Агенты двинулись дальше.

Дойдя до третьего этажа, Макаров выругался.

— Тьфу ты, пропасть!.. Нет, ну что за контра эти проверяющие? Дверь закрыта, говорят, проход в Ад запечатан… всё уже нараспашку! Когда они проверяли его в последний раз, полгода назад?

— Погоди-ка, — Агнесса остановилась. — Картинка двоится…

Она сняла очки, глянув на дверь, затем надела их снова.

— В мире живых дверь закрыта.

— Закрыта! — в сердцах кивнул Макаров. — А они, поди, и думают, раз закрыта, так всё в порядке — так, что ли? А что тут ещё месяцок-другой, и кто-нибудь бы вышел оттуда…

Агнесса покачала головой.

— Месяцок-другой… то есть, сейчас оттуда никто не выходил?

Макаров почесал призрачный подбородок.

— Да вроде как нет.

Они поглядели друг на друга.

— Вернёмся в офис, напишу в рапорте, — отозвалась Агнесса. — Пусть шлют уже нормального экзорциста к нам, и закроют эту дыру с концами, как можно скорее.

— И то верно, — согласился Макаров, двигаясь дальше.

Через минуту живой и мёртвый следователи уже осматривали злополучную квартиру на пятом этаже, разгромленную и абсолютно пустую.

— Никакого полтергейста, — проворчал Макаров. — Как думаешь, Агнесса, его испарило то, что здесь побывало — или…

— Или это тот, которого мы засекли? — Агнесса заглянула в ванную. — Кто его знает, Иван… Севостьянов вернётся, может, расскажет что. Ага, смотри-ка!

Она указала на зеркало в ванной, разбитые края которого топорщились во все стороны.

— Что бы это ни было, оно пришло отсюда. Зеркальный дух… кажется, такие обитают на втором и третьем слое?

— Ээээ, нет, не гони коней, — Макаров сощурился. — Зеркальный дух — он просто из зеркала выходит, да, но он его не разбивает. А тут не просто осколки — смотри, они будто вывернуты, оплавлены…

И действительно. Остатки зеркала по краям представляли из себя что-то вроде маленьких сталактитов, торчащих во все стороны.

— И… кто это тогда? — Агнесса неуверенно поглядела на коллегу.

— А вот и не знаю, — отозвался Макаров. — Не типовая тварь, надо думать, штучная.

Агнесса нервно сглотнула и отступила на шаг.

— Кто-то с нижних слоёв?

— Как знать, как знать… — Макаров пробежался пальцем по неровным краям зеркала. Никакого мистического прохода на ту сторону сейчас не было — просто голая рама и обшарпанная стенка за ней — но призрак всё равно держался с опаской.

— Больше всего похоже на драку, — заметила Агнесс, заглядывая на кухню и окидывая взглядом дыры в стенах, разрубленный пополам стол и разбитую посуду на полу. — Или погром какой-то…

— Для драки нужны двое, товарищ Агнесса, — Макаров последовал за ней. — Одного мы знаем — того, что из зеркала явился. А кто второй?

— Полтергейст?

— Обычный полтергейст, слабенький и чахлый — и тварь с нижних слоёв, которая плавит зеркала? — хохотнул Макаров. — Тогда тут не было бы драки, Агнесса. Всё бы за миг закончилось.

— …ладно, — присев на чудом уцелевшую табуретку, Агнесса попыталась задуматься. — Смотри. Мы видели двоих, так? Полтергейст… и ещё один. Допустим, этот второй, которого мы не разглядели… он и дрался с тварью из зеркала. Победил, понял, что привлёк внимание, и сбежал. Полтергейст от таких разборок смог вырваться за рамки квартиры и увязался за ним.

— Если, — Макаров выделил голосом это слово, — если допустить, что это так — то наш любезный товарищ Севостьянов сейчас в опасности. Ведь тогда выходит, он следит за кем-то, кто смог победить тварь с нижних слоёв…

Он вышел из кухни и направился в единственную крохотную комнатку; Агнесса пошла за ним.

— Кстати, как он это сделал? Я имею в виду, где тело? Это полтергейст или слабый дух может истаять за секунды, серьёзная тварь валялась бы тут. Он что, тело с собой унёс?

Агнесса радостно вскрикнула.

— Смотри!

— И… что? — не понял Макаров, глядя туда, куда она указывает. — Стенка. Пятно какое-то…

— Пятно. Здесь что-то стояло! И, судя по форме, это было зеркало, трюмо!

