С тяжёлым вздохом Ариша присела на широкую кровать и бессмысленным взглядом обвела свою комнату. Окно было распахнуто настежь, ветер теребил тяжёлые портьеры, но ей отчего-то не хватало воздуха. Ведьма задыхалась от осознания того, что её загнали в угол, и она не знала, как выйти из этого положения.

С одной стороны, она очень хотела снова увидеть Ора, с другой — боялась этой встречи. Что скажет ей демон, когда вступит в её замок? Начнёт обвинять в предательстве? Уличит в обмане и коварстве? Ведь это он помог ей стать владычицей тёмных, а получив желаемое, ведьма приказала уничтожить все порталы,тем самым отрезав демону все пути в Темное измерение. Лишь потом Ариша осознала, что испытывает к Ору отнюдь не ненависть, но было уже поздно.

Теперь он снова здесь, и она не знала чего от него ожидать.

Не удержавшись, Ариша вытащила из-под подушки небольшое зеркальце и провела над стеклянной поверхностью ладонью. На миг зеркало подёрнулось рябью, а затем отражение явило высокого тёмноволосого мужчину с глубоким взглядом и тяжёлым подбородком. Ор стоял не шевелясь и отрешённо смотрел вдаль. Словно что-то почувствовав, он резко повернулся, и его пронзительный взгляд впился в лицо Ариши, на чувственных губах появилась хищная улыбка. Давург предвкушал близящуюся встречу и знал, что ведьма сейчас в панике.

Королева быстро встряхнула зеркальце, и изображение пропало. Ведьма упала на подушки и уставилась в потолок, чувствуя, как сердце выстукивает быстрее галопа. Она понимала, что необходимо взять себя в руки, причем срочно. Но успокоиться и снова обрести уверенность отчего-то не получалось…

Капитан и Лише стояли на главном мостике. Маг выглядел хмурым, как и сам капитан.

Оба смотрели вдаль, и каждый думал о своём. Видимо, маг о том, что недооценил человека и просчитался, а капитан — о неприятном пассажире в лице демона. И не просто демона, а одного из легендарных. Как обмолвился капитан, он слышал от своего отца о том, как демоны уничтожали корабли одним своим желанием. Присутствие Ора на корабле казалось мужчине плохим знаком. Скорее всего, он мысленно уже простился с кораблем и командой.

Я заметила краем глаза светлого мага. Он проскользнул за угол и скрылся.

— Прости, Соол, я отойду ненадолго, — глядя в ту сторону, где ещё минуту назад она видела спину Кэра, произнесла я.

— Конечно, не переживай, плавать я умею.

— А ты решил искупаться?

— Нет, но вдруг, пока я тут стою беззащитный, меня решат утопить?..

— Мне жаль Лише, не думаю, что он плавать умеет, — иронично улыбнулась я и, подмигнув другу, пошла в нужном направлении.

Светлый нашёлся достаточно быстро. Он сидел на самом краю палубы, свесив ноги вниз, и беспечно смотрел вдаль. Я улыбнулась и подсела к мужчине.

— Светлый, как дела? — как ни в чём не бывало спросила я.

— Тебе-то что? — удивился маг.

— Плыть долго, вот и решила поговорить. Почему ты не внизу с остальными?

— Там ворчливый орк. Он, оказывается, не любит плавать.

— И у Комора есть слабое место, — улыбнулась я. — А остальные?

— Маги приглядывают за командой. Ваш отец о чём-то спорит с гномом. А эльф дремлет.

— Папочка решил развлечься, — очередная улыбка коснулась моих губ. — Это его право.

— Человек? — в его голосе послышался холод.

— Наслаждается путешествием, — пожала плечами, заметив, как Кэр бросил мимолетный взгляд в мою сторону. — Ему очень нравится всё это. А тебе нравится это путешествие? — вдруг спросила я.

— Пока не знаю. Ещё не решил, — хмыкнул он.

Я не могла понять, почему меня так к нему влекло. Да, он был красив, самоуверен, достаточно силен и обладал соблазнительным телом, но таких было много. Рядом с ним же я словно в один миг лишалась способности трезво мыслить. Все, что было важным — его эмоции. Вот только Кэру я была неинтересна. Единственный раз, когда я почувствовала, что его ко мне влечет, было во время поцелуя. Но тогда я испугалась собственных чувств. Теперь же об этом жалела, но это несложно исправить, верно?..

