Гном вновь повернулся и наткнулся взглядом на меня.

— Понял, — кивнул Фарун и протянул руку и забрал маленький флакон.

Нод отошёл от остальной группы и направился в сторону зарослей. Обширные кусты дикой смородины и высокие вязы скрывали пещеры. Он пробрался через буйную траву и присел, разглядывая следы.

Я заинтересовалась его поведением. Ведь раньше мне не приходилось работать с такими магами, как он. Поэтому я подошла к нему и тоже обратила внимание на следы.

— Крупные ящеры — асаны.

Маг поднялся и пошёл в сторону, куда вели цепочки отпечатков. Уже через несколько минут он нашёл гнездо. Три молодые особи лежали на крупных камнях. Маг улыбнулся и зашептал заклинание. Трёх тварей, конечно, недостаточно, но начало уже положено. Идти дальше за магом я не решилась, а уже спустя несколько минут он вернулся к лагерю, ведя за собой пять крупных ящеров. Нод остановился и поднял руку. Его питомцы как по команде замерли.

— Они смогут нас везти? — спросил Лише у Нода.

— Да.

Орк подошёл ближе и хохотнул.

— Виар, помнишь, какие они на вкус? — заорал Комор.

— Помню. Горькие и сухие, — спокойно ответил эльф.

— Точно, — улыбнулся орк.

Я заняла ящера вместе со светлым магом. Соол шёл рядом. Воспользовавшись ситуацией, я прижалась к Кэру.

— Если станет плохо и укачает, скажи, — сказал он.

— Прости за вчерашнее. Не ожидал, что на меня так действует это спиртное. Обычно я так остро не реагирую на такие напитки. — Маг говорил спокойно, но явно чувствовал себя неуютно, после вчерашнего нашего общения.

Повернувшись, заметила Лише. Маг зло смотрел на Соола и очень нехорошо на нас. Но советник королевы не мог повлиять на меня.

Последнее время я вела себя всё хуже и хуже, по его мнению. Убила сильного мага, за которого должна была выйти замуж. Затем появился Соол — бывший воин. Странный мужчина, который вёл себя рискованно и совершенно не боялся магов. Но, видимо, последней каплей для Лише стало моё сближение со светлым.

Я отвернулась, потому как ящеры пошли по требованию Нода. Он увел нас в сторону, чтобы мы не мешались остальным.

Карах подошёл с Лише.

— Господин?

— Карах, следи за человеком. При первом случае от него надо будет избавиться, как и от светлого, после того, как он сделает своё дело.

Карах кивнул. Он тоже считал присутствие ещё одного светлого в их отряде странным и неприемлемым. Маг посмотрел на ящера, которого подвёл к нему Нод.

— На них безопаснее. Нет запаха. Здесь много хищников. А на этих малюток мало кто охотится.

Карах оглянулся на улыбающегося двуручника. Сейчас его присутствие было оправдано.

Нод ехал впереди вместе с Карахом. За ним следовал асан принцессы. Потом ехал гном вместе с Лише. Демон шёл рядом. Замыкали колонну Виар и Комор.

— Виар, мне кажется, или наша принцесса не может определиться? Так и держит сразу двух при себе, — усмехнулся орк.

— Тебя это действительно интересует? — удивился полуэлф.

— Нет, но больше поговорить не о чем, — пожал плечами орк.

— Есть. Нужно найти место, где спрятана третья часть,– заметил Виар.

— Это да. Надо найти гнома. Думаю, ответ в его сумке. Если эти части соединяются при встрече, то может и место могут показать?

— Сомневаюсь. Это было бы слишком просто. Но стоит попробовать их найти по магическому следу.

— Ты же не хочешь показывать свои способности, — усмехнулся орк.

— Ты тоже. Пусть это сделает кое-кто другой.

Орк посмотрел на демона, который, как ни в чём не бывало, вышагивал рядом с Лише. Казалось, демон специально раздражает мага. Даже Комору было видно, как того трясёт от присутствия Ора, правую руку королевы.

— Как думаешь, наш демон тут ради дочери или мести? — усмехнулся орк.

— И того, и другого.

— На чьей стороне мы? — улыбнулся орк.

— На стороне победителей, как всегда.

Орк заржал.

