— Сестра, держи себя в руках, — прошептала Киррия. — Прошу.

— Да, я понимаю, — Инес осторожно взяла подарки из рук Самира. — Давайте пойдём ко мне.

— Не-не, дальше без меня, — отказалась Киррия. — У меня свои дела. Я и так для Самира уже многое сделала.

— И спасибо тебе за это, — Самир обернул свой поклон к ней. Затем он встал рядом с женой и бережно взял её под руку. — Веди меня, “сестрёнка”.

— Увидят же… — Инес покорно шла рядом, но её явно стесняло идти по родному дворцу под руку с “братом.”

— Когда увидят, тогда и отпущу, — хмыкнул Самир, не желая её отпускать. Рядом с ней почему-то было так спокойно, что хотелось быть безрассудным.

Девушка захихикала. Она была на той же волне. Её слова были скорее для приличия, она сама прижималась к руке.

— Откуда ты узнал про ромашку? — осторожно спросила она, срывая с грозди виноградинку при помощи губ.

— По наитию, — пожал плечами парень. — Подумал, что она должна тебе понравится. А что именно тебя удивляет?

— Ну… — она замолкла, стесняясь. — Это мой любимый цветок. Как говорит мама, красота не так важна, как чувства. А ромашка, это всё-таки символ любви.

Самир задумался. Это же буквально его мысли в тот момент. Что-то тут было не так. Но что именно? Кто-то скрытно подсказал ему, что выбрать? Ничего не бывает случайно. Как бы его не втянули в чужую игру.

— О чём ты задумался? Что тебя тревожит, милый? — Инес без труда прочитала его эмоции.

— Да думаю, не помог ли мне кто, — не стал скрывать парень. — Эта сила позволяет управлять мыслями?

— Ну… — она замялась. Её ответ был уклончивым. — У некоторых, да.

— Что значит у некоторых? — не понял Самир.

— У нас не совсем одинаковые силы, — вздохнула девушка. — Смысл похож, но у всех способность немного отличается. Всё зависит от воспитания. Сюда.

Она завернула с коридора на укромно спрятанную лестницу. Видимо, её комната была на этаж выше.

— Стой, — прошептала Инес выглядывая из-за угла.

Мимо них прошёл кто-то, пышущий невероятной силой. Самир на всякий случай даже оттянул своё кольцо подальше от кожи.

— Это Юсуф?

— Нет, это Мустафа, — покачала головой девушка.

— Кадир говорил о нём. Наследник рода Эрбо. Он действительно так силён?

— Более чем. Он наш гений. Тебе с ним не стоит вообще пересекаться. Он шутить не будет, сразу поймёт, кто ты. И даже твоя способность не поможет.

Самир сглотнул и вжался в стену. Хорошо, что он его не заметил. С другой стороны, Кадир, вероятно, про него расскажет Мустафе. И если тот захочет его найти, это будет конец.

— Да не волнуйся ты так, — Инес нежно обняла Самира, чувствуя его эмоции. — Ему до тебя нет дела, просто постарайся с ним ни о чём не говорить.

Девушка вновь выглянула за угол.

— Ушёл. Побежали до моей комнаты. Тут недалеко.

— Бежать..? — растерялся Самир, но, увидев как резво сбежала от него Инес, ринулся за ней. — Эй, да стой ты!

В ответ она лишь засмеялась. Её красные волосы летели вслед за ней. Парень нёсся сломя голову, стараясь не терять девушку из виду. Местные коридоры были довольно запутанными, а она словно знала их наизусть, в чём Самир убедился, пару раз влетев в тупик и чуть не потерявшись.

Наконец, она исчезла в одной из дверей, и парень забежал за ней. Девушка уже развалилась прямо на мягком напольном ковре, раскинув руки и ноги в стороны и без остановки смеясь. Она тяжело дышала, переводя дыхание после пробежки.

Самир захлопнул дверь и прижался к стене. Его дыхалка тоже сбилась.

— Шайтан, зачем ты так понеслась, фух, — говорить было тяжеловато.

— А чтобы ты не зевал, — она подмигнула и продолжила молчать, глядя в потолок.

