- В другой раз.- Я решил пока не сообщать ей своё имя. Это было простой шалостью, тоже призванной её позлить. Когда ещё такой шанс выпадет.- Постарайся меня не прикончить, пока я буду тебя тащить. Сдерживайся, даже если руки не туда съедут. Поверь, я не мечтаю о том чтобы тебя облапать.
- Именно после этой речи возникают сомнения.- Резонно заметила она.
На плече её носить точно не стоит, учитывая месторасположение раны. Руки мне нужны свободными, на случай неожиданной атаки. Сама она идти уже вряд ли может, да и сильно пострадает скорость.
Вспомнив одну интересную конструкцию, которую где-то вычитал, я из верёвки соорудил похожую и нацепил на Молнию, привязав её к себе сзади. Движения стесняет, но не критично.
- Если начнётся сражение, дёрни вот здесь.- Я ткнул пальцем в нужный конец верёвки, который специально оставил как можно ближе к её рукам.- А затем постарайся не отсвечивать. И ещё, облейся вот этим.
- Это что?- Она с подозрением приняла зелье.
- Запах скрывает. Твоя кровь может сделать наш путь значительно веселее, так что от её запаха надо избавиться.
- И такое существует?
Даже не сомневался, что она отреагирует подобным образом. Чем сильнее Охотник, тем меньше снаряжения он использует, полагаясь лишь на свои силы. Сомневаюсь, что Молния носит с собой хоть что-нибудь кроме запасной рапиры и пары зелий. Королеве Гроз свой запах скрывать ни к чему.
Я двигался быстро, но тихо и осторожно, стараясь избегать сражений. Повезло, что Молния лёгкая и маленькая. Будь это какой-нибудь Бастион, точно бы его не утащил. Представив картину того, как я пытаюсь нести мужика раза в полтора массивнее меня самого, я рассмеялся. Даже знать не хочу, что об этом подумала Молния. Полагаю, сочла меня сумасшедшим.
Иногда мне приходилось отсиживаться на дереве, пропуская мимо очередного монстра, или прыгать с одного на другое. Хорошо, что местная флора это позволяет. Думаю, в нормальном лесу такое невозможно. Из-за подобных телодвижений крепление постоянно съезжало и его приходилось поправлять. Впрочем, это всё равно в разы лучше всех остальных вариантов.
Четырнадцатый мне удалось пройти без проблем, но на тринадцатом сразу после спуска пришлось сражаться со стаей волков. Девять особей. Многовато для меня одного. В момент, когда мою грудь пронзили клыки, Молния вскрикнула, а затем в её стороне начало сверкать и трещать.
- Убери.- Рявкнул я, голыми руками разрывая пасть смертельно ранившему меня волку, а затем броском копья остановив тварь, бросившуюся к девушке. Монстр оказался прибит к дереву, но в моих руках на месте утерянного оружия уже появился топор.- Я же просил не отсвечивать.
- Не хотела бы я себе такую силу.- Пробормотала девушка, наблюдая за тем, как я изничтожаю волков, а следом за ними ящера, явившегося на запах крови и звук сражения. Благодаря Игре показалось, что эти слова прозвучали буквально у меня над ухом.
- Не то чтобы у меня был выбор.- Я улыбнулся, оглядывая трупы и выпивая зелья.- Но я доволен. Видит Фортуна, нет силы лучше моей.
- Я бы поспорила с этим утверждением.- Фыркнула девушка, вновь оказавшаяся на моей спине.- И кто такая Фортуна?
- Фантазия.- Лаконично ответил я, а Молния явно решила, что это была шутка.
Ещё раз мне пришлось умереть на двенадцатом, в момент встречи с тремя ящерами, которые кого-то усердно жевали. Что интересно, им вообще есть не требуется. Запри такого монстра хоть на год, он от голода нисколько не пострадает, эксперименты проводились.
Научники говорят, что это из-за Эссенций и наличии большого количества магии в телах. Я склонен им верить, потому что мне, если честно, без разницы. Тем не менее, монстры своих жертв зачем-то жрут, а охоту продолжат день и ночь.
Двух тварей я пропёк изнутри зельями, подгадав удачный момент, а последнюю, что нанесла мне серьёзную рану, забил молотом, Игра и не такое позволяет. Оружие, правда, не выдержало, древко сломалось.
