Мужчина внезапно замолчал, стиснул зубы и закрыл глаза, словно пережидал приступ боли.

– Знаете, – признался он слабым голосом несколько минут спустя, – как я только на службе ни прыгал! И затяжными, и со сверхмалых, и с кислородником, и ночью! Но так многие прыгали. А вот чтобы с пятиста да трижды подряд в лепешку – это только я! Могу гордиться…

Арина присела рядом с мужчиной, прижалась к нему и расплакалась.

– Ну что ты? – неловко пробормотал командир наемников. – Мужчины рождены для боя.

– Дубина! – сказала Арина и что-то добавила еще почти беззвучно на ухо мужчине. Но Бдыщ все равно расслышал: «Мужчины рождены для любви, дурачок!» И, как подозревал Бдыщ, расслышали все, кроме Кнура.

– И что дальше, Лидер? – спросил Бдыщ. – Мы вообще-то уже подлетаем к столице.

– А дальше – всё! – ухмыльнулся мужчина. – Дело, считай, сделано! Вы, наверно, не в курсе, а я интересовался в свое время правилами создания доменов! Там имеются ограничивающие условия, вроде как Система не допускает абсолюта. Одно из условий – возможность захвата домена. Теоретическая возможность, понимаете? И захват – внимание! – считается с момента пересечения захватчиками городской черты, то есть крепостных стен! Как полагаешь, пилот, мы сумеем пересечь линию крепостных стен на нашем пепелаце?

– Почему нет? – пожал плечами Бдыщ. – Над городом вроде никакой сетки нет…

Хрясь!

От мощного удара снизу кровать подпрыгнула, потом ее понесло боком со снижением, мелькнули крыши домов, потом разноцветье ярмарочной площади… и друзья покатились по брусчатке вместе с обломками кровати.

Первым пришел в себя командир наемников. Сел, вытряхнул мусор из волос и весело закончил:

– … а ПВО есть! Сами не летают и другим не дают! Как полагаю, это была катапульта! Но мы же пересекли линию стен?

Он пружинисто поднялся на ноги и помог встать Арине, остальные с оханьями поднялись сами. И уткнулись взглядами в частокол копий. Ярмарочные стражники смотрели на залетчиков поверх копий напряженно и слегка испуганно, кошачьи уши в прорезях шлемов дергались нервно и довольно смешно.

– Освободители? – неуверенно спросил один из стражников.

– Они самые! – небрежно подтвердил командир наемников. – Так, кошак, быстро проводил нас к правителю!

– Слава Освободителям! – облегченно загомонили стражники. – Дождались! Совсем затрахал нас правитель!

– Мур Шестнадцатый! – коротко представился командир стражников. – Прошу следовать за мной. Бывший правитель сейчас на конюшне, наказывает служанку.

– Не очень оригинальное имя, – заметил Бдыщ, семеня рядом со стражником.

– Да мы все здесь Муры, – досадливо сказал кошак. – Только по номерам и различаемся! Правитель с именами не заморачивался. Надеюсь, вы будете более милостивыми!

– Даже не сомневайся! – бросил командир наемников, не оборачиваясь. – Уж что-что, а давать клички и прозвища в десанте любят! Как тебе, к примеру, Мэй-кун? Устраивает?

Кошак просветлел и приосанился.

– А как выглядит мэй-кун? – шепотом осведомился он у Бдыща.

Бдыщ замялся. Кто такие мэй-куны, он пока что не знал.

– Как кот, которому с размаху дали сковородой по роже! – так же шепотом сообщила ведьма.

Кошак представил и содрогнулся.

Бдыщ поспешал следом за друзьями и с любопытством вертел головой. И, надо признать, ему здесь нравилось все больше и больше! Такой чистенький, аккуратный городок! Узкие, но светлые улочки, цветы на балкончиках, и горожаночки так мило приседают в книксенах! Еще бы болотце небольшое посреди ярмарочной площади, и получился бы идеал! Потом он перехватил парочку испуганных взглядов и помрачнел. Бедному гоблину нигде нет места на свете, даже в Игре…

Конюшня правителя домена обнаружилась в саду дворцового комплекса, и выглядела она скорее чудом деревянного зодчества, чем обиталищем для лошадей. Кошак коротко указал на нее и отступил.

Внутри звонко, красиво и как-то ритмично вопила служанка. Командир наемников послушал, поулыбался, потом оглушительно свистнул. Охи и вопли тут же прекратились, послышалось торопливое шуршание сена.

