Вскоре, меня начал одолевать сон. Еще немного и засну, а проснусь уже на нашем КПП. Только устроился среди жестких лавок, как внезапно, откуда-то спереди и снизу раздался гулкий взрыв. ГАЗ-66 словно подбросило в воздух, машина перевернулась и упала на бок. Больно ударился обо что-то затылком, в руку впилось острое и холодное. На меня завалилось что-то большое, тяжелое, потом еще. Люди и содержимое кузова смешались в невообразимую массу… Крики, скрип, грохот…

— Мина, что ли… — как-то отстраненно подумал я, не понимая, где верх, а где низ.

И тут откуда-то справа послышалась автоматная очередь. Затем вторая, третья. Пули защелкали по металлу… Черт возьми! Кажется, мы попали в засаду!

Жесть!

Я с трудом смог выбраться из-под завала копошащихся тел, бушлатов, инструментов. Снова ткнулся головой обо что-то твердое и острое.

Выругался. Больно, блин.

Снова послышалась стрельба. Крики. Языка я не понял.

В голове сразу собралась картина происходящего. И она была совсем не утешительной.

Неужели духи? Перешли через границу, добрались до дороги и прикопав там мину, устроили засаду. Ведь это их излюбленная тактика… А один военный грузовик, да еще и без охраны — это лакомая добыча. Что бы он там ни перевозил, им все сгодится.

Раздался чей-то мат. Кажется, это был Лаптев. Или Осипов.

Не разобрал. Снаружи что-то гудело, скрежетало.

Мои сослуживцы пытались помогать друг другу. Кто-то кричал. Кажется, Стрельников сломал руку. У кого-то ногу зажало.

Я почувствовал легкий запах дыма — машина горела.,

Что там с водителем и пассажиром⁈

У меня в голове автоматически включился режим опытного солдата, подключились дремавшие инстинкты. Я узнал это знакомое чувство — оно всегда сопровождало меня в боевой обстановке, даже и не помню, когда впервые осознал это. Все остальное моментально отошло куда-то на второй или даже третий план. Не знаю.

Стрельников продолжал стонать. Кажется, ему серьезно досталось.

— Тихо! — рявкнул я, пытаясь понять, что происходит снаружи. Стрельба вроде утихла.

Кое-как удалось встать. Рядом со мной, на боку, лежал тяжеленный оружейный ящик. Как же хорошо, что командование перестраховалось и выдало нам оружие в дорогу. Только легче от этой мысли не стало. Ящик закрыт на замок, а ключи… Вот бляха-муха, а ключи у лейтенанта Лаврова. В кабине.

Может, там уже и кабины никакой нет.

Внутри кузова был полумрак, сложно что-то понять.

А в голове уже вырисовывался четкий план действий, который я корректировал прямо на ходу. Анализировал, думал, искал пути решения нааисшей проблемы. Если нас сейчас окружают душманы, то тупее ситуации просто не придумать — нас можно брать голыми руками, как окуней в луже.

Сбить замок чем-нибудь тяжелым несложно — ящик-то не железный. Он целиком состоял из деревянных досок, оббитых железом. Навесной замок тоже простенький, на стальных ушках.

Кажется, подо мной были рассыпаны какие-то инструменты.

Расстегнутые бушлаты, вещевые мешки я рывком расшвырял в стороны, чтобы не мешали. Оттолкнул кого-то. С трудом нащупал пальцами холодный металл монтировки. Сильным и точным ударом сбил замок, вырвав ушки вместе с шурупами. Ногой распахнул ящик.

Схватил первый попавшийся под руку автомат Калашникова. Только от этого мне ни тепло, ни жарко. Патронов-то нет. Снаряженные магазины были в другом ящике –железном, с захлопывающейся крышкой. Такие ящики использовались не для хранения патронов, а для их переноса. Например, тем же караулом, при заступлении в наряд. Или подразделением БД.

Мысленно ругаясь, я пытался понять, где этот чертов ящик.

— Где патроны⁈ — крикнул я. — Патроны! Стой, нельзя туда!

Стало чуть светлее — кто-то из наших, кто именно, не разглядел, откинул натянутое брезентовое полотно и умудрился вылезти из кузова. Где-то правее, почти сразу же раздалась автоматная очередь и я увидел, как он упал.

