Сегодня был хороший день. Удалось вытащить пару ценных ингредиентов. Как раз хватит чтобы купить несколько мечей и залатать броню. Но всё это сразу после того, как из меня перестанут вытекать литры крови. Можно было воспользоваться помощью тех, кто сегодня дежурил у Врат, но их вмешательство обходится значительно дороже. А мне ещё необходимо купить продуктов на ближайшее время, дома снова было пусто. Хорошо, что хоть сам дом до сих пор стоит на прежнем месте.

Да, денег вечно не хватало. Впрочем, иначе и быть не могло.

На улице Разъярённых Грибов я один из самых частых гостей. Здесь ютились все те, кому не хватало средств, таланта или связей, чтобы устроиться в Квартале Мастеров. Мне же, в свою очередь, не хватало всех трёх факторов, чтобы в Квартале Мастеров хотя бы что-то купить.

Первый дом на улице неудачников, как её прозвали неофициально. Дом, в котором всегда открыта входная дверь, ведь его хозяину некого бояться. Целитель. Никто и никогда не посмеет обидеть целителя. Если только он не сошёл с ума, разумеется.

Едва сумев доковылять до входа, я ввалился внутрь и сразу же мешком свалился на пол, запнувшись о собственную ногу. На звук падения тела выскочил целитель, мгновенно осознавший ситуацию. Он перевернул меня на спину и начал латать прямо на месте.

- Ничего, жить будешь. Пока что. Первый раз что ли? Жаль, что я тебе мозг починить не могу, чтоб ты хоть немного думал, куда лезешь.

- Спасибо, Эм.

- Благодарностью сыт не будешь.

- Я верну, ты же знаешь.

- Знаю. Именно поэтому ты ещё жив, мой друг.- Ухмыльнулся Эм. Вообще его звали Эмантисом, но все сокращали до Эм, а целитель против и не был.- Неудачная вылазка?

- Удачная, сегодня даже в плюс выйду. Если сумею всё продать по выгодной цене, что тоже та ещё проблема. Ожидается жаркая торговля. Просто нарвался на проблемы на третьем, крупная стая Плачущих. Зато нашлось несколько достаточно старых особей, чтобы их железы имели высокую ценность. Повезло.

- Если есть пять штук, могу сразу взять в оплату за исцеление. По цене выходит примерно тоже самое.- Я быстренько прикинул в уме, Эм был прав.

- Я не против, но зачем тебе? Алхимиком заделался?

- А что делать? Кушать всем хочется.

Я влез в пространство внутри своего браслета. Единственная вещь, не считая дома, что принадлежала мне и имела хоть какую-то ценность. Внутри него заключён прямоугольник пространства размером два на пять кубических метров. Выглядело украшение весьма неказисто, но достаточно изящно.

Сплетённый из металлических нитей артефакт давно требовал небольших косметических работ, но проводить их должен артефактор, чтобы не навредить функционалу. Дорогое удовольствие, которое я позволить себе мог, но не хотел. Повреждения пока не столь значительные.

Он достался мне от матери. Одна из трёх важных вещей, что оставили после себя в наследство родители. Пять желёз Плачущих, это почти полсотни серебра. Впрочем, Эм того стоил. Получив оплату, целитель кивнул и скрылся в глубинах дома, а я пошёл дальше по улице. Следующим пунктом по плану шла торговля.

Эм получил дар богини жизни и успел развить его аж до третьей ступени, прежде чем попал сюда. Как он здесь оказался, целитель не рассказывал, но выбраться даже не пытался, а это означало весьма многое, если иметь понимание, кто такой Эм и насколько он хорош в своём ремесле.

Сегодня мне сопутствовала удача, поэтому в результате удалось выручить почти два золотых, если не считать тех желёз, что были отданы Эмантису. Довольно-таки немалая сумма, но две трети из неё сразу же ушли на снаряжение. Мечи ломались часто. Всё остальное тоже качеством не впечатляло.