– Кого там не вовремя принесло? – гаркнул грубый голос.

Приотворилась резная створка двери, и из конюшни выскользнула юная служаночка. Стрельнула раскосыми глазками на пришельцев, задрала носик и гордо удалилась, покачивая короткой юбкой. Следом за ней появился… гигант, как с легким испугом определил Бдыщ.

– Какого хрена?! – грубо спросил гигант, заправляя рубаху в просторные шаровары.

Командир наемников присмотрелся… обошел гиганта вокруг и злорадно ухмыльнулся:

– Киря! Кирюша! Это ведь ты? Только такой сморчок, как ты, мог выбрать обличье Герасима! Нет, трех Герасимов! А в штанах-то какое чудовище! Ну, покажи, не стесняйся, таким агрегатом надо гордиться! И на всеобщую выставку его, чтоб все могли любоваться! То-то на тебя весь город жалуется! Теперь понимаю, почему!

– Пошел нахрен, Полковник! – огрызнулся гигант. – Ты вообще как тут оказался?! Это мой домен!

– Так ты еще ничего не знаешь? – восхитился командир наемников. – То есть, пока мы крушили тебе оборону, ты на сеновале развлекался со служаночками?! Или не только с ними, но и с, тэк сказать, обитательницами конюшен?!

– Пошел нахрен! – затравленно взвизгнул гигант. – Это мой домен! Делаю, что хочу, имею право!

– Уже нет! – с удовольствием сообщил командир наемников. – Правила читать нужно было! И помнить! Мы пересекли линию крепостных стен! Теперь здесь все наше, Кирюша!

– Да как же так? – растерянно пробормотал гигант. – Я же на десять лет вперед все оплатил, премиум-сопровождение операторов подключено…

– А вот так, – хладнокровно заметил командир наемников. – Это бизнес, Кирюша, здесь слабым не место. Проваливай.

– Я тестю пожалуюсь! – пригрозил гигант… и растаял в воздухе.

– Жалуйся на здоровье! – буркнул мужчина. – Может, прослезится и еще один домен подарит! Оплатил он на десять лет вперед, сказочник! Ни рубля сам не заработал, все за счет жены, а туда же, оплатил он…

«Поздравляем, вы вступили во владение доменом „Бюргер-сад!“ – вспыхнула гигантская таблица. – Доли владения распределить поровну? С преимуществом Лидера? С учетом личного вклада каждого члена команды?»

– Э, нет! – усмехнулся мужчина. – Только не поровну! Это мы уже проходили в бизнесе! Сначала все друзья, а потом как начнутся драчки! Нафиг-нафиг! Всё на меня!

«Аккаунт отсутствует в реестре Игры, выберите другого участника!» – вспыхнула табличка.

Мужчина помрачнел.

– Вот оно, значит, как! – пробормотал он и обвел друзей испытующим взглядом. – Тогда Арине!

«Аккаунт отсутствует в реестре Игры!» – виновато известила табличка.

– Тогда делите сами! – бросил мужчина и отвернулся.

– Мы мобы, нам собственность не положена, – негромко заметил Бдыщ.

– Тогда для кого мы все это захватывали?! – взорвался мужчина.

– Предлагаю свободный домен, – пожал плечами Бдыщ.

– А разве такие бывают? – не поверил командир наемников.

– Ну, этот будет первым.

«Свободный домен „Бюргер-сад“ внесен в реестр Игры!» – после продолжительной заминки вспыхнула табличка.

– Ну, может, оно действительно так будет лучше всего, – пробормотал мужчина. – Все равно я здесь власть возьму, больше некому… Но каждому члену команды выделю лен, даже не сомневайтесь – Полковник ведет бизнес честно!

– У нас квест, – напомнил Бдыщ. – Мы уходим.

– Куда? – растерялся мужчина.

– К морю.

Повисла мучительная пауза. Бдыщ не знал, что еще сказать, мужчина о чем-то напряженно размышлял, Арина кусала губы, принцесса, как ни странно, тоже нервничала.

– Тогда поступим вот как! – решительно сказал Полковник и развернулся к Арине. – Предлагаю тебе руку, сердце и власть королевы домена! Это всё, конечно, цифровое, но – что есть. Сумеем вырваться в реал – найду тебя там и повторю слово в слово! Соглашайся, Арина, не подведу – слово десантника!

– Согласна, – церемонно сказала Арина, потом не выдержала и повисла на шее у мужчины.