Оказавшись в его объятья она почувствовала… Ничего. От его страсти ни холодно, ни жарко. Нет ни волшебного трепета, который возникал от поцелуя Виктора, ни даже просто желания. Ей Глава был симпатичен исключительно как хороший лидер, заботящийся о своём народе, но не как мужчина. Она не сопротивлялась ему, но и не отвечала. Ей бы даже хотелось к нему что-то почувствовать и тем самым отомстить мужу, которого она по-прежнему винила в своём теперешнем положении. Но… Ничего… Пустота внутри и только…

Поняв бессмысленность сего действа, Джилл осторожно но решительно уклонилась от его ласк. Вывернулась из его объятий. Смысл продолжать отсутствовал. Она его не хотела. Оказавшись на свободе, Джилл ничего Главе не сказала. Просто развернулась и быстро пошла к месту дежурства, где следила за дорогой их группа.

Весь следующий день Джильда посвятила работе у Мелины. Знахарка попросила девушку помочь ей с приготовлением лекарственных снадобий. Нужно пополнить запасы и ещё одни руки в такой ситуации крайне необходимы. Джилл, Мелина и ученица Маня весь день сортировали, перебирали, отделяли листья от корней, выпаривали, вываривали необходимые ингредиенты. Работа требовала аккуратности, внимательности, концентрации. Чуть снадобье на огне передержишь или листья не в той последовательности засыпешь — пиши пропало. Вся партия на выброс.

Поэтому вечером, бредя к своему домику, Джилл мечтала только об одном: чего-нибудь съесть и залезть на печку спать. Девушка очень надеялась, что найдёт у себя что-то съестное.

Местные женщины регулярно приносили ей ужин, часть которого Джилл оставляла на завтрак. Правда, иногда, пополнения запасов не происходило: местные либо забывали, либо были сильно заняты. И девушке приходилось ложиться голодной: готовить самостоятельно она терпеть не могла. Джилл шла домой и очень надеялась, что сегодня не такой день. Что сегодня её покормят.

Какова же была её радость, когда открыв дверь и зайдя внутрь домика, она обнаружила богато накрытый стол со всякими вкусностями. Тайя и Дана суетились вокруг угощений, стараясь придать блюдам ещё более аппетитный вид.

— Ого! У нас праздник? — Джилл быстро скинула тулуп, переобулась в домашнее и мигом заняла место за столом.

— Очень надеемся, что будет! — радостно возгласила Тайя и хитро захихикала.

— Ребят, ну не томите, что случилось? — Джилл схватила ложку, чтобы начать поедать ароматный суп, любезно пододвинутый ей Даной.

— Ты кушай, кушай, — заботливо, точно мама, погладила Джилл по плечу первая жена. — Ты весь день трудилась, очень устала. Нужно пополнить силы.

— Ты так много помогаешь нашему народу! — подсела к Джилл вторая жена, поставила локоть на стол и упёрлась в него подбородком. — Мы все очень тебе благодарны! — из-за беременности её лицо стало ещё более круглым, чем раньше, что делало её внешность максимально милой. Невозможно не улыбнуться, глядя на довольную счастливую Тайю.

— Все разговоры — после! — тоном, не терпящим возражений заявила Дана. Первая жена тоже взяла стул и села рядом с Джилл, со свободной стороны. — Ты ешь, ешь. Мы с Тайей так старались, чтобы тебе угодить. Вкусно?

— Бесподобно! — с набитым ртом, а поэтому нечётко ответила Джилл. — Вы, девочки, отлично готовите, — добавила она, прожевав. — Вашему мужу очень с вами повезло!

— И нам — с ним! — задорно выпалила Тайя. — И ты тоже можешь к нам…

— Тайя! — прервала вторую первая жена. — Дай человеку поесть. О чем мы с тобой говорили? — выразительно посмотрела старшая на младшую. — Все разговоры — позже.

— Да, да, я совсем забыла, — закивала Тайя и налила в кружку Джилл ароматный напиток красного цвета. — Ты ешь давай, — подложила она добавки, — потом поговорим.

А Джилл… Ела. С удовольствием и упоением. Первое, второе, третье в виде красного напитка. Различные соленья, колбаски, копчености. Жены даже котлеты ей приготовили. И на сладкое пирог из слоёного теста с орехами и мёдом.

