Я уставилась на мага, пытаясь понять, серьёзно он говорит или нет. Лен сделал суровое лицо, но долго не выдержал, и парни расхохотались.

— Уж извини, но некромант точно был бы лишним! — хлопнул демон вампира по плечу, сгибаясь от смеха. — Зачем тебе бодрый зомби?!

Но тут же веселье слетело с крылатого:

— Я был в Междумирье, когда понял, что Игнациуса больше нет. Тогда я вернулся, а тут магистр и Авлориан. Я был уверен, что смогу его победить, и поэтому за вас не волновался, но Шаилла спутала все карты.

— А я, как только понял, что произошло, чуть с ума не сошёл, — сказал вампир. — Только успел поверить, что всё закончилось, и на тебе.

— Ага, ты так рвался, что даже блокирующие магию кандалы не выдержали, — кивнул демон и повернулся ко мне. — Затем он разорвал твою рубашку, наложил руки на рану и стал читать заклинание. А потом упал без сознания. И вот ты оцени всю ситуацию — поле, армия светлых стремительно отступает в портал, армия демонов ликует, а у меня на руках двое друзей умирают, и я не знаю, что делать. А потом понял, что магу просто не хватило энергии на двоих, и поделился с вами своей.

— Ага, поделился, называется, — проворчал Лен. — Чуть досуха себя не выжал.

— Но помогло же, вы оба живы. И я не мог поступить иначе.

— Чудо, что мы все выжили, — с нажимом на «все» произнёс вампир. — Талла, теперь ты приобрела некоторые мои способности как вампира, в частности, отбирать энергию у окружающих объектов и использовать её на собственные нужды. Когда Шэн поделился своей силой, твой организм с её помощью сумел затянуть рану, нанесённую кинжалом. Но вот только вернуться в свой мир ты теперь уже точно не сможешь, так как больше не человек.

Вот это было даже и не сказать, что плохой новостью, скорее наоборот. Но от всего услышанного у меня в голове образовался какой-то сумбур, я никак не могла осознать до конца, что же всё-таки произошло, и поняла, что хочу спать. Глаза сами собой закрылись. Устала, надо отдохнуть…

Несколько дней спустя

Стояло яркое утро. Солнце только начало свой дневной путь, и плющ, увивающий беседку в саду ювелира Тамила, ещё был покрыт росой. Умопомрачительно пахло свежестью. Я шла по зелёной аллее в лёгком платье. Навстречу мне из беседки вышел темноволосый красавец-маг с огненными глазами. Увидев его, последние метры я преодолела бегом и влетела прямо в его объятия. Он в ответ обнял меня и поцеловал в макушку, в то самое место, откуда начинала рост широкая чёрная прядь среди прочих, белых как снег, волос.

Мы зашли в беседку. Там уже был накрыт завтрак и сидел ещё один гость в дорогом, расшитом золотом костюме. Я склонилась перед ним в поклоне:

— Приветствую вас, Ваше Темнейшество архидемон Шэнерд!

— Вот уж тебе не надо этих церемоний, Талла, — Шэн поднялся и подошёл, чтобы лично проводить меня за стол. — Ты спасительница нашего мира, и это я должен оказывать тебе почести.

— Я так и не понял, как так вышло, что ты оказался бастардом Игнациуса? — спросил вампир, когда мы уселись за стол и приступили к завтраку. — Ведь мы же с тобой знакомы с самого детства.

— Всё очень просто, я только недавно это выяснил. Оказывается, моя мать в молодости прислуживала во дворце. Она была простой служанкой, не фрейлиной, и однажды, когда она готовила покои архидемона, он неожиданно вернулся. Моя мать хотела уйти, но Игнациус отчего-то был в гневе и выместил свою злобу на ней, попросту взяв силой. Когда через определённое время мать узнала, что в положении, она бежала, опасаясь за свою жизнь и жизнь своего дитя, так как знала, что архидемон так держится за свой трон, что никого из своих детей в живых не оставляет, никогда. Сбежала как раз под защиту лорда-завоевателя, а во дворце её и искать никто не стал. Игнациус до дня проведения обряда не знал, что у него есть ещё сын, и только тогда, в зале Таинств, он просканировал мою ауру и опознал наследника.

— А зачем ты вообще всю эту кашу заварил? Убил главу старейшин в момент кульминации обряда… Ведь сам же говорил, что всеобщее благо всегда предпочтительнее блага личного, — спросила я, и тут же сама устрашилась. Ну кто меня за язык тянул?! Зачем вообще такие вопросы задавать, раз всё благополучно разрешилось!

— Да потому, что я не скотина, — посерьёзнел демон. — И понял, что задачи можно решать разными способами, и не всегда тот, который продвигают умудрённые опытом наставники, самый верный. К тому же, я бы не смог жить с осознанием того, что предал лучших друзей, а потому решил, что уж лучше пусть весь мир улетит к… светлым, но я умру с чистой совестью. И, как видно, в итоге всё обернулось даже к лучшему!

С этим спорить было невозможно, да и незачем. Я нашла своей рукой руку Лена, лежащую на столе, и сжала её. Вампир улыбнулся мне в ответ мягкой тёплой улыбкой. Его глаза снова сияли, как две свечки, ярко и спокойно.