И уже касаясь дверной ручки:
— К слову, если со мной произойдет… какой-нибудь несчастный случай. Материалы все равно попадут в газеты.
И хлопнула дверью под недовольным взглядом секретаря.
— Лорду, наверное, не помешает что-то успокоительное.
Последующие недели я ходила в огромном количестве украшений. Я была наряжена артефактами сверху донизу. Даже булавки являлись защитой.
Но, отсутствующие несколько дней де Карго, вернувшись в Академию присмирели. У них началось демонстративное игнорирование их недостойной родственницы. Что меня, разумеется, устраивало.
Лишь недели две спустя, прямо у ворот Академии передо мной остановился кэб с гербами де Карго. Лакей очень быстро открыл дверцу, а еще быстрее лорд Морис спустился и окликнул меня.
— Госпожа Карго, добрый вечер.
Я же, осознав, что не успела сбежать, сразу же активировала все артефакты.
— Добрый вечер.
И стою молчу. Это ведь ему надо что-то.
— Мы можем поговорить?
Говорит спокойно и доброжелательно, но желваки сжимаются, костяшки пальцев, держащие статусную трость, побелели.
И хочется, и колется?
— Говорите. — И та слащавая улыбочка, которая наверняка запомнилась ему с прошлого раза.
— Прошу, пройдемте в мой кэб. В нем нас никто не потревожит.
— Да нас и на той уединенной лавочке никто не потревожит, лорд де Карго.
И, не дожидаясь мужчины, следую в тень деревьев. Вроде и на виду, а вроде никто и подслушать не сможет. Но сама и артефакт-голограмму активирую моментально.
Присели. Сидим. Лорд мнется. Прямо чувствуется, как он на горло собственной гордости наступает.
— Госпожа Карго, — Запинается. Ну не нравится ему ко мне так обращаться. — Хлоя, вы позволите вас так называть!? — И не дожидаясь моего ответа, продолжает. — Мы неправильно начали, и вы, наверняка, в обиде на меня и мою семью. Вышло недоразумение. Мои дети переборщили с неудачной шуткой…
— Хватит.
Тяжело вздыхаю и морщусь. За последние недели я устала переживать и бояться, постоянно оглядываясь. Каждый день я пытаюсь усвоить огромное количество информации, чтобы окончить второй курс вместе со всеми. Плюс не перестаю клепать машинки, у которых уже появились разновидности. Какие-то подешевле, какие-то подороже с кучей дополнительных функций. Все планирую добавить и функцию сушки…
А тут этот…
— Недоразумение? Неудачная шутка? — Засмеялась, но так горько это получилось, что даже лорд вздрогнул. — Привязывание раздетой и обритой налысо студентки Вильс к воротам Академии — тоже неудачная шутка? Говорят, она кому-то отказала и ее за это так наказали. Из Академии она, разумеется, забрала документы. А у нее ведь был запредельный уровень силы… Это я бы всех сожгла на ее месте, — Морис даже чуть отодвинулся от меня. — А она вот силу сдерживала. Почему интересно?
— Госпожа Хлоя…
— А студент Верк? Он, между прочим, как и я артефатор, а ему магией переломали все пальцы и закрыли в подвале почти на две недели. Объедки какие-то ему носили, чтобы не сдох. Тоже недоразумение? Пока ему восстанавливали неправильно сросшиеся пальцы он пропустил половину семестра… наверное, отчислят за неуспеваемость.
— Госпожа Хлоя, мне очень жаль…
Но я вновь перебила и уже посмотрела ему в глаза:
— Недоразумением было бы и то, что меня бы попользовали три дружка вашего сына и дочки, верно? Наверное, прямо там, в коридоре…
— Прекратите! — Он поднялся со скамьи и начал нервно вышагивать в зад-перед. — Ничего бы с вами не сделали! Там присутствовали две леди!
— А то есть не в коридоре…
— Вы невозможны!
О сколько экспрессии!
— Что вам нужно, лорд де Карго?
— Лардиан и Вирика должны извиниться перед вами…
— Пфф! — Не удержалась я. — Не в коем разе! Чтобы вы ни сделали или сказали — оно сработало. Меня демонстративно игнорируют и это то, что мне нужно!
