— Чьи зубы? — самодовольно спросил Самир слегка замедлившись для оценки ситуации.

— Ах ты… — их лидер реагировал также медленно. Но сдаваться он не собирался. Его друзья ещё живы, хотя и сражаться уже не смогут. — Хлад.

Парень с красной повязкой выпустил воздух из груди, спокойно произнося последнее слово. Воздух вокруг начал замерзать.

— Недооценил, бывает, — бандит перехватил скимитар обеими руками и был готов к бою.

Шеи обоих его подельников заросли льдом, а сами они на карачках поползли к лесу.. Не добравшись даже до обочины, оба замерли, держась за шею.

— Шайтан! — выругнулся бандит. Кажется он думал, что сможет остановить так кровь.

— Это вроде называется лёд? Впервые его в этих краях вижу, — присвистнул Самир безразлично глядя на тела. — Может, пропустишь? Не хотелось бы и тебя убивать, — парень лукавил. Он не был уверен в своих силах против опытного мага.

— Что, боишься? — его бравада тоже была напускной. Боялся только сам бандит. Но несмотря на страх, держался он достойно. — Эта дорога наша и после того что ты сделал с моими парнями я тебя уже не отпущу. Живым в лёд закую и на лёгкую смерть не рассчитывай.

— Ну попробуй, ха!

После боя с Маркусом, Самир значительно улучшил свою технику нитей антимагии. На короткий срок, он уже мог создать целое поле вокруг себя. Хотя это и требовало немалых усилий. И момент, когда можно было наконец опробовать это в реальном бою, настал.

Бандит с повязкой выставил руки перед собой. От ладоней исходил лёгкая дымка, морозящая окружающий воздух. Этот грабитель весьма уверен в своих силах. Немного неловко, что он не успеет даже их показать.

Самир выпустил разряжающую волну, как тогда, в лагере Азиза. По его расчётам, секунд на пять или десять, в радиусе шагов на десять вокруг, вообще вся магия должна была исчезнуть. И ожидание не подвело, холодок от ладоней противника резко выветрился. Этого было достаточно. Самир ринулся вперёд, сжимая клинок руками.

Самым главным минусом было то, что во время разрядки магии не работали и силы его кольца. Антимагия Самира била без разбору, отключая всё, до чего дотянется. Так что сейчас можно было полагаться лишь на собственные силы.

Вот противник попытался атаковать, но не смог. Он даже не осознал сразу, что его магия не работает. Выражение на его лице сменилось на удивлённое, а затем и паникующее. Успевает. Самир нанёс прямой удар по вытянутой ладони. Сначала нужно было вывести из игры руки. Бандит вскрикнул от боли и схватился за свой скимитар. Ещё один удар, прямо в брюхо. Отточенные движения не так ловки, как могли бы быть под действием ускорения. Да и скорость реакции совсем не та. Мысли суетятся, их лихорадит, а внутри нарастает паника.

Бандит подпрыгнул и мощно отпихнул Самира ногой, разрывая дистанцию. Не выдержав боли от ранения, его ноги подкосились и разбойник упал на дорогу, едва удерживая скимитар в руке.

Антимагия перестала действовать, её хватило на один удар. Но терять эти драгоценные секунда было бы расточительством. Самир вернул контроль над телом и одним рывком пронзил грудь противника. Эмоции угасли, словно выветриваясь из омертвевшего тела.

Это был очень рискованный бой, но он победил. Один против троих, да ещё и против сильного мага.

Парень развернулся, даже не смотря на тела и вернулся к своей жене, наблюдающей за битвой издалека.

— Ох, Самир, ты был прекрасен! — встретила она его улыбкой. — Ты стал таким сильным!

— Не думаю, что достаточно сильным.

Никогда раньше Самир не ощущал себя настолько сильным. Но хватит ли этой силы чтобы одолеть Мустафу?

— Будешь меня теперь винить за то, что я их убил? — хмыкнул он устало. — Жизни же и всё такое.

— Не говори глупости, они на нас напали, — хихикнула девушка и накинулась на мужа с объятиями. — Герой!

— Да брось, — от напора парень слегка смутился. — Я просто делал, то что, должен.

— Мой герой, — делая акцент на слове “мой”, Инес посмотрела ему прямо в глаза.

