Ей бы и в голову не пришло, что здесь может располагаться что-то подобное! По спине пробежала дрожь мурашек, затряслись руки! Вокруг было то, что девочка не могла бы себе даже представить. И увидеть, даже в фильмах ужасах.
Потому что…
Комната была идеально квадратной. Тринадцать шагов на тринадцать шагов. Нет, Арина не считала шаги – они были на полу. Чёрные выжженные следы, кого-то не очень похожего на человека.
У одной стены была выставка. Нет, наверное, для бабушки это был самый настоящий рабочий инструмент, а для Арины – выставка: черепов, скелетов, отдельных конечностей. Под стеклянными колпаками были то, на что она старалась не смотреть, чтобы не вывернуло наизнанку. Там были части тел, которые… не успели потерять мясо.
Особо незваная гостья погреба приглядываться не стала, особенно после того, как замаринованное сердце стукнуло и снова затихло. Было живым!
Определённо было живым…
Сглотнув, Арина предпочла больше в сторону этой стены не смотреть. В самом центре была наковальня-переросток, сделанная из камня и испещрённая тысячами значков. Словно маленькие мушки они покрывали всё поверхность буро-серого камня. Скорее всего, это был «алтарь». Для неопытной девочки, только-только начавшей познавать мир не людей, а кого-то ещё, всё было в диковинку. Всё было непонятным, а потому нужно было быть ещё более внимательной, ещё более осторожной.
У другой стены были книги, деревянные полки угрожающе прогнулись, но ещё пока держались. Арина отметила, что понадобятся или хорошие подборки, или хороший шкаф и повернулась дальше. Ещё несколько полок у другой стены, как раз там, где был вход, были забиты… Забиты… всякой всячиной, это было честнее всего. Баночки, скляночки, колбочки – это было чем-то вроде… аптекой на манер этого мира?
Помимо всего этого «чуда» здесь были ещё и различные коробки, в которых что-то лежало. И это что-то было видимо теми артефактами, которые могли Арине помочь.
У последней четвёртой стены был уголок отдыха. На низком журнальном столике лежали толстые талмуды в чёрном переплёте, там же стояла маленькая фоторамка с улыбающейся Ариной. На стене была уже картина, огромная картина маленькой девочки, держащейся за руки двух совершенно незнакомых людей.
И к своему стыду, Арина даже не сразу поняла, кто именно там изображён, кто эти незнакомые ей молодые и такие красивые мужчина и женщина.
Она села на диван, подтянула к себе поближе толстые гримуары, среди которых белой вороной смотрелась простая амбарная тетрадь, подписанная «Арине».
Положив на колени толстые гримуары и решив начать с чего-то попроще, Арина перелистнула страницы амбарной тетради. И вот здесь её ожидал первый большой сюрприз. Тетрадь была пуста.
На чуть пожелтевших страницах не было ни одной буквы!
- Так не бывает, - прошептала девочка, нервно кусая губы. – Бабушка же говорила!
Страницы остались глухи к мольбе, зазвучавшей в словах Арины. Более того, дальше – больше. Словно от огня, странички начали обугливаться от невидимого огня. А когда испуганная девочка, вскрикнув, отшвырнула тетрадь от себя, она, упав на каменный пол, радостно вспыхнула чёрным огнём. Через мгновение не осталось даже угольков. А растерянная Арина так и осталась с двумя талмудами: чёрным и белым на своих коленях.
Спросить, нормально ли это, было не у кого. Но понимая, что только что осталась даже без возможной защиты или источника знания, девочка открыла страницы чёрного талмуда.
И завизжала, в голос, от души, ничего уже больше не боясь, не таясь и не стесняясь!
Потому что с главной страницы чёрного гримуара на неё вылетел дымный череп, пролетел сквозь и… погас, оставив отчаянно хватать ртом воздух. Определённо, вот это вот сейчас! Было очень, очень, очень страшным!
Когда же, отдышавшись настолько, что руки перестали трястись и расслабились, Арина взглянула в гримуар, её ждало ещё одно потрясение. Там были буквы. Там были слова. Рисунки. Знаки. Похожие на те, что она видела на алтаре. Страницы перелистывались, словно сами по себе, словно … считывая что-то с самой Арины?! И в зависимости от прочитанного появлялась информация. Одна за другой, одна за другой. Главы по проклятьям, главы по антропомантии (что это такое?), главы по аурам, главы по расам и их потомкам, и многое, многое, многое другое!
