Самир просто не мог поверить в абсурд, что тут происходил. Зря он завидовал девушкам. Судя по всему, им не то, что не легче, им гораздо тяжелее, чем парням.

— Мда, не самое выгодное моё вложение было, — задумался Азис. — Но может из тебя чего толковое и выйдет. Надо будет подумать.

Ярость закипала внутри парня. Если сначала он был напуган, а потом растерян, то теперь он уже не мог сдерживаться. Он не мог это всё так оставить. То, что ублюдок делал со всеми этими женщинами, то, что он делал с Жасмин, которая была к нему так добра. Сейчас или никогда. Отец уже, похоже, не придёт и видимо пришло время использовать последний и единственный его козырь. Желание магии!

Но какой вид магии избрать? Сейчас уже нет никакого выбора. Если он ошибётся, то либо умрёт, либо станет рабом навечно. Чего бы он не выбрал, ошейник просто поглотит силу и запретит её использовать. Но этот ошейник сам является магией. А значит, его тоже можно подавить. Сила должна быть такой, что разрушит оковы.Что-то, что само разрушает магию. Сопротивление. Обращение. Устранение.

— Я желаю… — совсем тихо, чтобы никто не услышал, произнёс мальчик. — Сопротивляться.

Все его мысли сжались в маленький комок, всеми силами сосредоточенный на том, как магия ошейника начинает действовать не внутрь, а наружу. Он ощутил, как ураган силы вливается в тело. И эти мысли начали обретать форму. Весь шатёр начал трястись от вихря невидимой глазом энергии, кружащейся вокруг Самира. Сила отторгалась ошейником, а затем вливалась обратно. А затем ещё и ещё, пока наконец железка не сдалась под неумолимым напором.

— Что за? Что происходит? Эй, я вас спрашиваю.

Все эти безвольные куклы, все девушки, кто был вокруг, вдруг начали шевелиться и озираться по сторонам. Азис в ответ на это, привычно попытался ударить ближайшую стоящую к нему, но она рефлекторно заблокировала удар.

— Как это понимать? Ты знаешь, что я с тобой за это сделаю?

Жасмин выронила кинжал и горько застонала от боли. Она, видимо, тоже пришла в себя. Это был его шанс, ведь ублюдок повернулся спиной. Убить его, и всё это закончится.

Самир выхватил упавший на землю кинжал, и сжал его в обеих руках. Никогда до этого он даже не думал об убийстве кого-то, да ещё и в спину. Но сейчас было не до размышлений. Разбежавшись, он со всех сил вонзил нож Азису в нижнюю часть спины. Богатый пурпурный кафтан начал медленно краснеть. Рабовладелец взвыл от неожиданной боли и, оступившись, упал. Мерзавец рухнул на пол, нелепо дёргая руками и ударился лицом об собственный трон. Он попытался обернуться, чтобы дать отпор, но Самир вырвал нож из мяса и ударил ещё раз. А затем ещё и ещё, пока, наконец, тело в пурпуре не затихло окончательно.

Дрожащими руками он убрал окровавленный нож за пояс и, кое-как соображая, вытащил Жасмин наружу. Он тащил её за руку, просто ведя за собой. Девочка шла безвольно, её ошейник ещё работал, заставляя подчиняться словам Самира. Парень не знал что станет с остальным лагерем, но он хотел спасти хотя бы её. Единственного человека, кто поддерживал его в этом непроглядном мраке.

Посреди мрачного коридора старого склепа, скелет продолжал вести парочку вперёд. Это был очень длинный и извилистый путь. Они несколько раз проходили мимо развилок, словно плутая в сложном многоуровневом лабиринте. Но за историей Самира время летело незаметно. Он очень хорошо рассказывал, красочно, погружая слушателей словно в иной мир.

Закончив последнюю фразу парень сделал паузу и задумался, размышляя о чём-то грустном.

— То есть ты её спас? — изумилась Инес. — Почему ты тогда хочешь её убить?

— Угу, спас. К сожалению, — тяжело вздохнул Самир. — Это ещё не вся история. Дослушайте до конца.

— Кажется я догадываюсь, что было дальше, — хмыкнул Инаки, но мешать рассказу не стал.

***

— В этом твоём особняке тебе точно помогут? — хмуро спросил Самир, глядя на убегающую вдаль дорогу.

