Невидимая, липкая грязь, которую не смыть мыльным раствором и тряпкой.

***

Вечер.

Приезжают первые гости.

Сегодня в доме соберутся самые близкие — родители Демида, друг Демида с женой и сыном, моя подруга приехать не сможет — подхватила вирус и кашляет, останется дома, чтобы не заразить никого, еще должа была приехать мама с отчимом и, будь она неладна, та самая Лена с Максом.

На выходных Демид планировал отпраздновать более пышно, пригласить других, более дальних, но все-таки нужных людей в ресторан, и на второй выходной мы своей маленькой должны были поехать за город, на отдых, на два-три дня. Вернулись бы в середине следующей недели…

Суждено ли свершиться этим планам?

Я не успеваю с салатами, Ева капризничает, заказываю доставку. Торт должны привезти из проверенной кондитерской позднее.

В последние минуты надеваю платье и наспех делаю макияж, на прическу не остается времени. Боже, куда оно все утекло? Все в суматохе! Остается только собрать хвост на голове и украсить волосы красивы ободком с пышными цветами, чтобы хоть как-то скрасить отсутствие пышных локонов.

Первыми приезжают родители Демида: Андрей Владимирович и Евгения Константиновна, очень видная и статусная пара. Демид из небедной семьи, но семейный бизнес взлетел именно под его руководством, чем безумно гордятся его родители.

Мы хорошо общаемся, отношения теплые, но мамой и папой я их не называю. Еву начинают заваливать подарками: кухня в ее полный рост, игровой магазин, пупс, который выглядит, словно живой ребенок. С улыбкой принимаю подарки: родители Демида не отчаиваются и все еще пытаются переучить Еву играть с куколками, как и положено девочкам. Пупс остается без внимания, а вот игровой магазин с кассой вызывает у Евы восторг: она без конца открывает кассу нажатием кнопочки и восхищается последующим звоном.

— Выглядишь неплохо, София, но настоящая леди всегда способна выкроить немного времени на салон. Так, на будущее, — с мягкой улыбкой говорит свекровь. — Мужчине всегда хочется видеть дома ухоженную красавицу, а не замыленную домохозяйку.

Проглатываю шпильку, отмахнувшись. Сегодня утром со рвотой неожиданно слегла няня, которую я иногда прошу посидеть с Евой, когда мне нужно отлучиться. Всегда стараюсь поддерживать себя в форме и не встречаю мужа в замызганном халате. Но стоило один раз появиться без прически перед свекровью, как сразу получила статус «замарашка».

Потом приезжает друг Демида — Алексей, с женой Марией и сыном Даней. Он старше Евы на полтора года, дети хорошо ладят. Гора подарков растет.

Последними приезжает моя мама с отчимом.

— Машина заглохла, — сообщает мама немного нервно. — Никак не хотела заводиться. Пришлось ждать эвакуатор и добираться на такси. Как вы? Где наша именинница? — уже спешит к любимой внучке.

С отчимом здороваюсь вежливо, но все-таки немного натянуто. Лена — его дочь, все-таки… После того, как отец ушел из семьи, мама встретила Дмитрия Яновиича, он вдовец. У него была дочь от первого брака, та самая Лена. Она старше меня на три года… Лена и ее отец похожи — у обоих худые, узкие лица и немного широко расставленные глаза.

— Все хорошо, София? — вглядывает мне в лицо.

Как сказать… Возможно, все плохо. А может быть, Лена все от зависти выдумала?!

Не знаю!

Но пока не услышу Демида, не буду распространяться на тему причин своего тревожного состояния.

— Устала немного, одна целый день. Проходите.

Так.

Все в сборе.

Кроме той самой Лены с сынишкой и самого Демида.

Еще есть немного времени в запасе. Он не отвечает.

Твою же мать…

Ева распаковывает подарки, я только успеваю выбрасывать упаковки, трамбуя их в большое мусорное ведро.

Ожидание уже утомляет. Сколько можно томить гостей и морить их голодом?

— Демид на работе задерживается. Давайте, наверное, сядем за стол без него, — сдаюсь.

