Генерал тоже не видел, но в душе его наконец шевельнулась надежда.

— Кстати, мы тебе выслали ближайшую спецгруппу.

— Зачем? — только успел спросить Орлов, как обернулся на лёгкий шум и изменение освещения. В центре комнаты образовался знакомый уже овал телепорта, правда на этот раз он почему-то слегка светился, и из него выдвигалось что-то тёмное и странное по форме.

— Это твой Гоша. Мы ему задание давали, и он его выполнил. Там внутри один из захватчиков. Живой. Надеюсь, не вырвется, — Михаил с интересом смотрел на происходящее. Кроме него на линии появилось ещё несколько человек.

— Да не должен, сам же знаешь, какое усилие может развивать РОКОМ, пусть и не боевой. Хотя Гоша по ТТХ довольно близок к боевым.

— Все равно, — покачал головой Михаил. — Еще раз прости, что твой СУНИК дома взят нами под прямое управление, но лучше перестраховаться.

На его слова Орлов просто махнул рукой — понимал, что так надо. А вот что имел в виду Михаил, выяснилось довольно быстро. Дверь открылась, и в комнату буквально вкатился тёмный шар чуть большего размера, чем тот же Гоша, когда находится в таком же состоянии. Это был РОКОМ класса «Мини-цитадель», по сути тот же БРОКОМ, только предназначенный для активной защиты дома и прилегающих территорий. Вообще, не сказать, чтобы современная жизнь была опасна — нет, совсем нет. Человек, в России по крайней мере, мог спокойно поехать куда-нибудь в тайгу без ничего и спокойно там жить. Ну, естественно, избегая закрытых, так сказать «серых», зон, где ещё не проводилась чистка местности от военного наследства. Однако всё же это тайга, север страны, ранее довольно активно осваивавшийся, а после войны и катаклизмов снова обезлюдевший, как и население страны. Да ещё и высокая должность Орлова, притягивающая к себе разного рода неприятности, тех же англов не исключая, а то и одичавшие какие-нибудь могут выйти, ну и бандиты ещё не вымерли как класс, хотя для обычного человека они почти не существуют — сейчас их дела тихи и почти незаметны, но всякое случается. Контроль территории страны хоть и высок, но не стопроцентный, а кое-где вообще бессмысленный. Вот и положен генералу и по должности, и в таком месте активный защитник. Правда, генерал его видел только один раз, когда его привезли, и за последние годы даже не вспоминал о нём. А вот поди ж, пригодился!

И этот защитник, у которого даже не было имени, быстро разложился в форму паука, встал поверх Гоши, расставив по периметру свои ноги, и так замер.

— Через десять минут у тебя будет группа, они заберут.

Генерал кивнул и вернулся к просмотру информации с корабля. Дочь ему была важнее.

Умник

Оставшись один, Умник решил пройтись дальше к месту скопления следующей абордажной команды инопланетян. Конечно, ему не нравилось, что происходит, и он всеми мыслями поддерживал Ника. Только что-то Ник совсем заработался со своей племяшкой и совсем не обращает внимания на врагов. Надо было сначала зачистить корабль, считал Умник, но, может, Ник специально оставил это на него? Не зря же просил помочь! Правда, Умник прекрасно видел опутавшую почти весь корабль сигнализацию, поставленную Ником, вернее систему мониторинга, да и конструкты нет-нет, да пролетали мимо. С ними, конечно, дела не очень хороши — сквозь стены они плохо проникали, но всё же проходили, правда потом им надо было какое-то время, чтобы «набраться сил».

Инопланетяне против ожидания разбрелись по всему кораблю, вместо того чтобы всеми силами навалиться на оставшихся защитников, хотя и не прекращали их беспокоить. То ли решили, что люди больше никуда не денутся, то ли ещё что-то, Умник не понимал.

