Простенький челнок нес меня, брата, опекуна, а также Хи, Найяда и Тэрека к месту про которое раньше я только слышал. А именно в наш когда-то давно сожженный карателями дом… это наталкивало на размышления о прошлом и будущем, но вскоре я понял, что в наполненном людьми челноке покоя не будет и вместо этого включился в разговор.

– И все-таки министр вооруженных сил! Как?!

– Я балдею с этого парня, – усмехнувшись сказал Эдус, – сам сенатором стал и считается одним из наиболее перспективных кандидатов в президенты, а удивляется тому что его отец стал каким-то там министром. Заставляет задуматься о том, что галактика вокруг нас ну слишком несправедливая! Я вообще в итоге не у дел остался, но ничего это ненадолго!

– Не обращай внимания на старшего брата, он просто так намекает что потом его очередь получать повышение, ведь Эдус решил догнать нас любой ценой и планирует поступать в военную академию, – с гордостью за обоих сыновей сказал Ивинг, после чего наконец ответил на мой вопрос, – честно говоря самому не верится. Но с другой стороны я ветеран двух войн, уважаемый командир и в отличии от многих других выпускник военного училища, точнее после первой войны закончил расширенные офицерские курсы. Много ли тут более подходящих людей? Правда с пониманием устройства флота беда… ну ничего разберусь как-нибудь.

– Как-нибудь не надо! – сквозь смех сказал Найяд, – если хочешь, то я тебе помогу подобрать толковых советников из наших ветеранов. Горгат, гад такой, сдал КНС все у чего были гипердвигатели, когда сворачивали блокаду. Но зато многие хорошие люди ушли из флота или покинули планету намного раньше и будет из кого выбрать. Вот только меня не проси возвращаться на службу, я уже влюбился в ту жизнь полную приключений, которую способны подарить эти двое своим подчиненным.

– Кстати о назначении, отец просто умалчивает о том, что именно он отвечал за организацию нашего единственного боя с Корпоративным альянсом. После того как Горгата изгнали с планеты, а все офицеры из старой гвардии лишились должностей, то его вынесло наверх на волне славы. Да и ты его знаешь… он умеет находить общий язык с людьми. Наш поселок его вообще единогласно выдвинул как своего представителя. При том что даже когда тебя заочно выбрали чтобы запустить очередную бюрократическую цепочку, то нашлось несколько альтернативно одаренных которые против были.

– В любом случае в итоге все прошло славно. Думаю, нам теперь воевать и воевать, но с министром, заслуживающим доверия будет немного проще, – оптимистично заметил я, после чего начал задавать вопросы уже брату, – кстати, Эдус, а у тебя самого какие конкретно планы на будущее? На какую специальность планируешь поступать и чем ты вообще занимался с тех пор как закончились боевые действия?

– Буду готовится к войне, которую ты так уверенно обещаешь. Еще не знаю какие будут созданы направления, но точно буду пробиваться в высший командный состав. А вообще в жизни у меня все неплохо, ведь руки, ноги и даже голова целы, что по меркам нашего брата-ополченца отличный набор. Кроме того, я сразу после того как сняли блокаду женился. На Хорте из нашего отряда! Ты то её знаешь, а остальных потом познакомлю. Только в отличии от меня она хочет мирную жизнь вести. Думаю, будет за нашим общим хозяйством присматривать.

– В общем тебе не меньше нас повезло, а ты еще на что-то жалуешься! – похлопав брата по плечу сказал я, после чего вспомнил о последнем члене семьи, которого сейчас с нами не было, – расскажите еще как мама, когда мы говорили по комлинку голос у неё звучал не очень хорошо.

–Эх… тяжело об этом говорить, но Аиша очень вымоталась во время войны, изо дня в день ставя на ноги наших бойцов. Теперь она почти не покидает поселка и никогда не оперирует. Хочет разбить вокруг дома большой цветник и при первой возможности перестроить само поместье, после чего наконец жить спокойно, – с затаенной грустью поведал Ивинг.

