— Потому нам не нужно заглядывать так глубоко. Я более чем уверен, что она хоть раз, но бывала тут. Так что просто найдём этот момент и попытаемся проследить её путь, — рассказал Самир свой план.

Они зашли в тёмное помещение. Памятуя о том, что не так давно они уже исследовали посреди ночи склеп, Самир про себя подметил, что что-то тянет его по ночам забираться во всякие заброшенные руины. В голове возникло небольшое недопонимание. Почему они вообще сейчас делали это ночью? Неужели нельзя было подождать утра?

— Мы ищем иголку в стоге сена, — пожаловалась девушка, отвлекая Самира от размышлений и вздохнула. — Да ещё в таком месте.

— Это лучше, чем искать иголку по всей Андалусии, — парировал он. — Тут точно должны быть какие-то зацепки.

— Ладно, давай посмотрим. Только не отходи от меня далеко, прошу, — Инес подобралась поближе, прижимаясь к мужу плечом.

— Да знаю я, ты же вся дрожишь, — парень приобнял Инес, отчего та заметно успокоилась.

— Н-ничего я не дрожу, — запротестовала она, слабо отмахиваясь. — И вообще, пусти, я как ходить должна, пока ты меня так держишь?

— Ладно, ладно, — отпустил он Инес и напомнил, — если найду что интересное, отдам тебе.

— Угу.

В их руках зажглись яркие кристаллы света. Странно, разве у Самира раньше такой был? Настолько яркий. Но он выглядел довольно знакомо. Как будто он им пользуется уже далеко не в первый раз. Парень остановился, задумчиво осматривая стены. Прочный камень даже не подавал виду, что он стоит уже сотни лет. Не было ни трещин, ни сколов.

— Ещё бы понять куда тут идти, — пробормотала Инес. — Этот “особняк”, даже больше нашего “дворца”.

— Стоит начать с тронного зала, а там найти комнаты правящей семьи, — без раздумий ответил Самир. — Как думаешь, где тут находиться трон?

— Трон? Прямо, — уверенно ответила девушка.

— Ну да, логично, — кивнул он и устремился вперёд. — Как дорогу не веди, а путь к хозяину короткий самый.

Путь вперёд ничего не преграждало. Даже лестницы наверх эту дорогу лишь обрамляли. Минут через пять, пройдя по пустым помещениям, впереди показался обширный зал. Сам пол этой залы был устроен как полумесяц, обращённый ко входу, и края этого полумесяца превращались в пологие скаты, что возвышали трибуны зрителей над входящими в помещение. Трон располагался впереди, нависая над всем залом грозной тенью. Прямо за троном был расположен источник яркого света, что эту тень и создавал.

— Воу, сколь надменное место, — прищурился Самир от этого света. — Те, кто это построил, прямо так и хотел показать, сколь ничтожны входящие.

Зал разразился чужим смехом. Он раздавался, казалось, со всех сторон. Парочка замерла от неожиданности, Инес спряталась за Самиром.

— А разве вы чего-то стоите? — вкрадчивый мужской голос отразился от стен. — Мне даже своё время на вас тратить жалко, но раз уж того захотел отец…

— Кто здесь? — Самир резко огляделся, пытаясь понять, откуда исходит голос. Но единственное, что он увидел, это то, как необычайно густые тени перекрывают проход, откуда он только что пришёл.

— На дверь заглядываешься? — рассмеялся вновь голос. — Поздно, птичка, ты уже в клетке. Трепыхайся, плачь, моли о пощаде. Говорят, ты неплохой артист. Давай! Удиви меня, шут.

— О нет! — ахнула Инес, догадываясь чей это голос. — Это Мустафа! Он нашёл нас!

— Сестрица, как ты посмела связать себя с этим… смердом? Тебе дали лучшего мужа, о каком ты только могла мечтать, а ты… — Мустафа переключил своё внимание на девушку.

— Я…

— Эй, откуда ты столько знаешь? — закричал Самир, не дав Инес ответить.

— А ты не догадываешься? Ха, это твой дружок так быстро раскололся. Да и Жасмин, эх… — голос замолчал, о чём-то задумавшись.

— Жасмин? Ты знаешь где она? — мгновенно зацепился за слова парень.

Мустафа издал эмоцию упоения. Он словно ждал этого вопроса.

