— Это самая веселая история. Я проспорила одному человеку, что сделаю это, и то, как всё происходило, до сих пор смешит меня.

— Ты проникла в дом одного из самых жестоких и мстительных людей просто из-за спора? — я уверена, что если бы не боль, его глаза бы расширились.

— Да, как-то так. Если говорить коротко, то… — я начала рассказывать о своём прошлом, которое мне нравилось.

Через какое-то время я увидела, как Томас заснул. Приоткрыв повязку на спине, я улыбнулась, увидев, как раны заметно затянулись. Сон не приходил ко мне, поэтому я встала, пройдя к дверям.

— Завтра утром он уже может ходить, передайте ему. — охрана кивнула мне, а я прошла на свой этаж. Коллен тихо спала на диване с раскрытой книгой. Я забрала плед, укрыв её, а сама начала собираться на задание. Как долго я бежала от такой жизни, к которой в итоге добровольно вернулась.

…

Холод, сковавший меня, не давал возможности взбираться по стенам, поэтому я пыталась отогреть пальцы, чтобы остаться в живых после этой миссии. Я увидела в окне силуэт человека, мужчины, приблизительно возраста отца Кристиана, он жестикулировал руками, заставляя женщину отступать к стене. Я не видела её взгляда, но по её движениям было видно, что она боится.

Мои крылья тут же расправились, а стекло полетело вовнутрь, разбившись на множество осколков. Мужчина тут же остановился, уставившись на меня со страхам в глазах, а женщина ещё больше вжалась в стенку. И только потом я увидела девочку, маленькую и испуганную, которая сидела в углу и плакала. Я убрала клинки в ножны, заставляя себя усмирить свою жестокость.

— Двинешься, и я не буду так благосклонна. — я пошла к девочке, которая испуганно озиралась в поисках мамы.

— Прошу, не троньте её. — я обернулась на женщину, которая не просила, а умоляла меня. Они знали меня, это было видно по их лицам. Каким же монстром я казалась в их глазах, если она подумала, что я могу тронуть беззащитного ребенка.

— Смотри, какие у меня крылья. — я расправила одно из них. — Можешь потрогать.

Девочка встала, аккуратно опираясь на мою руку, и потрогала гладкие перья, начиная медленно улыбаться. Я подошла к женщине, отгораживая её от мужа, который продолжал стоять, боясь ослушаться моего приказа.

— Уходите в другую комнату, и закройте ей уши. — в глазах женщины появились слезы, но она кивнула. Я подошла к ней, чтобы нас больше никто не услышал. — Ваш муж больше не вернется, и я не представляю, как вы это объясните дочке, но поверьте, мне жаль.

Она вышла за дверь, плотно закрыв её, а из моих глаз пропало всё сочувствие и жалость, на которую я была способна.

— Ты убьёшь меня? — я рассмеялась.

— Хотела бы, потому что так поступать с женщиной с ребенком никому не позволено. Но тебя ждет другая участь. — я надменно улыбнулась. — Допрашивать тебя будет сам Майкл Ретлифф. Я думаю, ты с ним знаком.

Мужчина нервно сглотнул, и бросился бежать, но я оказалась быстрее его. Этот человек когда-то позорно сбежал из двора весны, но остальное мне было неизвестно, я лишь знала, что он обманул правителя. А теперь его ждали пытки, а потом мучительная смерть. Я также предала Кристиана и гадала, что однажды ждёт меня.

…

— Ваше Высочество. — я поклонилась, входя в тронный зал, где собрались все советники и прочие важные люди для обсуждения данного положения, вместе с преступником, лицо которого было всё в синяках и кровоподтеках, а из раны на животе струилась ещё свежая кровь.

— Молодец, Джессика. — солдаты увели мужчину, а я осталась стоять вся в крови у его трона, наблюдая за всем балаганом, который устроили советники. — Я уже отправил солдат в деревни, чтобы удостоверится, что все подчинились мне. Но мне необходимо возвращаться на мою территорию, пока здесь будет руководить Филипп и мой близкий человек.

— А если будет кто-то в вашем дворе, кто против этого объединения. — я удивилась, когда один из мужчин задал этот вопрос, граничащий с изменой.