Парень сполз по стене на пол и осмотрел комнату. В отличии от Киррии, эта комната была весьма богатой. Инес статусом выше сестры, которая сильнее её? Как странно. У широкого окна находилась массивная двуспальная кровать с красными простынями. У стены было украшенное золотом круглое зеркало, слегка потёртое, но всё ещё величественное. Самир не помнил, чтобы когда-то видел настолько дорогую вещь. Если он не ошибался, зеркала делались из чистого серебра, которое полировалось до блеска. У его матери было одно такое. Вот только оно было маленьким и карманным, а это… сколько оно стоило?

— А у тебя тут роскошно, — с трепетом проговорил парень, продолжая оглядывать хоромы своей жены.

— Это ты ещё хоромы отца не видел, — Инес безразлично махнула рукой.

— У Киррии поскромнее было.

— Ну… — девушка нахмурилась. — Её многие не любят. Ладно, я поведаю, хотя думала это и так понятно, — красавица присела на ковре, и слегка потрясла головой, взмахнув волосами. — В нашем дворце четыре этажа, если не считать подвалы. На четвёртом живёт отец с его любимыми жёнами. На третьем живут не самые любимые жёны и прочие остатки его гарема. В том числе и те, кто уже слишком стар, чтобы отец считал их красивыми. Хотя, любимых жён он и молодит.

— А мы сейчас на втором, — Самир посмотрел в сторону окна, около которого была зелёная листва.

— Да, на втором этаже живут лишь те, кто статусом повыше. Главная линия наследования и дети от любимых жён. Моя мамочка очень приближена к отцу. На первом этаже живут все остальные. И, насколько ты уже успел узнать, у Киррии мама умерла.

Парень кивнул и замолчал обдумывая, как на это ответить.

— Грустная история, но не нужно так об этом волноваться. Она сильная, она это уже пережила, — пожала плечами Инес.

— Но она же достаточно сильна как маг, разве нет? Почему она живёт ниже? Я всё равно не понимаю.

— Мир несправедлив, — беззаботно улыбнулась девушка. Это было довольно жестоко, учитывая, что она говорит о своей собственной сестре. — Статус обычно решает больше, чем сила. Чтобы обойти эти правила, нужно быть гением вроде Мустафы. Только с такой силой можно диктовать свои правила. Сестрёнка не настолько хороша, потому она подчиняется законам.

— Мустафа стал наследником…

— Да, только за счёт своей силы. Отец часто говорит, что Мустафа может его превзойти. И он действительно с каждым годом становится всё сильнее.

— Он может носить два кольца, да? — вспомнил Самир слова Кадира.

— Кольца? Вроде два, да. Хотя это не обычные кольца. Не как те три, — Инес о чём-то задумалась.

— Тогда может как это? — Самир показал цепочку.

Инес мельком взглянула и покачала головой. Она поднялась с пола и начала ходить взад-вперёд размышляя. Подол её платьица слегка подскакивал от таких быстрых разворотов.

— Тоже нет, ты не понимаешь. Как бы тебе объяснить-то. Ты вообще знаешь, чем известен отец?

— Ммм, он крупный торговец, да? — предположил парень. — Рахид что-то такое говорил.

— Ха, нет! — девушка задорно наклонилась в сторону Самира и подняла вверх указательный палец. — Хотя да, он, конечно, имеет немало связей и свой торговый флот, но это не то почему он настолько влиятелен. То был бы уровень просто крупного торговца. А Юсуф Эрбо известен тем, что он один из сильнейших артефакторов арабского мира. И самый лучший в Андалусии. Наша магия идеально сочетается с артефакторными принципами мира.

Информации было многовато и она не очень хорошо ложилась на картину мира парня. Он уже давно не встречал магов, сильный маг был редкостью в обычной жизни. Да и всё то, чему его учил отец, уже успело подзабыться.

— То есть вы делаете магические штуки? — сделал вывод он.

— Просто “магические штуки” может сделать любой, кто хоть как-то владеет своей силой, — Инес фыркнула, — Мы же делаем “артефакты”. Не путай, пожалуйста. Это кардинально разные вещи. Кольца, которые были у тебя в первый раз, это “магическая штука”, а вот кольцо на твоей шее сейчас — артефакт. Хотя он и получился только из-за магии госпожи.

— Так это она его сделала?

— Нет… я думаю, это вышло случайно, — застеснялась чего-то девушка. — Так что лучше будь с этим кольцом осторожен. Оно может действовать непредсказуемо.