— Ну не то чтобы плох, — неожиданно честно ответила Айша.

— Но тебе не по статусу даже видеть наши тела, — Лейла сложила руки на груди и надула губы.

— И поэтому вы решили меня раздеть, — хмыкнул Самир.

— Мнение трупика мало кого интересует, — нежно протянула Киррия.

— Никто не узнает, как мы с тобой играли, — вторила Айша сестре.

— Инес, вот твой выбор, — в воздухе повисло два предмета. Кинжал и кольцо. Обе вещи были хорошо знакомы Самиру. — Этот его кинжал, которым он однажды спас и себя и вашего брата. А это то самое кольцо, которое ты ему подарила.

— Спас? — ахнули близнецы. — Он? Кого?

— Обе эти вещи одинаково дороги его сердцу. Сделай выбор и пронзи сердце Самира либо одним, либо другим. От этого выбора зависит твоя будущая жизнь, — женщина игнорировала сестёр и смотрела только на Инес.

Старшая сестра нерешительно водила глазами между двумя предметами. Сердце. Одно слово, от которого так много сейчас значило.

— Слушай своё сердце, — тихо сказал Самир, слегка запинаясь. — Я буду счастлив, если меня убьёшь именно ты.

— Пронзить его сердце..? — взгляд Инес медленно переходил с кольца на кинжал и обратно.

Самир был в ужасе. Настолько, что не мог сказать ни слова. И хоть умом он понимал, что это влияние сил извне, его сердце пульсировало так быстро, словно пыталось разорваться. Да, его сила способна слегка ослаблять чужие. Но это был его максимум. Предел возможностей. А сейчас на него давили четверо каких-то жриц, одна из которых утверждала, что в разы сильнее остальных. Видимо, они специально это делали, чтобы его заткнуть.

Язык просто не слушался, лишь малая часть здравого смысла пряталась от нахлынувших эмоций и просто наблюдала, без сил изменить положение. Инес, в которую он влюбился с первого взгляда, сразу же обманом с ней переспал и сбежал, оставив разбираться с последствиями, сейчас решала, жить ему или умереть. А учитывая, что сразу после этого он “закадрил” её другую сестру на площади, не было сомнений что она выберет.

Что вообще можно сделать в такой ситуации? Кому молиться, чтобы случилось чудо? Никто его не спасёт. Верёвки крепки, а эти девушки безжалостны. Как же глупо он поступил, так быстро доверившись первой попавшейся давалке. Самир уже начал про себя ругаться, злясь не то на себя, не то на “Закиру”, что его обманула. Обмани или будь обманут. Старое правило, древнее как сам мир. Его смертельная ошибка.

Все остальные в этом тёмном зале, освещаемым лишь пламенем жаровен, хранили молчание и смотрели на Инес. Никто не мешал ей принять выбор самой, но было очевидно, какого решения все ждут. Наконец она сделала шаг вперёд:

— Я решила, — сообщила она дрожащим голосом. — Если я поступлю иначе, то потом не прощу себя.

— Правильно! Убей его! — воскликнула Киррия.

Самир, не в силах выносить это, зажмурил глаза. Умирать не хотелось. Вообще не хотелось! Когда парень представлял свою смерть, он надеялся что она произойдёт в окружении близких, или хотя бы в бою. Но быть заколотым, словно баран, на каком-то алтаре? Это уж было совсем нелепо.

Было подозрительно тихо. Слышались только шлепки босых ног по тёплому каменному полу, и шелест шёлковых тканей. Что ему сказать перед смертью? Как ему уйти красиво? Мысли путались лишь сильнее вгоняя в ступор и отчаяние.

Рядом кто-то нерешительно сел. Один удар и всё будет решено. Конец жизни. Что ждёт его душу после? Ещё несколько секунд и он узнает.

Его губы почувствовали тепло. От неожиданности, парень дрогнул. Он уже умер? Что это за чувство? Поцелуй? Он распахнул глаза и увидел лицо Инес. Настолько близко, что тело оцепенело. Их взгляды пересеклись и замерли.

— Не заставляй меня об этом пожалеть, — неуверенно пробормотала она прямо в губы.

— Но почему? — наконец подал голос кто-то со стороны.

— Он же простолюдин…

— Сестра, зачем?

Самир был растерян. Он был уверен, что Инес собиралась его убить.

— Потому что она любит его, — ответила за Инес женщина в красном. — Вы прекрасно слышите её чувства.