— Время у нас есть, — я счастливо вздохнула и слегка прижалась к магу. Положив голову ему на плечо, закрыла глаза.

Сейчас, пользуясь своими возможностями, прислушалась к тому, что происходит у мужчины внутри.

Кэр замер. С ним творилось что-то невообразимое. С одной стороны, ему хотелось прижать меня к себе, с другой — сбежать куда-нибудь подальше.

— Что тебе от меня нужно? Не хочу я играть в твои игры…

— А я хочу и буду играть, пока не надоешь.

Маг открыл рот, чтобы ответить, но в этот миг над палубой пронёсся удар гонга, созывая всех на ужин.

— Пойдём? — Я поднялась и ожидающе посмотрела на светлого.

— Иди. Я здесь побуду. Аппетита пока нет.

Я нахмурилась, уловив в голосе тоску и боль. Да что с ним такое?

— Мы не в гостинице, Кэр. На корабле отдельно никто никого кормить не станет. Кто не успел — тот опоздал.

— Ты ведь не отстанешь?

— Нет.

Маг тяжело вздохнул и поднялся. До капитанской каюты дошли молча, каждый думал о своём.

Капитан сидел во главе стола, по правую руку от него восседал Лише, по левую — место пустовало. И судя по знакам, которые Лише мне посылал, место предназначалось именно мне. Как назло разговор за столом не клеился, притом совсем. Капитан был военным, который не знал той войны, что почти все присутствующие видели собственными глазами. Кроме того, его совсем не тянуло развлекать гостей.

— Кэр, скажи мне, — решив разрушить молчание, протянул мой отец, — почему ты оказался в компании моей дочери?

— Решили устроить допрос? — маг гордо вскинул голову и смело посмотрел в глаза Ора.

— Нет, зачем же? Просто любопытно.

— Я воин. А что проблемы с тем, что я светлый? — Кэрдемонстративно отодвинул от себя тарелку и окинул всех присутствующих взглядом. — Доброй ночи, господа.

Маг вышёл из-за стола и покинул помещение.

Я с укором взглянула на отца, но тот лишь развёл руками, мол: «Ничего плохого не хотел».

После ужина и выпитого спиртного гости разошлись. Мне позволили занять отдельную небольшую каюту. Лише и маги поселились вместе с гномом в каюте помощника капитана. Остальные разместились в отдельном блоке, который был в носовой части корабля и отделён от корабельной команды полками с провизией и камбузом.

Я ждала ночи, с предвкушением периодически поглядывала на дверь. Путешествие действительно будет длинным, и мне хотелось воспользоваться этим временем с пользой.

Нужно терпение. Сегодня может и не придет, но я умеею ждать, и дождусь. Кэр уже испытывал чувство, только боролся с ними. И чем больше времени проходило, тем отчетливее становилась эта борьба.

Нод увернулся от очередного моего удара. Вначале разминки маг старался не нападать в полную силу. Видимо, я казалась магу слегка рассеянной. Но сейчас двуеручник уворачивался от града ударов из всех сил. Он поднырнул мой под короткий меч и ушёл в сторону. Я сверкнула глазами, и на него вновь обрушился град ударов.

— Давай, воин, прекрати играть, — усмехнулась я и пошла в атаку.

Нод тяжело выдохнул и встал в боевую позицию. На мгновение его глаза закрылись. А затем на меня взглянул уже не тихоня Нод, а кто-то другой. Кто-то обладающей силой, не сравнимой с человеческой. Я довольно кивнула, маг призвал своего внутреннего зверя и бросился на меня. Бой приобрёл чудовищную скорость и силу. Мне казалось, что я ожила. Маг действительно был хорош. Я смеялась, уходя от двойных ударов, пару раз Нод едва меня не задел. Раздался гонг, возвещая обед. Поклонилась своему противнику и, убрав оружие, и подошла ближе. Бой оставил лишь положительное послевкусие.

— Завтра повторим, — улыбнулась я.

— Как скажите, — Нод смотрел на меня горящими глазами с узкими зрачками.

Присмотрелась к нему лучше. Симпатичный молодой парень с красивым разрезом глаз и милой улыбкой. И почему раньше не заметила его? Но сейчас он не вызвал во мне особого интереса, как мог бы. Я знала почему — из моей головы странным образом не выходил Кэр. Наверное, потому что не подпускал слишком близко. Светлый стал для меня вершиной, которую я хотела покорить.