— Давай на «ты», чего уж там. Что за способ?

— Ну, у РОКОМа того типа, что и Гоша, есть возможность лазерные ретрансляторы выпускать. Можно один тут оставить, остальные на поворотах. Там они дальше сами друг друга найдут и состыкуются.

— Ну и в чем проблема? — не понял Умник.

— Мне кажется, вы Гошу обидели.

— Ты.

— Простите, ты. Ты обидел.

— И что?

— Не знаю.

Умник снова почесал затылок, подозрительно посмотрел на Гошу, который снова повернул голову к нему.

— Ничего не понял. Ладно, выпускай свои передатчики.

Что-то в морде лица Гоши явно изменилось. И вдруг он присел на задние лапы. Умник обернулся и увидел, как из-под хвоста животного на пол упала горошина.

— Тьфу! Точно животное! — сказал он и несильно стукнул по голове собаку. Ему показалось, что на морде появилась улыбка, но всё-таки вряд ли. Гоша встал и пошёл дальше.

— Все, я уже через ретранслятор, — раздался голос Гавроша из затылка головы Гоши.

Умник сформировал рядом иллюзию волка и спросил у него:

— Можешь такой вид принять?

Животное покосилось и мгновенно преобразилось. Непонятная черная гладкая и короткая псевдошерсть превратилась в длинную, очень похожую на реальную волчью. Форма тела чуть изменилась, выросли клыки.

— О как! Неплохо вы тут с робототехникой крутите!

— А зачем тебе? — спросил Гаврош.

— Да так, — Умник провёл ладонью по голове, превращая волосы в прическу под горшок, а одежду ниже — в старую русскую расписную рубаху. — Только недавно старые сказки посмотрел. Ну чем мы не Иван-дурак да Серый Волк, а?

— Хм… У него ещё, кажется, был лук?

— А то! — в руках Умника появился небольшой лук с выгнутыми вперёд рогами. Резко натянув его (стрела появилась уже наложенная), он выстрелил в появившегося из-за угла абордажника инопланетян. Того разнесло на мелкие части, забрызгав стены с висящей на одной из них картиной (та упала) и диван уголка релаксации. Следующие два абордажника с периодичностью в доли секунды отправились за первым.

— Не врут сказки! — уважительно посмотрел Умник на свой лук. — Действительно лебедя на лету снимает!

— Какого лебедя? — удивился Гаврош. — Они ведь даже не похожи на лебедей!

— Да? — тоже удивился Умник, или сделал вид, что удивился. — А кто тогда это был?

Гаврош немного помолчал.

— Ты меня разыгрываешь, да? — неуверенно спросил он.

— Ну, ты ведь мой родственник, как сказал Ник. И не разыгрываю, а проверяю. Должен же я понять, кого он мне сватает.

— Сватать — это немного другое, — совсем запутавшись, ответил искин корабля.

— Разве? Похоже, тебя ещё учить и учить, — вздохнул Умник, слез с волка, аккуратно выглянул за угол и тут же поймал глазом сразу два плазмоида. Впрочем, он даже не дёрнулся — они просто пролетели сквозь него. Сам же он, наконец, убрал голову и сказал:

— Пять.

— Что пять?

— Трупов пять.

— Где?

— Вот где! — Умник натянул лук, на нём появилось сразу пять стрел. Высунув руки за угол, он отпустил тетиву. Тренькнуло. Умник снова выглянул и сказал разочарованно:

— Ошибся, пардон. Четыре. О! Совсем дурной, сюда летит!

Умник обернулся, но не увидел рядом своего транспорта — Серого Волка. Правда рядом, почти под ногами откуда-то появился непонятный стул. В сомнении Умник отошел от угла, рассматривая непонятность. Вылетевший диверсант, наверно сошедший с ума, как решил Умник, что говорится от пуза стал поливать плазмоидами Умника. Никакие из них правда ему не причинили вреда. Сзади что-то бухнуло. На заинтересовавший Умника стул чужой не обратил внимания, а зря. Когда он встал рядом с ним, стул сзади набросился на инопланетянина и повалил на пол. Затем растекся по нему, связывая ему руки-ноги и спустя буквально секунд пять перед Умником лежал темный продолговатый… саван. Правда угловатый, больше на гроб смахивающий, что ли. Из него раздался голос Гавроша:

— Умник, тут у Гоши сработала программа-задание, ранее данная с Земли — взять живой экземпляр врага. Есть возможность переправить на Землю?

