– Есть идеи как нам пробиться друг к другу?

– Кстати, полно! Вот только похоже мы можем выкинуть их на помойку…

Протянул я в тот момент, когда в часть коридора от которой нас отрезали начали закатываться дройдеки, причем в таких количествах что Кеноби и Асока рванули прочь по второстепенному коридору еще до того, как по ним открыли огонь.

– Фух, наши ушли. Но давай ка тоже уберемся отсюда пока эта волшебная дверка не открылась, – предложил рыцарь-джедай крепко сжимая рукоять светового меча.

Я только кивнул, после чего мы бросились по коридору, пока не нашли место поспокойнее и не предприняли несколько попыток запутать следы или обмануть системы слежения, после чего нужно было решать куда идти дальше.

– А разве у нас есть другие варианты в такой обстановке? – усмехнувшись спросил Энакин, после чего начал перечислять наши проблемы и варианты, – оставаться здесь нельзя. Ведь вокруг бушует сражение и этот корабль в любой момент могут разнести на куски. Связь нам заглушили, а противник гоняет по палубам батальоны дроидов. Да конечно могут подоспеть подкрепления и джедаи с других кораблей, но связи и с ними не будет. Так что если мы на кого-нибудь из наших и наткнемся, то только случайно. А это значит, что? Значит, нам нужно действовать самостоятельно! Найдем и спасем канцлера, а через командную рубку уже наверняка сможем выбраться и с самого корабля! Ну и что касается неизбежной схватки с Дуку… я уверен, что после всего пережитого мы готовы встретиться с одним владыкой ситхов. Верно я говорю?!

– Да, к тому чтобы вновь встретиться с графом в бою я готов. Вот только…

Начал я, но замялся. Впрочем, ненадолго. Да, вся эта история с сокрытием личности Сидиуса, хотя раньше и была оправдана, ведь любой плененный джедай мог выдать информацию под длительными пытками. Однако, к этому моменту не доверять её Скайуокеру, было на мой взгляд уже странно.

Насколько я знал, он на протяжении всей войны показывал себя отличным джедаем. И судя по всему, за время моего отсутствия ничего в этом плане не изменилось. К тому же прямо сейчас мы шли прямо в паутину врага и там он как никогда мог воспользоваться существованием этой тайны чтобы манипулировать нами.

– Девмар, ты чего завис? – пощелкав пальцами у меня перед лицом спросил джедай.

– Понимаешь… похоже там нас будет ждать не один владыка ситхов.

Энакин на несколько секунд задумался, прежде чем нашелся с ответом.

– Уверен?

– Уверен. Ведь не только знаю, но и чувствую это, – открыто глядя в глаза давнего товарища, подтвердил я.

– Тогда скажи мне вот что. Второй ситх прибыл сюда с Дуку или речь про единственного человека, который поднялся на борт корабля позднее?

– Так ты и сам уже начал понимать? – не без радости сказал я и по взгляду Энакина понял, что он получил нужный ему ответ.

– Какая же на самом деле тварь это оказалась… это ведь именно он раз за разом наводил Падме на идеи поучаствовать в опасных авантюрах! А уж сколько раз он нас с Оби-Ваном отправлял в пекло! Но особенно его выдавали разговоры, после которых тебе всегда становится тошно! Даже Набу и Мол… получается все что там произошло его заслуга? – рыцарь-джедай крепко сжал рукоять светового меча.

– Насколько я знаю, да.

– Так, понятно… ну а ты ведь получается узнал об этом пока был в плену? Хорошо конечно, но почему сразу не рассказал мне? Да и вообще всем!

Энакин поначалу посмотрел на меня с непониманием. Однако, быстро поняв по моим глазам что ошибался и возмутился.

– Нет?! Подожди… тогда на приеме ты не шутил про ситхов?! Ты уже все знал?!

– Еще до первой встречи с джедаями знал, только потому со мной вообще стали разговаривать в Храме.

– Ну ты и… понятно почему ты в стражи пошел, короче говоря.

– Прости что раньше не сказал, – несмотря на стыд, я заставил себя не отводить взгляд.

– Да на здоровье! – выдохнув и немного смягчившись ответил Энакин, но все было не так просто, – правда только если ты объяснишь, почему именно я должен был быть тем дурачком, которому ничего не говорят.