— Она? Ха, влюблённый голубок хочет узнать, где же дама его сердца, которую он потерял давным давно? Ах, но двум сердцам никогда не суждено больше встретиться. Ведь одно из них теперь мертво, — эмоция наслаждения заполнила весь зал и Самир ощутил где находится сам Мустафа. Он сидел прямо на троне.

Самир немного расслабился после этой информации.

— Ты её убил? Славно, я уж думал мне это придётся делать самому.

Сладкий яд превратился в замешательство. Мустафа явно был удивлён такому повороту.

— Откуда столько облегчения? Хм, ладно, может моя информация и не такая верная. Вообще-то я имел ввиду, что мёртв именно ты. Но ладно, это неважно. Может мне лучше стоит прирезать сестрёнку, чтобы ты хоть немного погрустил? Или её ты тоже готов убить сам? Роковой мужчина, что пользуется чужой любовью, а затем бросает женщин как игрушки, ха! Как же я тебя понимаю, ведь женщины только и нужны, что для удовлетворения мужчины. Сестричка, ты хорошо заботишься о своём новом муженьке-простолюдине?

— Не твоё дело! — крикнула она, не выдержав.

Этот человек игрался. Слова лились из него рекой, но все они были пустыми. Мустафа вкладывал в свою речь силу эмоций, стараясь не просто разозлить соперника, а напрямую воздействовал на его разум. Сбивать, контролировать, расшатывать. Подобные примитивные удары были своеобразной проверкой Самира на прочность. Мустафа ещё даже не начал свои атаки. Это скорее был его стиль повседневного общения. Своеобразное приветствие перед боем.

— Ну раз так. Я тоже поздороваюсь. По своему, — процедил Самир сквозь зубы и поправил кольцо на пальце.

Аура страсти вырвалась из тела и смешанная с нитями сопротивлений легко разрушила липкие эмоции Мустафы. Инес держалась позади, чтобы её не зацепило.

— Да-а, не соврали. Вот это я понимаю сила! Подарок богини, воистину! И тебя она выбрала своим избранником? Не меня! Как досадно, — Мустафа в лёгком шоке задумался. — Даже обидно, знаешь? Меня это задевает! И раздражает. Отец заставляет меня носится в поисках тебя, богиня отказывается даже встретится, а Жасмин, вместо того, чтобы стать моей, только и говорит, что о тебе.

— Обо мне? Брешешь, — Самир сплюнул и направился вперёд. — Узнаю у тебя где она и лично на лоскуты её порежу.

— А девочка то и не догадывается о том, какую обиду на неё держит её воздыханный, — усмехнулся Мустафа, а затем и вовсе захохотал на весь зал. — Да, я придумал. Я не буду тебя убивать. Я притащу тебя к ней. Посмотрим, что она будет думать, после того как ты попытаешься её убить. Тогда она наконец передумает.

— Убить меня? — улыбнулся Самир. — А ты самоуверен.

Тяжёлая обувь, обитая сталью, застучала по лестнице, заставляя тяжёлые шаги отражаться эхом от стен. Рука отточенным движением потянулась к ножнам и вытащила из-за пояса… меч?

Снова это ощущение. Самир замер как вкопанный, осматривая такое знакомое и одновременно неизвестное оружие. Оно лежало в руке как влитое, но… у него никогда не было меча. Забыв обо всём, Самир обернулся назад.

— Милая… а где мой кинжал? Тот, ну знаешь. Расписной такой, с серебрянной гардой. Разве он не был у меня?

— Самир, сейчас не время…

— Где. Мой. КИНЖАЛ?! — лицо Самира хладнокровно смотрело на любимую девушку, которая явно что-то знала.

— Эй, я для вас, что, декорация? — возмутился Мустафа. — Ну что за фарс. Ладно, мне это надоело. Я просто тебя убью.

Тени обхватили тело Самира, прямо как в до боли знакомом кошмаре. Но как этот кошмал перестал ему сниться, так и тени уже не могли ничего с ним поделать. Контроль сопротивления Самира, за время путешествия, вырос уже достаточно, чтобы парень мог держать его на время боя почти беспрерывно. Один небольшой всплеск силы и тени растворились.

— С-сука, не мешайся, — Самир гневно посмотрел наверх. — Ладно, сначала разберусь с тобой, раз уж ты так просишь.

Тело устремилось вперёд по лестнице, но на пути возникла помеха. Прямо на путь спрыгнул громоздкий мужчина, перегородивший собой дорогу.

— Знакомая туша. Привет, братец. Как там тебя звали? — Самир вперил взор в амбала.