На главе, посвящённой «некромантическим» созданиям, Арина застыла. Здесь был и лич. Не только общая информация, но и способы его убийства! Заклинания. Руны. Артефакты. Совокупность всего и вся. Здесь было всего так много, что определённо Арина могла найти что-то для себя! Что-то, что поможет ей справиться с личем самой! А просьбу, ту самую просьбу с гробом можно было потратить на то, что было более важно.
На защиту от «родственничков».
От которых чем дальше, тем больше Арине хотелось держаться подальше. Но это значило, что мало было об этом думать и об этом мечтать! Нужно было принимать шаги в этом направлении. А значит… начать стоило с посещения Гробовщика, а продолжить его – полным изучением всего, что ей доступно из чёрного гримуара.
Второй талмуд Арина открывала ещё с большей осторожностью, и плавность её движения была оправдана. Просто если после открытия первой книги ей в лицо вылетел череп, на этот раз это были крылья. Белые-белые. Совершенно дивные.
Довольно мрачно подумав, что «хорошо хоть не нимб, тем могло бы и голову снести», Арина перелистала страницы этого гримуара. Не пустые! Здесь тоже были знания. О том, что такое благословения. Опять главы про ауры. Благословения, исполнение пожеланий. Чары удачи. Глава, посвящённая целительству, но только – общему.
Сверху была очень короткая подписка, что шестнадцать других веток откроются достойному только после прохождения экзамена по целительству общему.
Подумав об этом количестве с ужасом и заодно понимая, что таким целителем ей никогда не стать, Арина перелистала страницы дальше и дальше. Пока… снова не нашла главу о некромантических созданиях!
Только если в гримуаре некромантов была огромная инструкция по тому, как лича создать, как им управлять и как некромант сам может его упокоить, то в ангельском (Арина всё-таки догадалась что к чему) этого не было. Была только определённая классификация, указывались слабые места лича.
И насколько девочка смогла понять представленную там информацию, то забить некромантических созданий и вообще… не только их, но многих, многих других представителей нечеловеческого мира, можно было ещё и с помощью оружия. Например, лич успешно убивался двумя бойцами высокого уровня с проклятыми клинками.
К сожалению, главы об оружии Арина навскидку не нашла.
С внутренним содроганием убрав гримуары в собственную сумку, девочка поднялась и снова взглянула на картину. Опять отметила, как красивы эти взрослые, и сдвинула картину в сторону!
Потому что сейф, о котором говорила бабушка, мог быть только там. Она была права. Там не только сейф, там был ещё и кинжал. Тонкий-тонкий, с витым лезвием. Резать такой определённо мог, но взглянув на него, Арина с трудом осталась на месте. Показалось, что по этому кинжалу ползёт что-то толстое, белое, вроде… личинок, могильных.
Содрогнувшись, девочка огляделась по сторонам, в поисках того, что ещё можно было бы использовать, чтобы порезать руку. А когда повернулась – кинжал был ещё ближе к ней! Определённо сам собой переместился! Вот просто… просто на ровном месте!
Если бы в этот момент, в её руках что-то было, вне всяких сомнений Арина бы со всех сил ударила по этому самому пугающему её кинжалу. Но… оказалось достаточно её желания. По лезвию словно стукнуло что-то, неоформленное, тёмно-светлое, не перемешанное, а слоистое, как шоколадная паста со сливками. Витые слои, соседствующие друг с другом. Вот и здесь. Ощущение было насквозь… нелогичным, но в то же время естественным и правильным. Первое правильное ощущение за последние дни, месяцы.
Арина вздрогнула. Из прокушенной губы потекла кровь.
И удивившись тому, насколько она переживала, что поранила сама себя и не почувствовала, девочка смахнула кровь пальцами и окровавленными кончиками прикоснулась к сейфу. Тяжёлая толстая дверь сама собой отъехала в сторону, демонстрируя множество всего внутри. Опять коробочки, опять какие-то баночки, скляночки. Видимо – другие, но сейчас это Арине ничего не говорило.