Вот дерьмо! Нас тут сейчас покрошат в труху. Нужно действовать быстрее, намного быстрее. Я принялся лихорадочно искать глазами ящик.

— Ящик, где ящик с патронами! — снова крикнул я.

— Тут! — послышался голос Самарина.

Я рывком, на звук голоса, ломанулся к нему. Увидел черный железный ящик. Пнул его ногой — тяжелый, зараза. Кое-как определил, где замок, а где крышка. Прикладом автомата, трижды ударил по замку — наконец, тот сломался и отскочил в сторону. Глухо звякнуло.

Я распахнул крышку, оттуда посыпались магазины и патроны россыпью. Плашки. Вот свинство, кто ж так боезапас комплектует⁈ Руки бы поотбивать тому, кто до такого додумался.

Нащупал магазин, по весу определил, что тот полный. Сунул в гнездо автомата. Передернул затвор. Перевел флажок на стрельбу одиночными. Готово!

Вернулся к ящику, рукой нащупал там штык нож. Вытащил из ножен. Сильным ударом воткнул лезвие в брезент и резким движением распорол до самого низа. Затрещало разрываемое полотно. В кузове сразу стало куда светлее, еще сильнее запахло дымом. Где-то горело.

— Быстро хватайте оружие и валим отсюда! — приказал я. Все были деморализованы, не пытались предпринимать никаких активных действий. Только и хватило самообладания, чтобы помогать друг другу. Только толку-то от такой взаимопомощи.

Честно говоря, само описание этого процесса заняло больше времени, чем оно происходило на самом деле. Так и бывает — в экстренных ситуациях действуешь на инстинктах, не думая ни о чем постороннем. Мозг сам выделяет, что важно в данный момент, а от чего не будет никакого проку. Подготовка решает…

Стрельба продолжалась. Духи снова открыли огонь по грузовику — видимо решили, что им сейчас окажут серьезное сопротивление. Но его не было и это сбивало их с толку. Возможно, только этим и можно объяснить, почему нас еще не схватили. К тому же, было неизвестно, откуда именно велся огонь и каково расстояние до противника. Какая численность, каким вооружением располагает враг.

Наш грузовик действительно подорвался на мине — одного взгляда хватило, чтобы понять — от кабины немного осталось. Одно колесо валялось чуть в стороне, какие-то куски металла, детали. Куча разрытой земли. А заднее еще крутилось, цепляясь о кусок рваного металла — именно это и был источник скрежещущего звука.

Ясно — мина взорвалась под передними колесами, а стало быть… Скорее всего, лейтенант Лавров и прапорщик Горелов погибли. Мы остались без командования.

Я рывком бросился к борту кузова, выглянул из-за него и быстро оценил обстановку.

Действительно, поблизости были духи. Черт его знает сколько, скорее всего, много.

Я быстро проследил примерный маршрут нашего движения. Стало понятно, что грузовик двигался вдоль небольшой горной гряды, вытянувшейся с запада на восток. Ничего особенного гряда из себя не представляла — так, скала высотой всего метров в тридцать. Дальше за ней шли небольшие сопки. Остальное скрывали тучи.

Грунтовая дорога проходила всего в сотне метрах от этой самой гряды. Даже меньше. И стреляли откуда-то с той стороны. Несколько человек бежали в нашу сторону, намереваясь поскорее захватить исковерканный транспорт.

Я мельком успел увидеть, что Кукушкин и Самарин тоже успели вооружиться и вылезли из-под рваного брезентового полотна. Рядовой Стрельников был еще внутри — из него сейчас боец никакой. Затем я увидел растерянного Осипова — тот держал в руках Калашников, но магазина у него не было. Как он собрался отбиваться⁈

— Отделение внимание! К бою! — рявкнул я, прекрасно понимая, в какой заднице мы оказались. — Духи приближаются!

По бледному лицу Лаптева я понял, что его самые страшные ожидания сбылись. Вот она встреча с реальными врагами, которые хотят крови. А все потому, что мы неверные, что пришли на их землю…

Припав на колено, я высунулся и быстро поймал на прицел ближайшего противника, что уже подбегал к грузовику. Метрах в тридцати, группа из пяти человек уже рассредотачивалась, беря нас в полукольцо.