Самир показал пальцем на самую дорогую. Чёрная шёлковая рубашка была расписана золотом и серебром. Такая роскошь стоила около пятидесяти динар. Парень отлично знал рынок.

— Вон ту хочу. Продашь за двести золотых?

У торговца чуть не отвисла челюсть от такого предложения. Если до этого он смотрел на Самира как на обычного покупателя, то теперь это был хищный взгляд тигра, нашедшего зазевавшегося кролика.

— Ох, вот эту, да? Извините, но боюсь её уже кое-кто собирался купить, — начал торгаш стандартную схему накручивания цены. Но Самиру это было только на руку. — Что же я скажу человеку, когда он придёт за своим заказом? Это очень влиятельный человек, он может и расстроится!

Толстяк жадно потирал ручонки, едва сдерживая мандраж. Кольца активировались сами по себе начиная сообщать Самиру эмоции продавца.

— Ну… тогда, может, за триста продашь? — лениво зевнул парень, всем видом показывая насколько ему плевать на цену.

— Продам за пятьсот, — нервно предложил торгаш, ожидая отказа.

— Сойдёт, — безразлично пожал плечами Самир. — Дай примерить.

Торговец, казалось, пережил взрыв мозга. Он отвернулся, чтобы скрыть от покупателя дрожащие руки. Шутка ли, Самир предлагал купить у него одну рубаху по цене всей его лавки. Глубоко вздохнув, толстяк осторожно снял свой самый дорогой товар с вешалки и протянул покупателю.

— Вот, прошу. Заморская ткань, говорят, с другого конца мира.

Шёлк ценился очень высоко. Он был лёгкий, прочный и невероятно красивый. За одну такую рубашку можно было купить нескольких рабов или стадо овец. Самир любил шёлк, тот, кто его носил, сразу показывал свой статус. Сняв с себя рубаху, что дала Энель, и положив её прямо на прилавок, парень нарядил себя в шёлк, улыбаясь и наслаждаясь, как мягкая и гладкая ткань скользит по его коже. Это была лишь часть его плана. Теперь предстоял второй этап.

— Из-за моря? Звучит любопытно. Можешь рассказать поподробнее?

— О, это отличная история. Эта ткань была оставлена через всё Римское Море, из великого Аббасидского халифата. Поговаривают, что у халифата налажен торговый путь ещё более дальними странами. Тканевый, нет, шёлковый путь. Хотя я никогда не слышал что за страны находятся за морем. Даже до халифата добираться не один год. Разве что только на корабле плыть, — торговец тараторил всё ещё нервно, путаясь в словах и слегка запинаясь.

— Ого, его как дорожку выстелили? Я видел красные ковры из обычной ткани, но халифат настолько богат, что может позволить стелить дороги из шёлка? — Самир действительно не понял, что имеет ввиду тораш.

— Нет, что вы, — засмеялся толстяк. — Я имел ввиду торговый путь. Ну знаете, налаженный маршрут между местом покупки и местом продажи.

— А почему бы не продавать сразу? На месте-то есть.

— Ха, господин, а это главный секрет всех торговцев! Но ничего, вам я расскажу, — сказал он заговорщическим тоном. — У нас шёлк стоит очень дорого, его никто не умеет делать. И даже я не умею. А я, между прочим, очень много что умею! А вот там, у них, шёлк стоит очень дёшево, наверное, по дирхаму за рулон, представляете? Его там навалом! Столько, что можно покупать за гроши. Вот так и получается, что торговцы покупают шёлк там, чтобы продать его здесь и на разнице цен получить горы золота. Купить за 1 серебряную, продать за сотни золотых!

Торговец завидовал, говоря эту прописную истину. Кажется, его бизнес был не настолько прибыльным.

Самир лишь посмеивался внутри, сохраняя снаружи маску безразличия. Эта схема торговли была стара как сам мир. Может кто-то про неё и не знал, но парень был на совершенно ином уровне мастерства.

— Хотел бы я путешествовать, как эти торговцы. Наверняка там, где производят шёлк, есть и иные чудеса, — задумался вслух парень.

— Определённо есть, господин. Путешественники каких только баек о мире не говорят. Но вот только я не слышал ни о ком, кто был бы настолько далеко. Даже в халифате бывали лишь единицы. И в основном по торговым делам. А дальше него корабли заплыть не могут.