Где-то в глубине души, девушка догадывалась, что эта всё великолепие — не спроста. Но еда такая вкусная! А она так любит есть! Так что она сейчас поужинает, а потом пусть жены делаю с ней, что хотят. В конце концов, что они сделают?

Утолив первый, второй, третий голод, Джилл наконец прекратила трапезу. Выпив ещё немного красного напитка, она отодвинулась от стола.

— Ну, девочки, — обратилась она к жёнам, — что там у вас?

— Мы хотели тебя попросить… — начала Тайя.

— Мы принесли тебе платье. — перебила младшую старшая. — Мы знаем, ты не очень любишь нашу одежду. Предпочитаешь свой костюм для полётов. Оно и понятно: он красивый и удобный, из тонкой, но тёплой ткани. И прочный. Однако нам будет приятно, если ты примешь наш подарок. Мы очень старались, делая этот наряд для тебя. В конце концов, дома ведь тоже нужно ходить красивой!

— Да, особенно когда на тебя смотрит муж! — вставила слово вторая жена.

— Тайя! — который раз за вечер прикрикнула на младшую старшая. Видно, из-за беременности та совсем расшалилась и первой жене без конца приходилось призывать к порядку.

— Ах, девочки, — грустно вздохнула Джилл, снимая с себя одежду и надевая принесённое жёнами платье. — Мой муж сейчас так далеко! И я понятия не имею, как мы станем жить дальше.

— А ты не думала, что хороший муж никогда не допустил бы, чтобы его жену били? — вкрадчиво спросила старшая.

— Думала! Конечно думала! — Джилл продела руки в рукава. — Я не могу отделаться от мысли, что хотя он лично не присутствовал и приказа не отдавал, но его вина в произошедшем тоже есть. Причём не маленькая. — она продела голову и окончательно надела платье.

Жены подвели Джилл к натертому до блеска медному листу. Подобные штуки имелись в каждом доме и служили зеркалами. Джильда покрутилась, любуясь своим отражением. Сейчас она себе нравилась. Рыжие кудри отросли и свободно рассыпались по плечам. Золотые глаза горели задорным блеском. Кожа белая, гладкая. Платье с таким старанием сшитое жёнами, приятно прилегало к телу. По виду оно чем-то напоминало свободную ночную сорочку с длинными рукавами. Ткань светлая, почти белая, мягкая. Фасон удобный, не сковывающий движения. Платье по подолу, по рукавам и по вороту расшито замысловатыми цветными узорами. Страшно представить, сколько времени потратили жены, мастеря на платье такие картины из ниток.

— Мы забыли сводить её в баню, — непонятно зачем шепнула младшая старшей.

— Она вчера купалась, — ответила ей Дана, — я узнавала. Так что всё хорошо.

— Что хорошо? — не поняла этих речей Джилл.

— Говорим, платье на тебе сидит хорошо, — Дана подошла ближе и расправила складки подола. — А в баню всем нужно регулярно ходить. Или ты не согласна?

— Согласна конечно! — Джилл невольно дотронулась до виска. Голова вдруг внезапно закружилась.

— Милая, что такое? — Дана подхватила её за локоть.

— Что-то голова кружится… — честно ответила Джилл.

— Работает! — радостно вскрикнула Тайя.

— Мы сейчас всё объясним. — опережая вопрос ответила Дана. — Давай присядем.

Жены, взяв Джилл под руки, помогли ей сесть на широкую лавку, расположенную около одной из стен дома.

— Ты только не волнуйся! — Дана протянута Джилл чашку с красным напитком. — Выпей ещё, станет легче.

— Девочки, так что происходит? — Джилл послушно отпила. Напиток-то вкусный.

— Выслушай нас, пожалуйста, и не ругайся. — начала рассказ Дана. — Ты с нами не первый день. Мы успели узнать тебя получше. Мы полюбили тебя. Да не только мы, весь наш народ ценит тебя, уважает и почитает! Нам хочется, чтобы ты осталась с нами. Ты очень красивая, здоровая…

— У тебя шрамы на спине, но это ничего! — влезла Тайя. — Ты нам всё равно нравишься.

— Девочки, — обратилась к жёнам Джилл, — а кто это — "мы"? Кто меня полюбил, что жить теперь без меня не может? — она начала догадываться, что происходит, но абсурд ситуации зашкаливал.

— Наша семья. — спокойной ответила Дана и осторожно положила свою ладонь на руку Джилл. — Дорогая Юнико, — она мягко сжала руку девушки, — мы очень любим тебя! Останься с нами!