Добравшись до своего дома на улице Семи Туманов, я завалился в ванну, отскребая с себя застывшую кровь и смывая усталость. Дом. Вторая часть наследства, оставленного мне родителями. Когда они погибли, я был ещё относительно мал. Дом пытались занять все кому не лень, когда узнали о моей силе, точнее, о её отсутствии, но закон был на стороне родителей, которые немалые силы и средства вложили в правильное составление документов и завещания.

Два этажа, выложенные из альритового кирпича, широкие окна, просторные помещения, высокие потолки. В таком месте не грех и аристократу жить. Впрочем, аристократы в нашем городе появлялись едва ли раз в сто лет, если забыть о существовании главы. Артанум был построен под нужды Охотников и лишь нам принадлежал.

На заднем дворе могли бы разместиться ещё три таких же дома, а высокий каменный забор, давно оплетённый плющом, скрывал от любопытных глаз. Его тоже удалось приспособить, получив с этого небольшую сумму денег, необходимую для выживания.

Жилось небогато, но и не сказать чтоб сильно плохо. Руки ноги на месте, здоров и молод, чего желать для счастья? Ещё бы не приходилось через день рисковать своей головой, дабы прожить следующий месяц, и была бы настоящая сказка. К сожалению, этого я избежать не мог. И во всём виновата моя сила... Да, сила... Сказать кому, что я её имею, он рассмеётся. Какая сила может быть у Слабейшего? Это, к слову, имя, под которым я записан в реестре Гильдии.

Просто сопровождающий в день регистрации оказался сильно впечатлён рассказом о моей убогости и представил меня именно так. Служащий Гильдии это записал, а я просто не осознавал происходящего, чтобы что-то изменить. Весь смак ситуации дошёл до меня позже, но тогда уже было слишком поздно.

Управляющий предлагал мне изменить имя, чего ещё не случалось в истории Гильдии, но я отказался. Слабейший был своеобразным символом. Титулом, которым меня наградила сама судьба. И отказываться от него как минимум неуважительно по отношению к самому себе.

Я завалился в кровать и попытался уснуть, чтобы завтра во время нового сражения быть свежим и бодрым. Но сон не приходил. В мою буйную голову, как обычно, лезли давно избитые мысли. То, о чём я размышлял сотни раз.

Каковы причины того, что я оказался здесь и сейчас, могло ли моё положение быть иным? Пожалуй, что нет. Закономерный итог моего недолгого жизненного пути. Для того, чтобы это осознать, требовалось немного погрузиться в историю. А её я знал довольно неплохо, спасибо за это обширной библиотеке родителей.

Наш мир некогда был велик, люди населяли его полностью и имели технологии. Я не в полной мере понимаю, что это, да и никто не понимает, но обрывки дошедших до нас сведений впечатляли. А затем произошло то, что назвали Разломом Грани. В мир пришли тысячи ужасающих тварей, словно вышедших из ночных кошмаров. И началась война, больше похожая на истребление.

Люди сопротивлялись долго. Они имели эти загадочные технологии, которые, как было сказано, не только были способны подчинить небеса, создавать удивительные чудеса, но и уничтожать города за считанные минуты. Такое мне представить сложно, но в столь далёкую историю заглянуть возможным не представлялось, а сохранившиеся источники знаний были в этом отношении на удивление единодушны.

Технология стала достойным противником пришельцам, они погибали сотнями тысяч, но на их место вставали новые. Неистребимый противник, сражение с которым было битвой на истощение. В такой битве ресурсы одной из сторон рано или поздно показывают дно. Люди почти потеряли континент и тогда применили бомбы. Оружие, способное убить всё живое. Тысячи этих самых бомб упали на континент и сделали его мёртвой землёй, едва не расколов планету на части.

Записи гласят, что в тот день море породило великое цунами, а горы падали, словно подрубленные незримым дровосеком. Мёртвый континент разорвало пополам, от соседнего тоже откололось множество кусков.

Пока люди подсчитывали потери, монстры, из-за какой-то загадочной силы, природы которой я не понял, умирающие на мёртвом континенте сразу после попадания на него, появились и в других местах. Причём в значительно больших количествах. То был Девятый Вал. Это стало началом конца.