Но сейчас Арина, с изумившей её саму яростью, врезала кулаком прямо в ухмылку Вари.

Конечно, этого не хватило, чтобы подальше отшвырнуть нахалку, но вполне хватило, чтобы она не только заткнулась, но и схватилась за рот, словно жалея о словах, которые вылетели.

- Что ты себе позволяешь! – заорала Варвара, когда смогла разжать зубы.

Арина поднялась со снега, сжав кулаки. Эта девица…

Она бесила её до такой степени, что волосы вставали дыбом!

- Заткнись, - прошипела девочка. – Если не заткнёшься, я эти слова тебе в глотку вобью.

- Ты смотри! А ты умеешь огрызаться? Я думала ты, малолетка, а ты…

- Вообще-то, - Арина взяла себя в руки, выпрямилась спокойно, поправив седые пряди. – Я тебя старше.

- Что?! – опешила Варя, да так, что не смогла сдержаться, согнулась, в истерическом смехе, до слёз, до сведенных скул. – Ты? Ты меня старше?! Вот ты? Вот это седое чмо? Да таким малолеткам, как ты, в детском садике сидеть нужно!

Девочка пожала плечами, наклонилась, проверяя пульс Павла, выпрямилась.

Нужно было вызывать скорую.

А ещё разобраться с этой идиоткой раз и навсегда. Как там говорил Антон? Ему нужна кровь, а вот Варваре – чувства, много чувств.

Так Арина сейчас накормит её желаемым, до отвала! Так, что нескоро добавки захочется!

Ярость, злоба, душащая ненависть, отчаяние, раздражение – все темные чувства, что спали в душе Арины, что она сама загоняла их как можно дальше, как можно сильнее, получили разом свободу.

Варя невольно зацепила «предложенное блюдо» и схватилась за горло. Чужая ненависть колким комком раздирала внутренности, заливаясь в кровь жидким ядом:

- Прекрати! – отчаянно крикнула девушка. – Немедленно!

- Прекратить? – Арина неприятно улыбнулась.

Не думать. Больше чувствовать. И она чувствовала, прочувствовала до основания ту плотную слежавшуюся структуру, которая окружала Пашку. Стихия смерти, да? Вот пусть эта девица, не знающая своего места, хватанет именно этого, хватанет так, чтобы кровь горлом пошла! Чтобы одна мысль навредить Пашке у неё вызывала заворот кишок и отчаянные кошмары!

Варя дернулась, шарахнулась прочь и не смогла покинуть круга света под фонарём, потому что там, за его пределом, всё было ещё хуже, ещё страшнее.

А Арина… куда делась эта маленькая девочка-малолётка, сейчас на Варю с неотвратимостью скоростного поезда надвигалась что-то смертельно страшное. Что-то с чем она сама справиться не могла!

За спиной седой девочки начала собираться чёрная тьма, с каждым её шагом, силы становилось всё больше. Она словно бы вкачивалась в её страшную мантию всё больше и больше. Варвара уже ни о чём постороннем не думала, ей просто было больно, она просто мечтала, чтобы это прекратилось. Чтобы эта чужая сила не рвала её лёгкие и её кровеносную систему.

Ничья смерть её больше не интересовала…

- Вот так, - старческая рука легла на плечо Арины, сжала. – Вот именно так это и работает. Не думаешь – берёшь и делаешь. Отпусти её, деточка. Ещё немного и убьёшь. В принципе, мы не против. Но начинать свою карьеру в полуночном мире с убийства, пусть даже такой бестолковщины – не самый лучший путь. К тому же, с Маэстро ты уже знакома, и знакомство закончилось не слишком для тебя хорошо.

Арина дрогнула и круто повернулась.

За её спиной стояли четыре человека.

- Мы Анклав четырех, - заговорил тот высокий старик, что сжимал сейчас плечо Арины. – Мы четыре самых сильных экстрасенса во всём Полуночном мире. Так как ты выбрала наконец-то свой мир, теперь ты поступаешь в наше распоряжение.

- Ваше?! Распоряжение?! – ничего не могла понять девочка.

Экстрасенсы переглянулись и заулыбались:

- Это не самое подходящее место для этого разговора. Пойдём. Тут неподалеку блуждающее кафе располагается. Посидим, поговорим. Потом вернём тебя домой.

- Хор… хорошо. Спасибо…

Недоумение сопровождало Арину долго. Пока они шли до этого «блуждающего кафе», что это вообще могло бы значить?! Пока эти экстрасенсы делали заказ. Пока она вообще пыталась понять, почему четверо сильнейших вдруг лично пришли к ней! И вообще, что тут такое происходит?!!!

