— Ты как? — Инес тревожилась. Она боялась его потерять, едва приобретя.

— Я в порядке. Хотя это было неожиданно, — Самир небрежно покачал головой. — Эта сила точно наша? Я чувствую…

— Ах, он уже заметил? — перебила “госпожа”. — Да, ничего удивительного. Но ничего не могу поделать, не могу же я запретить себе чувствовать? — она заливисто засмеялась. — Радуйся, вышло то, что вы называете артефактами. Можешь считать это моим подарком на свадьбу. Хорошо у вас получилось, красиво. Даже не жалею, что прибыла сюда. Такое выступление дорогого стоит. Но теперь прошу простить, дела не ждут. Вопросов больше нет?

Она махнула длинными волосами встав в полоборота.

— Нет, госпожа, — быстро сказала за всех Киррия и поклонилась женщине. Самир даже не успел и слова вставить.

— Тогда прощайте. А с тобой, мальчик, я думаю, мы ещё увидимся.

Женщина в красном растворилась в алой вспышке, на секунду осветившей всю залу.

Вместе с “госпожой” исчезли и её чувства. В помещении словно повисла немая тишина, после грохота рушащихся скал. Это чувствовал не только Самир. В таком же смятении пребывали все. Было чувство, словно отняли чего-то родное, привычное. Все мысли потеряли свои краски, всё казалось бессмысленным и ненужным. Первой в себя пришла Киррия.

— Провели ритуал, да..? — она опустошённо села на пол. — И что делать будем теперь? Куда нам этого муженька девать?

— Не надо меня никуда девать, — поморщился Самир на подобное заявление. — Если я свободен, то это мне решать, чего я буду делать. Я не причиню вам проблем.

— Ну да, поверила, — яд так и лился из неё. И как он раньше этого не замечал? Вокруг Киррии было что-то вроде барьера, прячущего её мысли. Но сейчас он видел даже сквозь него. — Ты всего лишь простолюдин, но знаешь один из главных секретов нашей семьи, ещё и украл одну из девушек из гарема, предназначенного мурзе. Отец этого не поймёт.

— Киррия… — провинившаяся неуверенно потянулась к сестре, но та лишь огрызнулась. Инес одёрнула руку.

— А ты! Как ты посмела выбрать кольцо? Я думала вы хотели избавиться от проблемы, а не сделать всё хуже! Зачем я вообще согласилась вам помогать?

— Эй, не кричи на неё, — холодным тоном произнёс главный виновник этого торжества и пошатываясь поднялся с пола.

Кольцо всё ещё причиняло огромный дискомфорт и бушевало, словно пытаясь перехватить разум парня. На удивление, Киррия действительно резко замолчала. Она почему-то не смотрела в его сторону. Самир чувствовал от неё страх, но чего именно она боялась? Его, или этого кольца?

Близняшки, словно затаившись, с трепетом смотрели на его руку издалека, прячась за каменными колоннами.

— Такое я даже у отца не видела, — прошептала Айша.

— Настоящая сила госпожи… — кивнула Лейла.

— Итак, девушки, — Самир потряс головой, приходя в себя. — Подведём итоги. Вы хотели меня убить, но ваша дорогая госпожа решила, что я буду ценнее живым. Значит ли это, что она от меня чего-то ждёт?

Девушки молча смотрели на него, видимо до сих пор в шоке от случившегося. Самир не был уверен, что в том что он говорит есть хоть какой-то смысл, но сейчас ему было важно воспользоваться ситуацией в свою пользу. Подобные речи не означали ничего конкретного, девушки сами найдут логичный вывод. Нужно было лишь направить их мысли в верное направление.

— Если она читала мои мысли, значит знает, чего я хочу добиться. И коли эта цель так важна, я бы хотел, чтобы уважаемые жрицы в ваших лицах помогли мне. Так желает ваша… — он задумался. — Кто бы она ни была, она явно ждёт от вас результатов. А значит вы обязаны мне помочь.

Киррия растерянно попыталась что-то сказать, но Самир поднёс палец к её рту. Девушка нахмурилась, но замолкла.

— Тсс… Подожди. Дай тогда уж договорю. Кстати, где мои штаны? — он растерянно осмотрелся в поиске чего-то из своих вещей.

— Наверху, — пробормотала сбитая с толку злюка.

