О, это было идеально! Просторное помещение для торгового зала имели два окна хороших таких размеров. В голове сразу же появилась картинка, как на этих окнах будет смотреться реклама-голограмма. Здесь будут представлены стиральные машинки, а здесь холодильники, а вот там мелкая бытовая техника… А самое главное не нужно было делать ремонт! Ну, разве что стойку-кассу заказать, да определенные постаменты для артефактов разных размеров. Но с этим, несомненно, поможет господин Бирс. А вот в соседнем зале будет сборка корпусов… В Академии я уже приметила двух ребят у которых хорошо получалось справляться с металлами.

Через две недели после получения мной диплома открылся магазинчик «Артефакты для души». Над интерьером, я все же, не удержалась, и поработала. Мне захотелось, чтобы некоторые бытовые артефакты были представлены как бы в интерьере. Например, стиральная машинка приобретала общую столешницу с раковиной. Или просто была окружена милой этажеркой, на которой красиво были сложены полотенца и стояли чистящие средства. Холодильник расположился вместе с макетной кухней оливковых оттенков и гармонировал с ней яркой ручкой. Все это мы делали вместе с господином Бирсом, который пообещал мне пять процентов от заказов, основанных на моих идеях.

На окнах не переставая двигались голограммы с тем, как счастливая девушка пылесосит ковры, или как не менее радостная дама достает из машинки чистое белье и вдыхает аромат свежести. Через какое-то время поменяю на что-нибудь другое. Благодаря моему прошлому с рекламой проблем не возникнет.

Народу было столько, что, казалось, магазин не выстоит! Вместе со мной на вопросы посетителей отвечали и две новеньких продавщицы. Я их уже натаскала по своим артефактам и, казалось, ночью разбуди они расскажут какие функции выполняет тот или иной артефакт.

Защиту также делала сама. Отдельно на зал, отдельно на мастерскую. Окна было почти невозможно разбить. Была также поставлена сигналка, и ближайщее отделение стражи сразу бы получило сигнал, если бы что-то случилось. Они, к слову, заинтересовались подобной защитой, и недолго думая я также решила ее продавать.

И как-то так… я оказалась одной из самых состоятельных женщин Карлиты.

Не упомню уже сколько было попыток вскрытия моих магазинов, да-да, я расширилась. Про мастерские вообще молчу…

Нападали на моих работников и меня, но спасала защита. А однажды меня похитили. Очнулась от того, что похитители ругались, что я жгусь, а драгоценности снять не получается… Сбежала. Мужчин задержали и выяснилось, что их наняли конкуренты. Ну как конкуренты. Те, кто продавал лари и плиты.

Купила кэб, наняла кучера и охранника. После того случая, даже написала завещание, где все свое имущество завещала семье Фэйсфик и Дарвигу. А то видела я взгляды семьи де Карго. Кажется, Лардиан и без наставлений папочки стал добиваться моего внимания.

Бывший муж и мамочка также замаячили на горизонте. Попытки признания в вечной любви быстро пресекались, и мой охранник далеко не нежно спроваживал моего бывшего. Но я сходила в суд и попросила остановить выплаты Хьярвика. Пусть больше ничего не будет нас связывать.

Мамочка также давила на жалость и говорила о любви. Охранник тоже ее спроваживал. Хоть и нежнее, чем бывшего мужа.

Несколько, судя по слухам, обнищавших аристократов делали мне предложения руки и сердца, но я, разумеется, отказывала. Один самый настойчивый не взирая на ожоги почти дотащил меня до Храма Святой Ларанты, но там его скрутили стражи, спасибо моему охраннику, хотя мне казалось, что ему пробили череп.

В общем натерпелась я… И не рада была уже что все это затеяла.

Купила небольшое поместье в элитном районе на берегу Арлитского моря. Ведь давно мечтала видеть пляж, а не порт. К тому же артефакты я стала изготавливать дома, почти не выезжая в магазины. Доставка работала отлично. Лишь два раза артефакты не доехали до магазинов, а охрана была серьезна ранена. Но я-то знала, что едва мой артефакт попытаются изучить, он рассыплется в пыль.

