— Кото, — обратился ко мне вампир, пролетая над скалами Алии, — от тебя несет перегаром.

Я закрыла свой рот руками, сквозь пальцы пробурчав:

— А ты не дыши.

— Ха. Ха. Ха. — Своим странным смехом рассмеялся он. — Я не дышу в принципе.

— Ты ужасно смеешься.

— Ты уже говорил мне это. Так куда тебя отнести?

— К краю Старого Леса, возле степей Эзар.

— Как скажешь.

Вампиру трудно было разговаривать со мной и одновременно нести меня по воздуху, и мы замолчали. Смотреть с птичьего полета на землю внизу мне не хотелось, и я заснула.