- Что случилось?- Когда мы прошли примерно половину десятого этажа, Молния заметила моё беспокойство.
- Тишина случилась.- Ответил я, прикрывая глаза и пытаясь придумать план действий.- Тишина и отсутствие монстров.
- Волна?- Побледнев, уточнила девушка. Увидев мой кивок, она закусила губу.- А...
- Помолчи.- Грубо оборвал её я.- Дай мне минуту.
На земле прятаться не вариант. Деревья пятьдесят на пятьдесят. Какие-то умные люди, посвятившие себя изучению Башни в целом и этого явления в частности, доказали, что монстры гораздо чувствительнее в момент наступления Волны. Спасибо Гильдии за её существование
К сожалению, вершины местных гигантов с земли неплохо просматриваются. Может повезёт, а может и нет. Сколь бы я не был предан Фортуне, полагаться на неё в такие моменты может оказаться фатальной ошибкой. Последней в моей жизни. Придётся делать ставку.
Молния могла бы в одиночку испепелить всю Волну, но не в таком состоянии. Один я не факт что справлюсь. Теми же исследователями доказано, что количество монстров, захватываемое Волной, отчается из раза в раз. И пока самой слабой была первая. Уже следующая оказалась сильнее раза в два.
Мне тогда просто повезло. Сейчас может быть иначе. Полумёртвая потенциально сильнейшая в поколении и худший из худших. Ставка ничем не лучше предыдущей.
Я распахнул глаза и сорвался с места. Так или иначе, рискнуть придётся.
- Что решил?- Молния прислушивалась к лесу.
- Брошу тебя под ближайшим деревом и сделаю вид, что никогда не встречал.- Ответил я, на бегу перекидывая Молнию со спины на руки. Так удобнее, а монстров сейчас можно не опасаться, перед началом Волны шанс с ними встретиться минимален.
- А если серьёзно?- Девушка покрепче в меня вцепилась. В её глазах, что осматривались по сторонам, сверкали молнии. Это правильно, я сейчас сражаться не смогу, а шанс встретить монстра, сколь бы маленький, всё-таки нулю не равен, даже перед Волной.
- Увидишь.- Коротко бросил я, не желая сбивать дыхание.
Когда мы влетели в переход на десятый, за нашими спинами уже раздавался вой, а лес трещал, словно по нему шагала армия. Очень мощная Волна, судя по звукам, я бы не справился. Хорошо, что принял правильное решение.
Продолжив бег по десятому, я внимательно прислушивался и сумел уловить момент, когда Волна захлестнула этот этаж. Был шанс, что останется на своём и дальше не пойдёт. Не повезло.
Вжав в себя Молнию, насколько это было возможно, я завернулся в плащ и закрепил его на ботинках, чтобы стать серой тенью. Использовал ещё одно зелье, скрыв свой запах. Повезло, что два ношу. Закончив приготовления, залез на потолок и замер. Самый тёмный и непросматриваемый угол из всех, которые только можно найти. Шансы есть.
- Это и есть твой план?- Изумлённо спросила Молния, которая в данный момент не видела вообще ничего, но всё происходящее прекрасно осознавала.
Девушка была зажата между мной и потолком, а также обмотана плащом. Даже если она может видеть в темноте, то максимум, который ей доступен- часть моей груди, закованной в доспех. Тоже ничего себе зрелище, если задуматься.
- Если у тебя есть другие варианты, то я с удовольствием выслушаю. Если нет, то замолчи и молись, чтобы мы отсюда не свалились. Крепления рассчитаны на одного человека, поэтому постарайся не шевелиться.
Молния замерла, а монстры выли и рычали всё ближе. Пещера начала трястись, а я вслушивался в скрип креплений и мысленно обращался к Таурину. Ситуацию того, что я буду висеть на пололке не один, а в компании, предусмотреть решительно невозможно, но я очень надеялся на его щепетильность в вопросах качества своего снаряжения.
Волна прошла, всё ненадолго стихло, но я оставался в прежнем положении и старался забыть о ноющих руках. Сколько в таком положении может провисеть обычный человек? А если ему на спину повесить средних размеров девушку? Даже если умножить это число на два, получается слишком мало. Но я висел. И скрипел зубами.
Проблема в том, что Волна идёт в двух направлениях. Поэтому через некоторое время вой и рёв снова стали нарастать, и под нами ещё раз пронеслась огромная толпа тварей.
