Патриция привела их в просторную комнату с камином, возле которого стояла кровать с балдахином синего цвета. Судя по температуре, здесь давно никто не жил и огонь, потрескивающий в топке, пока не нагрел помещение. Радовало, что простыни оказались чистыми, и от них пахло морозной свежестью.

Когда брюнетка показала, что где находится и ушла, Дэсса констатировала:

– Не бедствует княгиня. Единственное что смущает, отсутствие охраны. Кроме тех двоих больших воинов в сплошной броне, я не видела стражников.

– Кстати о них, – воскликнул Игорь. – Эти ребята точно из другого мира. Видела у них на бедре небольшие штучки с рукоятью? Это оружие, вроде волшебных жезлов, но выпускает не чары, а маленькие стрелы. Если на тебя наведут, старайся уклоняться или хотя бы активировать доспех духа. Если пули не бронебойные, есть шанс, что не пробьёт.

Разумеется, мыться они не пошли, а применили бытовые чары очищения. Таким же образом почистили вещи и стали ждать, когда княгиня соизволит их пригласить. Как ни странно, она сама явилась в комнату в сопровождении бородатого русоволосого мужчины среднего возраста и самого Абрека. Кузнец вошёл в дверь и представил спутников.

– Знакомьтесь, это Эльвисия вал Дор и Аралис. А это И-Гор и Дэсса. Как я говорил, они огненные маги. Судя по их рассказам, пришли через портал в башне. По поводу силы ничего не могу сказать, но она ловкая, а он выносливый.

Рыжеволосая женщина, облачённая в длинное приталенное платье бордового цвета, лучезарно улыбнулась, и Игорь ощутил учащение сердцебиения. Он подумал, что дракон бы обязательно оценил эту красавицу. Мало того, он бы точно с удовольствием её соблазнил. И самому Игорю она понравилась настолько, что он чуть не раскрыл рот от удивления.

– Благодарю, Абрахам, – кивнула Эльвисия и посмотрела на гостей. – Приятно познакомиться. Надеюсь, вам понравится в моей обители? Мой друг, кузнец рассказал о вас, и мне бы хотелось познакомиться поближе. Скажите, вы точно не знаете, как найти вашего наставника?

– Нет. Он специально отправил нас туда, откуда нет возврата в тот мир, – сказал Игорь.

– Жаль. Мне многое хотелось ему сказать. Впрочем, сейчас неважно. Мы здесь, а он там. Давайте вернёмся к вам. Поделитесь планами на будущее. Что собираетесь делать? Как дальше жить? Где обосноваться? Намереваетесь ли вы обрести статус аристократов или хотите задержаться в городе кладоискателей и начать поиск сокровищ в разорённом королевстве? Я понимаю, что вы пока не определились, но скажу так, если вы собираетесь жить честным трудом и копать землю, нам с вами не по пути. Возле меня только воины!

– Почему сразу копать? – удивилась Дэсса. – Я потомственная царевна. Дочь великого завоевателя, покорившего много царств. И-Гор отважный герой, остановивший вторжение легионов Бездны. Нам не к лицу возиться в земле. Мы воины! Пусть не самые сильные, но если придётся сражаться, сможем отбиться от врагов!

– Абрек рассказывал, что у вас тридцать жезлов. Судя по всему, вы сумели смертельно удивить имперских чародеев и легионеров, – подал голос Аралис. – А как вам это удалось?

Княгиня посмотрела на рюкзак с трофеями и произнесла:

– Если жезлы целые, то рискну предположить, что магов накрыли куполом и сожгли весь кислород. Затем сняли чары, и произошла декомпрессия.

– Совершенно верно, – кивнул Игорь. – Они построились в каре, и попали под удар.

– А умеете насылать метеоры или делать огненные валы?

– И вихри, и валы, и самонаводящихся фениксов, – подтвердил Игорь.

Эльвисия захлопала в ладоши и воскликнула:

– Как интересно! Абрек, нам надо идти в запретные земли. Там проведём тренировку. Честно признаюсь, о фениксах я не слышала, так что хотелось бы посмотреть, что они собой представляют. И ещё меня интересуют чары так называемого «поля справедливости», которыми вы отключили портал. И-Гор, понимаете, у нас возникли сложности в этом городе. Император, будь он неладен, узнал о том, что здесь живёт дочь наследника. Он требует привезти её в столицу империи. Мало того, он жаждет казнить бывшего капитана гвардии Абрахама де Гевей и всю его родню, включая меня и мою дочь Ульрику. А граф не желает воевать с легионами и просит нас покинуть город Ворс.

