— Вы же понимаете, что я добровольно не сдамся? — все кивнули. — Она предала мой двор и теперь стала моим врагом.

Я не заметил, когда выражение на лице Мии успело так резко измениться. Она опустилась на кресло возле меня и осуждающе посмотрела.

— Знал бы ты, что она сделала для всех нас, ты бы так не говорил. — я нахмурил брови, когда девушка произнесла какую-то ерунду, которая никак не укладывалась в моей голове.

— Что ты имеешь ввиду? — я не понимал, что такого могла сделать Джессика, что вызвало бы расположение её давней подруги. Она предала мой двор, из-за неё мучали Томаса и Мэйсона, из-за неё убили несколько солдат, умер Мэйсон, она выполняла кровавые приказы Майкла. Что должно было произойти, чтобы остались люди, которые видели в ней героя?

— Мия, не надо. — Нил предостерегающе посмотрел на сестру, но эти слова она должна мне объяснить.

— Почему ты так сказала? — Мия молчала, уставившись на огонь в камине. — Она и вас предаст, если захочешь. А знаешь, как будет действовать? Сначала, влюбит Нила, а потом приставит к его горлу нож.

— Она любит тебя. — Нил закатил глаза, понимая, что не остановит сестру.

— Она? Мы про одну и ту же девушку говорим? — я тихо рассмеялся. — Она ненавидит меня и убила бы, если бы только смогла бы…

Я хотел продолжить говорить, но Мия прервала меня, совсем не задумываясь о приличиях.

— Да? Тогда почему ты ещё жив? — я повернулся к девушке, которую уже нельзя было остановить. — Майкл бы расправился с тобой на глазах у твоего народа, но я уверена, она не позволила это сделать. У неё было много возможностей навредить тебе, но она не воспользовалась ни одной. Она помогла нам спасти тебя, хотя сейчас мы все втроем могли бы гнить в тюрьме у мистера Ретлиффа.

Она высказала всё это на одном дыхании, а потом зажала рот рукой, понимая, что я узнал чуть больше, чем должен был. Она поправила свои каштановые волосы, посмотрев на меня. В её зеленых глазах была лишь грусть, но не из-за того, что она выдала мне информацию, а из-за того, что никак не хотел принимать её.

— Она… помогла вам?

— Из всего ты услышал только это? — Мия раздраженно вздохнула. — Да.

— Мия. — Нил все ещё пытался сделать так, чтобы этот разговор закончился, но принцесса не собиралась слушать брата.

— Пусть она меня убьёт, но он должен знать правду. — она снова переключила своё внимание на меня. — Мы не знали, что тебя напоили снотворным и другими лекарствами. Мы бы не вытащили тебя к карете без шума, а она помогла нам, заставив проткнуть её крыло, чтобы не было подозрений.

— Этого не может быть. Она бы так не поступила. — Мия встала со стула, сжав руки в кулаки.

— Если ты так говоришь о своей любимой, то ты просто не знаешь её.

— Она больше не моя любовь. Она сама отказалась от нас. — Мия грустно и несколько высокомерно улыбнулась.

— Да? Тогда почему же на её руке до сих пор кольцо. — я раньше не замечал этого, думая, что она тут же выкинула мой подарок. Я пытался вспомнить моменты, когда она приходила ко мне. Бесполезное занятие: всё было размыто. Но это ничего не меняет, она оставалась моим врагом.

— Я обещал отомстить ей за Мэйсона, и своё обещание я сдержу. — девушка покачала головой.

— Когда поумнеешь, тогда и поговорим. У меня есть много историй о Джессике. — она хотела уйти, но обернулась на секунду. — О Джессике, которую знают не так много людей. И мне жаль, что ты не входишь в их число.

Она вышла из комнаты, как и подобает принцессе, с высокоподнятой головой. А мы остались с Нилом сидеть в тишине. Она помогла меня освободить. Эта девушка была сплошным противоречием, которое я никак не мог понять. Но хуже всего то, что я невольно стал участником её игры, правила которой не знал никто, даже она сама.

…

Я восстанавливал форму в их спортивном зале, ударяя по груше с новыми силами. Она помогла им спасти меня, зная, что мы попытаемся спасти двор зимы от нового правителя. Значит, она ему не так преданна, но все эти убийства говорили об обратном. Она прочувствовала, я был в этом уверен, ужасную боль от раны крыла, чтобы предать своего хозяина. Что-то не связывалось. Нужно было начать сначала, просто очистить голову и собрать всё, что я знаю о Джессике Флетчер.