— Там и тебе помогут. Самир, ну, Самирчик, почему ты не хочешь остаться? — Жасмин так и вилась вокруг него. Её ошейник уже потерял свои силы и она вела себя ещё более гиперактивно, чем в лагере рабов.

— Я уже говорил, — вздохнул он. — Я должен найти отца. Мне нужно идти. Единственная помощь, какая мне будет нужна, это стянуть эту штуку с шеи.

Паренёк оттянул осточертевшую железяку от которой вся шея была в царапинах.

— Если так хочешь быть со мной, пошли вместе.

Жасмин притупила взгляд и приуныла.

— Я не могу. Я обязана изучить технику клана.

— Разве ты её ещё не знаешь? Тебя же из-за этого похитили.

— Ну, она несовершенна. Мне нужны тренировки, — девочка украдкой посмотрела на паренька.

— Нет, я не буду тебе с этим помогать. Извини. Я должен идти.

— Ну раз ты не хочешь… — Жасмин надула щёки и отвернулась.

Воспоминания унеслись вперёд. Теперь Самир находился в подвале рода Муса, где с него только что сняли ошейник кузнецы рода.

— …то я возьму тебя сама! — с неописуемым восторгом крикнула Жасмин. Девочка пряталась за колонной помещения, словно не веря в свой успех.

— Тише милая, тише, — рядом с ней стоял мужчина средних лет, в чёрном халате и со спокойным лицом. — Вяжите его.

Самир попытался дёрнуться, но кузнецы его уже держали за руки.

— Хочешь сама это сделать? — спросил мужчина девочку.

— Да! Да, папа, да! — она чуть ли не прыгала. Её маленькие руки взяли из ладоней отца уже другой ошейник. Не грубая железка, как у Азиса, а изящно выкованная, покрытая светящейся вязью.

— Жасмин, что ты делаешь? Пустите меня! — парень всё пытался вырваться, но руки взрослых продолжали его удерживать.

Девочка подскочила к нему удерживая две половинки нового ошейника.

— Что я делаю? — она безумно разглядывала дёргающегося Самира. Её голос дрожал от восторга. — Я оставляю тебя с собой. Навеки. Мы будем играть теперь каждый день, вместе тренироваться. Вместе жить. Я не позволю тебе от меня сбежать!

Девичьи руки приблизились к нему. Новый ошейник захлопнулся на шее.

***

— Ох, вот же сука. Звучит жестоко, — замолчала девушка.

— Как любопытно, — подал голос скелет. — То есть твой “артефакт” это ошейник, способный рассеивать любую магию в определённом радиусе? Ни разу не слышал о подобном, не удивительно, что его у тебя отобрали.

— Я сначала даже и не знал, что он на это способен, — буркнул Самир. — Я это уже понял со слов Муса. Если я о чём-то и рад был вспоминать, так это о том, как Азис издевался над Жасмин. Но вот о том, что она со мной потом творила, даже думать не хочу. Азис был неплохим человеком на её фоне.

— Тише, мальчик, не стоит радоваться таким вещам. Отвечая злом на зло, ты его лишь преумножаешь. Мой тебе совет, даже такие люди как Муса имеют… кхм, вернее, имели свои мотивы. У всех семей свои секреты и к сожалению, я знаю то, как Муса учатся лечить. Мне примерно известно, что они с тобой там могли делать. Девочка просто тренировала свои силы. Её так воспитали. Не обижайся, но, думаю, она действительно тебя любила. Ибо лучше всего магия их рода действует с теми, с кем налажена мощная эмоциональная связь. Хотя, это основа большинства магий, — Инаки замолчал, задумавшись.

— Любила? Так у тебя уже кто-то был? — Инес с прищуром посмотрела на Самира.

— Хватит вопросов, прошу, — застонал парень положив ладони на лицо. — И разве мы уже не пришли?

— Ну вообще, — скелет деда застыл и посмотрел на тупик, в котором они оказались ещё минут пять назад. — Пришли. Я просто хотел дослушать историю до конца. Давненько уже с живыми людьми не общался.

Он махнул рукой, и стена отъехала в сторону.

— А разве не нужно было… — Инес захотела что-то сказать, но Инаки её перебил.

— Не нужно. На кой чёрт мне нажимать переключатель, если я повелеваю этим лабиринтом целиком и полностью? Только зря горбатиться, — пробурчал скелет слегка раздражённо.