— Джессика, не хочешь ли ты поехать, чтобы устранять неполадки в системе? — это был вопрос, но на самом деле приказ, ослушаться которого я не смела. Для Майкла люди, не принимающие его правление, стали "неполадками в системе". Он даже ничего не сделал для этого двора, а уже думает, что все должны стоять на коленях перед ним. — Ты отправишься со мной, но периодически будешь возвращаться сюда. Можешь выбрать несколько помощников себе.

— Я скажу вам о своём решении по поводу моих сопровождающих вечером. Разрешите идти? — он кивнул, а потом я перестала для него существовать, его внимание переключилось на советников, которые словно шакалы пытались отхватить себе наиболее лакомый кусок. Я дошла до своих покоев, заметя одного из стражников Кристиана, который ожидал меня.

— Мисс, мистер Тейт желает вас видеть. — я вздохнула.

— Передайте ему, что я занята. И аудиенции он не получит ещё долго. — я вошла в дверь, заметив, как побледнело лицо солдата. Мне было жаль отправлять его к парню, который точно разозлится из-за столь непривычного для него отказа, но мне нужен был не столько отдых, сколько теплый душ.

— Где же это тебя так носило? — я пожала плечами, снимая с себя рубашку на ходу, оставаясь только в топе.

— Я уезжаю в двор весны вместе с Майклом. — в глазах Коллен я увидела волнение и страх, что я оставлю её здесь. — Собирай вещи. А мне нужна ванна.

Она рванула к себе в комнату, а я улыбнулась. Она ещё не представляет, что её ждёт во дворе весны. Майкл попытался захватить другой двор, распустив свой, и теперь нам всем приходится исправлять его ошибки.

…

— Доброе утро, Джессика. — я взглянула на Кристиана, Томас и Мэйсона, которые были связаны и стояли на коленях.

— Почему они здесь? — все приветствия, которые я должна была произнести, испарились, как только я увидела своих ребят и бывшего правителя. — Ваше Высочество, им необходим отдых.

— Отдохнут по приезде. — я вздохнула, понимая, что когда мы приедем, у них снова будет жар. — Семью Кристиана я оставил здесь, а вот его я решил взять как….

— Рычаг воздействия. Я не так глупа. — я подтащила свою сумку, в которой были различные вещи, а также кинжалы: те, которые я не захотела развесить по всему телу. А в рюкзаке остались все снадобья, мази, травы.

— Не выспалась сегодня? — я одарила его одной из улыбок, чувствуя, что ещё пара ночей с четырех часовым сном, и я упаду.

— Коллен, Уилл, садитесь на лошадей.

Я и сама запрыгнула на свою, пока мою поклажу грузили на тележку со всеми вещами остальных участников поездки. Я старалась не смотреть на Кристиана, которого избегала уже несколько дней. Я не хотела его видеть после того, как буквально отравила его существование. Мы неслись во двор весны, а в голове была только одна мысль, что я наконец-то смогу увидеть брата.

…

— Куда ты идешь? — Коллен запрыгнула ко мне на кровать, поджав ноги. Я пыталась собраться побыстрее, но у меня это никак не получалось.

— К брату. — девочка нахмурила брови, показывая своё замешательство.

— Я думала, что вся твоя семья погибла. Ты не говорила, что у тебя есть брат. — на её лице появилась улыбка, которая точно понравилась бы ему. — Познакомишь?

— Конечно.

Через какое-то время мы остановились около здания больницы, отчего у меня пропало любое желание улыбаться, а Коллен стыдлив опустила глаза. Она так разозлилась на меня за то, что я ей ничего не рассказала про своего брата, а теперь понимала причины моего молчания. Я вздохнула, сделав шаг вперед, все врачи меня знали, но ещё не видели с крыльями, поэтому теперь многие разглядывали меня с интересом.

— Мне нужен доктор Фрелсер. — медсестра кивнула, ведя меня к палате моего брата, где нас уже ждали врач.

— Джессика, рад вас видеть. — я слабо улыбнулась, желая пройти в палату, но мужчина меня не пропустил. Во мне начала закипать злость, отчего Коллен прикоснулась к моей руке. — Поймите, мы стараемся делать всё, что возможно, но он… слаб. Мы не знаем, сколько у вас осталось времени…