Два бездонных чёрных колодца, окаймленных волосами цвета заката. В них можно было смотреть вечно. Каждый раз, когда она так делала, Самир терялся, погружаясь в транс. В очень долгий, беспробудный транс…

— Что, где мы? — Самир словно очнулся после долгого сна. В голове было как-то пусто.

Вокруг них располагался почерневший лес, залитый светом полной луны. Деревья стояли голыми и засохшими. Само это место не внушало ничего хорошего. Они с Инес шли по старой мостовой, мимо каких-то руин, что покоились меж этих деревьев. Хотя, наверное, это скорее лес вырос там, где раньше были дома.

— Что с тобой? Ты, что, забыл? Мы в развалинах Кордовы, уже подходим к особняку.

— А, особняк Аль-Андалуси. Точно. Что-то меня словно вырубило, — Самир потряс головой, приходя в себя. — Странно себя чувствую.

Самира не покидало чувство, что что-то не так. Но вот что именно, понять не удавалось. В любом случае, это место, наверное, и должно было вызывать такие чувства. Руины целого города, бывшая столица Андалусии. Маркос много рассказывал о том, что эти места прокляты, о том, что тут нельзя ночевать и все, кто тут надолго задерживаются, бесследно исчезают.

Сам он об этом не волновался, но вот Инес от этих слухов, кажется, нервничала всерьёз. Ничего кроме этого странного ощущения не намекало на действие магии. Когда он заходил в лабиринт Инаки, он чётко ощущал влияние чужой магии. Пусть тогда он этого и не понял, сейчас он уже был способен это отличить. Любимая его неплохо обучила азам магических искусств. Инес на удивление хорошо в этом всём разбиралась.

Тут не было вообще никаких следов магии, даже остаточных. А, судя по виду, руинам было не меньше сотни лет. Но была одна деталь, которая была действительно подозрительной.

— Столько лет прошло, а это место так никто и не заселил. И даже не сравнял с землёй. Почему оно вообще было покинуто? Нет никаких следов битвы.

Каменные остовы зданий глядели на путников пустыми оконными глазницами. Большая часть домов не была разрушена, а те, что и были, скорее рухнули сами по себе, чем были сломаны. Особняк Аль-Андалуси вообще выглядел нетронутым и возвышался над окружающими его древесными стволами своим трёхэтажным фасадом, украшенным мраморными колоннами и выцветшими каменными статуями. Хотя древесные части вроде оконных рам и дверей уже сгнили.

— Никто не хочет грабить проклятое место, а те, кто пытаются, редко возвращаются отсюда, — тихо прошептала девушка, ёжась. — Не волнуйся, мне совсем не страшно.

— Ага, я чувствую, — хмыкнул парень, ощущая страх девушки.

— Перестань, — надула щёки Инес и отвернулась.

— Чувствовать? Ага, ага, — закивал Самир. — Ну и ладно, нам это только на руку. То, что тут никого нет, а не твой страх. Никто не помешает. Готовь кольцо памяти. Ты уже разобралась, как им пользоваться?

— Более-менее. Но почему ты сам не хочешь? Ты же легко выдержишь два кольца, — девушка всё ещё сомневалась в этой идее.

Золотое кольцо было ей едва по силам. Всё-таки, для других людей требовалось куда больше практики, чем Самиру, что его был бы способен носить просто как украшение. В его врождённой силе был свой шарм.

— Я уже говорил, мне рано пока. Нужно овладеть хотя бы тем, что есть. От количества разных сил толку мало. Важно лишь то, как хорошо ты владеешь каждой из них. Как по мне, то что у меня две силы и у тебя, это вполне честно.

— Но…

— А ещё, своей врождённой силой ты и так уже владеешь достаточно хорошо. Если ты будешь изучать ещё и силу памяти, то ничего не потеряешь.

— Эх, — вздохнула девушка, не зная как возразить. — Ну, насколько я понимаю, суть в том, что я могу просматривать события, которые видел предмет в прошлом.

— Значит нам нужно как можно больше выяснить об этих Андалуси. Кто такая Алима, и где может быть база восстания.

— Но когда это место покинули, она ещё даже не родилась, — возразила Инес.