В ту ночь я проснулась от очередного кошмара. Кажется, кто-то тащил меня к алтарю, пытаясь надеть на меня антимагические браслеты. Едва встала и сделала несколько глотков воды, как затрещала сигнализация. А так как создавала ее именно я, то отчетливо ощущала, что разносят ее с четырех позиций, а значит у меня есть минут семь от силы. Накинула халат, судорожно нацепила часть украшений, хотя были и те, которые не снимала даже на ночь, и послала дополнительный сигнал стражам, в дополнение тому, что посылала сама сигнализация. В мастерскую-кабинет даже не стала соваться. Я изначально вела все записи на русском. А артефакты защищать… Так сами самоустранятся.

Но семи минут у меня не оказалось. В дом ворвались именно служители порядка и в мгновение ока скрутили моего охранника, прижали к стене мою бедную кухарку-уборщицу и ринулись ко мне.

Опешив, я сама прижалась к стенке и даже не пыталась сопротивляться или активировать зашиту. Щелчок. И мои руки… в антимагических наручниках. Похоже у меня был вещий сон.

— Позвольте обувь надеть…

Позволили переодеть домашние тапочки на балетки, и на этом все. Так и вывели из дома в шелковой до щиколоток молочной ночнушке и, накинутом сверху, шелковом синем халатике. Волосы на ветру развиваются, руки в наручниках дрожат…

Усадили в прямоугольную темную комнату без окон, но с огромным зеркалом. Усмехнулась тому, как люди похоже мыслят в разных мирах. Села на стул и принялась ждать. Над столом передо мной горел светляк стандартных размеров, но казалось, что с каждой минутой в комнате становится темнее.

Хорошо, что на меня снизошло то спокойствие, которое помогало в прошлой жизни. Надеюсь и сейчас поможет, ведь именно оно помогало не подвергаться гнетущей обстановке.

Не знаю сколько я ждала. Спина и ноги затекали не раз, и я вставала и начинала слоняться по комнате. Когда, наконец, открылась дверь и вошел мужчина с неприятным взглядом, я даже вздохнула с облегчением. Зря, однако.

— Итак, Хлоя Карго.

Его голос резанул по ушам. Столько предвкушения и какой-то злости в нем было.

— Артефактор. Владелица магазинов «Артефакты для души».

Я не реагировала. Пусть все скажет. Пусть расскажет причину, по которой я здесь.

— И зачем же такой успешной женщине, — Вот чисто лордовская усмешка. — Нарушать порядок граждан?

Молчу. Я и вовсе не понимаю, о чем он. В газетах ничего не было.

— Погибло несколько стражей! Чего ты пыталась провернуть? Думала и впрямь сможешь достать членов совета?

Вот это бред.

— Молчишь? Харзова артефакторишка! Думаешь открыла свои магазинчики, и никто на тебя не подумает! Хаа! Перед установкой последнего темного артефакта была замечена именно женщина! Так что ты не отвертишься!

Кажется, он распалял сам себя. Ему даже не требовались мои ответы…

— Ты поплатишься за совершенное! — Он протянул мне бумагу. — Пиши. Опиши, как создала артефакт и зачем. Напиши, кто именно был целью. Подробно опиши, как устанавливала все четыре артефакта!

— Я этого не делала.

И лучше бы я молчала и дальше. Удар по лицу сбил меня со стула. Я распласталась на холодном полу и неверяще прикоснулась к горящей щеке. Как-то я совсем забыла в каком я мире.

— Ты все напишешь, сука! — Он схватил меня за волосы, чтобы видеть мое лицо. — Подробно и быстро!

— Я этого не делала.

Рывок за волосы, и я снова усажена на стул.

— Ты что ли еще не поняла, что отсюда не выйдешь? И все напишешь и все подпишешь! Просто от тебя зависит, как сильно ты будешь страдать…

Видимо то самое спокойствие и помогло абстрагироваться от происходящего. Как будто пелена перед глазами встала. И если я и открывала рот, то для фразы; «Я этого не делала.»

Пришло и смирение с тем, что эта жизнь была коротка. Всего четыре года. Жаль так быстро расставаться с семейством Фэйсфик и Дарвигом. Они, действительно, стали для меня семьей. И да, разговоры Мариты о браке все же оставили свой след и где-то в глубине души я надеялась и на семейное счастье. Что ж, я бы все равно не сделала бы ничего по-другому…