По ее голосу я слышал, что Кира обрадовалась моему звонку.

На сердце отчего-то стало тепло и приятно.

— «Зубастый Змей» скоро возвращается с Валаама, — обрадовала меня Кира. — Везет паломников и первую партию мечей для императора. Как только поступят деньги, я переведу их тебе на счет.

— Погоди, — остановил я девушку. — А вложения в дело? Уже не требуются?

— Требуются, еще как, — вздохнула Кира. — Но ведь тебе деньги сейчас нужнее.

— С чего ты взяла? — удивился я.

— Внимательно посмотрела документы по поместью. Оказывается, прежний хозяин задолжал казначейству огромную сумму.

— Да, я уже знаю, — хмыкнул я. — Не бери в голову. Я занимаюсь этим, и кое-что уже сделал. Так что спокойно вкладывай деньги в пароход и обустройство монастыря.

— Хорошо, —покладисто согласилась Кира. — Расскажи, как ты там поживаешь?

— Скучаю, — улыбнулся я. — Сегодня ездил в гости к соседу. Завтра собираюсь погулять в лесу.

— Везет тебе, — вздохнула Кира. — А я тут копаюсь в документах.

— Кто на что учился, — усмехнулся я.

— Никита, мне нужно бежать, — виновато призналась девушка. — Через час вечернее заседание суда.

— Беги, — улыбнулся я.

— Я тоже скучаю, — неожиданно сказала Кира.

Немного помолчала и тихо добавила:

— По тебе.

Я отложил в сторону магофон и несколько минут сидел, подставив лицо лучам вечернего солнца и улыбаясь. Я ни о чем не думал, мне просто было хорошо.

Потом позвал Живчика.

— Живчик, вам с Ботаником нужна квалифицированная помощь?

— Что ты имеешь в виду, Никита? — удивился демон Природы.

— Мы с Пронырой желаем поучаствовать в благоустройстве сада.

— Отлично, Никита! — обрадовался Живчик. — Нужно собрать упавшие сучья, сгрести сухие листья и…

— Стоп, демон! С этим прекрасно справятся работники, которых завтра привезет Семен Евграфович. А мы займемся настоящей творческой работой.

— Какой? — насторожился Живчик.

— Не ревнуй, садовод, — усмехнулся я. — Мы сделаем освещение возле пруда. Проныра, ты готов?

— Ага, — весело откликнулся маленький демон. — А что нужно делать?

— Чтобы было весело и красиво, — усмехнулся я. — Помнишь блуждающие огоньки, которыми ты украсил свою аномалию? Можешь наделать таких же?

— Могу, — сразу же сказал Проныра. — Только им потребуется магия, чтобы светить. Здесь же не аномалия.

— Сделаем артефакт, —решил я. — Эфирный накопитель.

Я поднялся со ступенек и пошел в дом. Обошел пыльные заброшенные комнаты и отыскал отличную вещь — тяжелый бронзовый подсвечник на пять свечей. Притащил его в кухню и принялся за работу.

Не спеша, как учил Лука Иванович, сделал плотное плетение магии Жизни, вплетая в него алые нити магии Огня.

Я не торопился. За окном уже стемнело, когда я закончил плетение и наполнил получившийся накопитель магией Огня.

— Идем, Проныра!

Мы вышли в сад. В небе ярко светили летние звезды. Яблони чуть слышно шелестели листьями. Пролетела летучая мышь — стремительный черный силуэт на фоне звездного неба.

Големы возле пруда застыли громоздкими темными статуями. По моему приказу они вымостили плоскими камнями площадку на берегу пруда, а в центре нее сложили невысокий постамент. На него я и поставил подсвечник. Убедился, что он стоит ровно, и отошел в сторону.

Летучая мышь снова промелькнула между деревьями. Я щелкнул пальцами и воплотил в нее Проныру.

— Давай, демон, действуй!

Подбежал Потап и уселся рядом со мной. Вместе с медведем мы следили за тем, как Проныра творит волшебство.

Летучая мышь бесшумно кружила над подсвечником. И с каждым витком над тяжелой бронзой загорался крохотный огонек. Огоньки дрожали в воздухе, словно оранжевые светлячки. Они роились вокруг подсвечника — их привлекала магия. Она давала трепещущим огонькам жизнь.

