* * *

Ребята в форме Отдела выпрыгивали из машины, оцепляя вход в подъезд. Внутрь, тем не менее, они тоже не заходили — ровно так же, как и приехавшие ранее полиция с пожарными. Собравшиеся во дворе жители дома смотрели на них с испугом и надеждой, ожидая спасения, разъяснения, каких-то действий… Но они смотрели на простых охранников.

Те, кто собирался войти внутрь, стояли чуть в стороне, подальше от людей, невидимые и неслышимые. По крайней мере, для живых.

— …однако же, любезный мой господин Макаров, — чуть присвистнул в свои роскошные усы Демид Спиридонович Севостьянов. — Тут не стекло вылетело — тут на пятом этаже, почитай, пол-стены вылетело!

— Господа твои в семнадцатом расстреляны, контра эктоплазменная, — отозвался Иван Макаров, поправляя чёрную кожанку. — А в вылетевшей стене ничего странного нет. Видел, поди, как показатель некротической энергии зашкаливал? Это тебе не упырей по подворотням гонять.

— От революционера недобитого слышу! Показатели показателями, но своими глазами взглянуть оно вернее.

— Добитого, революционера-то, — усмехнулся Макаров.

— И в самом деле, что же это я. Прошу прощения — добитого, напрочь добитого.

Словесные подколки между двумя призраками давно стали устойчивой привычкой. Сыщик Сыскного отделения Севостьянов и красный милиционер Макаров погибли похожей смертью — во время бандитской перестрелки, в 1909 и в 1923 годах соответственно, а потому быстро нашли общий язык. Но обмениваться колкостями не переставали.

— Согласно нашим сведениям, — Макаров достал из кармана небольшой планшет и принялся быстро листать страницы на нём, — местечко-то ой нехорошее. В одном лишь этом подъезде не меньше трёх аномалий.

— Ну-ка? — заинтересовался Севостьянов.

— Сейчас, сейчас… Ага, вот. Мёртвая старуха на втором этаже, — кивнул Макаров, . — Вон, вишь ты — из окна глядит! Отсюда видно. Эту допрашивать бесполезно, она завязла в первом слое, пустая оболочка.

— Упокой её душу… — Севостьянов перекрестился.

— Крестишься? Ну-ну. Как раз вот… на третьем жил какой-то демонопоклонник-самоучка. Два года как открыл проход на глубокие слои… в Ад, если по-нашему.

— Открыл?! — не поверил Севостьянов, уставившись на тёмные окна третьего этажа. — А отчего ж дом не расселили? Или закрыли его?

— Проход-то крохотный, — махнул рукой Макаров. — Закрыть не смогли, правда, но запечатали надёжно. И следят, чтобы снова не прорвался. Второй год ждут экзорциста из Москвы, чтобы закрыть насовсем, но пока не дождались.

Севостьянов сплюнул.

— Тьфу, пропасть… А люди, поди, живут рядом и не знают, что у них за стенкой в самый Ад дорожка прямая вытоптана. Ну как оттуда и полыхнуло?

— Полыхнуло на пятом, — отозвался Макаров. — А проход на третьем.

— Ну мало ли…

— Мало ли, не мало ли, Демид Спиридоныч, а только на пятом своя собственная аномалия имеется. Полтергейст, тихий и безвредный, но накрепко прописанный…

Макаров замер на месте, поглядел вначале в планшет, затем на окна…

— …прописанный… в той самой квартире, — медленно проговорил он.

— А вот и свидетель, — кивнул Севостьянов.

— Если он уцелел, — Макаров убрал планшет куда-то в карман (то, что карман явно был меньше по размеру, его никак не смутило). — Там ещё в соседних подъездах несколько таких же… но едва ли они что видели.

— Посмотрим, — согласился Севостьянов. — Однако же… Где же наша изрядно нерасторопная подруга? Может быть, зайдём и без неё?

…спорткар вырулил к подъезду именно в этот момент; хлопнула дверца, и молодая светловолосая девушка, одетая в брючный костюм, быстро направилась к призракам. На голове у неё находился напоминающий очки и гарнитуру прибор, позволяющий видеть и слышать первый слой Той Стороны.

— Ну, что ж, вот и она, — кивнул Макаров. — Однако ж, товарищ следователь. Где ж вы столько пропадали?

— Может быть, у пробок на дорогах это спросите? — недовольно протянула девушка сквозь зубы. — Вам, призракам, хорошо, вас светофоры и час-пик не волнуют.