— Это неправильно, мы семья…
А я захохотала в голос, снова его перебив. Кажется, кто-то узнал, что я, действительно, хороший артефактор. Наверняка, про машинки узнал, да и голограмма себя сама прорекламировала…
— Мы не семья, лорд де Карго. Никогда ей не были и никогда не станем. Мне ничего от вас не нужно… ну, разве что кроме игнорирования. — Я вновь усмехнулась. — И я не понимаю какое вообще дело вашим детям до меня?
— Их удивило то, какую фамилию вы взяли после развода.
— Да, признаюсь, сглупила…
Ох, у него сейчас пар из ушей и ноздрей повалит.
— И все же, — Не сдавался лорд. — Я считаю, что Лардиан и Вирика должны извинится. Так будет правильно. И мы должны компенсировать вам причиненные неудобства. Вы должны понимать, что мы готовы помочь вам…
— В чем?
— Во всем! Мы понимаем в каком положении вы оказались…
Я снова расхохоталась. О Небо, даже слезки на глаза выступили.
— Все, хватит. — Выдохнула я. — Пора прекращать этот цирк. Я не приму ни извинений ваших детей, ни подачек с вашей стороны. Еще раз: мы чужие далекие люди, и друг друга не замечаем. Я живу в своем мире, вы с детьми в своем. Ни больше, ни меньше. Я понятно выражаюсь?
Но я поднялась со скамьи и не стала ждать его ответа. И так понятно, что мужчина зол, и считает, что его унизила какая-то оборванка. Но я не смогла иначе, видимо устала…
Глава 6
Благодаря семье де Карго я освоила защитные артефакты, наверное, на самом высоком уровне. Иногда я просыпалась по ночам в холодном поту от очередного кошмара, в котором эта семья или нанятые ими люди до меня добираются, а я ничего не могу сделать… Сразу же садилась за стол и придумывала новые щиты, новые пугалки и прочее.
Стала читать газеты, изучая местный бомонд, и узнавая карлитскую аристократию. Если все пойдет хорошо, то мне и с ними дела придется вести…
Сдав экзамены за второй курс, думала, что последующие два курса экстерном сдавать не стану. Но наступило лето и меня захватило создание кухонной техники, пылесоса, добралась и до каменного ларя, переделав холодильник под более привычный мне, и поняла, что придется снова мучится и за следующий год оканчивать Академию.
Лорд де Карго старший еще несколько раз пытался со мной заговорить. Поняв, что его попытки не успешны, видимо подостлал сына. Помню, аж растерялась, увидев колено-преклонного Ларди с цветами. Будь он хотя бы не на коленях, я бы заподозрила, что цветы с какой-то отравой вместо пыльцы, но нет, он громогласно извинялся. Прошла мимо, недоумевая. Я что, по их мнению, должна была пасть к ногам молодого лорда все забыв? А дальше что? Наверное, статус любовницы. Вероятно, это такая честь по их мнению. Но все равно не понимаю, что дальше-то? Закрыли бы в спальне и торговали моими артефактами от моего имени? Я, конечно, выгляжу молодо, и импульсивна, по их мнению, но… но не полная же идиотка? Видимо я чего-то не понимала. И это тревожило меня. Ох, харзова семейка, так усложнить мою жизнь!
Когда я получала диплом, мне казалось, я взлечу от счастья. Это были, действительно, очень тяжелые годы, где я погибала от объема учебы и страхов из-за семьи де Карго.
На вручение присутствовали и Марита с семьей, и бывшие коллеги из ресторана, уверенна, там уже был накрыт слот для празднования, и господин Ярис. Именно в него то я и вцепилась после того, как меня все поздравили и на обнимали.
— Господин Ярис, я прошу вас, умоляю, пойдемте сейчас со мной в патентное бюро!
Все даже растерялись. А стол?
— Мы присоединимся к вам с Хлоей после того, как утрясем все дела и документы. Не думаю, что это займет много времени.
Я была очень благодарна Маркусу за помощь. Он видел через что я прошла, чтобы осуществить свою мечту и открыть свое дело. На улаживание всех нюансов в бюро потребовалось чуть больше часа, но вышла я оттуда с разрешением и лицензией, и даже со своим логотипом, где в трапеции было написано «Хло» на русском языке. Из-за этого получилось необычно и непривычно для местных.
В «Морской удаче» меня накормили, напоили местной наливкой, изготовленной самим Дарвигом, а потом и вовсе порадовали тем, что подобрали для моего магазинчика помещение! Слово за слово, и мы всей гурьбой пошли смотреть, что нашли для меня Марита, ее муж и Дарвиг.