Занимаем место за столом, подкатываю Еву во главе стола, на своем стульчике для кормления, сажусь рядом, скармливая ей то, что можно в силу ее возраста. Беседа за столом оживленная, но внутри меня — пустота и звенящая тревога.

Звонок в дверь.

Наверное, это курьер. С тортом.

Как раз к нужному часу.

Открываю дверь: точно курьер, с доставкой. Опускаю большой высокий торт на комод и разворачиваюсь, чтобы закрыть дверь, но ее придерживает крепкая мужская ладонь, в квартиру проникает голос Демида.

— Оставишь нас за порогом? — улыбается как-то натянуто.

— Нас?

Я отпускаю дверь и вижу, что муж держит на руках… Макса, сын Лены, а сама она стоит при полном параде, слева и немного сзади и улыбается, гадина. Так улыбаются только гиены…

В висках стучит. Грохочет.

Пульс ускоряется.

— Я не могла до тебя дозвониться.

— Только освободился.

— Но успел заехать за кем-то?

В горле клокочет ревность и обида.

— Нет, у подъезда пересеклись. Соф, спешил… На работе — ад, хоть ты не люби мне мозг…

Демид опускает Макса на пол, следом заходит Лена.

— Нужно поговорить, Дема.

— Дай хоть Мышку увидеть, потом, — немного суетливо отмахивается.

— Сейчас! — требую я, схватив мужа за запястье. — Сейчас же.

— Дема, пройди немного вперед, не развернуться… — цокает Лена, с размаху снимает сумочку и…

Я слышу звук, с которым торт летит вниз.

— Как неловко получилось, простите. Может быть, его удастся спасти? — первой снимает крышку, и торт буквально вываливается на пол!

Уверена, эта тварь поступила так… специально!

— Так… Соф, прибери. Я за другим тортом быстро смотаюсь! — выкручивается Демид.

Гад! Больше всего его уход похож на бегство, а Лена избегает смотреть мне в глаза, пропускает вперед себя Макса. Я успею словить ее перед тем, как она проскользнула за сыном.

— Не смей портить День Рождения моей дочери! Тебе это с рук не сойдет…

— И в мыслях не было, ты чего, — хлопает ресницами наращенными и добавляет. — Кому сошло с рук успешно раздвинуть ноги перед чужим мужиком и поймать его на залет, так это тебе… Сестренка.

Я готова вцепиться этой сучке в волосы и за патлы ее оттаскать, плевать, что подумают гости. Но тут вмешивается мама, она Леночку любит очень, приветствует тепло, обнимает.

Мне было десять, когда мама снова вышла замуж. Отчим с его дочерью начали жить с нами, мама начала уделять чужой дочери больше внимания, чем мне. Я обижалась жутко, плакала, злилась, даже выговаривала маме за это. Она мне тогда объяснила, что просто Леночке не хватает материнского тепла, ведь ее мама ушла из жизни раньше, и нужно больше внимания и тепла, потому что у нее сложный период. Нужно делать все, чтобы она не чувствовала в нашей семье чужой, и я начала носить Лене свои любимые игрушки, сладости… Она в ту пору уже игрушками не играла, а интересовалась косметикой и модными журналами, в силу того, что была старше, мои подарки принимала. Но принимала со снисхождением…

Теперь я это понимаю. Или слишком зла.

Еще и кто-то увидел, что она пришла. С сынишкой…

Выставить бы ее за дверь, и все!

Но скандалить на Дне Рождении дочери не хочется, и Демид… свалил.

Мне приходится выбрасывать торт, едва не плача от обиды: такой красивый, вкусный торт! Знаю хозяйку сети кондитерских, она иногда сама появляется, чтобы обслужить посетителей: очень милая, приветливая девушка, зовут Катерина. Столько труда насмарку…

— Вот, купил другой, — появляется Демид, когда я выжимаю тряпку насухо.

— В магазине на углу? Трехдневной давности?

— Ты чего злая такая? — удивляется.

Я выпрямляюсь с тряпкой в руке.

— А ты пригласи Лену. На минутку. Устроим очную ставку. Она утверждает, что Макс — твой сын.

Хотела бы, чтобы муж в ответ на это громко расхохотался, но его глаза темнеют, лицо становится каменным.

Друзья, буду рада вашим отзывам в комментарии, очень жду!