Девушки замолчали, словно пристыженные женщиной.

Она не собиралась его убивать? Но что тогда? Какой был вообще другой вариант? Если он не ошибался, то кольцо. Но что оно значило?

— Ты всё прослушал тогда, да? — мягко спросила Инес. — Не волнуйся, я повторю. Всё равно мы не сможем начать, пока ты не успокоишься. Не бойся, теперь тебе ничего не угрожает.

— Ты меня любишь? — голос Самира был полон непонимания. — Я же не мурза…

— И это тебя красит, — улыбнулась девушка, прижимаясь телом к груди парня. — Отец нас просто продал ему, я была так рада, когда ты оказался столь милым и приятным. И не была предела моему разочарованию, когда я увидела настоящего мурзу. Не успела остыть постель, как меня поглотила тоска.

Инес была очень взволнована и говорила быстро, с придыханием, словно долго готовила эту речь.

— Ох… — Самир не знал что сказать. Такое редко бывало. Влияние этой силы, было сложно преодолеть. Но страх потихоньку уходил, сменяясь на нечто иное. — Я тоже… люблю тебя, Инес. Даже если бы ты меня убила, я был готов умереть за твои глаза. Да и заслуживал я этой смерти. Заставить тебя так страдать, было преступно.

Инес заулыбалась.

— Ты понимаешь, что мы сейчас будем делать, преступник ты мой?

Слово “Мой”, отдавалось в мыслях эхом. Никогда Самир не чувствовал ничего похожего. Бурная река эмоций, просто полыхала внутри него. Сейчас его не волновало, влияние ли это сил или что-то ещё. Он просто смотрел в эти чёрные глаза и желал, чтобы это продолжалось вечность.

— Догадываюсь, — наконец ответил он. — Хотя подробностей я не помню.

Его мысли вернулись в роковой вчерашний день. Прошёл всего день, а произошло столько всего, что казалось, словно это было уже давно. После того, как его потопили в объятиях, Самир забылся настолько что воспоминания об этом были как в тумане.

— Неудивительно, мы слегка переборщили с усилением чувств, — она захихикала. — Но ты держался неплохо, лучше чем кто либо ещё. Простой бы человек вырубился и проснулся счастливым через несколько часов. А ты не только не отрубился, но ещё и смог сбежать.

— Вы планировали это сделать с мурзой? — удивился Самир.

— Мы и сделали это с мурзой, — кашлянула в кулак одна из близняшек, словно между делом.

— И он ничего не понял, — добавил вторая.

— Силы достоин лишь тот, кто сможет пройти наше испытание, — захихикала Инес. — И от того, мы были сильнее потрясены, что ты смог это сделать, а мурза нет. Использование колец очень перегружает тело носителя, нельзя даровать это тем, кто не способен вынести поток сил.

— Кстати, а как он смог надеть все три кольца сразу? Это же была шутка.

— Ой, точно, я и забыла.

— Это всё его сила, — засмеялась “госпожа”. — Бесполезная, ты говорил, мальчик? Не существует бесполезных сил. Существуют только бесполезные люди, не умеющие использовать то, чем одарил их мир.

Звучало разумно. Даже Энель, с её силой вкуса, добилась неплохих успехов, просто развивая свою способность. Её стряпня ценилась даже в высшем свете и считалась одной из лучших в этом городе. Хотя, казалось бы, что можно сделать с такой силой?

— Постарайся в этот раз слушать внимательнее, хорошо? — девушка подмигнула и поменяла своё положение. Она отстранилась и залезла на таз Самира. Девушка поправила свою алую вуаль, вернув её на лицо.

— А это обязательно говорить именно сейчас? — сглотнул он. — Может позже? В этот раз я не смогу убежать.

— Обязательно, милый, — вуаль скрывала её эмоции, но Самир подозревал, что ей это нравится.

Все остальные стояли в стороне и просто наблюдали. Не мешая и не комментируя. Ну и семейка у них. Рахид вообще знает о том, что творят его сёстры?

— Итак, слушай мои слова, — Инес начала лёгкие, дразнящие движения взад-вперёд. — Всем известно, что сила появляется у человека тогда, когда он чего-то страстно желает. Управляющие силой страсти, при такой картине мира, являются теми, кто способен заключать свою и чужую страсть в предметы. И тем самым передавать силы. Хотя это и только одна из возможностей, но это то, почему магов страсти ценят по всему миру.