– Мудрейший Шобба говорит, что вы угодны ему. Он заплатит каждому из вас по двадцать пять тысяч кредитов в случае успешной доставки груза с Альдераана. От вас требуется всего лишь прибыть на планету и одновременно увести с неё три корабля в которые будет заранее погружен груз, состоящий из картин местных художников и более общепринятых ценностей. Ваш корабль используют другие наемники для того чтобы покинуть планету без лишних следов. Если они не справятся, то Шобба милостиво компенсирует вам потерю корабля за счет их доли.

Наша троица тут же начала неуверенно переглядываться. Вместе то мы были хорошей командой. Но что будет если нас разделить? Джалдо, наверное, вполне спокойно справится самостоятельно, он и так самый взрослый и опытный член отряда. Хи многое переняла у него и обладает многолетним опытом пилотирования, так что тоже скорее всего управится. А вот я со своим примерно полугодовым опытом выглядел на их фоне уже не так уверенно. Однако, когда Хи после недолгих сомнений улыбнулась и показала нам поднятый вверх большой палец, то и я всё-таки кивнул.

– Щедрейший Шобба мы думаем, что справимся с этой работой, но какие корабли мы должны будем вести и в какие сроки должны справится с работой? – Джалдо продолжил разговор, и я внимательно вслушивался в ответы хатта.

– Великолепнейший Шобба слишком занят чтобы обсуждать модели кораблей, но считает нужным сообщить что на выполнение работы у вас будет один стандартный месяц. Теперь вы можете насладиться величием его дворца в качестве гостей или заняться работой. В мелкие детали вас посвятить один из бесчисленных слуг богатейшего Шоббы.

Поклонившись мы удалились в сопровождении слуг. Мне было любопытно познакомится с дворцом хатта, но оставаться слишком долго на глазах наполняющего подобные места контингента совершенно не хотелось. Потому было решено изучить подробности о задании и приступить сначала к подготовке, а затем и к выполнению работы. Сроки были не жесткими, но бездельничать точно не позволяли.

Как выяснилось в процессе разговора нам нужно было увести с Альдераана груз драгоценностей которые были спрятаны непосредственно внутри предметов искусства. После этого все три корабля среди которых были разделены ценности следовало доставить непосредственно на Нал-Хатту, во дворец Шоббы.

Кораблями, на которых мы должны были выполнить работу были два YT-1300 и один «Гозанти». Ну в принципе приспешники хатта постарались на славу и достали самые непримечательные корабли в галактике. Было бы очень странно найди они для этой задачи что-нибудь редкое и примечательное. Другое дело что ни на одном из перечисленных кораблей никто из нас не летал и нужно было подготовится и определить машины для каждого заранее. Да и в целом нам было что обсудить для чего мы и собрались на мостике «Такелажника».

– Итак, кто и что думает обо всем происходящем? – начал Джалдо.

– С работой то все понятно, раз взялись то нужно выполнять. У меня другой вопрос возник. Кому доверим Черныша? – спросив это Хи бережно постучала по корпусу дроида.

– На мой взгляд он должен остаться с тобой, – не особо задумываясь сказал уже я.

– Это ты с чего так решил? Как по мне то в помощи больше всех будешь нуждаться именно ты! – справедливо заметил Джалдо.

– Да я просто хотел, чтобы о Хи кто-нибудь позаботился. Не хочу, чтобы с ней что-то случилось, а наш R2 во многих случаях может подстраховать.

– Спасибо за заботу, даже не ожидала от тебя, – смутившись сказала девушка, но веско добавила, – однако брат прав и ты без дроида рискуешь куда больше.

– Я бы даже сказал, что мы все в таком случае рискуем больше, – добавил Джалдо.

Задумавшись над всем сказанным, я встал и прошелся взад-вперед, периодически бросая взгляд на дроида. Помощь астромеха была бы неоценима, и все были правы говоря о том, что больше всех она нужна мне. Еще раз посмотрев на Черныша мне удалось отбросить сомнения и озвучить итоговое мнение по этому вопросу.