– Кстати, я тут подумал, что у меня уже давно есть вопрос, на который никто лучше брата-сенатора не ответит. Почему Корпоративный альянс все-таки снял блокаду без боя? – быстро позаботился о смене темы Эдус.

– Да там столько всего на самом деле сошлось, что голова кругом, – признался я, после чего с минуту думал с чего же начать, – самое главное это то что Ополчение захватило контроль над планетой и её атмосферой, а также догадалось заминировать топливоперерабатывающую промышленность. Глупо воевать ради того, чтобы получить мятежную планету больше неспособную без многомиллиардных вложений давать топливо, ради которого все и затевалось. Во всяком случае если мир готов и дальше гнать ГСМ по сниженным пошлинам, стоит только снять с него блокаду, а в Галактическом сенате у планеты есть неподкупные защитники с какими-то связями. Да и будем откровенны… если бы Корпоративный альянс не пошел на соглашение в сенате Республики или его корабли резко сделали вид что всегда были преданы только КНС и сменили флаги, то я бы изыскал средства для снятия блокады военным путем.

– Говоря проще, для Корпоративного альянса все дело в деньгах, ну или в топливе. Они его получили, заодно с извинениями и компенсациями, а стратегической ценности вы пока ни для КНС ни для Республики не представляете, – добавил Тэрек.

– Все это звучит так, будто мы в итоге проиграли, – безрадостно заметил Эдус.

– Не угадал. Во-первых, ничего не закончилось, а во-вторых на конец первого периода по очкам ведет Тивола! – уверенно прозвучало с моей стороны.

Пожалуй, уже стоило поделиться своими мыслями насчет ближайшего будущего с членами семьи и друзьями, потому я продолжил углубляться в будущее.

– Я считаю очень хорошей новостью то, что планета получила время на подготовку к войне и передышку после блокады, но это не самое главное. Куда важнее то что теперь она примет участие в ней на стороне победителя. Я считаю, вступи Тивола в войну под началом Горгата и по её окончанию планета была бы разорена и возможно даже оккупирована. Моя уверенность исходит из того что КНС никогда не одолеет Республику в открытой войне и неизбежно будет разгромлена. Возможно при других обстоятельствах, мы могли бы даже попытаться сохранить нейтралитет или выбрать лучший момент для вступления в войну, но при живом и успешно бежавшем на Раксус правительстве Горгата, я не верю в то что нам позволят это сделать.

Учитывая, что собравшаяся в челноке кампания полностью состояла из республиканцев и военных, то положительная реакция на мои слова была довольно предсказуемой, но все равно приятной. Однако, прежде чем превращать мои мысли в планы, мы все-таки решили провести день в спокойной сельской обстановке.

Потому, когда челнок сел на грунтовой посадочной площадке, сымпровизированной возле относительно крупного поселка, то я с неописуемым интересом оглядывался по сторонам, пока шел рядом с Ивингом. Несмотря на долгое запустение в этом месте можно было узнать Тиволу. Наскоро восстановленные дома утопали во вьющейся по стенам зелени, а традиционные навесы по-прежнему давали укрытие от заходящего солнца всем местным жителям.

Большая часть встречающихся по пути людей была мне знакома, но к моему удивлению в поселении уже проживало около двух десятков новых жителей, которых привлекла хорошая земля. Об этом рассказал Ивинг, когда мы впервые увидели группу незнакомцев. Но все равно весь народ радостно приветствовал нашу компанию и присоединялся к процессии, а стоило оказаться дома, как я был немедленно усажен за один из вынесенных во двор столов. Оказалось, что люди собирались сегодня праздновать и их можно было понять.

Я в свою очередь первым делом обнялся с окончательно поседевшей матерью, а потом и таким же седым усачом Парком, после чего мы с Хи раздали подарки моим опекунам, семье брата и всем старым друзьям. Ничего особенного, просто несколько десятков кредитных чипов каждый из которых содержал сумму от двух до пятидесяти тысяч кредитов. Однако, живые деньги, разошедшиеся по рукам друзей и родственников, заставили народ продолжить празднования с новой силой.