Убежденный в том, что все отлично я уладил все бюрократические формальности и расплатился за дроида. После чего тот своим ходом проследовал за мной на корабль. Стоило нам пройти через шлюз как Хи и Черныш тут же оказались рядом.

Руби с любопытством подъехал к Чернышу и кажется поприветствовал его. Старая машина ремонтируемая запчастями не высшего сорта выглядела на фоне абсолютно нового дроида блекло и ответила ему жалобным писком.

– Мда, знал бы я что они говорят и стало бы проще с ними работать и общаться, – произнес я, обращаясь к Хи.

– Ну будет время подучим тебя и языку. Теперь у тебя есть новенькая и блестящая причина озаботиться этим. Ох, да я тебе похоже завидую!

– Не стоит. Руби хорош, но и Черныш ничем не хуже в своей роли. Кроме того, он практически ветеран и член команды, а Руби все это веселье еще только предстоит узнать, – мои замечания были оптимистичны, а затем проснулось и любопытство, – кстати, что всё-таки они говорили?

– Руби уточнил модель корабля и её состояние, а наш малыш оценил ситуацию как довольно печальную. Ну и еще они обменялись приветствиями.

– Почему все так любят критиковать мой корабль? – спросил подошедший под конец разговора Джалдо.

– Просто это латанное перелатанное ведро, по которому случайно пустили проводку, но пока это еще и наш дом. Так что ведро непростое, а чудесное и ухоженное, – со смехом ответила девушка.

– Вот я потом посмотрю какое ведро вы купите и будет ли оно таким же блестящим как этот дроид, – чуть улыбнувшись ответил Джалдо.

Поговорив еще несколько минут, мы решили первым делом убедится в том, что в «мозг» дроида загружена вся нужная техническая информация о наличных и будущих кораблях. Руби с энтузиазмом воспринял перспективу побывать на «Гозанти» и блестяще справился с теми задачами, которые мы поручили ему на «Такелажнике».

При наличии двух астродроидов на таком маленьком корабле необходимое участие экипажа в его обслуживании сокращалось практически до нуля. Получив больше времени для тренировок, я посвятил большую его часть дальнейшему развитию телекинеза и попыткам вслепую уходить от жалящих выстрелов своего тренировочного дроида. Пока грузовой отсек был пуст заниматься всем этим было очень удобно и под конец полета я смог слегка испугать Руби приподняв его над полом и перенеся в другой угол.

Наконец наш корабль прибыл и на орбиту Альдераана. Вторая планета в системе выглядела с орбиты ровно так как её запомнили миллионы людей, которым довелось увидеть её гибель. Белые облака, обширные зеленые пространства и конечно озера и другие водоемы. Планета была действительно очень красивой и хотелось, как можно дольше смотреть на неё.

Трафик в системе тоже был активным, да и патрули, следящие за порядком несложно было заметить. Вот он один из образцово показательных центральных миров Республики. Разница практически со всем увиденным мною ранее была просто колоссальной.

– Какая всё-таки красота, – вслух сказала Хи.

– Согласен. Говорят, население планеты тоже в большинстве своем состоит из очень достойных и образованных людей, – с грустью в голосе заметил уже я.

– Даже удивительно что и здесь у хаттов есть свои интересы. Что такого могло заставить местных вступить с ними в сговор? – спросила девушка.

– Ну я не проверял, но все равно почти уверен, что планета собирает заметные пошлины с тех товаров которые мы должны вывести. Искусство, знания и драгоценности ведь её главные статьи экспорта, а правительству все равно нужны деньги.

– Естественно как всегда нашлись те, кому захотелось приберечь эти деньги и направить их часть нам, чтобы выходцы с Внешнего кольца не умерли с голоду. Не очень весело, но логично. Ладно давайте садиться, чем быстрее закончим здесь, тем быстрее сможем покончить с контрабандой, – сказав это Хи заняла место второго пилота, а Джалдо вышел на связь с таможней.

