— Приплыли… — проворчал тролль, указав на минеров. — Конкуренты уже тут!

— Э-э… Ненавижу гоблинов, — наемник продолжал держать на прицеле Лектора, а сам спешно соображал, как поступить. Так-то гном изначально хотел сам спуститься в пещеру, но передумал именно из-за гоблинов. Этика наемников не позволяла им открыто конфликтовать друг против друга, потому им и пришлось разделиться. И сейчас нужно было спешно соображать, что делать.

Отступать гном не хотел. Так-то двести монет у него уже в кармане, но в шахте явно больше. А это что? П — перспектива!

Лектор тоже, слушая советы Керна, спешно соображал, что ему делать дальше. Тот факт, что гном превосходный стрелок, он уже понял. Воспользоваться топорами не вариант, тем более он в невыгодной позиции. А гоблины были настолько увлечены, что вообще ничего вокруг не замечали.

— Эй, борода. Гляди туда! — тролль указал свободную тропинку, пока еще не тронутую зелеными саперами. — Можно обойти там. Ну или подождать, пока они закончат. Но тогда сюда могут другие явиться.

— Я не хочу ждать.

— Тогда есть другой вариант, — подсознание маньяка Керна ликовало от гениальной и в то же время, простой идеи. — А ты хорошо стреляешь?

— А что?

— Да так. Пока эти зеленые минируют, они держатся вместе. Если выстрелить в одну мину, пойдет детонация и… минус три конкурента! А?

— Ты что, гнида, предлагаешь мне своих бить? — яростно возмутился бородатый снайпер, хотя голос его был не очень уверенным. Кажется, этот вариант он тоже принял к рассмотрению.

— Ну, не хочешь, как хочешь. А вообще, свои, это гномы! — с пафосом возразил Лектор. — Слушай, я тебя не пойму. Ты же сам сказал, что гоблинов ненавидишь! Один выстрел и все — нет проблем.

— Кодекс наемников запрещает подобное.

— А! Ну так это… Можно списать на то, что зеленые саперы совершили ошибку и сами себя подорвали. Ну? К тебе никаких вопросов не будет, кодекс наемника как бы, не при делах.

Гном хмурился, думал. Переваривал.

Керн, чертов стратег в голове, посоветовал подлить масла в огонь.

— Чего думаешь? Бей, пока они кучкуются. А, я понял! А может, ты не хочешь убирать конкурентов потому, что просто плохой стрелок? Не попадешь вон в ту мину! — тролль указал на самую дальнюю мину, у самого входа в шахту.

— Да ты оборзел, клыкастый? — для гнома, упоминание о плохом стрелке оказалось примерно тем же, что и красная тряпка для быка. — Смотри!

Наемник вскинул мушкет и прицелившись, выстрелил.

Громыхнуло.

Мина оглушительно бабахнула.

А затем пошла цепная реакция… Не прошло и двадцати секунд, как эта часть леса превратилась в зону бомбардировки. Осколки мин, усиленные какой-то там магией, покрошили все деревья, кусты, даже высокую траву. И гном и тролль, ловко приняли горизонтальное положение, а потому целые, невредимые и вообще не пострадали. Ну, кроме слуха.

— Вот это бабахнуло! — восхитился Лектор Керн, глядя на результат. — Признаю, ты лучший стрелок дикого запад… А как эти земли зовутся?

— Лианор! — хмуро пробурчал гном, видя, чем обернулся выстрел по гоблинской мине.

— Вот и я говорю, ты лучший стрелок дикого Лианора!

— Заткнись уже, а! Голова от тебя болит, — у гнома резко испортилось настроение, да и было с чего.

Лектор, уже в который раз отметил, что реально стал слишком разговорчивым. Наличие в голове второго подсознания сделало его болтуном, хотя раньше он был крайне молчаливым человеком.

Ну, то было раньше.

— Видишь, минус четыре наемника уже есть! — вещал Керн, довольный ходом событий. — Осталось еще семеро!

Гном, пораженный эффектом, на мгновение отвлекся, а когда вновь подключил бдительность, было уже поздно. На краю поляны показался сатир, грязно-оранжевого цвета.

— Бородатый шкет, ты чего натворил? — с ходу наехал он на гнома. Да и было с чего.

— Отвянь. Я с сатирами не конфликтую.

— Да? А с гоблинами? — возразил тот, до самых зубов вооруженный острыми ножами самых разных калибров. — Ты же только что троих наших покрошил. Я слышал выстрел, а мушкет тут только у тебя.