— Какая жалость, — поморщился парень и как ни в чём не бывало продолжил свой монолог. — Я ищу одну девушку, которая выжила в инциденте несколько лет назад. Рахид говорил, что она где-то в этом городе и что Юсуф Эрбо может знать как с ней связаться. Ваша задача будет в том, чтобы помочь мне поговорить с ним. Инес, любимая, покажи, как отсюда выбраться.

Девушка заметно покраснела после этих слов. Она поднялась с каменного пола и прижалась к своему новообретённому мужу.

— Да, милый, — её разгорячённое тело слегка дрожало. Но, несмотря на это, она повела его в сторону двери.

Близняшки и Киррия безмолвно двинулись за ними. Они явно уже нашли себе логичное объяснение. Теперь было важно не обмануть их ожидания.

Из тёмного зала наверх вела длинная лестница и Инес уверенно шла именно по ней, игнорируя коридоры и множественные ответвления в стороны. Судя по всему это было какое-то обширное подземелье.

— С чего госпоже вообще ждать чего-то от простолюдина? — всё же спросила Киррия то, что её терзало. Самир чувствовал от неё то, что она не очень верит и не хочет слушать его слова.

— С того, что я могу использовать то, чего не могут другие? — хмыкнул парень ухмыляясь и демонстрируя идущей сзади девушке кольцо. — Вы сами прекрасно всё видели. И с чего вы вообще взяли, что я простолюдин?

Самир вбросил эту фразу чтобы просто посмотреть на реакцию, но кажется он попал в самую точку. Сомнения в собственной правоте окончательно подавили отрицание Киррии. Девушка просто заткнулась, погрузившись в мысли. Самир не мог их прочитать, но он чувствовал, как она корит саму себя.

Они дошли до самого верха и парень оказался в знакомой комнате. А вон и диван и пролитая кружка чая… и ещё его вещи раскиданные по полу как попало. Парень наконец оделся. Вздохнув, он уселся на диван и закинул ноги на стол.

— Наконец ощущаю себя одетым. Не думал, что попаду когда нибудь в такую ситуацию. Итак милые мои, расскажу вам мой план, — Самир вёл себя излишне самоуверенно для того, кого только что хотели зарезать, но в том и была задумка. Теперь ситуацией правил он и Самир не собирался сдавать назад. — В вашей семье, Эрбо, очень много сиблингов. Братьев и сестёр то бишь. Я мало что знаю о вашем общем отце, Юсуфе, но, очевидно, у него столько детей, что он и не упомнит всех. Могу я поинтересоваться о размере его гарема?

— Как вообще можно не знать отца? — хмыкнула Киррия, но всё-таки ответила. — Он очень любвеобилен и никогда не сдерживается. И постоянно ищет новых молодых жён. Так что сейчас во дворце около трёхсот матерей. У нас в принципе нет там никого, кроме семьи. Даже работу слуг выполняют старые жёны отца, которые перестали его интересовать.

— А стража? — с сомнением спросил Самир.

— Тоже наши братья и сёстры, — улыбнулась Инес. — Даже с богатством дворца, там просто уже недостаточно места, чтобы вмещать весь наш род, так что да, у нас нет безродных слуг.

— Хотя некоторые жёны отца безродные выскочки, — вставила слово Айша, после чего Киррия её больно ткнула локтём.

— Ну да, — грустно кивнула Инес. — Хотя теперь они тоже принадлежат Эрбо, но некоторые из нас, как Айша, предпочитают над ними издеваться.

— Издеваться над собственными матерями? — парень непонимающе взглянул в лицо близняшки.

— Моя мать не безродная! Наша с Лейлой мама из знатной семьи! — та смущённо отвернулась.

Лейла кивнула, поддержав сестру, но больше ничего не сказала, косясь с опаской на Киррию.

— Весёлая у вас семейка, — присвистнул Самир. — Ладно. Суть такова. Я представлюсь одним из ваших братьев, который вернулся из путешествия, а вы мне подыграете. Я не собираюсь вредить вашей семье, мне просто нужна информация о том, что я ищу.

— Притвориться, что ты наш брат? — Киррия задумалась, с большими сомнениями на этот счёт, но бушующая уверенность Самира её сбивала, так что она уже в глубине души с этим смирилась.

— Я согласна, — Инес не колебалась. — Это будет легко, мало кто знает всех сиблингов, а тех, кто ушёл из семьи, вообще никто не помнит.