Нашим местом назначения была несомненная столица планеты, а именно город Альдера. В разгар солнечного дня пролетев над водной гладью одноименного озера, мы оставили корабль на окраинной посадочной площадке. Наш «Такелажник» был далеко не самым дорогим кораблем, но после свежего ремонта выглядел неплохо и как ему было положено не привлекал особого внимания.

Тоже самое можно было сказать о нас с Хи, вышедших на улицу в нарядах с Мерканы и даже имевших в качестве сопровождения личными дроидов, пусть и астромехаников. Джалдо в свою очередь на нашем фоне уж слишком выделялся, надев на себя поношенный костюм пилота, явно привыкшего возится в грязи, потому держался в стороне. Естественно речи о ношении оружия за исключением убранного в сумку ножа и идти не могло.

Первой целью нашего пребывания на планете было, не привлекая внимания пройти город насквозь, обязательно переночевав в одной конкретной гостинице. Нужные нам корабли находились в космопорту расположенном буквально на другом конце города, но пока мы не могли в них попасть. Наши коллеги явно не планировали застрять здесь и подстраховывались. Потому обменятся ключами доступа и документами с прошлыми экипажами кораблей нужно было в номере «Холеного нерфа» и глубокой ночью.

Пользуясь наличием свободного времени, мы немедленно наведались в гостиницу и сняли номера чтобы исключить даже минимальную вероятность не иметь возможности остановится здесь на ночь, после чего Джалдо остался в номере. Он не хотел мотаться по городу в таком виде и кроме того собирался хорошенько отдохнуть, воспользовавшись широким спектром услуг, предоставляемых в этом месте. А вот я позвал Хи отправиться в центр планетарной столицы, чтобы прогуляться среди памятников культуры и архитектуры.

В отличии от Мерканы здесь наша прогулка была похожа на настоящий культурный отдых. Я боялся, что если не душа, то разум у меня уже окончательно омертвели в бесконечной битве за выживание. Однако, стоило признать, что местные красоты радовали глаз, а настоящее удовольствие оказалось возможным получить при посещении разнообразных музыкальных и театральных представлений. Мне было ясно что в местных представлениях будут использованы все технологические достижения целой галактики, но того что можно так играть на сочетании визуальных и звуковых эффектов я и представить не мог.

Что отдельно и особенно понравилось мне, так это общительность местных жителей, при том что большинство из них не проявляли чванливости. Даже когда я представлял нас с Хи, как пару молодых существ, прибывших на Альдераан с окраин внешнего кольца, чтобы самостоятельно приобщиться к местной культуре, то люди скорее восторгались подобным отношением, чем были поглощены гордыней.

Оказав благоприятное впечатление на одну группу представителей местной знати, мы завязали с ними беседу, во время которой нобили окончательно потеряли интерес к привычной им постановке о драматических событиях времен Корусантского соглашения с очередной Империей.

– Так откуда вы родом молодой человек? С какого именно мира? – спросил очевидный лидер наших собеседников.

– С одной чудесной планеты под названием Тивола. Это очень красивый и живописный мир во Внешнем кольце. Знаете, у него с Альдерааном есть кое-что общее, а именно забота населения о природе. Пусть моя родина и не так развита, но основой экономики планеты является производство довольно качественного биотоплива.

– Кажется мне удается припомнить такой мир, но скорее по свежим новостям. Скажите он как-нибудь связан с Корпоративным альянсом?

– К сожалению, – мрачнее подтвердил я, – если вам нужно мое мнение, то он уже в кулаке у альянса и в шаге от оккупации его войсками.

– Какая жалость Бейл, вот если бы ты стал канцлером, то наверняка бы этого не допустил, – заметила женщина, сопровождающая моего собеседника.

– Подождите! Вы Бейл Антиллес? – с удивлением спросил я и по-новому взглянул на мужчину.

– Вы правы, но позвольте вопрос. Неужели меня настолько забыли, что ничего кроме моего участия в выборах уже не вызывает узнавания?