Наша группа вышла на равнину. Как ни странно, но асары прекрасно поднималась вверх. Сделав несколько шагов в сторону виднеющихся гор, ящеры замерли и зашипели.

— В чём дело, Нод? — спросил Лише.

— Опасность. Надо добраться до гор как можно быстрее.

— Карах, прикрой нас, — закричал Лише.

Асары рванули с места. Соол не отставал. Демон слегка поднялся над землей и полетел вперёд. На его руках образовалось красное марево.

Над нами пронеслась тень. Не сбавляя темпа, Соол поднял голову: в небе кружило три здоровенных крылатых ящера. Они были значительно больше, чем те, на которых сейчас передвигались мы.

— Надо уходить к деревьям, — скомандовал Лише.

— Нельзя — там нас найдут, — подгоняя вперёд асаров, крикнул маг.

Демон посмотрел в сторону ближайших осин — там мелькали красные огоньки.

— Там огненные собаки, — крикнул демон и бросил два огненных шара в сторону высунувшегося крупного пса, на загривке которого мелькали огненные всполохи.

— Это поможет? — скептически посмотрел на демона Лише.

— Нет, — со злостью откликнулся демон.

Крылатые ящеры пошли на следующий заход. Асары стали вырываться из-под заклятия подчинения. Ужас будоражил и пугал. Нод уже с трудом удерживал их.

Соол вытащил короткие мечи и резко остановился. На него тут же налетел один из ящеров. Остальные тоже переключились на отставшего.

— Нет, — крикнула я.

— Кэр, держи её, я останусь, — бросил демон и тоже остановился. В руках демона появились огненные хлысты с несколькими развивающимися концами.

— Что скажешь? — спросил орк.

— Справятся, — спокойно заметил Виар.

Я была стиснута в руках светлого мага и не могла даже пошевелиться.

— Я могу им помочь, — зло бросила ему.

— Они справятся. Поверь,– заметил маг.

Я оглянулась. Соол присел и резко встал, распоров крыло монстра. Тут же завыли собаки. Демон подлетел к человеку и схватил его.

— Режь второго! Это даст нам время.

Монстр заверещал, призывая на помощь своих товарищей. Из-за деревьев выскочили три здоровенных огненных пса. Они сияли, словно горящие факелы, скаля клыки. Соол резко извернулся, уходя от удара длинного когтя, и резанул лапу. Ящер вновь заверещал, демон схватил раненого монстра огненным хлыстом за шею и резко затянул. Крылатый ящер стал вырываться, но удар клинка пришёлся по голове и раскроил череп. Монстр завалился на бок и больше не двигался.

— Бежим, — крикнул демон.

Соол старался быть рядом с демоном. Огненные хлысты извивались над Ором и человеком, прикрывая от атак трёх оставшихся крылатых ящеров, которые заходили на следующий круг.

Собаки добрались до ящера и с победным воем вгрызались в тушу.

Крылатые ящеры, услышав вой, пролетели над бегущими и ушли в сторону.

Меня трясло. Асары вбежали в первую же пещеру и понеслись по узкому проходу. Через несколько минут двуручник остановил караван. Я слезла с ящера и пошла в обратном направлении.

— Куда вы? — крикнул Нод.

— Надо им помочь. Или хотя бы дать знак, где мы, — прибавила шаг я.

— Я могу послать асара. Он будет стоять у входа.

Я остановилась, развернулась к магу и встретилась с холодным взглядом Лише. Я отошла уже достаточно далеко, но меня остановил двуеручник.

— Они поймут, — попытался убедить меня молодой маг.

— Надо плащ на него надеть.

— Хорошо, — улыбнулся Нод.

Ящер послушно пошёл в сторону выхода. Я села у стены рядом со светлым и устало опустила голову ему на плечо. Кэр замер. Но сейчас мне было наплевать на всё. Там остались два важных для меня существа.

— Демона тяжело убить, — заметил Кэр.

— Это демона. Я думаю о Сооле. Его, конечно, тоже нелегко, но он человек.

— Я бы так не сказал,– подошёл к принцессе Нод. Он остановился в нескольких метрах и смотрел на меня странным гипнотическим взглядом.

— Он очень сильный воин.

— Сильный и бесшабашный.

Нод улыбнулся и согласно кивнул.