— М-да… Дела-а-а! — почесал затылок Иван-дурак. — Я тут точно как тот легендарный дурак.

Тут как раз Ник стукнул: мол, что за дела? Умник ответил, что ничего особенного, можно не отвлекаться от своих дел. Глянул на виртуальные часы.

— Ого! Много мы тут времени потратили. И на дорогу, и вообще… Даже не знаю, что тебе сказать, Гаврош. В принципе, не думаю, что Ник будет против. — Он открыл окно в стороне от Ника, увидел, что тот полностью сконцентрирован на работе, и решил не отвлекать его.

— Ладно, куда его скинуть?

Гаврош помолчал, видимо, советуясь.

— Сможешь по координатам?

— Вряд ли. Вот в то место, откуда мы шагнули сюда — легко.

— Ага, — через пару секунд ответил Гаврош. — Пойдет. Это дом генерала Орлова. Туда уже выезжает группа.

— Ну, ловите, — Умник сформировал односторонний канал на Землю — не хотел он, чтобы оттуда что-то прислали. Фиг его знает, какие у Ника планы, а он и так слишком много на себя взял, самостоятельно приняв решение помочь с отправкой.

Гроб медленно проехал мимо Умника, скрываясь в телепорте. Правда, рядом с ним осталась лежать небольшая коробочка, откуда раздался голос Гавроша:

— Я тут! Возьми меня! Если будешь за углы идти, не забывай нажимать на кнопку… Впрочем, забудь. Я сам буду скидывать трансляторы. Я проверил, доступ у меня есть. Только пристрой где-нибудь на поясе контейнер.

— Ладно.

Орлов

— Николай, я немного освободился, так что побуду с тобой, ладно? — Михаил зафиксировал фокус так, чтобы показывалось его лицо. Орлов был ему благодарен, хотя и не сказать, что они были близкими друзьями. Но вполне себе хорошими приятелями. Несколько раз пересекались по работе, когда генералу, тогда еще далеко не генералу, приходилось расследовать кое-какие дела в космическом ведомстве. Тогда и подружились.

Скорее всего, сейчас он просто решил совместить и некую психологическую помощь, и дела.

— Вот, посмотри, пошла картинка, — после его слов рядом появился «экран» с коридором корабля Луч. Бежевые однотонные стены коридора с отключенными экранами, которые, собственно, полностью покрывают их и обычно показывают что-то подходящее случаю или программе. Поникшие растения в углах. Сдвинутая мебель и… Там был Ник, который как бы сидел на невидимом кресле и смотрел на что-то непонятное и белое. Кокон какой-то.

— Что это?

Михаил сочувственно посмотрел на генерала и сказал:

— Крепись, Коля. Это твоя дочь. Она под переносным реанимационным комплексом.

Орлов на мгновение прикрыл глаза, но потом уже не отводил взгляда от происходящего.

— Что с ней произошло?

— Этот момент не попал на камеры, но судя по всему, она нарвалась на группу абордажников, и они каким-то образом её просто разорвали пополам. Потом БУНИК корабля восстановил связь на этом участке и перехватил управление реанимационным комплексом, который Светлана Николаевна несла к пострадавшему. И активировал его. Вопрос — есть предположения о том, что делает Ник?

— Могу лишь предположить, что пытается как-то помочь, — неохотно ответил генерал. Ему совсем не хотелось больше общаться, но приходилось.

— Прости, еще раз спрошу — ты ничего не вспомнил насчет того, кто такой Умник? Не упоминался он нигде в разговорах?

— Нет.

— Понятно, — Михаил замолчал и с интересом стал смотреть на экран с Ником. Орлов тоже не отрывал взгляда. Все разговоры Ника с БУНИКом они слышали. Вот с тела Светланы куда-то пропала «упаковка» реанкомплекса. Вид того, что осталось от тела дочки, очень сильно ударил по генералу. Когда же Ник, сначала примерившись, ребром ладони обрубил неровную нижнюю часть тела дочери, будто колбасу нарезал, он закрыл глаза.

— Николай! Смотри, что делает! — крайне удивленный голос товарища заставил-таки открыть глаза генерала. Это очень было похоже на какой-то кадр из фантастического фильма, но это была реальность — обнаженное тело дочери висело в воздухе и медленно нарастало от места разрыва и вниз к ногам. — Ничего себе! Никогда такого не видел!