Блуждающее кафе было очень-очень странным. Выглядело как небольшой домик, с аккуратным палисадником. Окна были широкие, но сейчас плотно закрыты ставнями. Когда Арина запрокинула голову, ей показалось, что вокруг дома скользнуло широкое змеиное тело.

- Сегодня в кафе не сама хозяйка, а её помощница, - сообщила одна из старушек, - что жаль, было бы неплохо тебя познакомить.

Арина только удивлялась. Ещё больше она удивилась, когда они прошли по коридору этого самого кафе, и за ними закрылась дверь отдельного кабинета. Потому что та четвёрка, что предстала перед ней в образе двух стариков и двух старушек, начала меняться.

- Ох уж эти люди, - пробормотал один «старичок», разгибаясь и сердито почесывая правую щеку со шрамом. – Вот падкие же они на «старые образы», так. Ты.

- Я? – подпрыгнула девочка.

- Ты-ты. Садись где-нибудь, мы заказ сделаем, уж не обессудь, но на тебя тоже. Потом и поговорить можно уже будет.

- А… зачем нам разговаривать? – осторожно уточнила Арина.

- С сегодняшнего дня – ты под нашей защитой. Как выбравшая полуночный мир. А теперь, помолчи, пожалуйста, немного.

Девочка, даже не подумав обижаться, кивнула и опустила голову, осторожно, из-под ресниц рассматривая «Анклав четырёх». Две женщины, двое мужчин.

Один – тот самый, со шрамом на щеке, был … пепельным. Пепельные волосы, черные глаза, серые брови, очень светлая кожа, не до пергаментного цвета, а всё до того же – серого.

На его правой руке тоже был крестообразный шрам, к нему Арина на мгновение прикипела взглядом. Его она уже видела. Именно этот шрам на руке с овальным медальоном.

Заметив взгляд девочки, ставший пристальным, мужчина улыбнулся и наклонил голову:

- Сновидец к твоим услугам. Ты действительно меня уже однажды видела.

- Никому же нельзя вмешиваться? – пробормотала Арина.

- Верно, - не удивился мужчина её познаниям. Откинувшись на стуле, на девочку он смотрел с удовольствием. – Именно так. Поэтому я и вмешался. Человек, который получил просьбу на тебя посмотреть, мог невольно повлиять на твой выбор.

- В стиле казуистики…

- Верно! Итак, раз уж ты меня узнала, значит, мне же тебе и представлять остальных. Несмотря на то, что мы не очень верим во все эти истории с истинными именами, у нас всё-таки слишком много неприятелей, чтобы мы давали им в руки довольно мощный инструмент воздействия. Поэтому здесь и сейчас тебе нужно выбрать для себя имя. Другое имя, под которым тебя будут знать остальные.

На мгновение Арина даже растерялась, потом задумалась. Имя, под которым её будут знать другие?

«Ринго», - шепнула на ухо незримая насмешливая сила, говорящая женским мягким голосом. – «Тебя всё равно так назовут всего через несколько лет, так опередим события! От этого никому всё равно хуже не станет».

- Ринго, - вывели непослушные губы. – Просто Ринго.

- Яблоко? – пробормотала одна из женщин, хрипло, откашлялась и вытащила из кармана трубку, начала её набивать. – Ну, как раз по фамилии, достаточно подходит. Достаточно верно. Итак, Сновидец. Продолжай что ли.

- Хорошо-хорошо.

Арина не вслушивалась, заинтересованно смотрела на эту женщину с трубкой. По сравнению со своей же коллегой, она была высокой, волевой, спокойной и такой даже не стальной, а скорее даже титановой. Самый прочный металл из тех, что используется на Земле.

Волосы были убраны в аккуратный пучок, и цвета были именно такого – неестественного и металлического. Кожа опять же пергаментно-светлая, болезненная, глаза пустые, темно-серые, металлического блеска. Она вся была такая металлическая. И одежда это ощущение только подчеркивала.

- Титания, - представил Сновидец женщину. Затем показал на вторую женщину – маленькую, низенькую, пухленькую, уютную, всю из себя очаровательную. Типичный образец ранней бабушки, сюсюкающей над внучками, а потом спокойно ночью отрезающей в проулке маньяку голову. Волосы были белые, как лён, мягкие, как пух – вокруг головы одуванчиком. И глаза синие-синие, только уже чуть выцветшие. Она из всех производила ощущение самой старой и самой мудрой. – А это наш дежурный целитель. Сова.