Она росла без отца и матери, потеряв их в самом детстве. Какое-то время она училась у Дэриана, пока не потеряла крылья, и он её не выкинул на улицу. Она поступила в академию и начала работать, чтобы брат, который попал в кому, смог выжить. Потом она согласилась на мою работу, чтобы вернуть себе статус валькирии, и, похоже, помочь двору весны. Она сражалась на моей стороне, защищая Мию, Нила, командиров и наших солдат, в тоже самое время зная, что она — предательница.

Ещё один удар по груше, и я остановился. Мне было не понять причин её поступков. Она говорила, что не будет помогать командирам, но я слышал слухи о том, что она залечила их раны. Она говорила, что ненавидит мой двор, но делала всё, чтобы мои люди остались живы. Она предала нас, но теперь позволяла мне сбежать, чтобы организовать освобождение двора зимы.

Девушка — загадка, взрыв, огонь, что угодно, что могло просто уничтожить любого за считанные минуты. Я грустно улыбнулся, понимая, почему все влюбляются в эту девушку. В ней так много противоречий, которые притягивают. Она может кричать, а в следующую секунду плакать. Она может оставаться серьезной, а потом смеяться, валяясь по полу. Она может быть жестокой, а во время какого-нибудь разговора теребить пальцы от волнения. Всех манила неизвестность, и сейчас я понимал, что был одним из тех, кто попал в её ловушки.

…

— Кристиан. — девушка встала, склонив голову, и поставила очередную книгу на стеллаж. — Одумался?

Я улыбнулся, отрицательно покачав головой. Часы, проведенные с Нилом и его родителями за обсуждением нашего плана, дали мне свободу от мыслей о Джессике, решение о которой я так и не смог принять.

— Тогда нам не о чем разговаривать. — Мия взяла книгу с тележки, поставив её на нужную полку.

— Почему принцесса занимается расстановкой книг? — она обернулась ко мне, снова удостоив своим презрительным взглядом.

— Потому что принцессе нужен отдых. Я устаю от вечных приёмов, от обучения этикету или тому, как быть хорошей женой, здесь я могу стать простой девушкой, которой не нужен ни титул, ни богатства. Но тебе этого не понять. — она пыталась дотянуться до полки, которая была гораздо выше, чем сама девушка.

Я рассмеялся, наблюдая за тем, как она подпрыгивала безрезультатно, пытаясь затолкнуть или же просто закинуть книгу на её законное место. Я подошёл сзади принцессы, забрав у неё книгу и поставив на полку. Мия повернулась ко мне, и я удивился, замечая, что с её ростом она была чуть ниже моего плеча.

— Спасибо. — мы стояли на неприлично близком расстоянии, поэтому я поспешил отойти. — Зачем ты пришёл?

— Как её можно понять? — Мия отложила книги, повернувшись ко мне, и сощурила глаза.

— А зачем тебе это? — её улыбка заставила меня замолчать на несколько минут. Она была мягкая и нежная, и мне захотелось подойти к девушке, нарушив все приличия.

— Не знаю. — я закрыл глаза, вздохнув. Мия подошла ко мне, заглянув своими прекрасными зелеными глазами прямо в душу.

— Кристиан, пойми, её не нужно анализировать. Мы все любим её за её характер, и я не могу тебе ответить на этот вопрос, не потому что не хочу, а потому что не могу. Я с ней знакома уже давно и до сих пор не знаю, почему она делает определенные вещи. — Мия опустила взгляд, смягчившись. — Я также не могу понять, почему она предала твой двор, я бы так не сделала. Но она — моя подруга, и я от неё не откажусь, даже если весь мир это сделает. Просто… ты должен решить, кто она для тебя. Друг, любимая. Или же враг, которого ты хочешь уничтожить.

Я покачал головой, понимая, что не знаю, кем она стала для меня. Сначала, она была для меня другом, с которым мне было хорошо проводить время. Потом, она превратилась в девушку, которую я навсегда полюбил своим сердцем. Но сейчас, в моей голове была единственная фраза, когда кто-то произносил имя валькирии, что она — мой противник, предатель, который понесет наказание.