Я хмыкнул.

— Ладно, только не переусердствуй. Помни, что они такие же хозяева Земли, как и я или любой другой житель этой планеты. Возможно, в этом есть своя логика, что они существуют здесь именно в таком виде.

— Не беспокойся, о бледный земляной червь! — улыбнулся Умник и отключился.

Дети тоже с интересом смотрели на нашу находку. Первым, как и ожидалось, не выдержал более нетерпеливый Сергей:

— Кто это?

— Похож на псоглавцов, или киноцефалов, — с сомнением ответила Катерина. — Но морда лица, как мне кажется, ближе к кошачьим.

— Это где ж такие жили? И главное — когда? — удивился мальчик.

— Ну, их в мифологии вообще-то упоминают, а не в истории. Дядь Ник? — она вопросительно посмотрела на меня.

Я пожал плечами:

— Не знаю. Честно. Предположения есть, но пока никак не доказуемые.

Я нагнулся. Под моими пальцами силовое поле стало расступаться, и я дотянулся до ножика. Потянул. В руке у меня осталась только костяная рукоятка, украшенная золотыми нитями. Покрутил в руках и положил обратно. Пальцем выковырнул из-под грязи и остатков одежды золотые и серебряные украшения, располагавшиеся в области груди, но снимать не стал. Симпатичные цацки оказались явно машинной обработки. Был один камушек, тоже еле-еле фонил какими-то энергетическими следами, но я даже примерно не мог определить, к какой области энергетического спектра или к какому виду магии они относятся. По крайней мере, никаких плетений ни в камнях, ни в металле я не видел.

— Может есть еще что-нибудь интересное внизу? — спросил Сергей, которому быстро надоело смотреть на мумию.

— Нет, — покачал я головой. — Поверь мне. Больше там ничего интересного для нас нет. А вот для кое-кого другого — определенно.

Я подошел к борту корабля:

— Эй! Профессор кислых щей! Поднимайтесь сюда! Мы уже посмотрели, что хотели, оставляем все это под вашу ответственность!

Профессор, который замер у корабля и медленно обводил его взглядом, встрепенулся и, забыв, что раньше земля скользила и не пускала, легко взбежал по ней. Остановился у борта и закинул голову:

— Не поможете?

— Без проблем, — кивнул я и втянул его и его помощников на борт.

— Ух! Чем это вы… — Начал профессор, но тут же замер, уставившись на лежащую на палубе мумию. Потом очнулся и засуетился. — Черт, черт, черт! Надо срочно вызвать людей с приборами. И как-то надо ограничить доступ воздуха к ней — разрушится же!

— Не беспокойтесь, профессор. Я сразу покрыл ее не пропускающим ничего силовым полем. Так что ничего с нею не случится. Когда захотите снять его, просто слегка нажмете ладонью в области груди. Поэтому осторожнее.

Профессор тут же успокоился:

— Благодарю. Видимо, знания вы не зря в учебных заведениях получали. Так-с… Очень забавный экземплярчик у нас тут. — Пробормотал он, присев на корточки у лица или морды мумии.

— Вы встречались с подобным? — спросил я.

Профессор Тараканкин медленно покачал головой.

Пока профессор думал, я попытался считать информацию с корабля, но, кроме какой-то серости, ничего не увидел. Но зато при подключении к астралу что-то стало нащупываться. Подумав, что сейчас не время, я быстро сгонял в свой домик в астрале и привязал еще одну нитку к якорю, рядом с предыдущей. Накапливаются нити, однако.

— Ладно, оставайтесь тут, а мы пошли. — Я отвернулся и посмотрел на детей, потом за борт. Оценил высоту. — Дети, я кажется понял, чему вам надо научиться.

— Чему? — спросил Сергей и с интересом глянул на меня.

— Летать!

— Как на летках?

— Ну… похоже, да не похоже. Скорее, как стрекозы.

— О! С крыльями, что ли? — Катя распахнула глаза.

— Ага, вот примерно так, — я вытянул вперед руки, под ними параллельно вперед вытянулись и легли в ладони рукоятки. Сзади за спиной развернулись и нетерпеливо затрепетали полупрозрачные крылья. Четыре штуки — по две с каждой стороны. Я нажал кнопку, и сзади поднялся ветер, сопровождаемый тихим стрекотанием.