— Это не наши. Это левые зеленые недоумки, — теперь гном пошел в атаку. Про Лектора все забыли.

— Ты понимаешь, что натворил? — сатир попался упрямый. — Твоя квалификация наемника будет пересмотрена!

— Да? И кто это сделает? Ты?

— Представь себе! — оранжевый молниеносно вытащил парочку метательных ножей. — За тобой уже был один косяк, но тогда ты отмазался! И сейчас хочешь?

— Мой мушкет, твоя голова с дыркой, ага… — парировал гном, кусая собственные усы.

— Да они отмороженные! — произнес пораженный Керн, не менее пораженному Лектору.

— Ты чего, пень бородатый? Решил, что быстрее меня? — сатир тоже разошелся не на шутку. — Хочешь проверить?

— Шкура ты рыжая! — гном побагровел от ярости. — Пуля быстрее ножа!

Еще немного и… это случилось. Сатир размахнулся, видимо, чтобы метнуть нож или еще что, а гном посчитал, что тот от угроз перешел к действиям. Бабахнул выстрел.

Крупнокалиберная пуля пробила щуплое тело насквозь, но и противник не промахнулся. Просвистевший в воздухе нож попал точно в горло гнома, утонув в густой бороде. Оба наемника, орошая траву кровью, захрипели и рухнули на землю.

А офигевший от происходящего тролль, вытер пот со лба и тихо присвистнул.

— И это я был маньяком? Да до здешних ребят мне еще далеко! Они ж совсем психи.

— Поддерживаю, но они мне нравятся! — в свою очередь признался Керн. — Кстати, их осталось пятеро.

— Мой план закончился на минах, — пробормотал Лектор. — Есть идеи?

— Бери ружье! — посоветовала другая половинка маньяка. — И ножи у оранжевого возьми. Они, вроде, острые!

Мушкет оказался увесистым и неудобным. Взвалив его на плечо, тролль поснимал с пояса гнома запасные заряды и порох, затем подобрал пару ножей и бегом бросился к шахте. Старательно оббегая воронки от взрывов, он увидел лежащую с краю половину тела гоблина.

— Вот оно выражение, одна нога здесь, а другая там… Эх, жаль с ними поговорить не удалось, — покачал головой Лектор. — Да и тот, ржавый, что с ножами, не успел нам ничего сказать.

— Да-да… Ты шагай давай, а то если тебя завалят, то и меня тоже! — Керн нервничал. Он всегда, еще до разделения личности, после совершения грязного дела, паниковал и превращался в параноика. К счастью, ненадолго.

По итогу, первый ранд был в их пользу. Остались лишь орки, таурен и кентавры.

Отсидевшись в темной шахте, они сошлись на мнении, что до этого момента им слишком везло. Про кентавров, ни тот, ни другой ничего не знали. Таурен, он же минотавр, человеко-бык. Или быко-человек. В общем, с ним все понятно.

Выбравшись наружу, тролль почти сразу увидел на краю поляны одного из тех самых кентавров. Он стоял к нему боком, рассматривая одну из воронок.

— Слушай, глянь какой у него огромный лук, — задумчиво отозвался из подсознания Керн. — Вот это дура!

— Это не дура, это лошадь! — на автомате выпалил Лектор.

— Да я про оружие, — если бы Керн мог, он бы изобразил фэйспалм.

— Вижу. Стрела из такого насквозь троих пробить может.

— Слушай, ты конечно уже не тот маньячина, каким остался я… — неуверенно начал Керн. — Но ствол в твоих руках, поэтому… Как ты относишься к стрельбе по лошадям?

— А поговорить? — спросил Лектор. — С сатиром и так осечка вышла.

— Копыто ему отстрели, поговоришь, — посоветовал Керн. — Все равно не убежит.

Зарядив мушкет, похожий на гаубицу времен Великой Отечественной, тролль положил мушкет на камень, прицелился и выжал спуск.

Бабахнуло.

— Ну, попал?

— Не знаю. — закашлялся Лектор. Дым от пороха оказался едким.

Он довольно быстро развеялся и стало видно, что кентавра нигде нет.

— Ты промазал, что ли? — поразился Керн. — У тебя, блин, откуда руки растут?

— Оттуда же, откуда и у тебя!

Вдруг, что-то просвистело. Стрела вонзилась прямо правое плечо тролля. Подорвавшийся от боли и неожиданности Лектор, проявляя чудеса акробатики и скорости, выронил мушкет и нырнул обратно в шахту.