Во-первых, можно попробовать написать книгу о выживании в Башне. Методическая рекомендация. Систематизировать имеющиеся знания и сделать их доступными для всякого новичка. Даже если затея будет неудачной, сам факт работы может стать тем самым якорем.

Вторым вариантом является игра на скрипке. Для любого, кто меня хоть сколько-нибудь знает, это должно быть неожиданно, но сам я это желание заметил давно и сознательно его игнорировал, не желая тратить время. Теперь оно стало необходимостью. Иронично.

Но это в далёком будущем. Здесь и сейчас мне надо решить, что делать оставшееся время до получения нового снаряжения, чтобы не сойти с ума.

Было решено пить. Учитывая мой метаболизм и общую стойкость, последствий даже после самой сильной попойки чуть меньше нуля. И, что важнее, я сохраняю разум под воздействием алкоголя, всегда продолжая контролировать свои действия. Разве что становлюсь импульсивнее и значительно откровеннее.

Но это потом. Дома я почти ничего не хранил, а всё имеющееся уже выпил. На улицу в таком состоянии идти не хотелось, невзирая на абсолютную уверенность в высоком уровне самоконтроля. Нужно выплеснуть эмоции. К счастью, есть универсальный способ, который называется тренировкой. Я даже как-то интересовался, почему это вообще работает.

Понял примерно половину, потому что в книгах была безумная смесь из обрывков древних знаний и попыток моих современников заняться анализом человеческого тела на прежнем уровне, хоть бы и с помощью Охотников. Слишком многое было утрачено, но магия часть этих потерь позволила нивелировать. К примеру, знание о гормонах мы восстановили в полной мере.

Проблема в том, что это лишь уничтожение симптома, а не причины. Исцелиться таким образом не получиться, только снять обострение. Выплеснутая злость всегда вернётся, к тому же, этот процесс невозможно довести до конца, всё-таки физическая нагрузка немного не то. Как разные оттенки одного цвета.

Но это никакого значения не имеет. Я вышел на задний двор, сделал разминку, а затем впервые за много лет сжал кулак. Поверьте на слово, со всей силы вдарить монстру в челюсть- бесполезно, хотя иногда и приходится, ради чего на моих перчатках имеются шипы.

Более эффективен мягкий стиль рукопашного боя, гибкий в обороне и контратаке. Плавным и быстрым движением перехватить когтистую лапу, перекинуть тварь через себя, а затем стальной пяткой пробить череп сильно полезнее попытки поставить ей фингал под глазом. Сжимать кулак было категорически запрещено.

Но сегодня мне требовалось именно это. Я позаимствовал деревянный манекен, который изредка использовал старик на своих тренировках. Он предпочитал спарринги против живого противника, но иногда пригождалось и такое. Сегодня я был этому только рад. Сжал кулак и нанёс удар. Затем ещё один. И ещё...

Очнулся только почувствовав пронзающую боль в костяшках и ощутив каплю крови, сумевшую добежать даже до локтя. Напиваться расхотелось. Зато имелось желание потратить капельку зелья на исцеление в кровь разбитых рук и трёх смещённых суставов. Нет, четырёх. А ещё манекен треснул. Пополам.

Проморгавшись и придя в себя, огляделся по сторонам, обратив внимание на встревоженно мяукнувшего кота. Он смотрел на меня слишком уж осмысленно и понимающе для простого кота.

- Не переживай, чучело.- Я присел и погладил свой персональный Кошмар, стараясь сделать так, чтобы на него не попала кровь.- Я в порядке. Вот скрипку куплю и буду в порядке. Честное слово.

Не думаю, что он мне поверил. И правильно сделал. Но это не было ложью, я никогда не лгу. Таков чёткий ещё один якорь, позволяющий существовать моей личности. У меня ничего нет помимо собственного слова и было бы глупо потерять даже его. Просто мне хотелось убедить в сказанном самого себя. Допускаю, что могу намеренно усугубить Слом, доведя кризис до точки невозврата, а затем лишиться ужасающей привилегии Охотника. Но такой конец меня не устраивает.