Огоньков становилось все больше и больше. Я протянул руку и поймал один из них. В моей ладони оказался крохотный сгусток теплого света. Он грел, а не обжигал — именно то, что нужно!

Огоньки света собрались в огромные оранжевые шары.

— Молодец, Проныра! — обрадовался я. — Настоящий художник!

Летучая мышь несколько раз перевернулась в воздухе — Проныра веселился.

— Красиво, — задумчиво сказал Киловольт.

На этот раз голос демона Молнии не грохотал, словно далекий гром, а деликатно потрескивал.

— Я тоже хочу создать что-нибудь красивое! Ник, можешь сделать для меня накопитель?

— Конечно, — улыбнулся я.

Подобрал округлый булыжник, уселся прямо на траву и принялся оплетать камень магическими нитями. Только на этот раз я сплетал вместе магию Жизни и магию Молнии. Камень в моих руках покрывался синевато-серебристой чешуей — как неуклюжая тяжелая рыба.

Затем я наполнил его энергией Молнии и положил на берегу пруда.

— Готово, Киловольт.

И был вознагражден удивительным зрелищем. Я увидел колдующего медведя.

Потап уселся перед камнем и вытянул над ним лохматые передние лапы. С медвежьих когтей срывались крохотные молнии. С сухим треском они били в камень. Булыжник светился все ярче и ярче, пока не засиял ослепительно-белым светом.

— Завтра закажу плотникам подставки для светильников, — улыбнулся я.

Два магических огня — ослепительно-белый и ярко-оранжевый — отражались в в темной воде пруда.

На рассвете пикап уже стоял возле ворот. Молодец, Ванютин, соблюдает условия договора!

Машина блестела свеженькой краской — прямо, елочная игрушка, а не рабочая лошадка. Сквозь сон я слышал, как она подъехала, но выходить из дома не стал. Просто попросил Умника проследить, чтобы обошлось без сюрпризов.

— Машина остановилась возле ворот, — доложил ястреб. — Дальше не едет.

И через минуту добавил:

— Вышли двое, уходят от усадьбы в сторону шоссе. Пугнуть их?

— Не надо, — проворчал я.

Повернулся на другой бок и снова уснул.

А Потап вообще не пожелал просыпаться. Дернул ухом для порядка, и все.

Я не стал сразу садиться за руль. Сначала проверил машину на отсутствие магических ловушек и других неожиданных подстав. Вряд ли Ванютин после пережитого шока решится хоть чем-то напомнить о себе. Но вдруг кто из его работников решит отстоять интересы хозяина и привяжет гранату к педали газа?

Машина оказалась в порядке. Тогда я сел на место водителя, с удовольствием ощутил запах чистой кожи и загнал пикап во двор.

Обрастаю полезным имуществом!

Подбежавший Потап встал на дыбы и по-хозяйски положил передние лапы на капот пикапа.

— Краску когтями не поцарапай! — строго сказал я медвежонку. — Ну, идем завтракать? Неторопливо, обстоятельно — как полагается ленивым дачникам? Я предлагаю яйца пашот, золотистые поджаренные гренки с тертым сыром и кофе. Ты как?

Потап одобрительно заурчал.

И тут позвонил Семен Евграфович.

— Мы выезжаем, господин барон, — сказал он. — Через двадцать минут будем у вас. Везу вам немного свежих продуктов и плотников.

Накрылся неторопливый завтрак!

— В меню нашего ресторана произошли изменения, — сообщил я Потапу. — Обойдемся вареными яйцами и бутербродами с копченым мясом. И шевели окороками!

— Доброе утро, господин барон! — по свойски поздоровался Семен Евграфович, останавливая свой фургон возле крыльца.

Его рыжие волосы сияли, как медный шлем.

Я как раз допивал вторую чашку кофе на веранде. Если уж переехал жить за город — так завтракать надо на свежем воздухе.

— Привет, — кивнул я парнишке. — а где плотники?

— В фургоне, — бросил Семен Евграфович.

И забарабанил кулаком по пыльному борту машины:

— Эй, вылезайте! Приехали.

Когда работники, с любопытством оглядываясь, выбрались из кузова, Семен Евграфович распорядился:

— Продукты в дом! Медведя не бойтесь, он не тронет. Дмитрий, иди к нам!

К нам подошел невысокий мужичок с худым лицом и цепким хитроватым взглядом. Крепкий, коренастый, он твердо стоял на широко расставленных кривоватых ногах.