Она говорила тихо, так, чтобы не услышали зеваки. Конечно, слухи о том, что в Отделе работают не только живые, но и мёртвые, давно стали городскими легендами и объектом жарких споров на различных конспирологических форумах, но всё-таки официально это не признавалось.

Макаров и Севостьянов пожали плечами.

— Ну так не будем тратить время впустую, мадмуазель Агнесса, — заключил Севостьянов. — Идёмте; может быть, нас там уже заждались.

— Кто?!

— Вот и узнаем, кто.

Троица двинулась прямо к подъезду; оцепление раздвинулось, пропуская Агнессу, пока призраки скользнули прямо через них.

— Эй, стоп! А это ещё кто? — внезапно Севостьянов присвистнул. — А ну… не оборачивайтесь. Поглядите на угол дома, влево. Только аккуратно.

Два призрака и живая агентка застыли; они покосились в указанную сторону, не поворачивая голов.

— Вижу, — кивнул Макаров. — Стоп, это… полтергейст?

— Снаружи?! — прошептала Агнесса. — Такое бывает? Они же…

— Привязаны к месту гибели, верно, верно, — согласился Севостьянов. — Бывает всякое, нам ли не знать…

Троица стояла у самого входа в подъезд, не заходя внутрь; зеваки, для которых была видима только Агнесса, остались позади.

— А что он так скачет? — произнесла Агнесса. — Туда, сюда… не по прямой идёт, а носится кругами…

— Кто ж его знает, барышня… — Севостьянов огладил усы.

— Погодите-ка. Их там двое, — сощурился Макаров. — Но второй не полтергейст… Не пойму, кто.

— Ага, вижу. Этот хотя бы не скачет, — согласилась Агнесса.

— Проследить, быть может? — предложил Севостьянов.

— А внутри?

— Идите вдвоём, — предложил Севостьянов. — Осмотрите там всё. А я вспомню старые навыки филёра, господа, и прослежу за этой парочкой. Может, ложный след, мало ли, кто мимо проходил. А может…

Интуиция старого мёртвого сыщика почему-то говорила ему о том, что след вовсе не ложный.

* * *

Каспер вёл себя… так, как, наверное, и должен вести себя тот, кто много лет просидел в четырёх стенах, а теперь наконец-то вырвался наружу. Я разок попытался одёрнуть его, но, в общем-то, заранее понимал, что такая попытка обречена на провал. Он бегал, прыгал, взбирался на ограждения и качели…

Ну и чёрт с ним, ладно. Главное, что мы успели выйти из подъезда, и охрана из Отдела нас не заметила. Насколько я понимал, те парни в форме — рядовые охранники, в чью задачу входит просто оцепить место происшествия, пока охотники-следователи добираются до места.

Хорошо, что мы ушли раньше, чем те появились.

Что до меня, то я совсем не веселился. Скорее наоборот! Чёрт побери, в дополнение ко всем злоключениям этого дня у меня ещё и жильё отняли со всеми вещами, которые в нём были! Я успел кинуть в рюкзак только ноутбук, пару книг и несколько памятных мелочей, остальное пришлось бросить. Конечно, за год на съёмной квартире я нажил не слишком много, но всё равно!

И куда теперь идти?

Я вздохнул. Тащиться в это место мне не хотелось — ни в мире живых, ни в мире мёртвых. Но куда ещё? Мне нужно отдохнуть. Теперь, после второй схватки, ко мне вернулась усталость, и ещё какая.

Ладно. Дойду до той квартирки, которую выдали мне после детдома, отлежусь там немного, а уже с утра буду соображать, как вернуть себе спокойную жизнь.

* * *

Пару раз щёлкнув пальцами перед лицом у призрачной старухи, Агнесса покачала головой.

— Ноль реакции, как мы и думали.

— Пустышка, — вздохнул Макаров. — Цеплялась за старое, вот и застряла между миром живых и первым слоем.

— Слушай… — Агнесса с опаской покосилась на него. — Она вообще что-то чувствует? Ну хоть что-нибудь…

Конечно, она всё это проходила во время обучения в Немёртвом. Но одно дело — читать сухие строчки учебника, и совсем другое — когда тебе об этом рассказывает призрак, знакомый со всем этим не понаслышке.

— Что-то — возможно, — Макаров пожал плечами. — Она ведь того… не знает, что умерла. Стоит себе у окошка, смотрит в него. Остановилась на пару минуток, передохнуть… Вот эти пару минуток она и чувствует. Вечно.