После всего, через что я прошёл, после всей той боли и рек крови уйти вот так? Нет. Либо однажды я достигну своей цели, либо сдохну, пытаясь это сделать. Третьего не дано. Пережить этот день, а затем получить новое снаряжение и подняться как минимум до девятого. На меньшее не согласен.

Но и о Сломе забывать не стоит. В Башне я нахожусь в состоянии предельной концентрации и не думаю, что меня накроет во время очередного похода. Но к тому, что было сегодня утром, возвращаться не хочется. Скрипка- обязательно. Ведение записей и систематизация знаний, как часть наведения порядка в голове. Если не поможет, то вышивание крестиком и вальс. Что угодно, хоть бы помогло. Надо срочно почувствовать себя обычным человеком, отвлечься от этого напряжения. Расслабиться, отпустить ситуацию.

Какая глупость. Столько лет стремиться к достижению максимальной эффективности в Башне, чтобы разучиться отдыхать за её пределами. Настолько же глупо, насколько забавно. В моём стиле.

- Однажды я сдохну и на моём надгробии напишут какую-то глупость. Но в могилу меня загонишь не ты.- Рычал я, вколачивая молот в уже потерявшего целостность голема.- Подавишься сожрать меня, я сам кого хочешь сожру.

Анализируя своё состояние постфактум, сказал бы, что сегодня был в высшей степени неадекватен. Проверка нового снаряжения завершилась мясорубкой. Требовалось выплеснуть злость. Делать это в Башне было идеей не самой лучшей, но иных просто не имелось. Чтобы изменить своё состояние, его для начала надо стабилизировать, избавиться от накопившейся ярости.

Именно поэтому сегодня первый раз за всю свою жизнь я гонялся за монстрами, а не наоборот. В чём-то это оказалось даже эффективнее. Меньше осторожности, больше добычи, но соответственно больше затраты сил и снаряжения. Хотя первые этажи я проскочил не глядя, до пятого даже ничего с монстров не резал, что для меня вообще событие немыслимое.

По шестому прошёлся косой смерти, гоняясь за малейшим шумом и вырезая отряды Стоунов. Стоит признать, снаряжение своих затрат стоило. Сомневаюсь, что смог бы повторить это в том, в чём был буквально несколько дней назад. Хотя основную роль, конечно, играла злость. Очень эффективное для охоты чувство оказалось. Но и крайне опасное. Впрочем, эта мысль до меня ещё не дошла.

Седьмой этаж был повеселее. Из-за большого количества големов приходилось постоянно менять оружие на молот. Хотя последний очень радовал, каменные тела конструктов крошил на раз. Поскольку мгновенная смена вооружения попросту невозможна, начал использовать ножи и иглы, что носил на теле, дабы выиграть время при неожиданной встрече со Стоунами. У меня под плащом даже пара миниатюрных арбалетов постоянно закреплена. Движению особо не мешают, а жизнь спасти могут. Уже спасали и не раз.

Выплеснув почти весь свой гнев, на восьмой я поднимался со своей обычной осторожностью. Эмоции пришли в относительно спокойное состояние и включился так называемый "боевой режим". Так кто-то уже очень давно нарёк предельную концентрацию Охотника а Башне. Прижилось.

И это состояние действительно очень сильно отличалось от обычного. Полагаю, живи мы так круглые сутки, с ума бы давно все сошли. Хотя история знала случаи, когда Охотник свой боевой режим найти так и не мог. Проблема в личной силе. Если ничего вокруг не угроза, то он и не нужен. Но это явно не мой случай.

Взойдя на восьмой всего второй раз за свою недолгую жизнь, я почти сразу нарвался на Мышь. Когти твари замерцали и она смазалась в пространстве. Но Гильдия к этому моменту уже разобрала новый вид монстров на кусочки и определила их слабые места. У меня имелся план по противостоянию столь опасному существу.

Предполагалось, что во время рывка Мышь не может контролировать направление своего движения, что звучало логично, учитывая развиваемую скорость. Извлекаю из браслета тяжёлый ростовой щит и, вкладывая в удар импульс всего тела, совершаю встречное движение.