– А какое отношение ваш конфликт имеет к нам? – поинтересовался Игорь.

– Абсолютно никакого. Вы можете остаться здесь или уехать дальше. О том, что вы перебили тридцать чародеев, никто не знает, поэтому если вы не станете применять огненную магию, о вас никто не вспомнит и ни в чём не заподозрит. Единственное, вам придётся спрятать мечи миротворцев и идите куда пожелаете. Говорят, здесь существуют отряды наёмников, так что сможете вступить в весёлое братство. Либо пойти на службу к какому-нибудь сеньору. Работа не пыльная, просто режь себе недовольных крестьян и никаких проблем. Но вот с магией придётся проститься, иначе вас закуют в оковы и казнят на радость толпе, как злобного колдуна.

– Интересная перспектива. А что будет, если мы останемся с вами? Жизнь в запретных землях рядом с шатунами и химерами? – поинтересовался Игорь.

– А вот об этом я расскажу только в том случае, если вы действительно согласитесь примкнуть к нам, – загадочно улыбнулась Эльвисия.

Игорь быстро просчитал варианты и, усмехнувшись, предположил:

– Вероятнее всего вы привезёте дочку наследника в империю и попытаетесь поднять мятеж. Проблема в том, что народ не примет женщину на троне. Абрек стар и не влиятелен. Он не подходит на роль императора. Значит, у вас есть на примете представитель какого-нибудь знатного рода, за которого она выйдет замуж.

– Мне нравится ход ваших мыслей, – улыбнулась Эльвисия, – но мимо. Вы совершенно правы, Флорентину не примут на троне в качестве императрицы. Будь жив её отец, мы бы сделали всё возможное, чтобы вернуть корону законному наследнику, но, увы. Одно могу сказать точно, кое в чём вы правы, нам действительно нужно посетить империю. Не всем, а лишь некоторым из моих сподвижников.

– Хотите совершить покушение на императора?

– Молодой человек, вы фонтанируете идеями, – воскликнул Аралис. – Откуда такая кровожадность?

– От наставника, – вступилась за Игоря Эльвисия. – Злой Кошмарный Ужас любил чёрный юмор. И учеников подбирал себе под стать. Надо признать, я о покушении не подумала. Конечно, я бы могла приехать в столицу и разрушить дворец, но тогда погибли бы невинные люди, а это не мой путь.

– Я тоже не сторонник беспричинной жестокости, но если они погибли, значит…

– … так было надо! – закончила фразу Эльвисия. – Я помню его коронную фразу. Но всё равно не стану убивать обычных горожан.

– Я и не собирался, – пожал плечами Игорь. – Просто во дворце живут различные прихвостни императора. При желании можно заложить магический заряд, и он рванёт в определённом месте. Например, в зале заседаний или что там вместо него.

– Вы знаете, как ставить подобные чары? – удивилась княгиня.

– А вы нет? Чему же вас учил дракон?

– Он называл меня птичкой, курицей, индюшкой! Всего и не упомню, – улыбнулась Эльвисия. – Я училась бытовым чарам и как защитить честь дамы, но первой не нападать.

– У меня более насыщенная программа обучения. Я без усилий могу сжечь целый город или разгромить армию. По части массированных ударов меня можно назвать специалистом экстра-класса. Мне не сложно накрыть заклинанием площадь сто на сто шагов.

– Однажды И-Гор пригласил главу клана на переговоры и показал вакуумную сферу, которая при падении могла разрушить всё в радиусе десяти тысяч шагов, – сообщила Дэсса.

– И он взорвал этот огненный шар? – напряжённо спросила Эльвисия.

– Не понадобилось, – покачала головой брюнетка, – они поняли, что ему хватит сил, поэтому предпочли отпустить нас без боя.

– Вы серьёзно можете провернуть подобный фокус? – уточнил Аралис.

– Если придётся, я готов устроить здесь филиал Бездны, – ответил Игорь.

– Вы знаете, И-Гор, мне всё меньше нравится идея привлекать вас под наши знамёна. Если всё, что вы говорите, правда, а у меня нет причин сомневаться в словах вашей подруги, вы невероятно опасный и непредсказуемый человек. Все маги огненной стихии вспыльчивые и агрессивные. Конечно, мне не страшны ваши чары, но вокруг меня есть хорошие люди.