– Нет, пусть Черныш остается с Хи. Будет правильнее если я не буду строить из себя скрягу и приобрету собственного дроида. Наш маленький бизнес лишний раз показал, что попытка гнаться за максимальной прибылью может привести к обратным последствиям. На фонари конечно механика толпы недовольных не подвесят, масштаб грехов не тот, но вот в нашем нынешнем ремесле у каждого второго встреченного был бластер готовый к применению.

– Разумно, – одобрительно покачивая головой сказал Джалдо.

– Эх еще раз надо будет деньги отбивать, но ты прав. Еще раз спасибо, будет спокойнее работать в надежной команде, – улыбнувшись сказала Хи, после чего еще раз похлопала довольно запищавшего дроида по корпусу.

– Так, а насчет корабля, то чур я полечу на «Гозанти», – уверенно сказал я.

– Вообще я не против, да и думаю Хи тоже. Но почему тебе именно он приглянулся?

– Он медленный! – негромко засмеявшись начал я свой ответ, – ну серьезно он самый тихоходный, так что с управлением у меня точно выйдет справится. Кроме того, мне очень хочется опробовать его лично. Корабль мне почти во всем нравится за исключением заниженной в угоду законодательства скорости. Пусть и правильно с ним поступили в этом плане. Не хотел бы я встречать пиратов на таких кораблях, но вот отбиваться на нем от нападок должно быть приятно.

Пока я воодушевленно рассказывал про корабль все остальные только кивали и в итоге с общим планом мы определились. Чтобы иметь запас по времени также было решено отправиться в этот же день. На всякий случай выгрузив с корабля личные вещи мы поднялись на борт и отправились к цели.

Я в это время оформил заказ на дроида который должен был ждать меня на одной из промежуточных станций, лежавших по ходу нашего маршрута. Лучшим вариантом среди повсеместно доступных дроидов мне показался новенький R2. Надежный и функциональный дроид уже был недешев, особенно с учетом необходимости оплатить лицензию, но я решил довести его цену до десяти тысяч. За потраченные сверху деньги дроида обеспечили легким дефлектором, встроенным ионным бластером и усилили встроенный электрошоковый зонд. В конце концов его должны были покрасить в сочетание красного и стального металлика.

Поддержав традицию давать имена или прозвища дроидам я заранее задумался о том как называть своего маленького компаньона. Найдя опору в цветовой схеме машины, я начал перебирать варианты пока не зацепился за вариант, звучавший как Руби. Корпус конечно не должен был быть рубиновым буквально, но звучало красиво и всё-таки было близко к истине.

С нетерпением я ждал того момента, когда получу дроида и смогу похвастаться им перед товарищами. Потому, когда я оказался на чистой станции и конкретно перед входом в белоснежное помещение где меня дожидалась покупка, то настроение было просто отменное. Одевшись в костюм с Мерканы я снова выглядел как приличный человек и уверенно зашел внутрь нужного представительства. Вежливый и обходительный родианец, тут же приветствовал меня.

– Здравствуйте уважаемый. Могу ли я чем-то помочь вам?

– Конечно. Меня зовут Девмар Раш и у вас должен быть дроид для меня.

– Ну конечно! Чудесный астромеханик с очень ярким дизайном. Если я не ошибаюсь вы не вносили предоплату?

– Все верно. Оформил заказ по документам, но деньги у меня естественно с собой.

– Чудесно. Желаете рассчитаться сразу или желаете сначала осмотреть дроида?

– Сначала осмотр.

Сотрудник проводил меня к зарядному порту, в котором ожидал совершенно новый дроид. Придирчивый осмотр показал, что он в полном порядке и я впервые активировал дроида. Очнувшись от спячки тот неспешно осмотрелся по сторонам после чего издал вопросительный писк.

– Знакомься, это твой новый хозяин. Точнее он будет им после небольших формальностей, – сообщил родианец и дроид судя по писку воспринял новость с энтузиазмом.

– Ну здравствуй мой новый и уверен верный компаньон. Я уже решил назвать тебя Руби, надеюсь тебе окажется по душе это имя, – с улыбкой сказал я и в ответ услышал радостный писк.