– Причины… да полно их было на самом деле. Во-первых, об этом всегда знали лишь немногие. А у вас с канцлером вдобавок были настолько тесные отношения, что многие боялись того что ты перейдешь на Темную сторону. Потом, ты еще был совсем молод и многие сомневались в том, что ты поверишь в такое на слово, а доказательств у нас и сейчас толком нет. Вообще главная наша надежда — это арест Дуку. Его показания, а также те доказательства, которые он наверняка где-нибудь припрятал, не будучи дураком.

– Ну допустим… но сейчас то ты не думаешь, что я буду ему помогать?

– Я в тебе не сомневаюсь, потому и говорю все на чистоту. Ну и еще потому что нас может ожидать что угодно. И возможно Палпатин будет играть перед нами так, как никогда не играл.

– Я не актер в чьей-то постановке, но на сцену нам действительно пора, – произнес Энакин, когда серия ощутимых взрывов прокатилась по корпусу корабля, после чего добавил, – пока она еще держится.

У меня не было причин спорить, и мы двинулись в путь. Встречая на нем сопротивление только в виде небольших патрулей B-1, но они едва ли представляли из себя серьезную проблему.

Потому вскоре мы пробились к боевой рубке и на лифте поднялись к личным покоям графа Дуку. Дверь в них была заперта и не поддалась любым нашим попыткам взлома, потому пришлось вырезать для себя проход, воспользовавшись световыми мечами.

Но стоило нам сделать это и ворваться внутрь, как я увидел то что шокировало меня до глубины души. Сраженный ударами светового меча граф беспомощно лежал на металлических пластинах, сброшенный на палубу сверху.

С той высоты, где располагалось когда-то принадлежавшее ему внушительное кресло, на котором теперь восседал широко заулыбавшийся при нашем появлении и все еще скованный Палпатин, который находился под наблюдением отряда боевых дроидов.

– Нет! – воскликнул я все дроиды разом зашагали в нашу сторону.

После чего нам с Энакином пришлось потратить минуту на то чтобы разобраться с отрядом боевых дроидов охранявших помещение.

А сразу после этого я начал лихорадочно пытаться осмыслить увиденное.

Как это могло случиться?! Дуку ведь давно знал обо всем, а потому я даже подумать не мог что он будет действовать настолько неосмотрительно что позволит себя убить! Я ждал что он будет избегать встречи с Сидиусом, изобразит верного слугу или даже попытается умертвить его безопасным для себя способом!

Да чего угодно вообще, но только не того что к моменту моего прибытия он будет мертв!

– О! Мой дорогой Энакин, как я рад что именно ты прибыл сюда чтобы спасти меня! Но кто это с тобой? – замедлив речь и впиваясь в нашу пару цепким взглядом, произнес канцлер, после чего с явным любопытством в голосе добавил, –неужели… Девмар Раш?!

– Как-то непохоже что вас нужно спасать, – холодно ответил рыцарь-джедай и кивнул в сторону тела второго ситха.

Ничего удивительного, но разобравшись с дроидами мы с Энакином оба не деактивировали клинки своих мечей.

– Мой юный друг, о чем это ты? Я прикован к этому проклятому креслу с тех пор, как отряд храбрых джедаев сразил Дуку. К сожалению, они оказались в меньшинстве и не смогли справиться с хлынувшими сюда дроидами, а те в свою очередь были слишком глупы чтобы освободить меня или перевести в более безопасное место.

Пожалуй, в эту версию можно было поверить, но Палпатин наверняка почувствовал наше неверие.

– Хе-хе, похоже я недооценил вас, – жестоко ухмыльнувшись протянул он, после чего сквозь харизматичную маску ситха проступила его безобразная суть, а я почувствовал мощный удар по своему восприятию и накатывающую волнами смесь страха с отчаянием, – вижу в тебе Энакин клокочет гнев, а Девмар и вовсе несет на себе следы... кхм, более глубокого общения со знаниями запретными для джедаев. Кажется, я догадываюсь откуда взялись те ничтожные надежды Дарта Тирануса на то что у него есть хоть какое-то будущее.