Легко потянул рукоятки и с разворотом на месте, штопором ввинтился в небо. Остановился в нескольких метрах над палубой и глянул вниз. Все смотрели на меня, даже профессор. Правда удивлены особо не были, ведь мои крылья не выбивались из технических возможностей цивилизации.

Я опустился обратно.

— Класс! — сказал Сергей. — Действительно классно! Я не видел и даже не слышал, что такие движки выпускают.

— Ну, пошли отсюда. Рэкс, Гоша! Прыг-скок за борт и мы за вами. — Я подхватил детей подмышки и прыгнул с палубы. Рядом вытянулись в воздухе защитники детей, сиганувшие практически одновременно с нами.

Где-то сзади смотрели нам вслед профессор и два его помощника. Но про нас они вскоре совсем забыли — интересная находка их влекла сильнее, чем какой-то странный мужчина с детьми. Профессор даже не спросил, откуда корабль взялся! Какой же он, к чертям собачьим, профессор?

И тут мне по временному каналу в болталке постучались.

Корабль Луч

Большой черный корабль угловатой формы висел в пустоте, вдали от крупных космических объектов. Несмотря на то, что эта область пространства называется главным поясом астероидов Солнечной системы, по сути она настолько разрежена, что вероятность столкнуться тут с каким-нибудь камнем довольно низка. Но в рамках всей системы пояс довольно плотен, и космический корабль тут неплохо терялся на фоне летающего в этом пространстве мусора.

Игорь Анатольевич, «первый после бога», в очередной раз проводил совещание, пытаясь найти выход из сложного положения, в которое попал подчиненный ему корабль. В последнее время такие совещания приобрели бо́льшую глубину и результативность вследствие того, что у них появилась возможность неограниченного общения с ЦУПом на Земле в режиме реального времени. Кроме того, как показало время, канал связи (вернее, каналы — от каждого переделанного УНИКа) оказался настолько широким, что искин корабля полностью выполнял свои задачи по информационному обеспечению экспедиции, в том числе и по обеспечению различного рода исследований, резко ускорившихся в результате информационной сцепки исследовательских СУНИКов лабораторий корабля с СУНИКами, и даже БУНИКами исследовательских институтов Земли. Правда, в результате определенных выводов психологов, и не афишируемых причин от специалистов службы безопасности, общение с родственниками команде рекомендовали ограничить.

— Что у нас по безопасности? — устало массируя глаза, спросил капитан. Вокруг него в виртуальном пространстве находились те, с кем ему приходилось обсуждать проблему. По мере возникновения новых вопросов, среди них появлялись и пропадали виртуальные копии остальных специалистов.

Андрей Николаевич, майор СБ, также находившийся не в лучшей форме, ответил:

— По технической части: ребятам с Петром во главе и с помощью лаборатории Ефима Сергеевича удалось перепрограммировать несколько ракет-дронов, улучшенных нашим недавним гостем, для использования их в качестве удаленных систем мониторинга. Пришлось использовать со склада запасные СУНИКи в дополнение к штатным «мозгам» дронов. В основном для навигации в рамках солнечной системы — ведь они не были рассчитаны на работу на таких расстояниях, как сейчас. И еще для связи. Для этого Петр придумал интересную штуку, — майор усмехнулся и глянул на смущенного мужчину. — Так как из дронов были удалены заряды, появилось место и для СУНИКов, и для наших новых УНИКов, также улучшенных… хм… эль Багдади, — при этих словах капитан слегка поморщился, вспомнив, как торговался за них. Причем, плохо торговался, несмотря на то, что потом в стопке УНИКов они оказались почти все. И все с возможностью выхода в сеть Земли. Не очень понятно, почему эль Багдади так сделал. — Посредством этих УНИКов СУНИКи с помощью еще кое-какой аппаратуры снимают пассивную информацию с пространства, передают на Землю по контакту на БУНИК ЦУПа, а оттуда — нам. Причем уже на уровне ЦУПа информация обрабатывается, и нам приходит довольно насыщенный информационный слой данных, — майор вдруг закашлялся и взял в руки стакан воды. Прежде чем выпить, он кивнул Петру.