Мог бы, конечно, постоянно телепортироваться, но тогда он бы потерял связь с Гаврошем, а говорить с ним было довольно интересно. Поэтому Умник старался проходить места без связи «пешком», маркируя их передатчиками, чтобы не терять связи, а остальные места перепрыгивая. Правда, когда остался последний датчик, Умник лишь пожал плечами, обернул его приемо-передающей сферой, которую привязал к коробочке, оставленной себе, и спокойно отправился дальше. Сам передатчик оставил в зоне доступа Гавроша. Так что, можно сказать, что возился он со всеми этими технологичными приблудами больше для интереса, да и по кораблю ходил тоже из него же — к сети Ника он подключился сразу же, так что примерно представлял, что происходит в округе.

— Ты чего замолчал? — спросил Умник у Гавроша.

— Да вот, не пойму, как ты это делаешь. Координаты с контейнера-усилителя идут с одного места, а последний датчик лежит далеко за пределами их стыковки, да и стенок много между ними для лазерной связи…

— Ну, как-нибудь объясню.

— Магия, что ли?

Умник чуть не поперхнулся. Понятно, что виртуально.

— Откуда ты знаешь?

— Ну, эль Багдади, вернее Ник, когда первый раз был тут, мне показывал и рассказывал кое-что.

Махнув рукой:

— Мог бы и догадаться, раз мои прыжки-телепортации тебя не удивляют, — Умник вдруг остановился.

— Что? — спросил Гаврош.

— Да вот не пойму. Только что за стеной было двадцать пять существ инопланетного толка, и вдруг их стало двадцать три.

— Может там бой идет?

— Вроде как да, а вроде и нет, — Умник вывел перед собой иллюзию с камер, чтобы Гаврош тоже мог видеть.

На экране абордажники явно заняли оборону, периодически стреляя вокруг и пуская очень быстро летающие заточенные диски (по крайней мере Умник их так «увидел»). Вот образовалось небольшое затишье, абордажники медленно водили стволами по сторонам. Тут что-то мелькнуло темное, правда заметил это только Умник, ну и на экране это отобразилось, а вот инопланетяне не отреагировали, за что один из них и поплатился — он осыпался темным песком, только ствол и кое-какие предметы упали на пол. Остальные тут же снова стали стрелять во все стороны.

— Какое интересное действие! — удивился Умник. — Ник что-то придумал? Да вроде не похоже. Маг, что ли, там? Да откуда тут магам взяться? Интересно, а как добиться такого эффекта? Хм…

— Это не из наших, — прокомментировал Гаврош. — Ни такого оружия, вернее результата его использования, ни такой маскировки я не помню.

— Хм… Интересно как, — повторился Умник. — После смерти, вернее после превращения в кучку песка — так как я не знаю, жив ли изначально инопланетянин, имеет душу или нет, — происходит очень интересное излучение энергии в очень широком диапазоне, кроме оптического. Вернее, кроме того, который обычно воспринимается человеком.

Умник кое-что подкрутил в иллюзии, она почти незаметно стала искажать цвета, зато следующий рассыпавшийся в песок враг теперь просто вспыхнул.

— Ага. Угу. Ага, — Умник почесал затылок.

Внезапно возникла суета, они там забегали — Умник решил, что каким-то образом чужие сумели что-то сделать, чтобы отслеживать противника. По крайней мере их движения стали упорядоченней, прятаться они за мебелью, стенами, выступами стали определённо осмысленно, да и стрелять примерно в одну сторону — сторону быстро перемещающейся тени. Вот один инопланетянин, находящийся как раз за стенкой перед Умником, вернее за заблокированной дверью чуть в стороне, резко отпрыгнул, а почти невидимая щель прямоугольного проема вдруг на мгновение стала видна, по крайней мере Умнику — из щелей выделилась пыль буквально наноразмеров.

— Ага, кажется, металл стен и запоров разный. Интересно-то как!

Неожиданно дверь, на которую Умник обратил внимание, выгнулась в его сторону. Вернее, покосилась. На самом деле она должна была убираться в стену, но вот какие-то её запоры пропали, а с той стороны прилетело тело одного из чужих, по какой-то причине не развеянное в пыль. Оно и приложилось сильно по двери, что её выгнуло немного в эту сторону. Прилетевшее тело уже не встало.

— Сильный удар. Ладно, пойдем внутрь. Попробую-ка я там всякое разное. Земляне столько интересного придумали, что не терпится «поиграть».

— А может, не надо? — спросил Гаврош.