Теперь было самое важное. Торговец уже достаточно отвлёкся.

— Рубаха, которую я купил. Она мне идёт? — неожиданно надавил Самир.

— Рубаха? Конечно идёт, она смотрится просто прекрасно.

— А вот мне так не кажется, — брезгливо поморщился парень осматривая себя. — Слушай, что если я верну тебе её, но возьму взамен другую? Вон ту, красную.

Самир показал пальцем на рубашку приглянувшуюся ему в самом начале. Она была значительно попроще, без росписей, но тоже из шёлка. Её цена была около тридцати золотых динар.

На лице торговца выскочило лёгкое недоумение, но быстро прикинув возможную прибыль от возврата пятисот монет и траты тридцати, жадность превысила здравый смысл.

— Да, без проблем. Всё-таки вы её немного испачкали и мне придётся извиняться. Могу дать другую в обмен на эту, — его взгляд был немного сконфужен, но его эмоции кричали о том, что он должен соглашаться и не думать.

Самир улыбаясь снял чёрную рубаху и забрал красную. Красный цвет ему всегда нравился больше. Хотя такой оттенок больше походил на вино, он был довольно тёмным.

— Кстати, купишь у меня эту? За пару динар, — он небрежно протянул рубаху от Энель.

— Пару? У такого дорогого покупателя как вы, возьму и за пару, — не стал спорить толстяк. Даже не смотря на то, что эта тряпка из простого хлопка едва стоила одного дирхама.

Самир довольно положил две золотых монетки в кошель и быстро попрощался с торговцем пока тот не успел понять, что его облапошили. Ведь толстяк не только отдал ему дорогущую шёлковую рубаху просто так, но ещё за это и заплатил.

Это был самый полезный навык, каким владел Самир. Парень не был хорошим бойцом, а его магия была просто смешной. Но у него всегда при себе был язык, и именно он выручал его из большинства передряг, не раз уже спасав жизнь. Торговца было немного жалко, но торговля это всегда борьба на выживание. Либо ты обманываешь, либо тебя. Толстяк, который явно не загибался с голоду, с удовольствием бы его ободрал взяв в десять раз больше денег чем полагалось. Так за что его щадить? Он ещё успеет вернуть эти деньги, обманув более податливых покупателей, а Самиру были нужны деньги прямо сейчас.

Теперь, пока было время, следовало поднять ещё немного деньжат.

***

С базара Самир вышел спустя два часа. В новенькой одежде и с дюжиной динаров в кошеле. Особенно удачно, удалось взять прочные дорожные ботинки, обитые сталью. Такие не один год верой и правдой прослужат. Настроение сильно улучшилось. В этот раз ему удалось даже не поссориться с торговцами. Кажется, здесь никто не торговался лучше него. Мастерство тётушки Энель не проходило даром. Сколько бы эта женщина не стрясла с Самира за жизнь, её навыки были бесценны. Лучше любой магии.

Форум был недалеко отсюда, да и время уже было подходящее. Вот только никакой информации, будет там Рахид сегодня или нет, у него не было. Возможно это удастся выяснить на месте. Самир двинулся в путь.

Дорога отходящая от базара проходила вдоль реки Эбро. Чистая, практически прозрачная гладь воды сегодня была как никогда спокойна. Учитывая облака на небе, всё намекало на надвигающийся дождь. Давно их уже не было, местный климат был преимущественно засушлив.

В речном порту, что отсюда виднелся, грузили очередной корабль. В отличии от других мест, где бывал Самир, тут торговля просто цвела. Этот порт никогда не пустовал в ожидании, а иногда даже его не хватало и суда швартовались просто у берега, где сейчас стирали бельё несколько женщин.

До форума оставалось всего ничего. Стоило заранее продумать, что сказать Рахиду, если он на него наткнётся. Парень погрузился в мысли.

В этом величественном месте было как всегда много людей. Римская архитектура не очень сочеталась с арабскими мотивами, но перестраивать это древнее произведение искусства ни у кого просто не поднимались руки. Было сложно сказать, сколько сотен лет назад были возведены эти арки и колонны, но форум выглядел так, словно был возведён на днях и просто блестел чистотой. Белый мрамор был ухожен и украшен клумбами. Если базар был сердцем, то это было лицо города.