— Зеркало? — Макаров почесал затылок. — К чему ты клонишь?

— У трюмо такие створки!.. Не видел раньше, что ли? — Агнесса покачала головой. — Конечно, трюмо могли, по случайному совпадению, выкинуть неделю назад… но я в совпадения не верю. Что, если тварь, которая ходит по зеркалам, заперли между зеркал?

Макаров застыл на секунду.

— …я бы сказал, что такое возможно, — заключил он. — Но «заперли» — сильно сказано. Задержали на десять минут, и то с трудом…

Агнесса поглядела на меня.

— А если за эти десять минут куда-то деть трюмо?

— Куда?

— Ну, здесь, в квартире его нет, под окнами дома тоже никаких следов выброшенных трюмо…

Призрак и девушка глядели друг на друга.

— Ты думаешь о том же, о чём и я? — напряжённо уточнила Агнесса.

— Я думаю, — выдохнул Макаров, — что тот, кто это делал — либо очень могущественный, либо очень тупой. Потому что если он выбросил зеркало через проход в Ад… то угадай, как скоро там обнаружат эту «посылку»!

…к окраинам города, где располагалась моя квартира, я подходил медленно, давая поспеть за собой вечно куда-то убегающему и только что не по стенам бегающему Касперу.

Настроение не без причины было мрачным… Но вовсе не пораженческим. Я устал, я был зол, у меня было множество вопросов на самые разные темы — но я совершенно не собирался сдаваться. Отдохну — и придумаю, что мне делать дальше и как жить со всеми новыми обстоятельствами.

Райончик был ровно таким же, каким я его запомнил — грязным и неуютным. Разруха Той Стороны здесь смотрелась даже как-то уместно; я был более чем уверен, что перейди я в мир живых, и количество разбитых фонарей и трещин на стенах почти не поменяется. Только гопников и алкашей кругом станет на порядок больше.

Но живых я вновь не видел; там, у подъезда, кажется, было исключение. Видимо, слишком много некротической энергии вылилось в мир живых. Здесь же всё было тихо, а потому живые оставались невидимыми для меня. А что до мёртвых, то, кажется, они тоже не спешили устраивать здесь променад. Отдельные шорохи и тени по углам — вот и вся компания.

Я был не против.

Заходя в подъезд четырёхэтажки, я махнул рукой Касперу, чтобы тот не потерял меня. Глядя на радостно скачущего полтергейста в этих мрачных декорациях, я ощутил, что даже слегка переживаю за него. Может, глупо, но…

А затем я вспомнил про ключи.

Вот блин. Ключи от той квартиры ведь не подошли; в мире мёртвых дверь оказалась закрыта совсем другим замком. У меня с собой были ключи из мира живых, и кто знает, открою ли я ими дверь…

— Возможно, нам с тобой придётся ночевать на лестнице, — зевнул я, поднимаясь выше. — Или в подвале. Каспер, ты двери взламывать умеешь?

Тень, плавно скользящая позади меня, удивлённо склонила голову набок, к плечу.

— Так, на всякий случай уточнил, — я чуть улыбнулся. — Не принимай всерьёз…

Вместо ответа Каспер лишь тронул меня за плечо — и указал куда-то вверх.

О. Точно. А вот и дверь. И, кажется, взламывать её вовсе не придётся… Потому что она уже.

Замок двери был выдран с мясом; сама дверь была слегка приоткрыта, и из-за проёма сквозила темнота. Нет, не тьма, вроде той, в какую мы скинули Зекркальщика. Но — темнота. И это было странно, потому что до этого я видел по Ту Сторону всё, как при хорошем освещении (хоть и в синих оттенках).

Какого?

Я медленно дотронулся до выломанного замка. Вот блин… интересно, это только здесь так, или в мире живых тоже? Зная это место, я бы не удивился любому варианту.

— …Каспер, — на этот раз я обратился к духу уже всерьёз, — как ты думаешь… туда безопасно заходить?

Мы с ним замерли у самой двери; из-за неё не доносилось ни звука. Призрак пожал плечами.

— Ну, ты всё-таки обитаешь на этом слое куда дольше меня, и можешь что-то в этом понимать…

Каспер изобразил руками какой-то сложный жест, смысл которого я не понял — а затем осторожно, не заходя, толкнул дверь перед собой. Раздался протяжный, неприятный скрип, чуть отдающийся в ушах потусторонним эхом…